8、真相大白 ...
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郑家财力雄厚，光想想现在的投入和日后的收益，很多人都认为值得一搏。从起初在抹黑郑秋岚名声时的同仇敌忾，到现在为了拔得头魁，那些有条件的人开始针锋相对，而自知不够资格的人也恨恨骂着郑秋岚离开了。金梧县处处都有类似的争端，甚至大打出手，蔡大人也不得不出面维持治安。
经过深思熟虑，郑秋岚在三天后还是答应了做郝家的当家主母。为避免节外生枝，郑家上下口风很紧，只在暗地里为郑秋岚置办嫁妆。看着眼前的大红嫁衣，郑秋岚轻轻摩挲着那块玉佩，伺候的青玉嬷嬷便上前安慰道：“二娘子是有福之人，那些没福气的人才娶不上咱家二娘子。”
青玉是郑秋岚的乳母，也是看着她长大的，几乎把她当成亲女儿一样疼爱。郑秋岚被送回那天，青玉受命和郑夫人身边的翠玉一起为她验身，在确认二娘子没有受害后，青玉才像郑夫人一样放下心头大石。这些日子外头不实传闻日上尘嚣，青玉气愤不已却也无法为二娘子辩解几句，哪个好人家会把贞洁一事满大街宣扬？
郑秋岚收好玉佩，笑着宽慰：“青玉，我没事。”
“不管表少爷是否真心要娶二娘子，此时藉着婚事跟他离开金梧县也未尝不是一件坏事。二娘子若无心，就当跟他去澹州游玩一阵子，等过个半年再悄悄回来也无妨。”
“青玉，你最是懂我心意。”
“二娘子，二娘子！”珊瑚心急火燎地跑进来，指着外头道：“大理寺少卿回来了！他在大街上说，贼匪已全数剿灭，如今该重审水匪一案，按律判刑，以正国法。”
“哦。”郑秋岚事不关己地整理起衣架上的嫁衣：“既已全数剿灭，大理寺少卿还要审谁？”
“我想，大概是赈灾银还没有找回来？”
郑秋岚不置可否，门外传来琥珀的声音：“二娘子，大理寺少卿派人来传话，请你过堂一叙。”
“荒谬！他查的是水匪案，与我家二娘子何干？”唯恐那些大人会在公堂上让二娘子难堪，青玉急忙拉住郑秋岚的衣袖：“二娘子不能去。”
“他是在审案，我不能不去。”郑秋岚平静地抚着嫁衣，轻声吩咐：“帮我准备一下吧！”
大理寺少卿审案的消息传遍金梧县，衙门被围了个里三层外三层，大家都想来看看朝廷大官是怎样审案的。后面的人伸长了脖子也看不到公堂上的情形，只听前面的人说大理寺少卿端坐堂上，一上来就命寺正剥去蔡天生的官服，令其跪在堂下候审。堂内传来蔡大人哭叫喊冤的声音，在他的不作为下饱受冤屈的镇民们都期待着大理寺少卿能惩治这个碌碌无为的庸官。
突然一阵推搡喧闹，郑家的家丁护着郑重山和一名戴着幕篱的女子进了公堂。“拜见大人，草民郑重山携小女秋岚前来应讯。”“民女见过大人。”
听得那女子就是被山贼掳走的郑秋岚，人群中好些好色之徒不怀好意地望向她，发现看不透那层幕纱才无趣地收回了视线。“大人，此女纱幕遮挡，何以证明其为郑家二娘子？”
宁少卿抬手示意他们父女二人起身。“郑姑娘为闺阁女子，又为案件苦主，愿亲身上堂作证已是不易，不该过于严苛。想必堂上许多人都与郑姑娘相熟，你们可认得她的声音？”
好些镇民作证，就连蔡天生也承认这就是郑秋岚，宁少卿点头：“证人既到，来人，将犯人押上来！”
眼下衙门的人已经被大理寺带来的官兵替代，他们利落地押着一个伤痕累累的壮汉上来，猛地一脚踹在他的膝盖窝迫使他跪下。壮汉“呜呜”叫着，满嘴都是鲜血，似乎已不能言语。
“蔡天生，郑姑娘，你们可认得此人？”
“民女认得，此人为狂风寨二当家十八爷，勒索郑家之人。”郑秋岚不假思索回道，声音又平又稳，全然听不出半分情绪。
相比郑秋岚，蔡天生就有些心虚了。“下官见过……是个山贼头子……幸得大人英明神武，布下天罗地网抓住此贼，否则金梧县还要深受其害啊！”
宁少卿一拍惊堂木，厉声道：“你既知其为山贼，身为父母官，为何不将其缉拿归案，反倒沆瀣一气，狼狈为奸？”
众人哗然，蔡天生慌忙大喊冤枉，宁少卿冷笑：“大理寺办案向来讲究证据，传凛夜！”
一名满身肃杀之气的男子快步上堂，循例跪拜宁少卿。当看清这人的容貌，在场好几个人就像郑重山一样惊诧地叫出声来。“这、这不是狂风寨去年新来的五当家吗？”
宁少卿抬眼：“郑翁，你认得此人？”
郑重山拜答：“是，大人。狂风寨每年都向郑家索要买路钱，否则便要劫船抢货，草民报官无门，唯有屈从以求平安。年初正是十八爷带着此人到郑家收钱，说是让大家也认一认这位五当家。”
“诸位莫慌，为免误会，本官先介绍一下这位凛夜。他原是晋王门下护卫，去年奉晋王殿下密令潜入狂风寨为内应，暗中收集贼匪与诸多官员勾结的罪证，摸清狂风寨的据点和人手分布。如今时机成熟，凛夜为玄衣军引路，荡平狂风寨为民除害。本官奉圣上旨意严查赈灾银被抢一案，故请凛夜到场作证。”
宁少卿朝凛夜点点头，示意他可以开始，于是凛夜将蔡天生与狂风寨勾结的细节一一道来。提到蔡天生提出五五分账而不受理受害者的案件时，众人多年饱受贼匪困扰的情绪便爆发了，镇民们指着瘫软在地的蔡天生破口大骂，宁少卿多次拍响惊堂木提醒公堂秩序才得以听清凛夜的证词。要不是那些训练有素的官兵守着，愤怒的镇民们早就冲上去对蔡天生拳打脚踢了。
“……蔡大人得知船上有三十万赈灾银后，要求狂风寨全部上交让他立功，还说这不是普通人能消受的钱。然而三十万赈灾银并没有落入狂风寨一众手中，在被抢当日便已被玄衣军寻回并秘密运往青州赈灾了，玄晋特意把假消息报给蔡大人不过是让他们狗咬狗的计策。狂风寨根本没有得手，哪掏得出三十万，蔡大人便认为他们要独吞，双方就此翻脸。后来朝廷开始剿匪，狂风寨只能分开逃窜，大当家遣了二当家进城与蔡大人谈判，据闻劫持郑家娘子也是二人商议后的决定。”说罢，凛夜亮出了一系列从狂风寨搜罗到的证物，包括双方私下交易的账册、带官印的信件等物品。
证据确凿，堂上众人再次哗然，这狗官不顾百姓贪图享乐也就罢了，竟还勾结贼匪残害百姓，当真是是可忍孰不可忍！
“大人、大人，下官冤枉哪！下官承认，确实是一心想追回赈灾钱捞点功劳，这才冒险与贼匪谈判，万万不敢称得上‘勾结’二字呀！这些东西是下官为了取得贼匪信任才不得不交给他们的，下官亦从未收受贼匪赃款，亦不曾对受害者原告不管不顾，更不会与虎谋皮去害人啊！”
“你说不曾对原告不管不顾，那我就代所有的劫船受害者来讨个公道。”不知什么时候，衙门外来了一队兵马，个个身披带有血迹的战甲，仿佛刚刚经历一场恶战。为首的高大身影利落下马往公堂内走去，围观者们不由得心生敬畏，纷纷后退让出道来。
听到熟悉的声音从身后传来，宽大的幕纱微微一颤，很快又平复了。郑重山敏锐地察觉到女儿的情绪变化，不由得认真打量起迎面走来的戎装男子。
随着那人走到蔡天生身旁，镇民们都认出来了：“玄晋！那不是玄晋吗？”“玄公子竟然也是官府的人？”“天哪，难不成玄晋也是朝廷派来扮作原告的？”“当初我就说这公子不像普通人，看来我眼神还好着呢！”“他莫不是什么大人物吧？完了，我还差遣过他干活呢！”……
“玄、玄晋！”当看到他的模样，蔡天生强行挺直的腰背也不由自主地瘫软了。“我、我，下官没有……”
玄晋先是向宁少卿抱拳一揖，环视一圈，视线停留在郑重山身侧。“各位，在下玄晋，晋王麾下幕僚，奉命前来调查金梧水道官匪勾结一案。”
宽大的幕纱纹丝不动，而蔡天生两眼一翻，直直仰后一倒晕过去了。
