《鬿雀》壁上尘

60、推舟

　　翟兖亲自陪着猽北使团，于城内街巷间辗转了一日。

　　使团诸人惯见寒荒戈壁的苍茫辽阔，从未识得大周国都这般温山软水的温婉景致。见道上行人熙攘，往来女子眉眼柔婉，不免按捺不住性子，聒噪起哄，闹闹哄哄地逛了数处市井街巷。及日头西斜，金辉渐敛，这群人便彻底失了闲心，不再流连沿途景致，径直奔着都城最大的销金窟而去。

　　寻常世家子弟，纵是在这般烟花暗巷纵酒狂欢，亦会顾念几分世俗体面，守着几分分寸，不至闹得太过不堪。可这些猽北人本就性情粗野，又无太多礼教束缚，竟全然荤素不忌，言语粗鄙不堪，行径放浪无状，直闹得满楼杯盘狼藉，酒气熏天，连廊下的丫鬟仆妇都敢怒不敢言。

　　老鸨立在一旁，满脸苦容，眉头几欲拧成死结，终是碍于门口守着的朝廷官差，不敢有半分怠慢，只得硬着头皮，低声吩咐底下人个个都好生伺候，莫要惹出祸端。

　　翟兖则坐于楼上雅间角落，案上置一壶清酒、一碟小菜，目光淡淡扫过楼下喧嚣的席间，恰落在为首的褐利身上，只见其满脸酒意，面颊涨红，端坐众人间，左拥右抱，哪里还有几日前朝堂之上，面对宫宴舞娘时那般目不斜视、故作端庄的淡定？不过数杯黄汤入腹，便彻底卸尽了伪装，露了粗鄙本相——一只粗粝的大手，肆无忌惮地探向身旁花娘纤细的腰肢，眼底尽是不加掩饰的轻佻与贪婪。

　　他唇角微勾，漾起一抹极淡的嗤笑。

　　此人前几日还在他面前装模作样地效仿大周文人，文绉绉地吟诵几句粗浅诗句，胡扯什么对心上人情深意重、恪守礼法。原来当日的克制与端庄，不过是碍于皇家应酬的场合，不得不收敛锋芒。今日入了这烟花之地，没了朝堂规矩的束缚，便再也藏不住了。

　　酒酣耳热之际，使团诸人闹得愈发离谱，言语污秽，行径不堪入目，连周遭的歌姬舞女都面露难色。翟兖索性起身，另寻了一间僻静包房，独酌自遣。他如今在朝中风头正盛，又是平定边境有功之臣，都城之内自是无人不识，老鸨不敢有半分怠慢，特意安排了两位清倌相陪。其中一位擅弹古筝，指法娴熟灵动，直将一曲《平沙》弹得婉转悠扬，琴音绕梁。

　　曲才弹至半阙，房门忽被轻轻推开，李格神色匆匆地入内，躬身低语：“侯爷，慕氏身边的婢子来了，此刻正候在外头，却不肯细说来由，只言称有急事。”

　　急事？

　　翟兖端杯的手微微一顿，眸色骤然沉了沉。那慕氏在他侯府中养得安稳妥帖，衣食用度无一不精，府外尚有谢意的人层层把守，戒备森严，能有什么急事？他冷笑一声，脑海中忽浮现出此前慕氏在房中的所言所行，那般清冷疏离、拒人千里，心头怒火不免又滚了滚。

　　“传话出去，”他冷声道，“就说我正忙，谁也不见，且今夜便在此处歇下了。”

　　李格露出几分迟疑，试探着劝道：“侯爷，属下瞧那婢子神色不对，不似作假，不然……”

　　翟兖不答，只拿眼尾不轻不重地瞥了他一眼

　　他这几年南征北战，历经沙场厮杀，身上自带久经沙场的凌厉杀气，这一眼看似平淡，却毫不留情，威压十足。一旁弹筝的清倌被这突如其来的气势所慑，手指一颤，弹错了一个音，婉转的琴音戛然而止，厢房指内瞬间陷入死寂。

　　李格见状，心头一凛，亦不敢再多言，躬身退了出去。此楼规模宏大，楼宇层叠，沿着木质扶梯匆匆而下，穿过九曲回廊，一路快步直奔楼前大门口。他本还在踌躇，该用什么措辞同那婢子说，可抬眼望去，方才还在门口焦急踱步、神色慌张之人，此刻竟连一丝影子都没了，只余下往来的行人匆匆而过。

　　翟兖在楼中自是寻了个房间睡了一夜，次日天蒙蒙亮便醒了，遂张罗人手，送那些通宵达旦作乐的猽北人去驿馆，之后，便径直回了侯府，想着换身干净衣物。不想刚至侯府门前，便与扬鞭急驶而来的谢意撞了个正着。他心中不由诧异，方要开口问询对方来意，谢意却已按捺不住心中怒火，翻身下马，大步上前，一把指着他的鼻子厉声质问，言行间竟全然没了当朝相国的体面与从容。

　　“你的人呢？”此人似气得浑身发颤，往日里自持的风度与官场应付的圆滑功夫，此刻荡然无存，字字紧逼，“前几日你明明派人守着阿宁，看得好好的，为何突然撤了人手？”

　　这般没来由地被人指着鼻子质问，饶是对方是当朝相国，翟兖的语气也冷了下来，眉峰微蹙：“相爷何故如此动怒？我府外既日日有你的人层层守着，戒备森严，我便将我府中人手调去布控猽北驿馆，以防那些猽北人在城中作乱，这有何不妥？

　　“有何不妥？”谢意冷笑一声，眼神愈发凌厉，如利刃般直刺翟兖，“你倒说说，你昨日夜里去了何处？那猽北使团不过是一群粗人，去花楼消遣、寻个乐子，派人守在门外便可，难道还需你堂堂镇远侯亲自作陪？我听人说，你陪着他们醉生梦死、寻欢作乐也罢了，竟还在楼中点了两位清倌，好生快活！翟兖，云州那老糊涂不替女儿做主，不管阿宁的死活，我这个做舅舅的，却容不得你这般苛待她！”他顿了顿，胸口剧烈起伏，怒火更盛，“我原以为，你虽心机颇重、野心勃勃，往日里的所作所为倒还勉强算个君子，竟不知你私底下这般不堪，这般轻浮！既如此，当年又有何脸面亲自求娶？你最好保佑阿宁平安无事，否则，此事我绝不善罢甘休，定要与你讨个说法！”

　　说罢，谢意不再看他一眼，神色决绝，纵身跃上身旁的快马，扬鞭一挥，一行人又如疾风般疾驰而去。翟兖看了站在府门前面如土色老管事一眼，眉头皱得更紧，“你来说，候夫人到底怎么了，搅得此人一大早这般发疯？”

　　梧桐枝叶交叠，绿意层叠铺展，聒噪的蝉鸣，更是在从树梢间此起彼伏。

　　除了不能出去，她并没有收到苛待，甚至可以说，颇为被礼待。

　　石桌上摆着一盏冰裂纹瓷碗，碗中盛着冰镇的梅汤。这褐利也是厉害，居然给她弄来了真冰。慕青岫坐在庭院中的石凳上，又看着规规矩矩伏在地上的人，心头凉气大起，倒是忍不住冷笑一声：“我早该想到是你，宋开霁。”

　　从平阳郡往冀州的途中，翟兖曾射了他一箭，此后这人便销声匿迹，再也没有冒过头，以至于她差点忘了这个人的存在。而此次她身陷险境，恐怕也少不了此人在其中作祟、暗中谋划。

　　只是她心中不解，前世，此人分明是为那猽北之主效力，忠心耿耿，可这突然冒出来的褐利，又是什么来头？

　　“阿宁。”宋开霁缓缓抬头，脸上堆着虚伪的笑意，竟还敢叫得亲昵，“起先我拿书画骗你，确是我之过，我心中亦有愧疚。可那褐大人温文尔雅、家世显赫，又有哪里不好？你自幼长于云州慕家，锦衣玉食，养尊处优，从未尝过人间疾苦，若真的跟了那卫昔，恐怕也逃不开贫贱夫妻百事哀的道理。我调换了书信，亦是为了你好。”

　　慕青岫挑眉，“如此说来，我倒该好好谢你一声？”

　　“可不就是，你看你要拿我问罪，那褐大人不就把我给交出来了吗？

　　她心中清楚，以宋开霁的圆滑狡诈，即便张口问他褐利的身份也定然不会如实相告。于是她话锋一转，只问其他：“你与卫昔，究竟是如何相识的？”

　　宋开霁大约是见事已至此，再无隐瞒的必要，倒也痛快。

　　“我先前在云州奉命接近你，却苦于无门可入，迟迟无法下手。某日在街头闲逛，结识了一位公子，其身无长物，衣衫陈旧，看似穷困潦倒，却画得一幅好画、写得一手好字。我彼时对你的喜好已然熟知，便上前讨了一幅画，想着试探一二，不料你见了那幅画，竟十分喜爱。”

　　“原本不过是探路之举，竟不料十分奏效，恰好合了你的心意。后来的事你也知晓，你二人通过书信往来，渐渐情深意笃，甚至私下相约要私定终生。我自然是乐观其成，顺水推舟，只等时机成熟便可完成任务。”宋开霁语气中带着几分遗憾，“可惜偏在那古刹之中，你不知为何，一觉醒来便彻底改了主意，倒让我猝不及防，一时乱了阵脚。”

　　“如此说来，此前翟兖射你一箭，倒真是轻了，不足以抵你所做的恶事。”她定了定神，压下心中的波澜，又问道：“我且问你，你交给我的那些书信，到底从哪一封开始是假的？卫昔的字迹，你又是如何模仿得那般逼真？”

　　“那卫昔看似潦倒，书法功力却着实了得，笔法飘逸，自有风骨，我让人潜心揣摩了许久，才勉强习得其大半神韵，模仿得有七八分相似。”宋开霁缓缓说道，语气中带着几分自得，“你们先前那些浓情蜜意的书信，都是真的，皆是卫昔亲笔所写，我未曾动过手脚。自你们商定私奔开始，一切才变了模样。如你眼下所猜，他未曾约你去猽北，那不过是我伪造的第一封书信。其实，在你下定决心要与其私奔之后，他的回信本是言，绝不会带你私奔，而是要亲自上门，排除万难，正式向慕家求娶你，给你一个名正言顺的名分。”

　　“或许是后来迟迟未得你的回应，以为你变了心，或许是碍于你彼时已有婚约在身，忌惮镇远侯的权势，不敢轻举妄动。”宋开霁耸耸肩，语气随意，带着几分漫不经心，“谁知道呢？反正也未见他那头有什么动静，想来是知难而退了。也是，一个无背景、无家世的穷酸公子，恐怕也只是一时嘴上说说而已，又何来胆量登门求娶云州慕氏女？”

　　“后来你未去猽北，反倒转身嫁了镇远侯，成了侯夫人。那卫昔又不傻，自然早已知晓这个消息，心如死灰之下，怎会再苦苦纠缠于你？他恐怕早已离开了云州，从此杳无音信了。”

　　瓷碗中的冰已经完全化了，她却浑然未觉，愣了许久，才勉强找回自己的声音，“他……他就不曾来找过你吗？不曾问过我为何失信，为何突然嫁了他人？”她恍惚间想起那日在碎金坊，卫恒怔怔望着她好一阵的模样，心中便涌起一股难以言喻的酸涩，为何，他明明知晓，竟什么都不说？

　　“他怎可能找得到我？”宋开济嗤笑一声，语气中满是不屑，“我在云州的所有居所，用的都是假名，连住处都是托他人租借，从未留下过半点痕迹，即便他心有不甘，四处寻觅，又能如何？夫人何必再关心一个无关紧要的人？褐大人对你情深意重，权势滔天，能给你一世荣华富贵，难道不比那个冷面冷心、不懂怜香惜玉的镇远侯强？”

　　“如此将我玩弄于股掌之间，视我如棋子一般摆布，宋郎君此刻，想来很是得意吧？”

　　“阿宁，这世间诸多事，本就如此，弱肉强食，身不由己。”宋开济不甚在意她的讽刺，“非你死，即我亡，不过是互为利用罢了。你自幼身在安乐窝中，养尊处优，从未经历过颠沛流离，自然不懂这世间的艰难与残酷。”

　　慕青岫冷冷地盯着此人，许久，忽地露齿一笑，那笑容绝美，却带着彻骨的冰冷：“如此，倒是受教了。倘若有机会，我必当将今日所学，加倍奉还于阁下。”

　　夜幕渐沉，整整一日，毫无消息。

　　“谢氏那边怎么样了？” 翟兖神色凝重，周身的气压低得让人不敢靠近。

　　下属肃然躬身回话：“回侯爷，谢氏那边与我等一样，毫无进展，未曾发现夫人的半点踪迹。”

　　翟兖闭上眼，沉默片刻才道：“都城乃大周第一城邦，人口众多，街巷纵横，要刻意藏一个人，恰如水滴入大海，的确容易。你们继续找，有消息了来东城门找我。”

　　东城门往外，可遥视隗州方向，而往内......他立于城楼之上，望着脚下此起彼伏飘渺如海的屋舍，陷入了深深的沉思。

　　不能慌，不能乱。

　　他不断在心中告诫自己。

　　即便此刻，心底如同有密密麻麻的小虫在噬咬，陌生而古怪的疼痛让他几乎喘不过气。他曾经历过无数场战争，也曾陷入绝境，可那时的他，心中却满是无所畏惧，却远远不如此刻这般煎熬。那种深入骨髓的恐慌与无力，如同潮水般奔腾不息。他甚至不敢去想，那慕氏此刻身处何种境地。

　　只要一想，心中便会出现一个巨大的空洞，里面来回回荡着呼啸的风声，空旷而冰冷。

　　这感觉，竟与那年邯水之战时颇相似。

　　彼时，他领着几名士兵杀出重围，浑身是血，被追兵逼至一座悬崖之上。他急中生智，故意激怒敌方将领，邀其决斗。那将领见他穷途末路，倒也竟真的敢应战，却万万没想到，他会使出以身犯险的招数，几个回合下来，便拽着那将领，一同纵身跳入了悬崖之下。

　　当时便是这般的感觉——不知前路，亦看不到来路，一颗心脏仿佛被什么东西狠狠捏住，连气都透不过来。

　　可那时的他，尚有破釜沉舟的勇气。

　　而此刻呢？