6、沐春风江南遇故人 几年没见， ...
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新正节后，谢时濯将要轮值宫中宿卫的时候，兵部签发的调令来了——从龙虎卫勋卫升为左军都督府经历司经历，掌管军籍和册籍，到任后第一趟差事，便是与经历司一位都事郭瑞麟一起，跟随新任浙江巡按御史等人，前往浙江巡查军务，左府官员主要核查军籍，另协助募兵。
当年的戚家军虽为朝廷所用，但有些类似于戚将军的私兵，王节廷与谢时濯既然有心要将募兵一事推为常态，募兵的名头自然就不能挂在哪个将军身上，因此红批下来时，这次募兵的主角是海宁卫[注1]。
早些年沿海倭寇侵扰严重，在戚家军支援福建时，海宁卫曾在乍浦设立海宁总镇，所用兵士均来自招募，只是到底规模不大，而且只依托在地方上，战力总体仍旧戚家军为主。王节廷这次却要将海宁总镇规模化，以“营、哨、队、什”自上而下做人员划分，初始与卫所相互补充，长久的目的，却是取代卫所，因此此次募兵的来源不局限在百姓，卫所的士兵也在其中。而朝廷在同意募兵的同时，兵部签发了一纸任令——由海宁卫指挥使宁尧兼任海宁总镇参将，乍浦千户所千户宋庆辉兼任海宁总镇福船营把总。
官船在上元后出发，一路顺风顺水，于二月初八那日到达了应天府。众人下船先去拜见南京守备、魏国公徐良恭，又与陪都诸位同僚见了一面，而后从陆路出发，两日后到达杭州府。
浙江三司衙门都派了人在城外迎接，见面之后，谢时濯与郭瑞麟随都司衙门的人先走一步，巡按御史一众人则前往布政使司。
都司衙门没有怠慢谢时濯，由都指挥佥事殷恺等人在衙门里对接公务。谢时濯有从前的记忆在，经历的差事对他来说十分容易，到了都司衙门后，他沉着地将左府出具的劄付交给殷恺，又宣达了都督府的一些要求，歇下来时，时辰也就不早了，布政使司派人来告知晚宴的时间地点。
殷恺见时间还算来得及，提出要带谢时濯往西湖走走。
这一个月奔波劳碌，谢时濯确实有些疲惫，而且今日无论如何也办不了什么事，便听了殷恺的建议。不过他自然不会真的让一个堂堂三品大员陪自己去看风景，婉言谢绝了他，只让衙门里一个吏员帮忙带个路。郭瑞麟要去看前些年被倭寇焚毁的雷峰塔遗址，谢时濯却想去苏堤走走，两人便在路口分开，约好各自看好时间去赴宴。
碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。
江南正是草长莺飞的好时节，恰好杭州近日又是风和日丽的好天气，趁着暮色漫步苏堤，只觉风也是暖的，带着草木清香，任是多少烦恼，此刻也被抚平了。
其实苏堤与雷峰塔一样，在前些年也遭遇了战火的侵扰，桃柳树都被砍光了，现在的柳树都是新种的，不高，但嫩绿点缀，生机勃勃。
谢时濯沿着苏堤，从北往南，过了六座卧跨桥，惊起数只松鼠，最后停在了湖边。他看着碧波千里，水鸟悠哉，漫漫想道：这是梁国的大好河山，可不能再落入战火之中，得拼尽全力去守护才好。
“明夷兄！”一声轻快的声音将谢时濯唤醒，不等他回头，那人已经跑到身旁，一拍他的肩，“你要来，怎么也不给我个消息？还自己跑来看风景，真叫我好找！”
谢时濯回头，只见一双笑眼撞入眼帘。来人是定国公之子徐呈璧，如今在杭州卫任指挥佥事。徐呈璧在京城长大，生来一副讨人喜欢的面容，再加上脸上无事也带着三分笑，相识的人没一个不喜欢他的。谢时濯与他自儿时便相熟，徐呈璧年长几岁，却总愿意带着他们几个小的一起玩儿，谢时濯当然更不能免俗，一直与他关系密切。如今重生回来，谢时濯看着眼前的青年，从前的喜欢之外，不禁又生出许多钦佩来。
原因无他，实在是徐呈璧心性非比寻常。前世在谢时濯死之前，徐呈璧已经回到了京城，因为行事谨慎小心，又善于平衡各方关系，深得皇帝——每一任皇帝的信任，作为“班首重臣”，一直屹立到梁国灭亡。义军攻破京城时，他率着家丁巷战而死。
徐呈璧发现谢时濯今天有些反常，就这么一点儿功夫，愣是被他盯得打了个寒噤。他一边抬手摸谢时濯额头，一边念叨：“坏了坏了，怕不是水土不服？”
“咳，没有没有。”谢时濯拿下他的手，笑道，“今日晚了，本来准备明日去拜访的，没想到这么快惊动了你。”
“都到家门口了，还说什么惊动不惊动？再说了，左府的接风宴怎么会少了我？”徐呈璧说着，拉着他就走，“晚宴要开始了，他们都到了，快走快走，好几年没见，这回非得好好喝几杯不可！“
此番从京城来的官员，除了左军都督府派来协助募兵的人，还有如巡按御史这样的文官，因此公筵设在布政使司衙门后堂，照着“文东武西”的习惯分成两席。
谢时濯到的时候，果然大多数人已经来了，他与徐呈璧刚与其他同僚招呼完，布政使与巡按御史一起来了。自然又是一番你来我往的见礼客套。不管本人是不是喜欢这样的场景，谢时濯与徐呈璧都毫不怯场，毕竟从小长在这样的环境中，已经习惯了。
这回因为有巡按御史在，大家也不敢掀起什么奢靡之风，寒暄之后，很快便落座用餐。
文官有文官要说的事，武将这边的话题自然而然地就滑向了募兵一事。
本朝募兵不是主流，暂时没有一套完善的标准，唯一一个实践成功的经验，被记录在了《纪效新书》[注2]中——当年的戚家军将兵源锚定为义乌的矿工，因为他们足够朴实、忠诚，能够听从指挥。这几条是官兵的必备品质，但在兵油子满地走的现在，几乎成了奢望。当年倭寇区区几十人在江浙一带屠戮上千，并不是此地兵人数不够，而是因为他们惜命且趋利避害，到了战场上，前进的战鼓还擂着，本该冲锋向前的兵士已经纷纷倒戈逃走了。
谢时濯听着本地人聊着从前沿海地区被倭寇侵扰的惨状，不禁叹了口气。
殷恺不想话题太沉重，扯开了去，道：“今时不同往日，那倭寇再不敢卷土重来，枉死的军民也可安息了。”
谢时濯心道恐怕没这么简单，只是毕竟不能说出预测未来的话，只问：“若是倭寇改道从朝鲜登岸，经辽东攻入，该当如何呢？”
殷恺笑道：“朝鲜虽无能，我大梁将士却不会任由贼寇踏入一步。”
徐呈璧想了想，道：“我从前跟着父亲去过朝鲜，朝军确实不堪一击，若是有朝一日真的出现明夷兄所说的变故，即便贼寇入不了大梁，可朝鲜来求援，总归我们会出兵的，届时受苦的还是我大梁将士。”
防患于未然的答案很明显——入朝练兵。但是谁也不会去提。
桌上安静了一瞬，殷恺忽然道：“话说回来，你们可曾听说过鸟嘴铳？”
徐呈璧瞬间露出了笑容，他自然是知道的，却卖了个关子，看向谢时濯。
谢时濯其实也知道鸟嘴铳，此铳又被称作火绳铳，乃是梁军与佛郎机[注3]在蚝镜[注4]冲突时，梁军从敌军处缴获后仿制的，总体效果不如佛郎机原装的火铳，不过比起神机营当前正在使用的火铳，准头已经好上许多，后来在军中广为使用，但当下还是个稀罕物。谢时濯笑道：“不曾听说，想来是可以打中飞鸟的新式火铳？”
殷恺眼睛一亮，然后一挥手，侍立在旁的随从捧着一只长盒子上前，放在了谢时濯面前。殷恺道：“经历打开瞧瞧。”
郭瑞麟坐直了身子。
徐呈璧没想到殷恺竟然来这一出，但此时也来不及挡了，毕竟话说到这个份上，在座的谁不知道盒子里是什么？满桌的人都看过来，连隔壁文官桌都静了一静。
谢时濯确实对火器很有兴趣，甚至坚信这会是未来战场上主导成败的大杀器，以他的身份，设法搞一支鸟嘴铳不是难事，可在这样的场合，以这样的方式送他，无疑是将他架在火上了——开，还是不开？若是接受了，后面募兵出现问题怎么办？如果不接受，这么多人看着，让殷恺脸面往哪里搁？
关键时候，徐呈璧开口了：“莫非里面是鸟嘴铳？都司佥事好偏心，鸟嘴铳做工复杂，整个浙江总归就那么几支，下官想了许久，连摸都没摸过，如何就拿来给明夷兄把玩？”
谢时濯道：“我只玩过手铳……”
殷恺道：“不会用算什么难题？改日经历得空，我们一道去校场试靶便是，你带回京城去，一路上就当个防具——况且这一支可不是仿制品，而是从佛郎机人那里得来的。”
谢时濯心弦微动，冲殷恺拱了拱手，笑道：“行路自保，下官一身武艺尚且能派上些用场，哪里用得上这个？等我上好火药，也许人都跑远了。佥事想让下官将鸟嘴铳带回京城，尽管吩咐便是，下官难道会拒绝？”
殷恺眉头一挑。
谢时濯扣好木盒闭锁，正色道：“您放心，我一定会好好保管，将此铳平安带到京城，报都督准许之后，寻能工巧匠解构机巧，若能早日量产用于军中，那都是佥事的大功劳。”
殷恺默然一瞬，终于笑了起来，仿佛刚刚真的是在开玩笑：“不敢居功，这都是分内之事，只恨不能寻得更多火器来为朝廷分忧！”
谢时濯借机更进一步，道：“鸟嘴铳虽然准头好，但在战场中对付骑兵恐怕不如三眼铳得力，而三眼铳还是多用于近战，依我看，最好还是歼敌于千里之外——我曾听路过京城的一个番邦人说，海外有红毛夷人擅使火炮，威力无穷，射程可达数里，若果真如此，能弄来一个红夷大炮就好了。”
徐呈璧道：“我也有所耳闻，或许派人到蚝镜能打听得到，总归佛郎机和红毛夷族人看起来都差不多。”
聊到这里，又是在座所有人的职权之外了，只是武官到底对更加先进的武器颇有兴趣，说着说着，又开始讨论起这些番邦人的来处。这会儿宴席已经到了后半场，文武两席开始走动敬酒，有文官听到这个问题，便根据曾见过的《万国坤舆图》[注5]加以解释，及至众人听到脚下大地竟是圆球，而不是自古以来的“天圆地方”，都大感惊异，有些人恍然大悟，有些人却不相信，不过到底也没人能真正飞到空中，去看看这一片大地真实的外貌，所以讨论终归以说笑结束。
晚宴结束，已经月上中天。
谢时濯喝了酒，脸上有些发热，到外间被初春微凉的夜风一吹，忽然间清醒了不少，也就感觉到有人站到了身旁，他回头一看，见是徐呈璧，问：“你怎么走？”
“我有自己的住处，先送你。”
话是这么说，谢时濯不会真的叫同样喝了酒的好友送自己，两人一同来到马厩，谢时濯便让他止了步，问：“圣玺兄有话要说？”
徐呈璧点头：“想问问你后面如何打算。”
谢时濯知道他是想给自己一点助力，便如实道：“这次募兵的方案经过总督和兵部确认，施行下去总体不会有大问题，但是涉及到兵饷和安家银两，我还是要多注意几分，况且……”
徐呈璧见他迟疑，心领神会：“花名册？”
谢时濯点头，他担心的是“吃空饷”的问题，此事比募兵还要麻烦。这一次将海宁卫兵士也作为总镇募兵的范围，也是想要不动声色地先解决一部分问题——先从海宁入手，一面核查军籍，一面抽调人手入营，届时那些“不存在”的军户与抽调走的士兵算在一块儿从卫所销去，就不会引起地方上太大反应了。
王节廷的意思，还是要徐徐图之。
徐呈璧道：“那你恐怕要在海宁呆上一段时间了，其他卫所军籍还查吗？”
谢时濯“嗯”了一声：“临走前会大概查一遍，心里先有个数，报不报得回去商量好。你呢？这次摊派任务了吗？”
“当然了，这回募兵任务一来，都司衙门便将我临时抽调了去，专门负责此事。我估摸着就是谁也不肯当坏人，索性将我推出去，你大概也是一样的，才会领上这个差事——再怎么着，谁还敢动我俩不成？”徐呈璧说着，露出笑来，“我倒不在乎这些，只是想到回头要整理一干文书，实在有些头疼。好在我俩一起去，互相也好有个照应，回头说不定还能一起回京城。”
谢时濯有些惊讶：“哦？你……”
徐呈璧比了个噤声的手势。
谢时濯抿住唇，顿了片刻，感慨道：“不管怎么说，有你镇场，我就放心了。”
徐呈璧拍了拍谢时濯的肩膀：“回去好好休息，明天一早我去找你，一边走一边捋一捋章程——听说你五月要成亲，咱们说什么也要在四月初就将此事给了结掉。”
谢时濯无奈：“圣玺兄消息好生灵通。”
徐呈璧露牙一笑，怕他害羞，不多打趣，只让侍从先牵出谢时濯的马来，嘱咐将人平安送回住处，两人这才抱拳告别，面上都笑着，心里却因为挂念着差事，多了几分沉重。今天的晚宴看似风平浪静，但谢时濯却感觉到，浙江这一行，接下来的路并不那么好走。
待谢时濯走后，徐呈璧在原地站了好一会儿，亲随金康上前问：“大爷怎么了？”
徐呈璧沉默片刻，道：“几年没见，明夷变了不少。”
金康道：“年岁渐长，身上压了担子，也就稳重了。”
徐呈璧想说不只是稳重而已，但更多的变化他却也说不上来，思索片刻之后，摇摇头不去管了，上马回家。
作者有话说
第6章 沐春风江南遇故人
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