27、千万莫怪 “你今日魂 ...
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回到东宫时已近子时，刘敬天却毫无困意。
他独坐在书房案前，自袖中取出那枚圆形铁片，移到灯下细看。灯火一晃，铁片上那道刻纹便浮了出来。
那图案像是一只展翅欲飞的异鸟，曳着长长尾羽。羽毛刻得极细，一缕一缕分得清楚，偏偏尾端与翼缘处又都微微翻卷，凌乱里透着一股说不出的张扬。
铜钱大小的一块铁片，竟刻到这般地步，自不会是什么随手把玩的零碎之物。更何况，那黑衣人偏偏将它带在身上。
他将铁片翻来覆去看了两遍，终究看不出更多端倪，索性“啪”地一声扣回案上，抬手按了按额角。
目光落向案角那封压了两日的信。
他拿过信封，抽出信纸展开。
前几行不过是验伤的老话：钝器伤、头侧淤血……就连“经脉骤停”四字，也不出他所料。
他目光掠过去，直到最后一行，才忽然停住，身子也不自觉地往案前倾了倾。
“筋骨强健，虎口生茧，似常年习武；然宫中宿卫点册无缺，此人非侍卫。”
纸页在他掌中微微绷紧。
不是侍卫。那便是宫外的人。
宫外……
念头才起，脑海深处忽然有什么轻轻一震。
——“快到了，再往前就是宫墙。”
那声音来得突兀，又模糊得像隔着一层旧雾。
十年前的阴影，竟在这一瞬间被轻轻掀动了一角。
早在那时候，宫外的人便已盯上了他。
刘敬天神色微凝，随即将那点翻起的旧影压了下去。
玉碟所外拦下的刺客，如今也知是宫外来人；而今夜所见那一掌劈裂主梁的黑影——
手法利落，进退有序，与先前如出一辙。
若说这是巧合，他第一个不信。
他重新捡起那枚铁片，再次端详。
鸟纹振翅，尾羽低曳。
初次看像个装饰，但现在看来，更像是某种相沿已久的记号。
若太庙的黑衣人身上带着它，那前两次，是否也有同样的痕迹？
只是当时，未曾察觉？
刘敬天将信纸重新折好，与那枚铁片一并纳入信封，置于案上，缓缓压在太子印下。
灯火微颤，印玺的棱角将信封压得平整无声。
既然黑衣人连太庙都敢动手，他也不必再等。
那就看看——究竟是谁，先露败势。
*
同一夜，淑玉阁的灯火，一样久久不熄。
萧芸澜撑着眼，逐页翻过那本《瘟疫史记》，直到那一行字落入眼底——
“……至承瑞元年正月二十八日而止，其后疫势旋消。”
承瑞元年。正月二十八日。
她盯着那日期，慢慢将书合上。
那日他来借书时的神色，此刻想来，未必有什么不妥。
倒是自己，这几日翻来覆去的那份疑心——
萧芸澜垂下眼，将书搁在案中央，指尖无意间拂过封面上那方梁王府的旧印。
这书，是爹爹当年亲手交予她的。
若真借了出去……
念头刚起，自己倒先轻轻笑了一下。
相识九年，连这点信任也拿不出来么？
她将书留在案上，伸手吹灭了灯。
*
次日晚膳时，燕儿独自坐在食案前，仍像往常那样小口小口地嚼着蒸馍。
只是这一回，她心思早已不在饭上。
那个叫“鼎”的东西，明明和她半点关系都没有，却一直在她脑子里打转，怎么都散不去。
“想什么呢？”
熟悉的声音骤然落下，惊得燕儿猛一抬头。
小橘不知何时已坐到了她身旁，正偏头瞧着她。
“没、没什么。”燕儿低低应了一声，忙往嘴里塞了一大口蒸馍。
“还说没什么。”小橘哼了一声，“你今日魂儿都不知飞哪儿去了。”
燕儿只顾低头嚼着，并不接话。
小橘也没再追问，只从腰间锦囊里摸出两个核桃大小的陶丸，在掌中慢慢盘弄。那是她歇息时常拿来解闷的玩意儿，燕儿见过许多回。
“啪嗒”一声。
其中一枚忽然脱了手，骨碌碌滚进食案底下。
燕儿想也没想，伸手便托住案边，将整张食案抬了起来。
“不可！”
小橘一声低喝。
燕儿浑身一僵，食案悬在半空，稳稳停住。小橘赶紧俯身把那枚陶丸捡回锦囊里，这才抬眼看她。
待那食案重新落地，小橘先朝窗外扫了一眼，见四下无人，才压低声音斥道：“上回怎么同你说的？若方才叫徐嬷嬷瞧见，你要如何解释？”
燕儿低下头，声音闷闷的：“对不起……这力气，我以后不用了。”
“倒也不是叫你从此都不用。”小橘见她这副模样，语气也缓了几分，“只是这东西，平日绝不能乱使。真要用，也得等到万不得已、人命关天、四下无人之时，才用得。”
燕儿抬眼望着她，慢慢点了点头。
两人一同收拾碗筷，谁也没再多说。
*
夜深后，燕儿躺在榻上，翻来覆去，始终合不上眼。
小橘的话像根细线，牵着她的心思，往一个地方拽。
万不得已……人命关天……四下无人……
紧接着浮上来的，却是昨夜太庙里，太子殿下站在鼎前那副样子——眉头紧锁，神色沉沉，像被什么事压得喘不过气。
堂堂太子，居然愁成那样。
若只是小事，他又怎会如此？
燕儿睁着眼望向窗纸外那一层模糊夜色，胸口一点点发紧。
若是现在过去……或许还来得及。
她翻身坐起，悄无声息地下了榻，身形一晃，便隐去了踪迹。可手才碰上门闩，动作却又停住。
若是乱碰那鼎，明日……自己是不是当真就活不成了？
昨夜太子殿下说起太祖时，神情那般郑重。那鼎，毕竟是太祖皇帝亲手铸下的，岂会与寻常铜铁一样？
她站在门边，一时不敢再动。
片刻后，燕儿从腰间摸出那块玉佩，握在掌心里。
玉是温的。
太子殿下已帮过她许多回，自己又与他……那般牵扯不清。若她明明有一身力气，却连试都不肯试一下，那她成什么人了？
更何况，温夫人生前也说过，这世上许多“遭天谴”“触忌讳”的话，多半是唬人的。
燕儿抿了抿唇，将玉佩重新收好，侧耳细听片刻，确认外头无人，这才一把拉开门，闪身而出。
*
一路潜到太庙，燕儿刚想上去开门，却立刻止住了脚步。
殿门前竟又添了好几把新锁，在夜色里沉沉垂着。她绕着太庙飞快转了一圈，果然别处也都封死了，只剩正门这一条路。
静了片刻后，终究还是走了上去。
她回到门前，双手握住一把锁，轻轻一拧。锁环应声而开。一把，又一把。
门刚推开一道窄缝，她便侧身闪了进去。正待反手掩门，才猛然想起——没有带灯。
燕儿在心里暗暗懊恼，只得将门虚掩着，留下一线细得可怜的月光，只照亮巴掌大一块地。再往里，仍是漆黑一片。
她只好蹲下身，一点点往前摸索。
双膝与手掌贴着冰凉的地砖缓缓挪动，四下静得吓人，仿佛整座太庙都在屏息看着她。燕儿越往里爬，心跳越快，连呼吸都不敢放重。
忽然——
“铛！”
手背猛地磕上什么坚硬之物，震得她指骨发麻。
燕儿一下缩回手，屏住呼吸，半晌才重新探过去，小心摸上那东西的轮廓。
竟然……是温的。
明明坚硬如铁，摸上去却没有铁器该有的冷意。表面凹凸起伏，尽是复杂纹路，再顺势往上摸，竟高得远远超过她肩头。
燕儿心口狠狠一跳。
……真的是它。
她愣了一瞬，随即一股寒意从背后猛地窜了上来。她闭了闭眼，强迫自己把那阵几乎要蹦出喉咙的心跳压下去，这才把两只手重新贴了上去。
可才一碰上，心里又蓦地一虚。
这毕竟是太祖的东西，就这么碰了，是不是太冒犯了？
燕儿僵立片刻，终究还是咬了咬牙，摸索着在原地跪了下去，朝着灵位大致的方向小声开口：
“那个……太祖爷爷……”
话一出口，她自己先吓了一跳，连忙抬手捂住嘴，赶紧改口：
“太祖皇帝陛下……请恕奴婢冒犯……您的孙子如今有难，只有挪开这鼎才能救他。您大人大量，千万莫怪，莫怪啊……”
她低声念完，四周仍旧死寂一片。
没有异动，也没有什么天雷落下来。
燕儿这才慢慢站起身，再次将双手抵上鼎侧，试探着一点一点发力。
鼎身才挪开寸许，地上便猛地擦出一阵刺耳的响声，在空荡荡的大殿里一下子传开，听得她头皮都麻了。
燕儿整个人瞬间绷住，连气都死死憋在胸口，一动不敢动。
才推了这么一点，声响便已大成这样。
若再继续往前挪，怕是连半个皇宫都要听见。
她僵在那里，胸口起伏得厉害，手却还死死贴在鼎上，半晌都没挪开。
要想把这东西悄悄挪走，根本不可能。
她闭了闭眼，终于把那口一直悬着的气慢慢吐出来，随后重新睁开。双手顺着鼎身往下摸，一直摸到底面。
既然挪不走，那……就只剩这一个法子了。
*
“砰砰砰！”
急促的叩门声骤然撕破东宫夜色。
刘敬天蓦地睁眼，硬生生把自己从困意里扯了出来，披衣起身：“这么晚了，何事？”
门外那太监声音发颤，几乎说不成句：“殿下……太庙的鼎……它、它……”
刘敬天神色骤变，睡意顿时去了大半。
“鼎怎么了？”
那太监喉头滚了滚，终于吐出一句：
“鼎……倒了。”
