8、沐春风江南遇故人3 故人的重逢 ...
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谢时濯放下了筷子：“看来他们是商量出怎么对付那位举人了。”既然要叫店老大，且他们在此处发作要砸摊子，想来摆摊的举人就在店门口，谢时濯自然而然想到了那个新支起的画摊。
生员中举后便有了功名，地方官府发放的廪膳银没了，但仍旧有很多种方式养活自己，甚至有些贫苦的人在中举之后能立刻买奴置田、拥有屋宅，原因无他，只因中了举人，便代表半只脚已经迈入了官场。
除了极个别刚正不阿的人，做官就意味着变得尊贵而富有，否则如何会引得那许多人趋之若鹜，考到白发苍苍也要继续考呢？
举人是可以直接递补低品官员的。若是举子还想往上走，选择继续考试，一般来说，生活也不会有什么困难，因为来钱的方式实在是多——便不谈宗族支持，当地乡绅也会主动来资助。再不济，举子还可以去大户人家做西宾，体体面面，月入十几两银子不在话下。因此，能被逼着支摊卖画来维持生计也是不容易的，可见这位举人受到了多少针对。
如此想来，荀愫大约能够幸免，毕竟荀家宗族势力不小，他只需要安心读书，必不会受这等欺辱。
徐呈璧其实想说，隔壁那群人虽令人所不齿，但他们针对的举子未必就是美玉无瑕，只是再多想一层，又觉得这总归不是他们聚众欺凌别人的理由，眼见着劝不动谢时濯了，无奈叹了一声，道：“也罢，我们出去看看。”
谢时濯打开门，正见店老大一脸为难地站在竹厅门口，两个头戴儒巾的青年与他说话。见隔壁开门，两人都顿住，齐齐看过来，本来只是漫不经心一瞥，却在看到对方穿着时，忍不住都站直了身子——
两位国公府的公子无论是从身份还是财富讲，穿着都不是寻常人家所能比的，布匹的差别只消一眼就能看出，更不必提绣工暗纹了。为了赶路舒适，他们俩都只穿着常服，谢时濯一身宝蓝丝绢交襟道袍，徐呈璧则身着云纹金丝束腰裰衣，两人一水的粉底皂靴[注1]，腰间系一条丝绦并缀以一枚精致的玉带钩，头上戴着网巾，在他们俩出门的瞬间，大堂里候着的数十个侍从上前来，其中两人伺候他们戴上大帽，另外两人在一旁奉上佩剑。
这两个生员再眼瘸，也知道眼前这两位不仅仅是官身这么简单了，旁边的店老大还等着后话，他们俩却都闭上了嘴。
“你们磨蹭什……”公鸭嗓一把将门拉到最大，与谢时濯对视上，瞬间被他眼中的冷然给冻住了。
竹厅里一览无遗。
正对着门的俞旻脸上没了笑意，他迟疑地往隔壁看了一眼，再去看谢时濯和徐呈璧，明白他们大约是听到了什么，当即背上就冒出了冷汗，但很快他又反应过来：这可是平湖，有他祖父在，谁敢找他不痛快？本要站起来的趋势随之一缓，又靠了回去。
谢时濯不欲将事情闹大给人以口实，略加震慑便罢。他往屋内扫了一圈，没有理会竹厅里的诸位读书人，最后目光落在店主身上：“店老大，结账。”
两个生员不敢拦人，冲谢徐二人行了一礼，便一起后退一步，回到了厅里。
店主松了口气，带着几个人回到柜台。
金康上前与店主核对菜品，谢时濯看店主拨着算盘，忽然开口：“他们叫你去，是让你驱逐门外那个画摊的摊主吗？”
店主手一顿，抬眼飞速看了谢时濯一眼，垂下后仿佛在思考方才算到哪里了，待算盘重新响起的时候，他小声道：“里间都是相公[注2]和老爷。”
谢时濯没说话。
店主算完了账，向金康道：“一共两千零八十钱，抹去零头，合白银一两三分。”
金康掏出钱袋，秤了碎银给他。
店主正在写收据，忽听“啪”的一声，抬头看去，一只十两银锭摆在了柜台上，他惊诧地看向谢时濯：“官人这是……”
谢时濯淡淡道：“收下银两，别断他人生路。”
店主愣了一瞬，不禁笑了起来，一边笑一边叹气，最后缓缓将银锭推了回去：“小店只是小本生意，官人就别为难我们了。这锭银子与其给我，不如给画摊摊主。”
徐呈璧温声道：“陌生人贸然赠银，他怎会接受？何况读书人都有几分傲气，得是店老大这般有侠气的人出手相助，他才能安然受之——不然贵店如斯风雅，一个备受排挤的人，如何能在门前支摊？”
这样好的地段，店前却只有一个画摊，可见是店主默许了的。
店主见自己的一点好心被看穿，有些无奈：“不是我不想帮忙，是实在帮不上。方才那两位老爷吩咐赶人的时候，很乐得让我将他们的名字报出去，因为赶人并不是关键，借此激怒摊主才是目的。今日即便我答应留下他，保不齐他们寻出别的由头来，倒不如将银两给摊主，让他借着赶考的名义离开平湖，这才叫帮忙呐。”
谢时濯恍然：是了，那些人的目的可不是让画摊摊主忍饥挨饿，而是希望夺了他的功名！怪不得要想方设法激怒对方了！想到此处，谢时濯顿觉恶心，心道活人还能被自己憋死不成？当即拿起银子往外走去。
他确实不能直接给钱，但他难道还不能买画吗？
谢时濯几步来到画摊前，那摊主刚卖了一幅画，正在将库存的另一幅画挂上去，谢时濯目光便落在刚展开的画上，看出那竟是一幅仿画的《溪山清远图》[注3]，眸色不由一凝。谢时濯能一眼看出，因为他在今年以前，很喜欢附庸风雅，观赏过不少书画真迹，自己家中也有数量可观的藏品，天长日久接触下，还是练出了几分眼光，但若换做普通人，这幅画足以以假乱真。
即便是仿画，这一幅也至少可以卖出一银子了。
就在谢时濯发愣的时候，摊主挂好了画，转过身来，见到贵客，有些意外，难免微露怔色。谢时濯见了他，却呆呆地张着嘴。
呀！正撞著五百年前风流业冤[注4]。
若是卫览在旁边，大约能认出，谢时濯又露出了那副见了鬼的神情。
可不是呢？故人的重逢，总是发生在这种意料之外的场景里。谢时濯刚进城就让阳清去打听荀愫的住处，却没想到竟是远在天边，近在眼前。
此时的荀愫刚满十七，身量未完全长开，瘦瘦高高。少年人生得一副好皮相，恰似月华浸过的羊脂玉，温润里透着莹莹的光。眉是远山横翠，眸若映着朗星的溪水，清清泠泠，带着几分雾气一般觑着这尘世。鼻梁挺秀，唇色极淡，回神之后微微一笑，才染上几分血色。
“官人要买画？”荀愫开口，声音和人一样，淡墨轻岚，意态萧疏。
琉璃易碎。谢时濯心里忽然蹦出这一句。
荀愫初见谢时濯，心中也是暗惊，平湖县俊俏郎君不少，但是如谢时濯这般贵气逼人的，却十分罕见——自然，那是第一面。接下来的谢时濯一直不说话，只呆愣愣地盯着自己，荀愫不知想到什么，神色微沉。
徐呈璧恰好赶到，见谢时濯失礼，轻轻推了他一下，总算把他的魂叫了回来。谢时濯这才察觉自己的唐突，轻咳一声，指着刚挂上的画，问：“这一幅怎么卖？”
荀愫从小寄人篱下，比同龄人更加懂得看人脸色，方才的不悦一闪而过，他又恢复了笑容，道：“半两银子。”
谢时濯不解：“画得这样好，为何如此便宜？”
“这是仿画，尺寸不一样。”荀愫指着左下角的题名：“我在这里标注了，只能买回去做个摆设，登不上台面。”
谢时濯摇头：“仿画能画出原作精髓，这可不是一般画师能做到的，若不是你刻意标注改尺寸，卖二十两银子也会有人要。若你坚持此画不值钱，敢问这里有没有阁下自己的画作可供在下观瞻一二？”
“我……”荀愫感觉自己碰到了一个怪人，穿得这般富贵却来地摊买画便罢了，他竟然还要买自己原作的画，听话中意思甚至还要高价买进。荀愫自然不会妄自菲薄，觉得自己的画不值得，但也不相信天上会忽然掉下馅饼，便问道，“官人认得我？”
谢时濯摇头：“我从京城来，今日第一回来平湖，何谈认识？我想买阁下的画作，是出自真心实意的欣赏。”
也不知是不是因为周围渐渐有了围观的行人，荀愫脸忽然间红了。
徐呈璧只当谢时濯是路见不平，便帮腔道：“我不懂画，不过我这位兄弟确实是鉴品画作的高手，他说好，那一定差不了。”
围观行人有几个上前来，摸着胡子看来看去，也纷纷开始夸赞，方才还门可罗雀的画摊忽然变得炙手可热。
阳清匆匆打听好了消息赶过来，却发现找人的与被找的已经面对面站着了，忍不住用手拍了拍脑门，几步上前来：“大爷……”
谢时濯抬手打断阳清，袖着的银子落在手中，被他放在画摊上：“我想向阁下预订一幅画，这是订金。画作不拘题材，不限画幅，不定时间，只一样，此画须得阁下真心实意有灵感作出的，你自己满意了，便差人去找我，由我来验收，我若不喜欢，订金也不必退，权当做劳务费，若我满意，许你一个愿望，外加十两。”
行人议论纷纷，一面觉得这笔生意与送钱无异，这位贵人恐怕是个傻子，一面又在暗自估量，难道这个少年所作的画真有那么大价值？
以及，“许一个愿望”算是什么报酬？他以为自己是神仙吗？
谢时濯顿了一顿，补充道：“十两黄金。”
“哇——”
“这么大手笔！”
本朝黄金与白银比兑，最多时一两黄金能兑十五六两白银，这两年白银少了，一两黄金一般能兑十两左右的白银，而一两白银够买两石米粮，够一个五口的农户之家吃三个月。
一个小有名气的画师都不一定能卖出这样的价，这个名不经见传且无画作传出的举人何以得到这样的眷顾？
荀愫也这么想，他看着那一锭银子，陷入沉思——君子不为五斗米折腰，他为了坚持这一点，受了很多罪，并且早已做好一直受下去的准备，直到攒够去京城的盘缠为止。眼前的人诚然可以立刻解了他的燃眉之急，但他们俩素未相识，为了眼前这一点好处，他未来要付出什么代价？
“阁下犹豫，是不相信自己的画技吗？”谢时濯声音如月夜石阶上泠泠的泉响，清亮干净，圆润如玉，因为此时心情颇为愉悦，还带着一丝慵懒和好整以暇。
这般明显的激将法，谁能看不出？荀愫沉默片刻，抬眼看向这个千方百计要送钱给自己的人：“在下姓荀，字无咎，敢问阁下尊姓台甫？”
“谢明夷。”
“谢公子听上去不是本地人。”
“不错，我从京城来，办完差就回去，临走前会再来一次平湖，你的画作若成了，正好当场银画两讫，若没成，就有劳你来年进京的时候带去了。”谢时濯说罢，想了想，又道，“口说无凭，我们立个字据吧。”
荀愫摊上有墨，座旁有皮纸，便取来一张奉给谢时濯，只见他在上面龙飞凤舞地落下字：
“今有谢明夷，慕荀生无咎丹青妙笔，特立此契，以订佳构。所约之画不拘山水人物、花鸟虫鱼，不限尺幅大小、时日缓急，悉听荀生挥洒，但求亲笔，勿假他手。立契人先奉纹银十两，以为信约之资。无论画成与否，永不言退。俟画作既成，若立契人合乎心意，当另备黄金十两，以酬妙笔。若不如意，亦不追咎，定银之外，别无他索。画成交付之日，彼此银货两讫，此后各不相干，永不翻悔。
恐后无凭，立此存照。
金通四年二月十一日。”
谢时濯在“立契人”处签上名，着阳清盖上印章。荀愫拿过来仔细看完之后，确定没有什么坑等着自己跳，便在“受约人”处签上名，借用谢时濯的朱砂印泥印上左手指印。
徐呈璧上前，在“中见人”处签字盖章。
合约缔成。
作者有话说
第8章 沐春风江南遇故人3
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