《天下泪》拾一时

38、疑谋 巧察赵家藏

　　走出沈府之时，天色已近黄昏，只是秦云意一没有回客栈，二没有去追查真凶，而是沿着临淄城的大街小巷漫无目的地闲逛，一直游荡到了夜晚。

　　他一点也不着急——原来，早在离开闺楼之时，秦云意就已经偷偷做了法术，在沈清君的眉心中留下了一道印记。这印记至少能镇住七日，在这七日之内，晦气不会扩散，病情不会恶化——他有充足的时间，并且也完全相信自己的直觉:仅凭三日之内，他就能解决这个问题。

　　于是第二天，秦云意特意地在城东一条僻静的巷口寻了家面摊，坐了进去，在难得地享一下清闲的同时，顺便捋一捋心中的事物。

　　“来碗面吧。”

　　他向小二要了碗最便宜的素面。

　　之后，面被端来了:粗瓷大碗，汤清面白，还撒着几粒葱花和一小撮盐……只是味道实在寡淡，没什么特别之处，但自他化形以来，这已经算得上是不错的伙食了。

　　“嘿！嘿！看着点，你！”

　　突然，一个端着面碗的男人在走廊中横冲直撞地跑了起来，一路上，他不仅蹭到了旁边人的肩膀，还险些就要把碗里的汤洒在地上，惹个大麻烦出来。

　　“哎！什么意思啊？面馆里还能跑？！”有人咒骂道。

　　“不好意思，借过，借过……”

　　端面的那位胡乱地回过头道了歉，之后也不管旁人投来的嫌弃目光，一屁股坐在了另一个人的桌前。

　　“我说你！你别光顾着吃你那三鲜面了，快，你再跟我聊聊沈家的事情，我还想听呢！”

　　“唔唔唔。”另一个嘴里塞着面，含糊不清地说，意思是“等等，我还在吃饭”。

　　但端面的那位看上去急的要命，就连自己刚到手的面都不想吃了，只是一味地开始说了起来。

　　“你不是说他女儿这几日病的很严重吗？说是连水都喂不进去了，瘦得只剩一把骨头……我跟你说，还真不是瞎讲！我邻居的表妹现在也在沈府当差，也说那小姐躺在床上，就剩一口气吊着了……”

　　对面那位嘴里还塞着面，听此含糊地“唔”了一声，也不知道是回应还是敷衍。

　　“哦对，还有啊，我这几天看偷偷看啊，看给那沈万金都急得在嘴角起了一圈燎泡呢！你看看，那么大、那么壮一个商人，平日里在绸缎庄里说一不二，如今走路可都打晃——他这段时间还晕了好几次呢！”

　　那吃面的依旧低着头，筷子不停，呼噜呼噜往嘴里扒，仿佛天塌下来都跟他这碗面没关系。但之前这端面的可实在忍不住了，伸手就要去夺他的筷子。

　　“唉唉唉？你干啥？”

　　那吃面的猛地缩手，筷子上还挂着几根面条，汤汁也不小心甩了一桌子。

　　“憋吃你那面了！有什么好吃的？不就是一碗面吗！说话呀！说话！”之前端面的急得都快要拍桌子了。

　　两人的吵闹声越来越大，引得旁边几桌食客纷纷侧目，甚至引到了门口掌勺的身上。那掌勺的见此也从灶台后探出头来，眯着缝瞅了他们一眼。

　　“二位，俺这小摊可容不下油嘴滑舌的鹦鹉！你们要吃面就好好吃，要说闲话，换个地方说去吧！”

　　端面的那位连忙站起来赔笑，连称“不是不是”，而另一个无端就被说的可气不过了，在端面的那位坐下来的一瞬间，前者狠狠地锤了对方一个胳膊。

　　“嘶！哎呦，你干甚！？”

　　“叫你小声点你不听！还害我一同被骂！”吃面的气不打一出来，由此一来，两人这才压低了嗓门。

　　“他正室早逝，就留下这一根苗，那几个妾生的儿子到底是不如正出的金贵，所以这沈万金悬赏上千金，说只要谁能治好他闺女，要什么给什么。”

　　之前那吃面的慢悠悠地说。

　　“上千金？哎呦，要我我可眼红啊……”

　　“眼红有什么用？你又干不了。”吃面的烦不过，白了他一眼。

　　“而且你也是没看这儿来了多少个游方术士、江湖郎中，全是骗钱的！前几日不还有个道士自称终南山来的吗？结果在路边卖假药，被民众轰跑了，狼狈得很……”

　　秦云意不动声色，继续动着筷子。

　　那两人又聊了几句别的，话题却渐渐转到城南的“瑞锦坊”上了，那是另外的商贾之家，但那富有的家境和沈家差不多。

　　“赵家那边最近也像个烂摊子一样，那赵伯伦上个月从南方请了个什么‘高人’回来，在府里大做法事，说是要‘镇宅保平安’……只是，我有点疑惑——你说这事怪不怪？自打它让那高人做法事以后，沈家那丫头就病了……”

　　“那你觉得，这有没有可能真是……？”

　　“别介，我就是随口一提而已……喝酒喝酒。”

　　两人不再多说，匆匆扒完面，就给小二丢下几个铜板，一同离去了。

　　秦云意见状，心中也不免暗自思忖起这“瑞锦坊”和“赵家”——听刚才那两人的口气，这赵家与沈家，似乎积怨已深，而沈小姐病重，赵家非但没有半分怜悯，反倒像是在等着看笑话。倘若真的只是寻常商场争斗，倒也罢了，可沈小姐眉心的晦气分明是邪术所侵——这其中，会不会确实有什么关联在呢？

　　想到这里，他放下筷子，抬起碗就将里面的最后一口面汤喝完，又从袖中摸出几枚铜板，码在桌角，付了面钱。

　　“客官，还要添点什么？”

　　他站起身，径直走到卖面掌柜的面前，而那掌柜正低头收拾灶台，见他过来，也没做什么大的表态，只是仍然低头，随口问了一句。

　　“不添，不添。掌柜的，我是想问个路——你可知要去瑞锦坊，从这儿该怎么走？”

　　掌柜的抬起头看了他一眼。

　　“顺着这条街往前奔，过仨路口，再往右拐，接着再走半里地，瞅见挂‘瑞锦坊’牌子的大院子，那就是赵府。”他伸出沾满面粉的手指。

　　秦云意道了谢，但在去瑞锦房前，他得回沈府一趟——样子还是得做做，他当然聪明，明白有些事情真的是急不得的，毕竟方才在面摊听来的那些话虽然能让他心中有了猜测，但那些终究只是市井传闻，做不得什么证据。更何况，在沈万金面前，他也不能只凭几句闲话就断定赵家真的与邪术有关吧——那样太草率，万一还有别的嫌疑人呢？

　　所以，为了显得更加正式，他必须把这几日的观察和对沈小姐病情的判断，全都有理有据地都说给沈万金听听，顺便再当他面排查一些其他可疑的人员，让他知道自己并非凭空猜疑，而是有迹可循、有据可依。

　　于是午后，秦云意再次来到沈府。

　　“咚咚咚……”

　　“来嘞，来嘞！不知是哪位贵客？”

　　门房是个五十来岁的老仆，从洞眼里瞅，见是昨日那位“秦公子”，便连忙进去通报，不过多时，那沈府的管家便亲自迎了出来，恭恭敬敬地将秦云意引到前厅。好巧不巧，那沈万金也正在厅中喝茶，正见秦云意直直走来，连忙起身相迎。

　　“秦公子！可是想到了什么？”

　　秦云意接过丫鬟奉上的茶，没有急着喝。

　　“沈老爷，在下有了一些线索，但还有几句话想要确认——沈老爷近日可曾与人结怨？”

　　“结……怨？秦公子何出此言？”

　　沈万金愣了愣。

　　“在下今日在城中走动，无意听闻城南瑞锦坊的赵伯伦与沈老爷之间……似乎有些过节，此事可真？”

　　听到“赵伯伦”三个字，沈万金的脸色猛地一变，他端起茶碗，喝了口茶，似乎在斟酌什么言辞。

　　“你说赵家——他啊……”

　　他放下茶碗，叹了口气。

　　“不瞒秦公子，我与赵伯伦确实……是做了几十年的对头。我们两家从祖辈就开始争抢丝绸生意，明争暗斗，积怨极深。只是这些年，我沈家的生意越做越大，赵家却日渐式微……”

　　“而赵伯伦此人……或许确实是心胸狭窄，对我嫉恨已久吧。”

　　就在这时，他顿了顿，话锋又一转。

　　“可是秦公子，那赵伯伦虽然恨我，但应该还不至于做出这等下三滥的事——他要是害我女儿，对他能有什么好处呢？而且若真的被查出来，他赵家几代人的基业不就全完了吗？他……说来说去，应该没这个铁胆子吧！”

　　秦云意没有接话，只是微微点了点头。

　　“沈老爷，那在下想见见府中其他人，了解一下小姐平日的起居饮食，不知是否方便？”

　　他站了起来。

　　“方便，方便！秦公子想看哪里，尽管说——来人啊！你们，快带秦公子去后院各处走走看！”

　　“不必劳烦他人，在下随意走走便可。只是沈老爷，在下还想知道，您这府中可有人与小姐关系亲近？比如……照料小姐日常的嬷嬷、丫鬟，或者……”

　　“或者……你是说邬夫人？”沈万金脸上闪过一丝不自然的神色。

　　“邬氏？她算得上是清君最亲近的人了，她待清君倒是不错，主要是清君的生母去得早，所以之后的日子都由她接管照顾清君……她虽是续弦，但所作所为对清君，也还算的上是尽心吧——秦公子要见她？”

　　“若方便的话。”

　　“那好——二花！你快去请邬夫人到花厅，说有位秦公子想见她，询问一些关于小姐的事。”

　　丫鬟领命去了。

　　之后，秦云意跟着沈万金穿过回廊，来到了一处清雅的偏厅内，不多时，一位三十许岁的妇人也走了进来，她穿着素雅的藕荷色襦裙，头上只簪了一支简单的银簪，面容清秀、温婉，眉宇间却带着一丝掩饰不住的疲惫和忧虑，只是在见到沈万金时候，她有些疑惑，但也是微微地行了一礼，之后，她又看向秦云意，目光中同样带着一丝探询。

　　“这位便是邬夫人。”沈万金对秦云意介绍道。

　　“夫人！这位是秦公子，他通晓医理，昨日来还为清君诊治过，只是他有些事想问你——我就不打扰你们的谈话了，有什么事情想问的想知道的，你们自己聊聊吧。”

　　沈万金说完便走出了花厅。

　　“秦公子，您请坐吧。”邬氏说道。

　　两人在花厅落座，一旁，丫鬟奉上茶来，又悄无声息地退了下去，只是还没多久，秦云意便放下茶碗，开门见山地开始询问对方了：

　　“邬夫人，您觉得，清君小姐平日与您相处如何？”

　　听闻此话，邬氏的手顿了一下，她抬起头看着秦云意那双平静的眼睛，忽然就听懂了这句话底下的含义，随即露出一丝苦笑。

　　“秦公子是想问，我是否对清君心存不满吧？”她说。

　　“嗯。”秦云意没有否认。

　　“我不知道该怎么跟你形容，但或许，我可以讲述一下我们之前的事情。只是关于我们的这些事情，可能就要牵扯到很远、很远的之前了……”

　　“——你有所不知，清君的生母其实并不是我，而是我表姐，但我们小时候是一块儿长大的，她比我大两岁，性子也比我更加刚烈，所以经常护着我。而且明明我们长的也不算太像，可从某个角度看过去，又像得不行，小时候还常有亲戚认错我们俩呢……”

　　想到这里，她嘴角弯了一下，像是想起了什么好玩的事，但即刻间，她的神色就又暗淡了下来。

　　“后来她长大了，嫁进了沈家，沈万金那时候还不是什么大商人，也就是个跑丝绸生意的伙计罢了，但他人勤快，脑子也活络，我表姐嫁过来之后，跟着他尽心尽力地熬了好几年，日子才慢慢好起来，可……可好日子没过多久，她就……她就病了……”

　　“什么病？”秦云意问。

　　“我也说不清楚，只记得当时请了好几个大夫，痨症，气虚血亏，中邪……各种说辞，都不见得有用，跟现在的清君一模一样。但那时的沈万金那时候还没现在这么阔绰，所以为了给表姐治病，不惜也把攒下的银子花了大半。而在这两年里，我的表姐也饱受折磨，尽管她积极配合治疗，服用药物，但最后还是……”

　　花厅里安静了一瞬，而随着微风的吹拂，秦云意也看见，在那花丛之中最美的一朵花，不知为何却悄然落了下来。

　　“那时候清君才三岁，她什么都不懂，不知道生老病死，只懂得妈妈生病时，自己的心也会跟着难受。所以在表姐走的那天，还特地避开她，拉着我的手，用最后一口气说:‘妹妹，替我照顾好……’。”

　　说到这里，她端起茶碗，抿了口茶，又叹了口气。

　　“两年之后，为了名正言顺地更好照顾清君，我也下定决心嫁进了沈家，我还记得再次碰见她的那一天。尽管院子里张灯结彩，可只有她，瘦的要命，一个人躲在角落里，谁也不理，什么话也不说，我走上前叫她一声，她看着我，那个眼神，哎呦……”

　　她掏出怀中的手帕，用它轻轻地拭去眼泪。

　　“所以之后的这些年来，我待清君始终视如己出。她喜欢什么我就给她置办什么，她想学什么，我就请最好的先生来教，琴棋书画，样样不落——她爹起初还嫌这花销太大，可我说，说清君是沈家的女儿，将来可是要撑起门面的，这些东西不学怎么行？他便不吭声了。如今你去看她的闺房，也能看见那墙上挂着她自己画的山水，案头上摆着她临的帖子，至于角落里那张琴，她每日都要亲自擦一遍，从不让旁人碰……如今她生病了，我也可比谁都急！就是那些个医师道士开的方子，每一副我都要亲自看过、学过，生怕下人抓错了药，而她夜里做噩梦，我就在她床边守着，一守就是一整夜……她……”

　　邬夫人的话语激动起来。

　　“秦公子！我虽然不是清君的生母，但这些年来，我自问自己是对得起表姐的托付，也对得起自己的良心！什么邪术害人、厌胜诅咒……我怎做得出来这等下三滥之事？我也绝不会做！”

　　秦云意看着她通红的眼眶和微微颤抖的嘴唇，心中已然明了，于是连忙起身道歉。

　　“夫人误会了，在下并非怀疑夫人，只是想多了解一些小姐的日常，顺便确定一下线索。”秦云意温声安慰她。

　　“秦公子，我知道这些日子外面也有些风言风语，说我嫉妒清君，想让自己儿子继承家业……那些话，我听了是很难受，但……清君是我看着长大的，她只要叫我一声‘娘’，我就得对得起这个字。”

　　邬氏深吸一口气，稍微平复了一下情绪。

　　“秦公子，您是老爷请来的高人，那我邬江月也求您……求您一定要找出害清君的凶手，不管是谁，不管什么来头，一定要把他揪出来！”她看着秦云意，眼中带着恳求。

　　“夫人放心，在下定当尽力！”

　　邬氏点了点头，却没有立刻接话。

　　“秦公子，其实有件事……我也不知道该说不该说……”突然，她开口了。

　　秦云意没有催促，只是安静地看着她。

　　邬氏抬起眼，目光看向对方，却又移开了，她的手指不自觉地在茶碗边沿敲打，像是在思索些什么，又像是自己再给自己鼓劲。

　　“其实……我大概已经想出了一点眉目——不是说我真的知道是谁害的清君，而是……这里面有些事，有些人的举动，这些日子里我越想越觉得不太对劲……”

　　她顿了顿，像是在斟酌措辞。

　　“只是我不知道该不该跟您说，毕竟说到底，我也只是个外人，虽说嫁进沈家这么多年，可有些事，有些地方，我自认为自己还是插不上嘴的。”她苦笑了一下。

　　“夫人请讲吧。”

　　“其实前阵子我有听说过，老爷和赵家的赵伯伦不知为何说是在商会起了争执，那赵伯伦还当着众人的面骂过老爷‘欺行霸市，断人活路’，还说要让老爷‘付出代价’，当时大家都以为是气话，没当回事。可后来……清君……就生病了。”

　　“不过，我虽然不懂什么邪术法术，但……某种直觉告诉我，说这件事……似乎真跟赵伯伦脱不了干系。只是老爷心善，总以为商场上的某些恩怨不至于祸及家人，可我从不这么想，毕竟有些人，要真是输急了眼，还是什么事都做得出来的。”

　　听闻此话，秦云意沉默片刻。

　　“多谢夫人，此事秦某也确实有些眉目，在下定会暗中去查。”

　　之后，他又问了几个关于沈小姐日常生活的问题，邬氏也为此一一作答。直到末了，秦云意起身告辞。

　　走到门口时，邬氏忽然又叫住他。

　　“秦公子。”

　　秦云意回过头来。

　　“清君那孩子从小就懂事，从不让大人操心，她学琴棋书画，学女红刺绣，样样都比别人用功。她曾经告诉我说，她是沈家的女儿，所以不能给爹爹丢脸……这么好的孩子，我想，她真的不该受这样的罪……”

　　邬氏眼中含泪，深深一礼。

　　“秦公子，真的拜托了。”

　　秦云意郑重还了一礼，没有再说什么，转身出了花厅。

　　回廊曲折，他绕过一道月洞门，又穿过一段青石走廊，便看见那沈万金正背着手在前厅外的石阶上踱步，那青色的靴底磨着石板，发出细细的沙沙声，过于吃醉，甚至于连秦云意走近了都没察觉。

　　“沈老爷。”秦云意叫了一声。

　　沈万金猛地抬头，像是从什么沉甸甸的思绪里被人拽了出来，他快步迎上来，目光急切地在秦云意脸上扫了一圈。

　　“秦公子，如何？邬氏她……可有说什么？”

　　“邬夫人对小姐一片真心，此事与她毫无关系。”秦云意摇了摇头。

　　沈万金松了口气，像是悬了许久的石头落了地一般，但随即，他的眉头又皱了起来。

　　“那……那到底是谁？清君的病，到底是谁害的？”

　　“沈老爷，有别的一件事在下还需要确认一下。”秦云意没有直接回答他的问题。

　　“之前，某听闻沈老爷您与赵伯伦有很大的嫌隙，譬如在商会争斗的那一次，那你们二位……现在可还有和解的可能？”

　　语毕，沈万金苦笑一声。

　　“和解？这……秦公子，那赵伯伦就商业之事可以说恨我入骨，即便我虽未必对他有太多的怨气，但我们两家积怨数十年，可不是说想解就能解的。”

　　“我明白，那便罢了。”秦云意点点头。

　　“沈老爷保重，在下不久便会搜集好相关证据，按要求，明日即可告知真相——秦某就先告辞了。”

　　他转身离去，只是走出几步，又想了想，回头看了看沈万金。

　　“对了，沈老爷，有句话在下不知当讲不当讲……”

　　“秦公子请说吧。”

　　“邬夫人确实是真心疼爱小姐的，这些日子，她日夜守在小姐床前，日夜焦虑，可比谁都急。只是愿沈老爷莫要因外间风言风语，真的错怪了好人。”

　　“沈某明白。”沈万金郑重地点了点头。

　　听着众人各执一词，再结合连日来的蛛丝马迹细细推敲，秦云意心中终于拼凑出了整件事的真相。所以，他暗下决断，今夜便就此潜入赵府一探究竟，而待到明日，便是将所有隐情公之于众之时……

　　夜色渐浓，万籁俱寂，到了此刻，秦云意自此收敛全身气息，宛若夜色中的一缕烟尘般，悄无声息地飘到了城南……