《铜臭墨香》夏李橙

52、您心里难受吗 花银沿着巷

　　花银沿着巷子一路小跑，拐了好几个弯，方才缓步，辨别了一下方向，继续往前去。
　　顺义坊算不上什么富贵地段，她走的这一带是一片矮平房，密密地挤着，一路檐角挂着褪了色的灯笼，晃晃悠悠的。巷子里种有槐树，此时正值深秋，槐树掉了一地树叶，踩在脚下，簌簌响。
　　一路打听，找到一家饼摊子，简陋的摊子支在巷子入口处，此时没有生意，卖饼子的妇人正拿着抹布在案板上仔细擦拭上头的葱叶。
　　花银过去，笑着问：“婶子，跟您打听个事。这附近可住有一个姑娘，十七八岁，每月初四会在你这里买饼子的？”
　　小宫女只说彩霞有时会在宫外过夜，已经有五六年了，应该是常住户，周围总有人见过她。李旌先前已经找了多日，却没有着落。
　　这回，秋月又补充了一个新信息。说是每回彩霞出门，总会从宫外带些吃食小玩意回来给大家，她印象最深的就是饼铺子的葱油煎饼，又大又薄，她吃过好几回了。
　　她今日专门找人打听那煎饼摊子。
　　只是可惜，此时已经是中午时分，怕是有些摊子会不会手工回家了？
　　妇人抬起头，眯着眼看了看花银，见她衣着讲究，长得也好，遂扔 抹布，很是热情地：“没有留意。不过这般大的姑娘可不多，都嫁人了吧？”
　　“是。”花银点头，“这个姑娘平日不住在这里，她大约每月过来一趟，个子比我矮点，笑眯眯的，可曾见过？”花铜说彩霞是一张喜庆脸，是玉辰宫里头一号和气的人儿。
　　她展开画像，让那妇人辨认。
　　那妇人仔细看了二眼，只是摇了摇头：“不晓得。我这摊子人来人来人往的，还真记不住。”
　　花银谢过她，又买了一个煎饼，问清了还有哪些地方有饼摊子，这才离开，继续寻找。
　　顺义坊比她想象的要大得多。
　　巷子七拐八拐，纵横交错地贯穿在这一片居民区里。每拐一个弯，眼前就分出两三条更窄的岔路，每条岔路又分出若干条小夹道。夹道两侧是密密麻麻的院门，门挨着门，墙贴着墙，有些院门上贴着褪色的春联，有些挂着竹帘子，有些干脆连门牌都没有，只在门框上用墨汁歪歪扭扭地写了个数字。
　　李旌说这查找人口，本来找坊正是最快捷的，但是盛京城有百万人口，且外来流动人口众多，租房的也多，许多人私下把房子租出去，也有人自己私下买卖，大多并没有在官府备案，所以真实的居住人员情况，怕是有时连坊正也搞不清楚。况且，东城这一片人员更加混杂，找人更加困难些。这里许多是外来的租户，今日走明日来的，怕是连邻居都搞不清具体居住的是哪些人。
　　彩霞每月出宫一次，不常住，应该不是租赁，极大可能是买下来了。可又有个麻烦，这房契不一定是备过案，是白契，那同样查不到。不然李旌那里至今没有眉目。
　　她往北边的巷子走去。依照那妇人所说，往前走，还有二家摊子。
　　她咬着煎饼，东张西望，巷子里有一个卖糖葫芦的小贩正收拾着推车准备收摊，竹签上还剩最后两三串，糖衣在夕阳下泛着琥珀色的光。
　　她越过去，巷子越走越窄，两侧的院墙越来越高，墙头的瓦当上长满了枯草，偶尔有野猫从墙头跳过，带落几片碎瓦。
　　花银找到摊子，一家没有见到，应该已经收工，还有一家，问了，也是没有有用的信息。
　　花银记不清跑了多少巷道，吃力多少个煎饼，只走得二脚酸胀，脸颊通红。
　　最后，她呕着一肚子酸菜味，站在太阳底下，四周是四通八达的巷口。
　　摊子基本都问了一遍，还是一无所获。
　　那些铺子没有人记住彩霞，毕竟她一月出门一趟，每日里川流不息的顾客，那些人哪里记得住？
　　夕阳已经开始沉了下去，天边一片绚烂的金红色。
　　她知道，该回去了，李鹭他们应该回府了。她这不告而别，他大约是等着她回去算账的。算了，不想了，回去再说吧。
　　她问了一下最近的车马行，拖着沉重的脚步，继续往前走......得雇车回去，赶在天黑前回府。
　　红日挂在巷头的树枝上，巷子两侧的粉墙因经年累月的雨水洇出深深浅浅的水痕，墙头上探出几枝零落的不知名的花儿，粉白的花瓣，在红日的照耀下，炫丽得耀眼。
　　二个年轻女子从铺子里走出来，前头的女子手里轻握一柄绢面团扇，扇面上绣的是玉兰黄鹂，她领口和袖口都滚着银色的缠枝纹，在日光下闪着微光。后头的丫鬟跟在她身旁，手里挎着一只白色的小藤篮，篮子里是刚从铺子里买的各色丝线。
　　二人站在门口张望，小丫鬟招手叫停在巷口的马车夫把车子赶过来。
　　五六丈外，马车夫正同一个妇人说话，闻声扭头，伸手向这边指着，那妇人告辞，抬脚向这边走过来。近了，渐看清楚，却是一个标志的妇人，细白的脸庞，在暮光闪着微光，匆匆走来。
　　“小姐，那不是——”小鹊看清了，声音扬起来，“是花家小姐啊！小姐您看——”
　　“小鹊。”
　　何琼华的声音轻轻地，像是怕惊动了什么：“别喊。”
　　小鹊看着小姐，立刻噤声，鼓足勇气向那道影子望过去。
　　日光从头顶斜斜地切下来，花银的半张脸沐在阳光里，半张脸落在阴影中，微笑着朝她们这边看过来，小鹊眼看小姐手中的扇子不自觉抬高了些，掩住了口鼻，目光从扇子上方飘过去。
　　眼看那道影子过来，经过她们面前，裙摆扫过石板时带起几片刚落下的枯叶，然后远去，进了右手边的巷子不见，只见巷口处滑腻的青苔，和墙壁上潮湿的水印。
　　小鹊抬眼，满眼都是不解：“小姐，她明明看见我们了，怎不叫您……”
　　何琼华团扇的木柄硌在掌心里，颀长的睫毛微微闭了闭。
　　她声音低低地：“小鹊，走吧。”
　　俩人上了过来的马车。
　　小鹊看着端坐沉默的小姐，低声：“花小姐还是怪您吗？”
　　花家出事，何琼华和小鹊并不在京，但是听说花家仆人曾上门找过爹爹，何侍郎没有让人进门。她回来后，听说花家已经流放，花银也嫁进了国公府，成了寡妇。
　　“她家里出了那么大的事。”何琼华望着车窗外晃动的街道，目光发沉沉，带着莫名的情绪：“小鹊，你说，从前她是怎样的人？”
　　小鹊认真想了想：“从前……活泼，爱笑，见谁都是笑盈盈的。”
　　花银小姐可是爽利不过的性子，喜怒哀乐从不掩饰，都放在面上，小姐最喜的就是她的性子，说和她交往，最舒爽通透不过。
　　“是啊。”何琼华点点头：“从前我们见了面有说不完的话，笑不完的事儿，我们俩自小一起长大，就是远远地望一眼，也能立刻认出来。如今，她父亲被革了职，她上门求助，爹爹没有见人，而且还顶了她父亲的职，”
　　她顿了顿，方才，她明明看到她了，却装作没有看见她，目光就那样瞟过去了。
　　何琼华声音黯然：“她见了我，要说什么？”
　　小鹊张了张嘴，说不出话来。
　　是啊，要是她，可能恨不得再也不认识这样的朋友了。
　　“所以，不认识是最好的。不然我见了她又要说什么？若是问起她家里的事，那是往她伤口上撒盐；我若是不问，刻意避着不谈，那更是拿她当个可怜人看待。她那样心高气傲的一个人，何曾需要别人来可怜？”
　　何琼华手里的团扇攥紧：“她看见我，假装不认识，那是她给彼此留的体面。她不想让我看见她如今的模样，不想让自己为难找话说。惹得大家都尴尬。”
　　她嘴角浮起一丝浅浅的笑意，稍瞬即逝：“所以她避开我，我避开她。她不想见我，我便不去见她。她想要自在，我便给她自在。”
　　小鹊低着头，心中有些难过，她问：“小姐，您心里难受吗？”
　　何琼华沉默了片刻。
　　手中扇子平放在膝上，上头绣的玉兰花，淡粉色的，黄鹂瞧着尾羽歪着头，她盯着看了一会，许久轻笑了一声：“难受啊。”
　　几个字说得坦坦荡荡的，却听得小鹊眼圈一下子红了：“小姐。”
　　“都过去了。”何琼华把扇子递给小鹊：“回去吧。”
　　回京的时候她想去看看她，娘拉住她说，你爹顶了花知许的位置，你去，是要去炫耀么？
　　她就没有勇气去了。私下，她安慰自己，她如今寡居，不得出门，以后碰到的机会怕是不多，就这样吧。可谁曾想，今日就这样见到了，就在街头，看她的样子，过得似乎并不好，一个大奶奶，独自一人走在街头，身边连一个丫鬟婆子都没有。
　　方才她看见自己了，她故意装不认识，都是聪明人，大家都心知肚明，彼此留份颜面吧。
　　马车轱辘辘地走远，天边的红日愈发红了，金灿灿地坠在澄澈的天边，像个蛋黄，不，比蛋黄还要艳丽些，已经申时中了，这时节，天昏得早，再过半个时辰，就该掌灯了。
　　花银正气喘吁吁地赶路，她伸手擦了一把脖子上的热汗，终于看到车马行。
　　她一喜，跑了半日，脚都快磨得没有知觉了，她打起精神，向店内走去。却被人叫住。
　　对面酒肆门口，站着芳草，她看见她，脸上露出喜悦的笑容，跑上前来：“奶奶，可是等到您了，急死我们了。公子叫我们在这里等，还真等到了。”
　　“公子？”
　　她顺着芳草的指引，看见了坐在酒肆大堂里的那个人。
　　他端坐在桌前，捏着杯子，他已经换了衣裳，天蓝色的袍子，干干净净的，没有一丝赘物。如同此刻那张脸，冷得没有一丝活气。
　　她讪笑着走近，迎着他要杀死人的目光中，唤了一声小叔。