《恶女谋》三玥卿卿

28、王妃属意，定下婚约

　　惩治刘姨娘的风波过后，镇北王府的后宅彻底安静了下来。
　　那些曾经争宠不休的妾室们，亲眼见识了王妃的雷霆手段，更知晓这手段背后有朱玉瑶的出谋划策，一个个都收敛了锋芒，安分守己地待在自己的院落里，再也不敢有丝毫逾越之举。
　　府中下人见王妃权威重振，也都愈发恭敬谨慎，整个王府的风气焕然一新。
　　镇北王妃连日来紧锁的眉头终于舒展开来，心中对朱玉瑶的好感与信任也与日俱增。
　　其实王妃早前便听闻过朱玉瑶在京中贵女圈里有“恶女”之名，说她性子张扬、手段凌厉，不少贵女都对她心存忌惮。
　　起初王妃对此也信了七八分，故而在马球赛上初见时，并未对她多加留意。可后来朱玉瑶主动上门示好，为她出谋划策解决后宅难题，行事沉稳有度、言语得体谦逊，与传闻中的“恶女”形象截然不同。几番接触下来，王妃心中的固有印象早已悄然改观，在她看来，朱玉瑶不仅容貌出众、举止端庄，更难得的是聪明能干、心思缜密，尤其是在打理后宅事务上，有着远超同龄女子的沉稳与手段。
　　这样的女子，若是能嫁入王府做世子妃，定能帮她稳住后宅，甚至还能为王府增添助力。
　　这日午后，镇北王妃特意让人备了精致的茶点，派人去靖安侯府邀请朱玉瑶前来做客。此时的朱玉瑶，正在瑶光院内翻看青禾刚送来的关于镇北王府的最新消息，得知王妃派人来请，嘴角勾起一抹了然的笑意。她知道，自己的努力终于要迎来回报了。
　　“小姐，王妃特意派人来请，想必是有重要的事要跟您说。”张嬷嬷站在一旁，语气中带着几分欣喜。
　　“嗯。”朱玉瑶放下手中的纸条，眼中闪过一丝精光，“定是王妃对我愈发认可，想要进一步拉近关系。嬷嬷，帮我换一身得体的衣裙，妆容不必过于繁复，素雅大方即可。”
　　“老奴明白。”张嬷嬷应道，连忙上前为朱玉瑶整理衣饰。不多时，朱玉瑶便身着一身月白色的衣裙，头戴一支简单的珍珠发钗，妆容清雅，气质温婉地出现在了侯府门口。
　　乘坐马车抵达镇北王府时，王妃身边的贴身侍女早已等候在大门外。见到朱玉瑶，侍女连忙上前恭敬地行礼：“朱小姐，王妃娘娘已在暖阁等候您多时了。”
　　“有劳姐姐带路。”朱玉瑶微微颔首，语气温和。
　　跟着侍女走进暖阁，朱玉瑶一眼便看到镇北王妃正坐在窗边的软榻上，手中拿着一本佛经，神色安详。暖阁内炭火烧得正旺，空气中弥漫着淡淡的檀香与茶香，让人倍感舒适。
　　“臣女朱玉瑶，见过王妃娘娘。”朱玉瑶走上前，恭敬地行礼。
　　“玉瑶来了，快起来坐。”镇北王妃放下手中的佛经，脸上露出温和的笑容，示意侍女为朱玉瑶搬来一张软凳，“近日府中诸事顺遂，多亏了你。今日请你来，一是想跟你说说话，二是也备了些薄礼，多谢你为王府所做的一切。”
　　“王妃娘娘客气了。”朱玉瑶坐下后，连忙说道，“能为王妃娘娘分忧，是臣女的荣幸，不敢求谢。”
　　侍女端上茶点后便退了下去，暖阁内只剩下朱玉瑶与镇北王妃两人。王妃端起茶杯，浅啜一口，目光温和地看着朱玉瑶，缓缓说道：“玉瑶，你可知，自你帮本妃解决了妾室争宠的难题后，府中上下都对你赞不绝口。连府里的老嬷嬷都说，你是个难得的有勇有谋、懂分寸的好姑娘。”
　　“娘娘过奖了，臣女只是做了自己该做的事。”朱玉瑶谦逊地说道，姿态始终恭敬得体。
　　镇北王妃看着朱玉瑶沉稳的模样，心中愈发满意。她话锋一转，语气带着几分认真地说道：“玉瑶，你也知道，珩儿年纪不小了，世子妃的人选，一直是本妃和王爷的心头大事。之前因为苏清沅那个丫头，珩儿闹了不少事，本妃心中也是焦虑不已。”
　　提到苏清沅，朱玉瑶心中微动，却没有表露出来，只是静静听着王妃说话。
　　王妃继续说道：“本妃一直觉得，世子妃不仅要出身名门，更要聪明能干、懂得分寸，能帮着珩儿打理好王府事务，成为他的贤内助。之前京中的那些贵女，要么过于娇纵，要么过于柔弱，要么只知争风吃醋，都入不了本妃的眼。至于你，玉瑶，本妃早前也听过些关于你的传闻，说你性子张扬、不好相处。可相处下来才知，那些不过是外人的片面之词，你实则是个有勇有谋、识大体的好姑娘。直到遇见你，玉瑶，本妃才觉得，找到了真正合适的世子妃人选。”
　　朱玉瑶心中一喜，知道关键时刻来了。她连忙垂下眼眸，神色带着几分羞涩与恭敬：“王妃娘娘谬赞，臣女愧不敢当。”
　　“你不必自谦。”镇北王妃摇了摇头，语气坚定地说道，“本妃看人一向不会错。你出身靖安侯府，身份尊贵；又将侯府的后宅打理得井井有条，能力出众；更难得的是，你懂得顾全大局，识大体，懂分寸。这样的你，才是世子妃的不二人选。”
　　听到王妃直白的夸赞，朱玉瑶的脸颊微微泛红，抬起头，眼中带着几分恰到好处的惊讶与动容：“王妃娘娘……您真的这么认为吗？”
　　“自然是真的。”镇北王妃点了点头，眼中满是赞许，“本妃今日请你来，就是想问问你的心意。你对珩儿，可有几分情意？若是让你嫁入王府做世子妃，你愿意吗？”
　　终于等到了这句话。朱玉瑶心中狂喜，却没有表现得过于急切。她深吸一口气，缓缓站起身，对着镇北王妃深深行了一礼，语气带着几分羞涩，却又无比坚定地说道：“王妃娘娘，实不相瞒，臣女自第一次见到沈世子，便心生倾慕。只是沈世子身份尊贵，臣女不敢表露心意。若是能有机会嫁入王府，陪伴在沈世子身边，为王妃娘娘分忧，为王府效力，臣女自然是愿意的。”
　　她的话说得情真意切，既表达了对沈珩的“情意”，又表明了自己愿意为王府效力的决心，恰好戳中了镇北王妃的心思。
　　王妃见状，心中彻底放下心来，脸上露出欣慰的笑容：“好！好！你能有这份心意，本妃就放心了。既然你也有意，那这件事，本妃便做主定了！”
　　“谢王妃娘娘成全！”朱玉瑶连忙道谢，语气中带着几分激动。
　　“你先坐下。”王妃示意朱玉瑶坐下，继续说道，“珩儿的父亲，镇北王近日便会回京述职。等王爷回来后，本妃便与他商议，下月就亲自去靖安侯府提亲。到时候，定会给你和侯府一份体面的聘礼。”
　　“全凭王妃娘娘做主。”朱玉瑶恭敬地说道，心中的一块大石终于落了地。只要镇北王妃和镇北王点头，世子妃之位便稳了。至于沈珩，他的态度如何，对她而言，早已不重要。
　　王妃看着朱玉瑶乖巧懂事的模样，心中愈发喜爱：“你放心，有本妃在，定不会委屈了你。虽然珩儿现在对那个苏清沅还有几分执念，但他终究是王府的世子，明白什么是轻重缓急。等你们的婚事定下来，他自然会明白本妃的良苦用心，也会看清谁才是真正能陪他走下去的人。”
　　朱玉瑶连忙附和道：“王妃娘娘说得是。沈世子是明事理之人，日后定然会明白您的深意。臣女嫁入王府后，定会好好侍奉您和王爷，与沈世子好好相处，用心打理王府事务，绝不会让您失望。”
　　两人又闲聊了许久，王妃不仅详细询问了朱玉瑶的喜好，还跟她讲了许多王府的规矩与琐事，言语间早已将她当作了王府的准世子妃。朱玉瑶始终耐心倾听，时不时点头回应，言语得体，举止端庄，让王妃愈发满意。
　　离开镇北王府时，夕阳西下，金色的余晖洒在王府的红墙琉璃瓦上，显得格外辉煌。朱玉瑶坐在马车上，看着窗外的景色，嘴角抑制不住地向上扬起。她终于做到了！凭借自己的谋略与手段，成功获得了镇北王妃的认可，距离世子妃之位只有一步之遥。
　　“小姐，您终于得偿所愿了！”张嬷嬷坐在一旁，语气中满是欣喜，“王妃娘娘亲自开口要提亲，这世子妃之位，您是稳拿了！”
　　“嗯。”朱玉瑶点了点头，眼中闪烁着志得意满的光芒，“这只是第一步。等婚事定下来，我才算真正踏入镇北王府的大门。到时候，就算沈珩对苏清沅还有情意，也无力回天了。”
　　“那苏清沅怎么办？”张嬷嬷问道，“她现在还在王府外的小院里，沈世子时不时还会去看她。”
　　“暂时不用管她。”朱玉瑶眼中闪过一丝冷意，“等我们的婚事定下来，王妃自然会处置她。一个出身卑微的妾室，翻不起什么风浪。现在最重要的，是稳住心神，准备迎接镇北王府的提亲。”
　　回到侯府后，朱玉瑶第一时间便将这个好消息告诉了侯府的老夫人。
　　老夫人听闻镇北王府要上门提亲，将朱玉瑶定为世子妃人选，顿时喜出望外，拉着朱玉瑶的手，不停地说道：“好！好！我的乖孙女，真是有出息！能嫁入镇北王府做世子妃，是我们侯府的荣耀啊！”
　　“全凭祖母庇佑，孙女才能有今日。”朱玉瑶乖巧地说道。
　　老夫人笑得合不拢嘴：“这都是你自己争气！你放心，提亲之事，祖母定会亲自打理，定不会让你受半分委屈。”
　　接下来的几日，侯府上下都因为这桩即将到来的婚事而忙碌起来。
　　老夫人亲自指挥下人打扫侯府，准备迎接镇北王府的提亲队伍；朱玉瑶则按照王妃的嘱咐，安心待在院内，学习更多王府的规矩，为嫁入王府做准备。
　　而此时的镇北王府内，沈珩对此事却一无所知。他依旧时常去城外的小院看望苏清沅。自从赏花宴上强行将苏清沅带走后，他便一直想办法安抚她，同时也在努力说服母亲接受苏清沅。只是母亲态度坚决，只同意纳苏清沅为妾，他心中虽有愧疚，却也无可奈何。
　　这日，沈珩处理完王府的事务，便带着一些苏清沅喜欢的点心和布料，前往城外的小院。苏清沅见他前来，脸上露出温柔的笑容，连忙上前为他倒茶：“世子，你来了。”
　　“嗯。”沈珩点了点头，看着苏清沅略显苍白的脸庞，心中满是愧疚，“清沅，近日委屈你了。母亲那边，我还在努力劝说，相信她总有一天会接受你的。”
　　苏清沅摇了摇头，眼中带着几分柔弱与理解：“世子，我不委屈。能待在你身边，我就已经很满足了。王妃娘娘不喜欢我，也是情理之中，毕竟我出身卑微，配不上世子。只要能一直陪着世子，做什么都可以。”
　　她的话愈发让沈珩心疼。他握住苏清沅的手，语气坚定地说道：“清沅，你别这么说。在我心中，你比那些娇生惯养的贵女好上千倍万倍。无论如何，我都会护着你。等母亲消气了，我定会让你风风光光地嫁入王府。”
　　苏清沅眼中闪过一丝感动，轻轻靠在沈珩的肩上，低声说道：“世子，有你这句话，我就足够了。”
　　沈珩沉浸在与苏清沅的温情之中，丝毫没有察觉到，王府内一场关于他婚事的风暴正在悄然酝酿。他更不知道，母亲已经为他选定了世子妃人选，并且即将上门提亲。
　　几日后，镇北王如期回京。镇北王妃第一时间便将自己的想法告诉了他，详细讲述了朱玉瑶的聪明能干、懂分寸，以及她为王府解决后宅难题的事迹，力荐朱玉瑶为世子妃人选。
　　镇北王常年在外征战，对后宅之事本就不甚关心，一向都听从王妃的安排。更何况，靖安侯府是京中有名的勋贵世家，与镇北王府联姻，对王府而言，也是一件有利无害的事。听完王妃的讲述，镇北王当即点了点头：“王妃眼光独到，既然你觉得朱小姐合适，那便按你说的办。下月，我们亲自去靖安侯府提亲。”
　　得到镇北王的同意，王妃心中彻底踏实下来。她立刻让人开始准备提亲的聘礼，务必做到体面周全，让靖安侯府满意。
　　消息很快便传到了朱玉瑶的耳中。她站在瑶光院的窗前，看着庭院中盛开的腊梅，眼中闪烁着坚定的光芒。下月，镇北王府便会上门提亲。
　　“小姐，镇北王府已经开始准备聘礼了。”小翠走进来，语气兴奋地说道，“听说聘礼清单都列了满满一页，全是稀世珍宝，定能让京中所有贵女都羡慕不已。”
　　“这是自然。”朱玉瑶嘴角勾起一抹得意的笑容，“镇北王府的世子妃，自然要配得上最好的聘礼。小翠，你去告诉祖母，让她放心，一切都按计划进行。”
　　“是，小姐。”小翠应道，快步离去。
　　朱玉瑶拿起桌上的铜镜，看着镜中容光焕发的自己，心中暗暗想道：沈珩，你或许从未想过要娶我，但这世子妃之位，我却势在必得。从今日起，你的命运，将与我紧紧捆绑在一起。
　　窗外的寒风呼啸而过，吹动了庭院中的腊梅，散发着阵阵清香。