14、第 14 章 ...
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因赶着回城，终究是没炖鸡，只把苏桃带来的那块五花肉炒了，大家围坐在一起吃一顿便饭。
娘从屋里出来，苏桃见她眼圈微红，似是哭过，不由心生疑惑，上前问道：“娘，你怎么了？可是哪里不舒服？”
“没什么。”李娟强装无事，遮掩道，“快些吃吧，吃完了咱们好赶路。”
吃完饭，苏桃一家告辞，赶着搭上了最晚一趟牛车回了县城。
走进安义坊，一家子沿着巷道往里走，刚走到横曲巷，一声怒喝便越过宋嫂子家的院墙，跳进了苏桃的耳朵。
“个杀千刀的！连我们的血汗钱都骗！”
一家子齐齐顿住脚步，面面相觑。
苏桃道：“娘，你先带着杨儿、柳儿回家，我去宋大娘家看看。”
李娟有所顾虑：“这是别人家的事，咱们冒然上门打探，怕是不妥。”
苏桃摇摇头：“娘，不是我存心要打探别人家的事，是宋大娘也是出去摆摊做买卖的，什么情况她会被骗钱呢？我担心咱们也会遇到同样的事，总得过去问问清楚才能放心。”
李娟恍然，正要点头，脑子里忽然响起娘对她的声声否定。
“娟儿，单靠你自己，根本撑不起家中门户！”
“难道你要耽误阿桃一辈子吗？！”
她咬了咬唇，露出一丝倔强又愧疚的神色，随即嘴里的话一转，道：“我和你一起去。”
李娟俯身将苏柳塞进苏杨的怀里，又把院门口的钥匙给他，“杨儿，你先带着柳儿回去。”
苏杨骤然接了任务，有点反应不过来，下意识看看娘，又转头看看阿姐。
苏桃虽然也有些惊讶，但没放在心上，拍拍苏杨的肩，道：“听娘的话，你先带小妹回去吧。”
到了横曲巷，曲一巷再往里走就没有岔路了，就是一条直道。苏桃站在十字巷口，看见苏杨抱着小妹开了自家院子的门，人进去，院子门关上了，才转身往宋嫂子家走去。
李娟后走先至，拎着从娘家拿来的鱼干敲响了门：“宋嫂子在家吗？我是李娟。”
片刻过后，门吱呀一声开了条缝，露出宋嫂子憔悴又犹带着怒意的脸庞。她惊讶道：“李嫂子？你有什么事吗？”
李娟带着些微歉意，笑道：“宋嫂子，我们出去了刚回来，一到巷口就听见你院里的动静，不放心，过来瞧瞧可有什么能帮上忙的。这鱼干是我从乡下带来的，不值几个钱，你拿去尝尝鲜。”
“李嫂子，你真是太客气了。”宋嫂子勉强露出一丝笑容，侧身让开，“进来说话吧。”
苏桃跟着娘走进院子，发现里头不止宋嫂子一人，还有四五位面生的大叔大娘，个个脸上都是愁云密布。
李娟讶异道：“这、这是怎么了？”
“他们和我一样，同是在县城集市摆摊的，平日里处得好，常常互相照顾，渐渐就成了朋友。”宋嫂子介绍道，又对那几人说，“这是我的邻居，李嫂子和她的女儿桃丫头，为人和气又热心，也是靠外出摆摊维持生计的。”
苏桃笑着打招呼：“大叔大娘们好，刚刚我在外面听到什么什么骗钱？请问究竟发生什么事了？”
说到这里，宋嫂子就生气：“桃丫头，你不知道，集市里出现假|钱了！”
苏桃睁大眼睛：“假|钱？”
“也算不上是全然的假|钱，瞧着也是铜做的，但是搀了其它的东西。”旁边一个黑脸大叔闷声道，“比真钱薄一点儿，也轻一点儿，几乎与真钱一模一样，只有仔细与真钱对比掂量才瞧得出来区别。但咱们做买卖的忙起来，哪有工夫细细对比掂量？”
苏桃不由道：“宋大娘，我能看看那假|钱吗？”
宋嫂子拿出一枚铜钱，放在她掌心：“喏，就长这样。”
苏桃接过铜钱，放在手里仔细摩挲打量，只觉单独瞧着，竟与真钱别无二致，看不出半点异样。她忙从衣襟暗兜里摸出一枚真铜钱，放在一起比对，才发现那假|钱竟真的比真钱薄了一点儿。
她又分别放在左右手中掂一掂，也感觉不出轻重差别。
“单独掂一枚，是瞧不出的。”宋嫂子又拿出十枚假铜钱，放到苏桃手中，“你得十几枚放在一起掂，才能觉出不一样。”
苏桃依言照做。这次果然感觉出了不一样，左手的假|钱，比右手的真钱轻了一点点。
苏桃眉头紧紧皱起，心中满是忧虑。她两辈子从商，识别真钱假|钱是最拿手不过的，如今连她都需要对比才能准确判断，那寻常百姓呢？这可不是一件小事。
她抬起眼睛问道：“宋大娘，你们可有去县衙报官？”
“报官？”宋嫂子还未答，旁边一位头发半百的大娘便连连摆手，“这可使不得！桃丫头，你年纪轻，不懂这里头的厉害。县衙那大门，是朝着钱开的。咱们眼下不过损失了几十上百文，若是报了官，只怕半副身家填进去，都听不见个响！”
另一个大叔也附和道：“是啊，丫头。咱们平头百姓遇了事，自己能解决最好，找坊正或是邻里间德高望重的长辈评理说和也行。实在没法子，哪怕自己吃个哑巴亏，也强过惊动官府啊！”
苏桃一脸受教，向宋嫂子以及两位大叔大娘道了谢，脑子里却忽然闪过陆青云的模样。
那位县尉官人瞧着倒像是个好人，若是找他报案，也会填进去半副身家也听不见个响吗？
“眼下的损失，我们还能咬牙忍了，只当是破财。难的是往后！”宋嫂子重重叹了口气，“这假|钱如此地难以分辨，咱们总不能每收一文钱，都拿真钱比着看吧？那生意还做不做了？唉，都想不出个好法子防一防。”
苏桃回过神来：“宋大娘，我倒是有个笨法子，或许可以试试。只是我也没法子保证一定灵验。”
宋嫂子闻言，立时喜出望外：“哪有什么绝对灵验的好法子？能有个法子试试就很好了。桃丫头，你尽管说，后面若是不管用，我绝不怨你。”她转头看向几个朋友，“大伙儿也不能怨你，是不是？”
几个大叔大娘纷纷出声表示赞同。
苏桃微微一笑，道：“那借您家的草木灰用一用。”
她打了一盆清水，将宋嫂子拿来的草木灰掺进水里，搅拌均匀。而后她丢了一枚真钱进去，钱币缓缓沉底。又丢了一枚假|钱，假|钱也沉了下去。
宋嫂子满脸费解：“桃丫头，你这是在做什么？”
“大娘莫急，这事得有耐心。” 苏桃嘴里安抚着，又继续往水里加草木灰，一边加一边搅拌，而后再将真钱和假|钱轮流放入。
这般反复几次，水越来越浑浊，到了某一次，她将真钱丢进去，依旧沉底，可是那假|钱在水中晃了晃，竟缓缓浮了起来，悬在了浑浊的水中！
宋嫂子瞪大眼睛！
她看看水中悬浮的假铜钱，又看看苏桃，激动得几乎说不出话来。她摸出一枚真钱扔进去，又拿出一枚假|钱扔进去，结果果然与苏桃的一模一样。
“桃丫头，你这脑子是怎么长的？怎么能想出这么巧妙的法子？这也太厉害了！”
几个大叔大娘也纷纷挤上来，往里面扔真钱和假|钱重复实验，看到结果后又对苏桃赞不绝口。
苏桃笑了笑，心知这不过是简单的密度测试罢了，是运气好，这次的假铜钱与真铜钱之间的密度差大到足以能用草木灰水分辨出来，才让她钻了个空子。
她强调道：“宋大娘，各位大叔大娘，这法子也只是个辅助，并不能一劳永逸，更非绝对准确。往后出摊，终究还是要多留心，仔细掂量比对，你们的眼睛和手感，才是最准确的答案。”
宋嫂子连连点头，满脸欢喜道：“你放心，我清楚着呢！哪有什么万全之策？能有这法子帮着粗粗分辨一回，已是天大的好事了，多谢你了桃丫头。”
“您客气了，邻里之间，本就该互相帮衬的。”苏桃将草木灰水里属于自己的真铜钱捞起来，取出手帕擦干净，“对了，宋大娘，您收到的假铜钱，能不能借几枚给我？我摸一摸，练练手感。”
“没问题。”宋嫂子不假思索，拿出十枚假铜钱，放在了苏桃手中。
苏桃道了谢，又告辞：“时候不早了，明天还要出摊，我们先回去了。”
“哎，慢走。”宋嫂子正要送她们，余光一瞥，看见放在石桌上的鱼干，忙拎起来赶上去，“李嫂子，桃丫头，你们把这鱼干拿回去！桃丫头你帮了我这么大的忙，我谢你都来不及，怎么还能要你的东西！”
苏桃忙拉住娘的手臂，三步并做两步走出了院子门，嘴里喊道：“已经送出去的东西，哪有再拿回来的道理？宋大娘，您就收下吧！”
李娟也笑着喊道：“宋嫂子，别跟我们太客气，你不也帮过我们的忙吗？这鱼干挺好吃的，就当是我们向你租借假铜钱的租金，你留着尝尝味儿吧。”
母女俩飞快地蹿进巷道里，见宋嫂子站在院门口无奈叹气，不禁转头相视一笑。
回到家中，苏桃抓紧时间为明天的摆摊做准备，食材是早已备齐了的，只需要包好生煎生坯冻上。
李娟生火熬出猪油渣，见大女儿在剁馅儿了，站在原地犹豫许久，凑了过去：“阿桃，我帮你拌馅儿吧…你教教我，怎么才能做出好吃的生煎小馒头？”
“好呀。”苏桃欣然答应，以为娘是想多替她分担分但，便拿来木盆，耐心地教导起拌馅的配方和诀窍。
母女俩一个教一个学，前面10个生煎小馒头李娟包得还有些丑，后面10个就已经有模有样了。
在大女儿的教导下，李娟将20个亲手包的生坯小馒头煎熟了，揭开锅盖，用筷子夹起一个吃了，眉头微皱：“没你做的好吃。”
苏桃顿时乐了：“哪有什么手艺一次就能学会的？”她安慰道，“娘，别着急，慢慢来。”
李娟认真点头。
见收拾完厨房大女儿要回西厢房，她像小尾巴一样地跟上：“阿桃，真假铜钱怎么通过手感分辨啊？我也想学一学，你能不能教教我？”
苏桃一愣，从怀里摸出两个假铜钱放在她手里：“当然可以。不过这事没什么诀窍，就纯粹地靠练习。摸一摸假|钱再摸一摸真钱，不断地感受、记住、分辨，时间久了，我们的身体自然而然就会分辨了。”
李娟恍然大悟，从怀里摸出一枚真钱，两厢对比着仔细感受、分辨起来。
苏桃走下台阶，冬日夜晚冰冷的寒风刮过她的耳尖，她缓步行走在风中，微微出神。
其实靠草木灰水分辨也好，靠手指感受分辨也好，终究都是权宜之计。市场上大量流通假铜钱，到最后一定会破坏县城经济，影响百姓们的正常生活。这件事要想彻底解决，还是要靠官府。
她脑子里再次浮现陆青云严肃又不失宽仁的俊朗脸庞，那位年轻的县尉官人，他会彻底解决这桩假|钱案吗？他有这个能力吗？
作者有话说
第14章 第 14 章
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