《与君偕行》竹林里的小鹤呀

16、第 16 章 困守之局

　　江烁打了热水，舒舒服服地洗漱了一番，路上奔波多日的疲乏也去了不少。正用布巾擦着湿漉漉的头发，忽听得西厢房的门“吱呀”一声轻响。
　　江烁顶着一头湿发探出半个身子，就见陈景宇刚从外边回来：“阿宇？刚才去哪儿了？我先前去你房里，你不在。”
　　陈景宇停下脚步：“在府里随意走了走，消消食。边关夜色与京中大不相同，看看星辰，倒也开阔。”
　　“是吧！”江烁赞同地点头，也抬头看了看天，“这边星星更亮一些，晚上风大，你多穿点儿，仔细着凉。”
　　“嗯，这就进去了。”陈景宇看着江烁被水汽蒸得微红的脸颊，“你也早些歇息，头发湿着就别在外边久了，赶紧回房吧。”
　　“好，明天一早还得去营里呢，你也早点睡。”江烁冲他摆了摆手，缩回身子关上了门。
　　陈景宇又在廊下静静站了片刻，才转身推开西厢房的门。

　　江烽交接完所有军务，又细细嘱咐了江烁许多事项，终是挂念着京中待产的妻子，十几日后便带着一队亲兵，踏上了回京的路。
　　江烁一直送到城门外，看着大哥的身影消失在官道尽头，心里既为大哥能与家人团聚高兴，又有些空落落的。
　　边关的春天来得迟，农历二月里依旧寒风刺骨，呵气成霜，竟还下了几场不晓得雪。关外的草地还是一片枯黄，不见半点绿意。
　　就在这春寒料峭的时候，赤焰关外的斥候传回了消息：北戎的几个部落，熬过了一个漫长的冬天，牲畜冻死不少，存粮也见了底，又开始蠢蠢欲动。
　　有小股人马在关外游弋，试探着劫掠边民和过往的小商队。
　　镇国公江擎对此早有预料，下令各隘口加强戒备，增加巡防频次。
　　没过几天，骚扰就变成了实实在在的进攻。
　　虽然规模不大，多是几十上百人的骑兵队，冲着某个防守相对薄弱的营垒或屯堡猛冲一阵，抢了东西或放把火就跑，绝不恋战。
　　等关内的援军赶到时，就只剩下一片狼藉。

　　江烁被憋了一冬，浑身是劲，带着自己麾下的一队人马东奔西跑，哪里出现敌人就扑向哪里。
　　陈景宇跟在他身边，两人配合日渐默契。江烁率主力正面迎击或追击，陈景宇则带一小队人从侧翼迂回包抄，或是提前预判敌人退路进行堵截。
　　几次小规模的接触战打下来，斩获了一些首级，夺回些被抢的物资，算是小胜。关内士气为之一振。
　　唯独江烁，却越打越窝火。

　　这日，又打退了一股约百人的北戎骑兵骚扰后，江擎在中军大帐召集主要将领，进行战事复盘。
　　江烁跟着父亲走进来，见几位叔伯辈的将领都已到了。他犹豫一瞬，还是将跟在自己身后的陈景宇也带了进来，立在帐门内侧不起眼的位置。
　　江擎端坐主位，先听秦啸山禀报了防守与反击的经过。
　　秦老将军言简意赅，末了道：“北戎贼子，不过疥癣之疾，见我军防守严密，便即溃退。此战斩获虽不多，然稳住了防线，震慑了宵小，足矣。”
　　帐中不少将领点头称是，这般你来我往的小规模冲突早已习以为常，能击退便是功。
　　江烁听着这些话，眉头越皱越紧，终是没忍住将心里话说了出口：“秦叔父，此战虽胜，却胜得憋屈！”
　　帐内众将领的目光顿时都诧异的集中到他身上，不过江烁不管那些，指着方才秦啸山简述战况时简单摆弄过的沙盘一角，道：“诸位请看，北戎此次约百骑来袭，被我军击溃后，四散奔逃。我部追出十余里，斩首四人，其余的都遁入荒野大漠中，难以追击。表面看起来是我方胜了，可战果呢？敌军主力未损分毫，他们抢走的牛羊粮食也未夺回。反观我军，为了防范其调头再来犯，各部人马不敢松懈，人马疲敝，却是实实在在的！”他越说越激动，“这般打法，我们胜十次百次，北戎也伤不了筋骨。可我们被他们牵着鼻子东奔西跑，将精力全都耗在了无穷无尽的防守上，还如何积蓄力量，收复雄峰关？”
　　帐内一片安静，老将们大都面露不愉之色，觉得这小将军到底是年轻气盛，贪功冒进。
　　秦啸山抚着短须，沉声道：“烁儿，你勇猛敢战，这是好事。但边防线长，若轻易出动大军追击，唯恐会中了敌人的调虎离山之计，反而容易酿成大祸。眼下，我们不能贪功冒进，稳守防线，徐徐图之，才是长久之计。”
　　江烁还要争辩，陈景宇的声音从身后响起：“国公爷，诸位将军，可否听晚辈一言？”
　　众人回首看去，是那个一直默默站在帐边的年轻人。将领们面露疑惑，他们大都不识此人是谁，何以出现在这等军议场合。
　　江擎看了陈景宇一眼，又瞥向儿子，见江烁目光坚定，便颔首：“陈公子但讲无妨。”
　　陈景宇走到沙盘前：“方才秦将军与小将军所言，都有各自的道理。依晚辈看来，北戎人这几个月来的行动并非只是简单的骚扰，他们近来的数次行动，东边放火，西边放箭，北边劫掠……”他伸出手指，在沙盘上几处被标注过遭遇袭击的地点一一指过，“他们利用了我大烨边军防线漫长，各个驻军地点之间不能及时呼应的弱点，每次出动不过数十上百骑，多点同时发动，或真或假，令我军难以判断他们的主攻方向，只能处处设防，分兵把守。待我军疲于奔命，他们便寻一处防备稍疏之处，快进快出，掠了即走。”
　　“这并非秦将军所说的疥癣之疾，而是钝刀子割肉。一次割不深，十次百次，则会血流不止，力气耗光。若有朝一日我军真的成了疲敝之师，他们集结主力雷霆一击，则大烨危矣。”
　　帐中响起低低的议论声，有的将领若有所思，也有的将领面露不屑，觉得这不知哪里来的后辈小子在纸上谈兵，危言耸听。
　　一位副将哼道：“说得轻巧！北戎马快，草原又是他们的地盘，难道我们能撒出同样多的骑兵，跟他们满草原追击？粮草补给如何跟上？孤军深入，被围了谁去救？且我军对赤焰关外草原大漠的地形并不熟悉，贸然动兵万一中了埋伏，岂不是中了敌人诱我军深入的计谋？”
　　陈景宇点点头：“我们自然不能出动大军与北戎全线对战，晚辈设想，或许可以练就一支‘尖刀’，一支人数不必太多，但需足够精悍的轻骑。以精通骑射的骑兵为核心，以熟悉关外地形、善于追踪的向导与老兵为辅助。平日隐蔽于关内操练休整，蓄养马力。一旦某处烽燧示警，此部可迅速判明敌情，凭借快马直扑真正受袭之处。不求将来犯之敌全部歼灭，但求以最快速度打疼他们，咬下他们一块肉。让他们每次来犯，都须权衡代价。”
　　他顿了顿，继续道：“此部行动，需有临机专断之权，不必层层上报，以免贻误战机，更要配以最好的马匹、弓矢、甲胄。简言之，我们要的，是一支比北戎人更快、更毒的‘尖刀’。”
　　帐内众将的议论声响起。
　　“荒唐！年轻人异想天开！”
　　“专断之权？岂非成了私兵？”
　　“最好的装备？让营中普通将士如何心服？”
　　“马匹、粮草从何而来？说得容易！”
　　质疑之声四起，多是觉得此法太过冒险，不合常规，甚至可能会动摇现有军制根本。
　　江烁却听得眼睛发亮，他觉得陈景宇这番话，简直说到了自己心坎里！边关缺的，不就是这么一支能主动出击、以攻代守的尖刀吗？
　　他不禁看向父亲，期盼能够得到父亲的支持。
　　江擎自始至终未曾打断陈景宇的话，沉默地看着沙盘，目光深沉：“今天的议事暂且到此吧，陈公子方才所提的，不无新意，然而，建立新的尖兵营牵涉甚广，不是一时半刻便能决定的。各部暂且按照原有部署行事，加紧巡防切莫懈怠。秦将军，派人清点近日箭矢甲胄损耗，尽快报上来。都散了吧。”
　　众将闻言，虽还有议论，也只得抱拳称是，陆续退出帅帐。
　　江烁有些急切，还想再说什么，却被江擎一个眼神制止。

　　议事过后，江烁心里那口气还是没顺下去。他闷着头，一路大步流星地走向赤焰关的城墙，陈景宇不远不近地跟在他身后。
　　踏上城墙，关外的风扑面而来，寒气逼人，吹得江烁的斗篷猎猎作响，他扶着冰冷的城墙，望着关外苍茫无际的枯黄原野，半晌没说话。
　　陈景宇走到他身侧，也望着远方，声音被风吹得有些听不清：“还在想刚才的事？”
　　“嗯。”江烁一拳捶在墙砖上，“我就是觉得窝囊！明明可以把他们打疼，让他们畏惧，可是事实却是我们只能眼睁睁的看着他们，任他们来去自如，抢了东西就跑！”
　　陈景宇沉默片刻，开口道：“阿烁，若真想破局，不能只靠一股意气。我那‘尖刀’之论，也并非随口说说。”
　　江烁转头看他：“阿宇，你仔细和我说说！”