43、羹汤 是王？是鬼 ...
-
正值傍晚，日头西斜，白日的灼热一扫而去，路上行人渐渐多起来，两道铺子纷纷开张，着单衫的男女在街上闲散，或持团扇，或尝饮子，显出与正午荒凉截然不同的繁华气息。
范阳的白日不见寥寥几人，夜里却有这等喧嚣活跃。
如今看来，竟只是因为太热了。
一个七尺青年无端跪地大笑，必模样相当癫狂，路过的郎君娘子吓得纷纷避让，两旁的皂靴绣鞋避让开来，像躲开礁石的小船，没有人敢近他三尺。
李常昭喘过气来，抬手摸了摸衣裳，白天的折腾早让这件半臂抽了线，脏兮兮地蒙上一层黄土。多亏他把御赐绯袍缠在腰上，罩住了金鱼袋，保住了大唐天使的威严。本来束得规规矩矩的黑发，这会早散成一团，蓬头垢面，浑身热汗，活像害了疯病。
直到有一双沾满灰尘的皂靴，径直穿过人群，逆行而上，停在李常昭眼前。来客语气平缓，没有起伏，像在说既定事实：“你怎在这里。”
李常昭抬头去，撞进一片苍翠清幽的水色里，冰凉的手覆到脸上，替他擦拭灰尘和沙砾。
“二郎！？”李常昭惊喜交加，忙捉住这双手，迫切地膝行向前挪了挪，恨不得扎进他怀里去。
刘仲严半跪在他面前，身上斜挎着布包和木料，衣衫上散发着似有若无的木香，近乎无表情的眉宇有小小的弧度，像在微蹙。
“你看见我大笑不止了？”李常昭迫切道，“你是不是觉得我疯了？”
“我知道，”刘仲严安静地看着他，双手伸到李常昭耳后，帮他梳理头发、仔仔细细地束上，“我看见了。”
“你看见我那副模样了，我不正常。”李常昭兴奋地盯着他看，好像那股在身体里乱窜的热度还没能完全散去，“我差点死了…我身在险境里，可是好生刺激！我从没觉得这么……这么——高兴过！”
“我自知道。尔非常人，常人岂能容鬼神同宿。”木匠拂掉李常昭身上的灰尘和砂土，扶着他站起身，“走罢，回去洗洗。”
还好，刘仲严压根不介意。李常昭顿时松了一口气。老祖宗就是心胸博大，换做寻常人家贵女、郎君，恐怕早吓得跑了。
“二郎，我回去与你细说。你出来做什么？”李常昭拍了拍膝盖，袖口一撸，干脆也拉松领口，大剌剌地揪着衣服扇风，“我出门后没人为难你吧？”
“出来做活。”刘仲严言简意赅，水绿色的缺胯袍上果真也是脏兮兮的，沾满木屑和灰尘，左手还拎着杨国忠指派他做的的花几。那张花几前几天就已经完工了，眼下已经刷漆，不知怎么，竟然缺了一条腿。
“你…你把花几的腿锯掉了？”
“嗯。去修一家老丈的雨棚，差一个榫件。没有合适的木料，我就把花几锯了。”
“你也疯了吧！”李常昭本想责他两句，话到嘴边竟忍不住笑起来，刘仲严不以为然的语气让他心里畅快不已，“二郎啊二郎，如今的达官显贵最是要面子，你把它锯了，再拼上新木材，岂不是跟补丁一样难看。你得罪了哪位大人，岂不是今后断了自己的工钱？”
“我知道，”刘仲严嘴上答应得认认真真，单手扶着李常昭，双眼已转向前路，显然是浑不在乎，“他想砍我的头也无妨。”
燕军曾经押他去牢里审问的事，刘仲严并不打算坦白。
一来那审讯官虽然咄咄逼人，却也没好好当值，拿一句李常昭好龙阳就糊弄过去了。
二来，他想那个三条腿的胡椅想得心焦，恰巧有个刑犯死了不久，刘仲严索性就附身其上，装作寻常工匠进去，把椅子修上了。
这些讯息对李常昭无用，说出来也叫人担心。
两人回到驿馆，门前的燕军守卫果真还在。李常昭灰头土脸地回来，差点没被认出来，多亏他一拽蹀躞带，拽着金鱼符，才认得这个风尘仆仆的青年原来是长安特使。
此时已入夜，前厅只有掌柜倚着柜子发呆。见李常昭和刘仲严回来，双手合叉，道：“李使君，要烧水洗澡不要？”
“要得要得。”李常昭搂着刘仲严，当众撒娇道，“二郎，本使君饿得慌，你去炒盘菜来，再做碗羹，好么？”
刘仲严死得太久，还没习惯肢体接触，本想把他扒拉开，一低头看见李常昭满怀期待的眼睛，最终还是服软。
“好。我去借灶台，”他想了想，又补充道，“你若是能跟我一起就好了。我尝不出味道，范阳的香料与长安不同，我拿捏不准。”
“我最擅长试吃。”李常昭嘿嘿一笑，亲亲昵昵地跟刘仲严挤进后厨去，扯着嗓子告知掌柜，“掌柜的，我们吃点东西就回去！”
后厨无人，李常昭疑神疑鬼地撩开帘子到处看看，确认墙壁隔音，这才放松下来，靠着墙壁休息。
刘仲严做起饭菜很是熟稔，刀工利落，烧火热油也流畅无比，不像是金尊玉贵的诸侯王。李常昭懒洋洋地欣赏他的贤惠模样：“你做广阳王的时候，难道也要自己做饭？”
“小时候常做，”刘仲严正巧备菜完毕，锅上也烧热了，就下锅翻炒，“我同你说过，我出身沛县，二叔还不是汉王的时候…我是农家子。”
“你说过你种地的事情。”
“我还会补衣裳、编草鞋。”刘仲严一边搭话，一边盖上锅盖，焖肉的香气随着咕嘟咕嘟的水声渐渐向外弥散，“后来我年纪渐长，与长兄一起修过寝具坐具、铺设房顶。”
李常昭挑了挑眉头。
他印象里的诸侯王，都该是十指不沾阳春水，高高在上的。自打认识了刘仲严后，就不由得觉得汉书只论成败英雄，落下了更生活的一面。
这堂堂广阳王分明是事事亲自上阵，欣然洗手作羹汤。
若说刘邦当年也是小小亭长，在他婚配之前，也是要自己煮饭、洗衣罢？
“汉武帝大概不需要自己做菜吧。”李常昭搜肠刮肚地想了一圈，忍不住感慨道。
“孝文皇帝起就不需要了。汉朝已立，未央宫设有膳房，不必自己做事。”刘仲严擦了擦手，盛肉出来。
他做的是最简单的水盆羊肉，葱香和花椒提味，杏仁入味，佐以少许豆酱和菘菜。或许是火候拿捏得当，羊肉炖得软烂无比，香气扑鼻，杏仁又是磨得碎碎的，在白汤里沉浮。
李常昭捧起碗来，大喝一口，不由感慨道：“你这手艺当真不错，也不需要我试吃嘛！”
“我鲜少做羊肉，”刘仲严想了想，解释道，“汉时诸侯吃牛肉，卿才吃羊肉。我小时候做鱼多，吃上牛肉后，便不喜欢羊的味道，除非匈奴商人进献的羊，旁的都有些腻味。可惜今人不许随意宰牛，不能做给你吃。”
“二郎，你要是想做牛肉，我能想想办法…”李常昭囫囵地吃着碗里的，含含糊糊道，“虽然不许宰杀，吃正常老死的牛可不违唐律。”
刘仲严一本正经地解释：“老牛松驰，不好。壮年的牛肉质紧实，切成薄片，与萆薢一同冷水浸煮，才最鲜嫩，也有入药功效。”
“我常听人说汉时食物匮乏，香料不多。”李常昭不由笑道，“你倒好，这么会吃。”
“黔首没有这么多可吃的。我做了王，才知道牛也能吃。”
他今天话好多，李常昭欣喜地想。刘仲严从不和他说这些，对自己往事更是绝口不提。自从来了范阳，他开始甘心敞开心扉，抖落往事出来，更甚至是年少时的大事小事…
“二郎！我发现我离你更近了，我好生开心。”李常昭撂下木著，耐不住地傻笑，“你都不和别人说这些。”
刘仲严扶着桌，静静地望着他，并没有答话，李常昭也没有接话。几乎过了半柱香，亡者不该有神色的脸似乎有了细微的变化，嘴角微微地、极其轻柔地抿了一下，几乎看不出来的笑意从常年无情无欲的脸上一掠而过。
李常昭看得呆了，心口砰砰直跳。
春水初化，冰山融雪，枯木开芽，莫过如此。
可惜刘二郎没有再施舍一抹笑意，又木着一张脸，端着碗去洗刷了。
“你最近好像…”李常昭试探着，从身后询问，“活过来了似的。”
“人死了，就是死了。”刘仲严答得很轻快。
我才不信呢。李常昭心里暗笑，最开始那么疏离冷淡，现在不是也学会帮本郎君擦脸更衣了，看着无情无欲，谁知是个贤惠夫家，更别提胡床上也是学得飞快，快把照料人练得出神入化了……
二人回房后，就先分别更衣洗澡。
一个滚过泥沙地，一个浑身木屑，不得不连着换了两次水，才把身上头发都洗干净。刘仲严沐浴后规规矩矩地穿着里衣，脖颈上的疤在光火下尤为清楚，但很快被他披散着的黑发遮住一半，只留出一段，像一条缠在颈上的细细红线。
李常昭换了件半臂，盘腿坐在床上，欣赏着刘二郎梳发的美景，顺势把宴席上的事尽数说了，又讲到史朝义。
“史小将军看着凶神恶煞，心思好细腻。”李常昭感慨道，“五大三粗的汉子，处处看我脸色，生怕我不高兴似的。那史思明使唤他来来去去，他也想都不想。史思明全程待他哪有好脸，他还替阿爷开脱，说什么阿爷做互市牙郎的时候不容易，阿爷养家辛苦…”
“既然史思明指点之下，他差点把你打死，家事外事就不归他说了算。”刘仲严道，“你且小心行事，史朝义眼下待你和气，只怕一旦史思明在场，他想和气也无用。”
“二郎放心，我有准备，毕竟我的小命只有这一条，还要回来陪你呢。”李常昭嘿嘿笑道，“一个及冠男儿还要处处听阿爷的，自己准没什么想法，我从他嘴里套套话。”
刘仲严转身坐上胡床，忽然语气一改，命令道：“手伸过来，张嘴。”
李常昭乖乖照做了，把手伸过去。刘仲严单手握住他的手腕，冰凉的四指搭上内腕，视线扫了一下李常昭的舌头。
“你舌尖红赤，心火旺盛。”刘仲严不放心，又握住他另一只手，指腹贴在李常昭灼热的皮肤上，“神魂不宁、心气浮越…有些肝郁，惊悸。你今日几番涉险，又大喜大惊，有些心神过耗。”
“你还会这个？”
“嗯。”刘仲严把手向上挪了挪，揉在他的手腕上，不知是什么穴位，竟然让李常昭狂跳的心口渐渐沉了下来，“此处是内关穴，你且常按，缓和情志愁郁。我叫人做莲子心煮水，明天喝。擦伤如何？起来让我看看。”
李常昭抬起手肘，屈起膝盖，关节擦伤得多，脸颊更是蹭破皮了。
刘仲严挽起袖子，起身去行囊里翻了翻。他做事细心，又有工匠的审慎，果真随身带着药罐。加之做惯了精细木工活，手上功夫稳，处理伤口时格外仔细，指尖沾着膏药涂到创口上。
李常昭鲜少被人这么细微地照顾，心里暖洋洋的，一动也不敢动。正当他心头软绵绵的时候，膝盖淤青被刘仲严一按。活死人没有感觉，偶尔下手没轻没重，摁得他一个哆嗦。
“二郎！疼，疼疼疼…”
刘仲严小心地用了极轻的力道，轻轻一按：“这样呢？。”
“又太轻了。”李常昭忍不住指导起来，“稍微用点力，对…这样刚好。”
刘仲严不放心，甚至又捏了两下，似乎在琢磨力道。李常昭被他摁得呲牙咧嘴，直到木匠掌握了恰当的力度，才给他热敷、上药，体贴地按摩了好一会，当作赔礼。
老鬼不大会表述心绪，道谢和道歉都极其含蓄，多数藏在行动里。李常昭不由想，要是自己再粗枝大叶一点，恐怕根本感觉不到，还要跟他闹脾气罢？还好，还好，他李元景从小就懂得察言观色，必不能委屈到他的好二郎。
刘仲严帮他擦完药，忽而问道：“我见你为节度使之事奔忙，可需要我？”
李常昭求之不得。
刘仲严几乎全能，又是不死之身。可李常昭心里总有些不安，权贵之间彼此明争暗斗，事情又牵扯到什么长生酒，这应该是二郎最厌烦、最抗拒的事。可二郎总说自己农家时的往事，加之第一面时的雷霆震怒，他实在是忘不掉…
“事关长生，还有林林总总的权政麻烦事，”李常昭终于还是长叹了一口气，“我不想你烦闷。”
刘仲严将两手按在李常昭手臂上，微湿的黑发像水藻，缠绕在他的手腕和指尖。寒意随着他的凑近侵入四肢百骸，浓密的睫毛下，深黑无神的双眼近在咫尺。
“吾既为至阴之物，世上岂有旁人更通晓长生。”
他为表郑重，竟然还在这话题面前换了自称。古雅的措辞与阴冷之气萦绕在面前，像抽走了周身的热气，真如置身沧浪之下。
“……可能会被杀。”李常昭吞了一下唾沫，紧紧握住刘仲严的双手，像在漩涡之中本能地抓住浮木，“也可能会…跟我一样，陷在这些北地的权贵之间…”
“无妨。已死之人，何足惧哉。且说来。”
“我要你…装作游医，去看看安禄山病到什么程度了。”李常昭闭上眼睛，不敢看他，生怕心爱之人再度大怒，只能硬着头皮道，“他…他在酿能够长生的酒，名叫碧霞引…”
“知道了。”刘仲严淡然答应，轻轻捏在他的腕上，“明日便去。”
