18、十八、竹影深处 ...
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辛夷与冯璋的婚期定在了来年的春天，一对新人很是满意，冯家又照例在与皇家的交锋中占了上风。
只是，这一次，冯翼隐隐的有些不对劲儿的感觉，他虽然不惧皇帝的怨愤，故此给儿子抢夺这个媳妇，他并没有什么迟疑，但是皇帝的态度让他不安，他不喜欢自己被人算计的感觉，而这一次，他确实感到自己是被算计了，而且是被皇帝算计的，甚至可能包括他的那个好女儿和那个好儿子。
然而他说不出来，这种感觉很糟糕。他总感觉这位年轻的帝王有些深不可测。表面看来既随和又达观，不跟大将军府争权不说，还事事退让，以他这个岳丈为先，但是他总感觉到这个年轻人的危险，其心机深沉要比他的父兄更让冯翼感到棘手。所以他急于在永康帝羽翼未丰时，为皇帝充实后宫，早日生下皇子，以备非常之事。但是这次竟然如此轻而易举地就被皇帝给化解了，旁人非但不说皇帝的不是，还满是同情与歆羡：同情皇帝被权臣所欺压的尴尬，歆羡皇帝与皇后的蹀躞深情。冯翼无奈地发现，无论朝堂还是民间，年轻帝王的口碑是越来越好了。
至于阿墨这个女儿，一向乖巧懂事，即使贵为皇后，对于父亲和嫡母也是礼遇有加，只是，有种怎么也亲近不起来的感觉，兴许是为了她母亲的缘故？冯翼在心中忖度，可虞夫人去世时阿墨只有六岁，还是幼童，这么些年的养育，他不信她还能将母亲的那点怨念深埋心底。
“终归是女生外向。”冯翼在心里咕嘟了一句。不错的，皇帝不但俊朗而且痴情，对阿墨的好乃是世间少有。“据说就连画师给皇后画像，陛下都会吃醋呢。”这是长公主当笑话讲给他听的，他才想起，皇后的画像到目前为止全是御笔亲绘，这样的深情，大约会打动每一个女人的心吧。
“可是，”冯翼无法与阿墨明言，“帝王的宠爱是世上最不可靠的东西，转瞬即逝。若是手握皇子，贵为太后，则可保一世荣华。”阿墨还太年轻，可能还理解不了父亲的深意，故此对于为皇帝扩充后宫，她表面看来云淡风轻，甚是同意，心中其实对父亲是有怨气的吧。冯翼想，自己真是两面不讨好啊。
最让他不放心的，还是自己的儿子，自己唯一的继承人冯璋。这个孩子不是很聪明的吗？怎么会为了一个女人就丧失了应有的理智？这也许还不是冯翼最担忧的，他最担忧的是，冯璋明知皇帝想要把辛夷推给他，却主动配合，笑纳了佳人。是的，冯璋做为冯家的继承人，与年轻帝王间似乎有一种朋友般的默契，在冯翼看来，这是顶顶无用的东西，冯家的权势地位不是靠着与皇家的情分保持住的，而冯璋无疑太过于软弱，他怀疑冯璋是否能让大将军府发扬光大。
冯翼的忧思怨念虽不敢在皇帝面前公然流露，毕竟他似乎也没有什么可以公开抱怨的，但是在自己的儿女面前便不加掩饰了。冯璋倒还好，虽然他尊敬畏惧父亲，毕竟他也知道自己是父亲独一无二的继承人，这是不能改变的，所以他不担心父亲会因为愤怒而做出什么伤害他的事情，他只是诚恳地认错，承认自己因为青春年少的绮念，而将家族责任短暂地抛之脑后了，然后冯璋便出发去西蜀为妹妹阿璃送嫁。
阿墨对于冯翼的不满却不能那么漫不经心，虽然冯翼已经压抑和减轻了自己的怒气，然而偶尔流露在话语神情中的不满依旧让阿墨暗自心惊。显然冯家出一位皇后，还不能满足冯翼的野心，尤其是一位可能与他离心离德的皇后。他要的是具有冯家血脉的继承人，一个幼主，肯定比一个成年的帝王更加好搓弄的吧。
阿墨想起祈年殿里每次欢好后，永康帝的贴身内侍进奉的那碗汤药，她从来没有问过那是什么，只是顺从地饮下，因为明白帝王家的所有不得已，明白年轻帝王的不得已，但是他想过她的难处吗？也许广置嫔妃确乎是一个办法，可是目前只要想到这件事，她的心便生生作痛。
中秋前夕，阿墨同永康帝一起去京郊大悲寺旁的皇家苑囿中慰问隐居于此的阮太后。阮太后如今已经卸去了一切华丽的装束，只为着避免物议，而没有削发，却也仅此而已。她将一头白发用青布束在脑后，身上只一领青色布袍，如一个带发修行的比丘尼一般，维康一见，不由得泪盈于睫。
阿墨与阮太后见得多些，平时也常派身旁的嬷嬷送来食物果品，故此更了解阮太后的心境。她见阮太后较之年前，虽然更显清隽，神情气质却不再那么颓废了。行礼毕，阿墨便笑言道：“太后娘娘的精神较之前好了很多，看来晨钟暮鼓足以清神。只是听说太后已经戒绝荤腥，一味茹素，恐不是保养之道。”
阮太后温和道：“神定则身安。近来我早晚诵经，为先帝祈福，心里很觉安慰，自觉身体也健旺了不少。至于茹素，倒也不是有什么执着，只是素食清爽适口，荤腥如鲠在喉，难以下咽，一切皆是随缘。”
阿墨轻笑道：“如此……我们也随着太后茹素吧。”她转头吩咐厨房不必为她和皇帝特意制作菜肴。
永康帝每次来看望太后，都要到后面的大悲寺去祈祷，已成惯例，此次他便起身在方丈的陪同下缓缓步行去寺中上香了，阮太后招呼阿墨道：“枯坐无聊，我这里也没有什么丝竹娱乐，咱们去园中散步吧。”
“春雨江南，秋风蓟北，秋还是北国之秋来得更有味儿一些，江南的秋虽然也有萧瑟之意，却来得淡，总觉如墨没研透，酒未饮酣……”阮太后与阿墨在园中一边漫步，一边缓缓地随性道来，她沉吟着回忆往事，“那一年，我陪先帝出席了北朝天子登基的典礼，那年正是秋天，那种天高云淡的寥廓舒朗是南朝人所想象不到的，转眼间已是二十三年。”
阿墨见太后有些伤感，分明是想起旧事，重拾起过往的惨事，她心中也不免神思摇动，目下却只是安慰太后道：“北方的高亢，与南方的婉约，自是各有千秋。平林落日归鸦，雄健苍凉，可惜少些书卷气。小桥流水人家，清雅平淡，自然亦有寒酸简陋之处。能兼二者之长，自是高品了。”
阿墨这样闲谈着，却见太后这后园，虽是并不着意点缀，然而修行之人，闲来无事，对于草木修剪得上心，这小园中粉墙黛瓦，竹影兰香，小阁临流，咫尺之地，颇多周旋，草木华滋，亦有赏心悦目之处。
一时阮太后走得有些脚软，便命人在竹影深处的临水阁中，铺上锦垫，泡了桂花乌龙茶来。众人会意，安置完毕，纷纷退下，阿墨便知道太后与自己有私密话说，不觉心中凛然。
太后执一个小小的桂花杯，轻轻啜饮，云淡风轻，静了一会儿，才自失地一笑，道：“说来好笑，自古无情多是帝王家，郑家的男子每一代却都出痴情种子，上一代不去说了，只我的这两个儿子，便是情深入骨，何以承当江山社稷？”
阿墨默默无言，低头聆听，阮太后却道：“维雍的死是维康心中的一个死结，他数次要讯问当时的真相，都被我拦下了，真相已经不重要了，将郑氏皇族的血脉延续下去，才是他最重要的事。所以他每次来，我都请高僧大德来与他讲论佛经，寄望他能放开心胸，前尘往事俱忘却，现在和将来才最重要，不是吗？”
阮太后有问，阿墨不能不答，便轻轻答道：“陛下一向孝敬太后，自然会听从太后的旨意。太后已经是陛下唯一的亲人了。”阮太后叹道：“对于陛下来说，最重要的人是你呀。所以他才会为了一个轻轻的承诺，而不惜得罪满朝文武。那些人眼巴巴要将女儿送入宫中，博取富贵，不论皇帝如何措辞，我却知道他只是因为当年那一句承诺，便甘冒天下之大不韪。”
阿墨不语，太后接着说道：“我听说你父亲上次进宫，给你脸色看了？看来大将军抱外孙的心思比我这个祖母都急呢——你是他的爱女，尚且忍不住假以辞色，对于陛下，还不知怎样怨愤呢。皇帝年轻，地位不稳，不可因小节得罪于大将军。”
阿墨见太后身后竹影摇曳，这凉爽沁人的所在竟让她心中生出丝丝凉意，她避无可避地应承道：“太后所言极是，我今日回去便劝说陛下纳妃。”
阮太后轻轻一笑，道：“你倒也不必这么为难，我从你这个年龄过来的，少年夫妻，正在浓情蜜意，水泼不进，我有什么不知道的呢？不如这个恶人由我来做吧。我的娘家侄女瑶光，上次也入宫让你过了目，很是温顺，即使有所出，也不会太执着，我自家人的子嗣，我也可审时酌势，便宜处置。”
阮太后说得含糊，阿墨却听得明白：大将军府是务必要皇帝有子嗣，而太后则为了儿子的平安，而断然不肯让自己的小孙孙现在降临到世上，这是怎样的撕扯呀？阿墨不禁心痛。
作者有话说
第18章 十八、竹影深处
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