1、楔子 犹如天命的 ...
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乾元七年立春，本该万物和鸣，石暖苔生。
昭京的帝城深宫内，却并不太平。
火势四处肆掠着，鲜红的焰色伴随着灼热的温度，很快攀上每一处宫墙。
但见喊杀声中，冲出名发髻凌乱的女子，慌不择路地向外奔逃而去。
谁能想到，这女子竟是大昭的帝王李青。
“朕！是！个！男！人！啊！天煞的！”
“她”凭借着对行宫的了解，抄了近路，气喘吁吁地跑向宫门。载着满腔的困惑，脑中如走马灯般，放映着变为女儿身前所经历的一切……
昨日，紫宸殿外春暖煦，万紫千红竞豪奢，恰逢好光景。
李青斜靠在龙榻上，青黛色的薄衫随意垂着，姿态闲散。
因其名讳，帝青格外喜好青色，此事人尽皆知。
合该这天地间的青，都需为他而生。
乌黑长发被玉冠高高束起，仍有几缕散落额前，恰好落于凝眉中央，衬得他妖冶动人。
一双丹凤眼似睁非睁，犹如墨卷中的仙君情态。
特别是眼下的缀着三颗朱红色小痣，在晃动的烛光下，似三滴未干的血珠，平添了几分诡艳的美感。
赵太后坐于他身侧，若无其事地把玩着一串新进贡的碧玉佛珠串。
珠串冰冰凉凉，定人心神，偏偏压不住心底的烦闷。帝青虽为她一手养大，行事却愈发狠厉，早已不再任由她肆意摆布。
即位七年，这还是帝青第一次遂了她的意，选拔秀女，为皇室开枝散叶。可乍看帝王百无聊赖的神情，分明是把选秀当成了无聊的把戏。
殿前，数十名秀女整齐排列。
玉钗轻响，环佩叮咚，秀女们皆屏息静立着。每一人依次上前，或巧笑嫣然，或娇声自荐。
李青连头都懒得抬，指间把玩着一枚璞玉，听见赵太后时不时抬手示意，便直接淡淡开口否决：
“工部尚书的嫡女生得温婉，陛下认为如何？”
“温婉者，宫中多矣。”
“还有王学士家的丫头，样貌清丽……”
“清丽者，一张皮相耳。”
字句皆锋锐无比，叫人无处遁形。少女们轻移莲步，一个接着一个惶惧着退至殿外，眼中尽是失落。
他听了太多温婉清丽这些被人反复咀嚼的赞誉之词，久而久之，连厌烦都不屑表露。
帝王的心思逐渐游离，从选秀飘回了七年前的往事上。
当年他的长兄李澜，以仁厚温善闻名朝野。然空有仁义之人注定坐不稳江山，不知是否仍被关在深宫冷阁里，像个傻子一样做着残梦。
至于他骁勇善战的二哥李牧之，纵有万里战功，还不是被他一纸圣旨，撵去北疆的漠漠寒雪之中。
高处不胜寒，从他们手中一点一点撕开血路，方有了帝青，高居于这庙堂之上。
此刻再立于紫宸殿中，俯视一众百官与诸色佳人，只觉胸中翻涌着说不清的快意。
若同暴雨将至前的隐隐兴奋。
万人之上，唯他独醒，谁能悟他此时心境？既然看不穿，他便乐得让他们永远看不穿。
直到最后一人上前。
那女子着素衣，淡妆容，眉如新柳，面若芙蓉，却不出挑。行礼时只是轻声应着，像一株藏在野水边的明兰，不争不抢。
李青这才抬眼看了过去。
“这位姑娘姓甚名谁？”
“回陛下，是安平小县令之女，名吕姝卿。”
“吕姝卿？是个动听的好名字。”李青低低念了一遍，隐隐勾起了几分兴致，旋即又归于冷淡。
赵太后面有不虞之意，挑了挑眉：“此女过于平淡，陛下可要想好。”
李青拨开眉间乱发，理了理湛青色的薄衫，懒洋洋地撑起身子来。
一双丹凤锐目扫过殿中诸人，厉声道：“正因平淡，才让朕看得顺眼。宫里若全是争宠斗艳之人，岂不是聒噪无趣么？”
此语中尽是对太后擅权的不耐，压得全殿一片死寂，无人再敢置喙。
“今日便到这里罢。”李青俨然没了耐心，打算直接打道回宫。
赵太后不太甘心，连忙追问道：“陛下可要想好，只纳她一人即可？”
“不错。一人便足够了。”
帝王一锤定音，吕姝卿就这样留在了宫中。殿前的内侍连忙簇拥着，将她带了下去。
她抬起裙角谢恩，眼睫低垂，不见喜色，亦不见悲意。乖顺得像只新生的燕雀，恰巧攀上枝头，落于帝王的掌心。
李青心中冷笑：正好。
既然她乖顺，便更好利用了。
是夜。
殿中烛火摇曳，映得帝王眼下三点红痣愈发妖冶。碧青眸的深处掩着锋锐，似若无波幽水，静静覆着将至的风雷。
夜幕沉沉，紫宸殿外侍候的宫人鱼贯退去，偌大的寝宫顿时陷入空寂之中。
李青换下冠冕，懒懒倚在榻上，青衣松散开来，露出修长的颈项。
他从内室的雕花桌上取了杯盏，伴着焚香阵阵，围炉煮茶。茶盏渐冷，恰如他逐渐冷下来的雅致。
一盏茶的时间过去，容貌姣好的女子被宫人领进殿来。
吕姝卿仍是素衣扮相，眼神怯怯，却并无泪意。她在殿中伏地叩首，动作端谨有礼。
“臣女吕姝卿，见过陛下。”
帝王笑意淡淡：“起来吧。”
李青伸手虚点她：“宫里争奇斗艳的女子太多，本帝不喜。你安静，便是极好的。”
他广袖一挥，示意随侍宫人退下。
吕姝卿跪在原地，犹如纤细的竹枝，风一吹便要弯折。
灯火迷离，帝青的目光从她白皙的手腕掠过，生出了一丝恶意。他起身缓步走近，居高临下地俯视她乌黑的发顶：
“母后要看的是朕的诚意。既然你进了这间殿，明日自然要有人信服。”
他伸手，取下她鬓间玉簪，顺道握住了她的手腕。
腕臂纤细，被他用簪子生生划出一道血痕，殷红染开，触目惊心地蜿蜒至落在雪肤之上。
“有了血迹，就能糊弄过去。”帝王冷冷开口，“你且安心趴在地上睡一夜，天亮后，自有人传话出去，说你承了恩宠。”
吕姝卿怔怔望着掌心的血迹，双唇微颤，半句话也不敢多言。
“臣女明白。”
她低下头，若同待宰的羔羊般，将身子伏在冰凉的地砖上。
李青转身上榻，倚枕而卧。烛光映在他面上，双目半阖，眼下三点朱痣忽明忽暗地闪着。
地面上，女子单薄的身躯时不时瑟缩着。
向来冷心的帝王竟于心不忍，唤了几个宫人为她披了身棉絮，随后便沉沉睡去。
然而，这一夜，却未如他所料般平静。
寝殿深处，烛火忽于幔帐上摇曳得极快，沉睡中的李青顿觉胸口沉闷，似被无形大掌按入深水之中，均匀的呼吸骤然断裂。
起初只是气息紊乱，喘不上气来，继而四肢开始发凉，血脉逆冲。他试图睁开眼，大声呼唤周围的宫人，竟发现喉咙被无形之物死死扼住，半点声音都吐不出来。
意识彻底坠落前，他隐约听见了地上传来了渐轻的呼吸声。
少顷。
伏在地上的“吕姝卿”亦睁开了双眼。
少女抬起头来，越过昏暗的烛影，径直看向了床头的一面铜镜。“她”竟发现宿主原本温顺无波的杏眼，在烛影晃动中倏然变了颜色：
碧青而冷冽，是深水下的寒玉之色。
“她”低下头去，看见自己掌心蜿蜒的血痕，呼吸骤然乱了。
“……不对。”
李青惊诧地出声，察觉到“她”的声线竟于女子无异。
“她”抬手，触到自己的面颊，触感细腻柔软，却格外陌生。
抬眼瞧去，榻上身着青衣的年轻帝王安静地躺着，已经没有了呼吸。
眼下三点朱痣清晰妖异，亦再无半分生气。
这才是“她”昨日还端坐于龙椅之间，随口裁决人生死的帝王之躯。
而此刻活着的，竟成了吕姝卿。
唯有右眼下的三点红痣，烙在女子的肌肤之上，犹如天命的印记。
“这下糟了。”
“她”无力地哀叹一声。
李青就这样成了吕姝卿。帝青极少尝过的恐惧情绪，在这一刻骤然生根。
殿外夜风骤起，烛火连连扑灭，寝宫内陷入了一片黑暗。
帝王李青，便在这一夜，彻底死去。
清晨的钟鼓声自皇城深处传来，长鸣不绝。
紫宸殿的门扉缓缓开启，宫人又重新鱼贯而入。他们本以为会见到帝王神采如常地端坐榻前，却在踏入殿中的一瞬，尽皆失声。
榻上人一身青衣华服端端正正，包裹着的躯体则一动也不动了。李青双目紧阖，眉目如雕，眼下三点朱痣犹在，宛如凝滞的血滴。
殿中霎时喧哗，惊叫声四起。
“陛下——！”
“快传太医！快——”
最前的宫女扑跪在地，颤抖着伸手探向帝王的鼻息，却只换来彻骨的寒凉。
“陛下——薨了！”
与此同时，缩在一旁的“吕姝卿”，也吓得大气也不敢喘。昨夜，她尝试着从自己的寝殿里偷偷溜走，却发现四下尽是太后派来看守的宫人，偏要帝青同这秀女圆房不可。
于是，她只能眼睁睁看着原本的身体僵冷如尸块般横陈榻上，而自己则只能站在殿角，就这样守了一整晚。
张口欲言，却发现自己不知从何说起。
若是在这个关头言明真相，帝青死得诡异，她疑似凶手的证词，换谁都恐怕难以相信。
大殿门口，赵太后被几个宫人簇拥着，急匆匆地赶来。她一见到榻上静卧的李青，瞬间面如土色，站立不稳。
“帝青！”她扶着宫女的手，颤声呼唤，可眼前人已全然无应。
随即，太医们一个接着一个上前诊治，反复确认，皆摇头叹息道：“并无中毒迹象，亦无外伤，看来陛下气息早断。”
一语毕，殿内所有人皆唉声叹气。
“这可怎样是好……”
“是啊是啊，帝青陛下就这样没了。”
就在此时，不知是谁突然注意到了一旁的“吕姝卿”，惊叫了一声。
昨夜只留了她承宠，偏偏在这个紧张的时刻出现在寝殿，神色还慌慌张张的。更要命的是，她掌心的血痕尚未消去。
“是她！”几个爱生事的宫人立即争相推搡着，造势道，“是她昨夜在殿中侍寝！定是这女子下的手！”
刹那间，所有目光齐刷刷地落在她身上。
“吕姝卿”被盯得浑身不适，她想辩解，却只觉得喉咙发干，说不出一句完整的话。
赵太后神色阴沉：“来人，将她拿下！”
“不——不是朕！”李青连连摇头，脚下不自觉的向后退去。她捂住嘴，发现帝王的称谓如此无力，甚至忘了自己如今已不再是“帝青”，只是一个弱女子。
几个拿着刀的侍卫将她团团包围，冷声呵斥道：“圣上暴毙，你这妖女还敢狡辩！”
眼看刀刃一步步向她逼近，她脑中一瞬空白。就在此刻，太医中有人低声附议：“帝青陛下并非中毒，亦无刀伤剑伤。可见，这女子必用了什么邪术，暗害了陛下。”
众人本就心慌，此言一出，更是雪上加霜。
李青明白，这一刻若是被擒下，她将没有丝毫生还余地。
殿外寒风阵阵卷入着，短暂的黑暗间，她心底只闪过了一个念头：
——逃！
趁众人不备，李青快步移至殿门口的桌案前。骤然推开近身的侍卫，衣袖扫落案上的所有铜灯：
霎那间，火星溅起，赤红色的火舌将大殿浸染。
火势虽自成天堑，然双拳终难敌四手。数名兵士，很快将她围得水泄不通。
千钧一发之际！
七八名黑衣人从殿外一拥而上，招招狠戾，功力浑厚，很快与赵太后派来的兵士扭打在一处。
“有刺客！快保护太后娘娘！”
见宫人纷纷上前灭火，兵士们掩护着太后向外撤去，她急忙借混乱之机，踉跄地冲出殿门。
耳边是混乱的喊杀救火声，宫人们尖叫四散，乱作一团。
大昭京城的清晨，本该钟鼓肃穆，百官齐集。
此刻因帝王突如其来的暴毙，骤然沉入了风雨欲来的乱局。
宫门大开，晨光惨白。李青跌跌撞撞地冲出紫宸殿，耳边仍回荡着混乱的呼喝声。
她气息急促，整个人也快要力竭，心中泛起的思绪比脚步更要慌乱几分。
“怎会如此。怎会如此！”
一夜之前，她仍是九五至尊。一夜之后，却成了被追杀的弱女子。
腕上血痕犹存，心跳早已不是熟悉的脉动。这具陌生的身体让她无所适从，就连走路都格外虚浮无力。
“朕这是中了什么邪术？是谁对朕敢动手脚？是宫中旧党还是外道妖术所致？真是可恨！”她喘息着，加速了奔逃的速度，脑中一一闪过可能，可都找不到答案。
她素来心高气傲，从未想过自己有朝一日会失了本体，沦为女子之身。
封建王朝风貌轻蔑女子，帝青虽无蔑意，亦认为女子难成大事。如今需尝尽做女子之苦，恐怕是别有一番滋味。
更可怕的是，李青筹划多年的基业将会功亏一篑。
想到此处，她心如刀绞，脚下一个不稳，几欲匍匐在地。
冲出殿门之际，又有几处追兵从小道中蹿出，此时李青已毫无气力，只得瘫坐在地，打算束手就擒。
然而宫外早有数名黑衣人等候在外，与兵士们再次缠斗一处。
混乱之中，竟有两名黑衣人将她从地上扛起，为首那人目光灼灼，竟朝她微微一笑，低声道：
“吕姑娘，好身手。”
李青一怔，本能地想反驳几句，却硬生生咽在了肚子里。
那人又调侃道：“你一夜间除了那昏君，真叫人佩服。莫怕，我们是来接你的。江南陈府早为你备好车马，你的未婚夫陈君竹，还在盼你回去成亲呢。”
“成亲？”她听的摸不着头脑，先是一阵恍惚，片刻过后，才发觉此言有多么大逆不道，瞬间勃然大怒。
她是何人？她是李青。
一国之君，怎会被人当成个弱女子，还说要嫁去江南？
偏偏此刻，她手上还带着所谓“弑君”的罪证。
她若否认，谁会信她的说辞？她若声张，下一瞬便会被皇宫的追兵追上，落得个乱刀分尸的结局。
“邪术！一定是邪术。”她在心中暗自咬牙道，“待朕查出此事根源，不论是神鬼还是人心，朕都要他们血债血偿！”
眼见情势危急，她只得勉强压下滔天的恼怒。
窥见她的慌张，暗卫提示道：“吕姑娘不妨先同我二人从小道走，车马早已备好，姑娘坐到临河镇，便有船夫接应，送您下江南。”
李青思虑片刻，眼下并无最优解，只得颔首同意。
晨风扑面，卷起了几人的衣袂，李青下意识地低下头去挡风。视线落脚至地上的砖瓦上时，她发现本该是帝王的一双碧青眼，正格外刺目地嵌在女子的眉眼间。
是了，毋论是怎样受奸人陷害，女子之身的“她”，都不再会是坐拥江山九五至尊的帝王李青。
而天下，自此将翻覆。
作者有话说
第1章 楔子
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