《天祚》梦长道远

36、百世轮转始为终

　　火山口像一张巨兽大张的嘴，深不见底的黑暗从喉管深处涌出。空气中没有硫磺味，只有陈年尸骸特有的、甜腻的腐臭，混杂着某种金属锈蚀的气味，闻一口就让人头皮发麻。

　　九如第一个踏入。

　　承影剑在黑暗中泛起温润的月白色光泽，勉强照亮脚下三尺。剑身传来的触感让他手指微颤——这把陪他走过无数轮回的剑，此刻轻得像一片羽毛，又重得像整座山。

　　“跟紧。”他回头对三人说。

　　白砚握着日曜刀，刀身流淌的金光与承影剑的白光交织，像两条相互缠绕的蛇。烈风煌走在最后，修罗刀倒提，刀刃在黑暗中隐隐泛着暗红色血光，那是渴血的征兆。芒种走在九如身后，右手紧紧攥着桃木剑的剑柄，左手下意识地摸了摸右眼上的云锦绷带。

　　他们沿着火山内壁一条狭窄的天然石阶向下。石阶湿滑，长满墨绿色的苔藓，踩上去软绵绵的，像踩在腐烂的肉上。四周墙壁上布满了蜂窝状的孔洞，每个孔洞里都塞着东西——

　　白骨。

　　有的是完整的骨架，以蜷缩的姿态塞在洞里；有的是零散的骨骼，手骨、腿骨、肋骨，杂乱地堆积；更多的则是破碎的骨片，白森森的，在剑光照耀下泛着冰冷的光。

　　这不是自然形成的火山岩洞。

　　这是一座用尸骨砌成的坟墓。

　　“这些……都是阿尔默族人的尸骨？”白砚的声音在空旷的洞穴里回荡，激起层层叠叠的回音。

　　九如沉默点头。

　　他记得那一日——不，是烬记得。三万阿尔默族人被阵法拖入火山，身体在高温中瞬间碳化，骨骼却因为阵法保护而留存下来，像标本一样永远定格在死亡的瞬间。他们的魂魄被禁锢在骨骼中，日夜承受岩浆的灼烧，百年不散。

　　再往下走，尸骨不再局限于孔洞中。

　　它们从墙壁上伸出来，从地面探出来，甚至从头顶的岩缝里垂下来。无数只白骨手臂在空中摇晃，指骨张开，像在无声地呼救，又像在邀请后来者加入这永恒的炼狱。

　　芒种忽然停下脚步。

　　“你们听……”她小声说。

　　众人屏息。

　　寂静中，有声音。

　　很轻，很细，像风吹过骨缝的呜咽，又像无数人同时低语。那些声音交织在一起，听不清具体内容，只能感受到其中汹涌的绝望、愤怒、怨恨。

　　“怨魂的哀鸣。”烈风煌皱眉，“这地方比我想的还邪门。”

　　“继续走。”九如说，“诅咒的源头在火山最深处，那里……”

　　话音未落，异变陡生。

　　地面忽然震动起来。

　　不是地震，而是那些尸骨——它们活了。

　　墙壁上的白骨手臂猛地伸长，地面探出的腿骨如雨后春笋般疯长，头顶垂下的肋骨像牢笼般合拢。无数骨骼摩擦发出“咔嚓咔嚓”的声响，在洞穴里汇成令人牙酸的协奏曲。

　　“小心！”九如挥剑斩断迎面抓来的一只骨手。

　　但骨手太多了。

　　斩断一只，立刻有两只、三只补上。它们不知疼痛，没有恐惧，只是机械地执行着某种指令——将入侵者拖入永恒的囚禁。

　　四人背靠背站成圆阵。承影剑、日曜刀、修罗刀、桃木剑，四色光芒在黑暗中交织成网，将涌来的白骨暂时挡在外面。但白骨源源不断，从岩壁深处、从地底、从头顶的每一个孔洞里涌出，像白色的潮水，要将他们淹没。

　　“这样下去不行！”烈风煌一刀斩碎三具骷髅，但立刻有五具补上，“得冲出去！”

　　“往哪冲？”白砚喘息着，魂咒又开始隐隐作痛，“前后左右都是！”

　　就在这时，芒种发出一声惊呼。

　　她脚下的地面突然裂开，无数骨手从中探出，抓住了她的脚踝。桃木剑斩在骨手上，只留下浅浅的白痕——这些骨骼被怨气浸染百年，早已坚硬如铁。

　　“芒种！”九如转身想救。

　　但更多的骨手从四面八方涌来，将他死死缠住。承影剑的光芒在骨手的挤压下迅速黯淡，剑身发出不堪重负的嗡鸣。

　　眼看芒种就要被拖入地缝——

　　九如眼中闪过决绝。

　　他猛地将承影剑掷出！

　　长剑在空中划出一道月白色的弧线，精准地插在芒种身前的地面上。剑身爆发出前所未有的光芒，那光芒温柔而坚定，像母亲护住孩子的怀抱，形成一个直径三尺的光罩，将芒种牢牢护在其中。

　　骨手碰到光罩，立刻化为齑粉。

　　但九如自己，失去了剑。

　　无数骨手趁机蜂拥而上，将他从头到脚缠了个结实。白骨收紧，发出令人牙酸的“咯咯”声，他的骨头在挤压下发出哀鸣，呼吸变得艰难。

　　“九如哥哥——！”芒种在光罩里嘶喊，想冲出来，却被光罩温柔而坚定地挡了回去。

　　“别动！”九如从齿缝里挤出声音，“待在剑的庇护里……它会保护你……”

　　“可是你——”

　　“我没事。”九如闭上眼睛，开始诵念某种古老的咒文。

　　那是守渊者的“净魂咒”，原本是用来安抚怨魂、净化邪祟的。但此刻从他口中念出，却带着截然不同的意味——不是净化，是共鸣。

　　他在与这些白骨对话。

　　与那些被自己亲手葬送的阿尔默族人的亡魂对话。

　　咒文如涟漪般扩散。缠在他身上的骨手开始颤抖，然后缓缓松开。白骨眼眶深处，有幽蓝色的魂火亮起，一闪，一闪，像在回应。

　　“走……”九如喘息着说，“趁现在……往前走……”

　　白砚和烈风煌对视一眼，同时发力。

　　日曜刀金光大盛，一刀斩出，在骨海中劈开一条通道。修罗刀紧随其后，暗红色的刀气如狂风扫落叶，将两侧涌来的白骨尽数绞碎。

　　两人护着芒种——她抱着承影剑形成的光罩，像捧着一盏不会熄灭的灯——沿着通道向前冲。

　　九如跟在最后，赤手空拳，但每踏出一步，脚下的白骨都会自动分开，为他让路。那些白骨眼眶里的魂火追随着他，幽蓝的光点在黑暗中连成一片，像一条指引前路的星河。

　　他们冲出了骨海。

　　前方是一条向下的螺旋隧道，洞壁不再是白骨，而是光滑的黑色玄武岩，表面凝结着暗红色的结晶，像凝固的血。

　　“暂时安全了。”烈风煌靠在岩壁上喘气，修罗刀刃口多了几处崩裂的缺口。

　　白砚的脸色更难看了。魂咒的紫纹从锁骨蔓延到了胸口，像树根一样扎进皮肉。他咬着牙，吞下一颗止痛的丹药，但效果甚微。

　　芒种松开承影剑，光罩消散。剑身的光芒黯淡了许多，但依旧温顺地飞回九如手中。

　　“谢谢……”九如抚摸剑身，声音沙哑。

　　芒种看着他，左眼里有泪光：“你刚才……差点死了。”

　　“不会死的。”九如笑了笑，笑容疲惫，“我被诅咒永世轮回，想死都难。”

　　这话说出口，他自己都感到讽刺。

　　休息片刻，四人继续向下。

　　隧道越来越陡，温度却反常地降低。寒气从岩壁深处渗出，在表面凝成霜花。呼吸化作白雾，每一步都踩在滑溜的冰面上。

　　然后，他们看见了镜面。

　　隧道的尽头，是一个巨大的圆形洞窟。洞窟的墙壁、地面、穹顶，全都是光滑如镜的黑色水晶。水晶表面倒映着四人的身影，但那些倒影扭曲、变形，有的在哭，有的在笑，有的张牙舞爪像怪物。

　　“这是什么地方？”烈风煌皱眉，她的倒影在镜中是一个浑身浴血、眼神疯狂的女人，正举刀要砍。

　　“镜面妖的巢穴。”九如说，“火山深处的怨气凝结成的精怪，擅长窥探人心，制造幻象。小心，不要被自己的倒影迷惑。”

　　话音刚落，镜面忽然波动起来。

　　像水面投入石子，涟漪从中心扩散，倒影开始活动。它们从镜中走出——不，不是走出，是镜面像门一样打开，那些扭曲的身影跨过界限，来到了现实。

　　第一个扑向烈风煌的，是一个红衣女子。

　　容貌和烈风煌有七分相似，但眉眼更温柔，笑容更明媚。她赤手空拳，但每踏出一步，脚下就绽开一朵赤红的火焰莲花。

　　烈风煌的瞳孔骤然收缩。

　　修罗刀停在半空，怎么也斩不下去。

　　“姐姐……”她喃喃，声音在颤抖。

　　红衣女子走到她面前，伸手，轻抚她的脸颊。手掌温暖，像记忆中那个总爱揉她头发的姐姐。

　　“煌煌，”女子开口，声音和记忆里一模一样，“你怎么才来啊？姐姐等了好久……”

　　“我……”烈风煌张了张嘴，想说什么，眼泪却先流了下来。

　　“来，跟姐姐走。”女子牵起她的手，“我们回家。爹娘做了你最爱吃的桂花糕，还温在锅里呢。”

　　她牵着烈风煌，走向一面镜子。

　　镜面如水波般荡漾，敞开一道门。门后是一片桃花林，阳光明媚，炊烟袅袅，隐约可见小桥流水，屋舍俨然。

　　那是烈风煌记忆深处的家。

　　在她八岁那年，被山贼焚毁的家。

　　“姐姐……”烈风煌跟着她，一步步走向镜门，“真的是你吗……”

　　“当然是我。”女子回头，笑容温婉，“姐姐什么时候骗过你？”

　　她们走到了镜门前。

　　只要再迈一步，就会进入那个永远停留在美好时刻的幻境。

　　“烈风煌！”白砚厉喝，“那是幻象！快醒醒！”

　　但烈风煌听不见。

　　她眼中只有姐姐，只有那个她找了十几年、愧疚了十几年的亲人。

　　女子拉着她，踏进了镜门。

　　镜面闭合。

　　烈风煌消失了。

　　“该死！”白砚想冲过去，但更多的倒影从镜中涌出。

　　九如的倒影是一个穿黑袍、银发如雪的男子，眼神冰冷，手中握着一把和承影剑一模一样的剑。芒种的倒影是个穿红衣、腕戴金铃的少女，笑容明媚，眼中却含着泪水。白砚的倒影是个穿宝石长袍、头戴金冠的族长，威严尊贵，脚下却踩着尸山血海。

　　三个倒影拦住了去路。

　　“我来。”九如上前一步，承影剑指向自己的倒影，“你们继续往下走。”

　　“可是——”

　　“没有可是。”九如的声音斩钉截铁，“诅咒的源头在下面。必须有人去终结它。这里交给我。”

　　白砚看了他一眼，又看了看被困在镜中的烈风煌，咬牙点头。

　　“芒种，走！”

　　他拉着芒种，从倒影的缝隙中穿过，冲向洞窟另一端的出口。

　　九如独自面对三个倒影。

　　黑袍的烬，红衣的阿芜，尊贵的阿尔默族长。

　　“好久不见。”烬的倒影开口，声音和九如一模一样，却冰冷得不带丝毫感情，“或者说，从来就没分开过。”

　　“你不是我。”九如说。

　　“我是你不敢面对的那部分。”烬笑了，“那个为了所谓大义，可以牺牲三万无辜者的守渊者。那个被诅咒永世轮回，却连赎罪都不敢的懦夫。”

　　承影剑刺出。

　　烬的倒影举剑格挡。

　　双剑相击，火星四溅。

　　“你看，”烬一边交手一边说，“我们连剑法都一样。你怎么能否认我呢？”

　　另一边，阿芜的倒影开始摇晃金铃。

　　铃声清脆，却带着惑人心神的魔力。九如眼前开始出现幻象——昆仑的雪，望月台的星空，阿芜坠入光刃前最后的微笑。

　　“别回头。”那个微笑说。

　　但怎么可能不回头？

　　那是他百年轮回中，永远无法愈合的伤口。

　　第三个倒影，阿尔默族长，双手结印。宝石腰带在他腰间亮起，各色光芒交织，凝聚成一根根实质般的锁链，从四面八方缠向九如。

　　锁链上燃烧着幽蓝色的火焰——那是怨火，被背叛者永恒的怒火。

　　九如腹背受敌。

　　他咬牙，将承影剑舞成一片光幕，勉强挡住攻击。但倒影的力量源自他内心最深处的愧疚与恐惧，每一次交手，那些被刻意遗忘的记忆就涌上心头，冲击着他的心神。

　　这样下去，撑不了多久。

　　他看向那面困住烈风煌的镜子。

　　镜面平静如初，映不出任何景象。

　　烈风煌，你还能回来吗？

　　白砚和芒种沿着隧道继续向下。

　　越往下，温度越高。岩壁从黑色变成暗红，最后变成灼眼的橙黄色。空气扭曲，每一次呼吸都像吸进火焰，灼烧着气管。

　　终于，他们到达了尽头。

　　那是一个巨大的岩浆湖。

　　湖面平静，暗红色的岩浆缓缓流动，像粘稠的血液。湖中央有一座石台，台上插着一把剑——不是实体，而是由岩浆凝结成的、半透明的剑形结晶。

　　剑的周围，漂浮着无数光点。

　　每一个光点，都是一缕残魂。它们在岩浆中沉浮，无声地哀嚎，有些已经黯淡到即将消散，有些还在顽强地燃烧。

　　阿尔默族三万人的魂魄，百年折磨，至今未散。

　　“那就是……诅咒的源头？”芒种小声问。

　　白砚点头。

　　他能感觉到血脉深处的共鸣。那些光点中有他的族人，有他未曾谋面的先祖，有被永世囚禁于此的同胞。

　　日曜刀在他手中嗡鸣，金光与岩浆的红光交相辉映。

　　“得毁了那把剑。”白砚说，“那是阵眼，是禁锢魂魄的核心。”

　　他正要上前，岩浆湖忽然沸腾。

　　无数双由岩浆凝成的手从湖中伸出，手臂上还粘着半熔化的白骨。那些手臂疯狂挥舞，试图抓住任何靠近的生灵。

　　“拦路鬼。”白砚皱眉，“怨魂与岩浆结合的产物。”

　　他挥刀斩断几只手臂，但立刻有更多涌上。这些手臂没有痛觉，被斩断就重新凝聚，无穷无尽。

　　芒种举起桃木剑，想帮忙，但桃木剑在高温下开始冒烟，剑身出现焦痕。

　　“退后！”白砚将她护在身后，“你受不了这里的温度！”

　　他独自面对涌来的岩浆手臂。

　　日曜刀金光爆闪，每一刀都斩碎十几只手臂。但手臂实在太多，从湖中源源不断涌出，像一片赤红色的森林。

　　白砚且战且退，渐渐被逼到湖边。

　　脚下就是沸腾的岩浆。

　　再退一步，就会坠入其中。

　　他咬牙，正要发动禁术拼命，忽然——

　　整个火山开始震动。

　　不是局部的震动，是山体深处的、仿佛要天崩地裂的巨震。岩壁裂开无数缝隙，碎石如雨落下。岩浆湖开始翻滚，湖面鼓起巨大的气泡，一个接一个炸开，溅起炽热的浪花。

　　“怎么回事？！”芒种惊呼。

　　白砚脸色剧变。

　　他看向湖中央那把剑——剑身的结晶正在迅速融化，像蜡烛一样滴落。禁锢魂魄的力量在减弱，但同时，被镇压了百年的火山能量，开始复苏。

　　火山……要再次爆发了。

　　“不好！”白砚嘶吼，“阵法要崩溃了！火山一旦喷发，方圆千里都会化为焦土！”

　　他冲向湖中央，想在那把剑完全融化前稳住阵法。

　　但岩浆手臂更加疯狂地阻拦。一只巨大的、由数十只手臂融合而成的巨手从湖中伸出，一巴掌拍向他。

　　白砚横刀格挡。

　　“轰——！”

　　巨力传来，他整个人倒飞出去，重重撞在岩壁上。脊椎传来剧痛，喉头一甜，喷出一口鲜血。日曜刀脱手，旋转着插进远处的岩缝。

　　巨手追来，五指张开，要将他捏碎。

　　就在这时，一道月白色的剑光从天而降！

　　承影剑！

　　剑光斩断巨手，余势不减，将湖面劈开一道深深的沟壑。岩浆向两侧分开，露出湖底累累的白骨。

　　九如从隧道口冲出，接住坠落的承影剑。

　　他浑身是伤，黑袍破碎，脸上有数道血痕。但眼神凌厉如剑，气势比任何时候都要强大。

　　“九如哥哥！”芒种惊喜。

　　“烈风煌呢？”白砚撑着岩壁站起来。

　　“她醒了。”九如简答，“在解决镜面妖。我们先处理这里。”

　　他看向湖中央那把即将融化的剑，又看向开始翻滚沸腾的岩浆湖。

　　“火山要爆发了。”白砚喘息着说，“必须稳住阵法，或者……重新封印。”

　　“怎么封印？”

　　“需要有人代替那把剑，成为新的阵眼。”白砚说，“用生命和魂魄，永镇火山。”

　　九如沉默了。

　　他知道那意味着什么——像阿尔默族人一样，永世承受岩浆灼烧之苦，魂魄不得超生。

　　“我来。”他说。

　　“不行！”芒种和白砚同时反对。

　　“我是守渊者。”九如的声音平静得可怕，“这是我欠下的债。”

　　“那我也欠！”白砚吼道，“我是阿尔默族的后人！如果一定要有人牺牲，也该是我！”

　　他冲向湖中央。

　　九如想拦，但岩浆再次合拢，无数手臂涌出，将他死死缠住。他挥剑斩断，但手臂源源不断，像永远杀不完的虫群。

　　白砚踏着岩浆表面凝固的薄壳，冲向那把剑。

　　每一步，脚下的薄壳都在碎裂。灼热的气浪冲击着他的身体，皮肤开始起泡、焦黑。魂咒的紫纹在高温下剧烈蠕动，像要破体而出。

　　他到达了石台。

　　那把剑已经融化了一半，只剩下剑柄和半截剑身。周围漂浮的魂魄光点开始躁动，有些试图逃离，有些则疯狂地涌向白砚——它们感觉到了同源的血脉。

　　白砚伸手，握住剑柄。

　　灼痛从掌心传来，皮肉瞬间焦糊。但他没有松手。

　　他闭上眼，开始诵念阿尔默族的古老祷文。

　　那是族长白象传给他的，用于沟通先祖、安抚亡魂的咒文。每一个音节都带着血脉的力量，在岩浆湖上回荡。

　　躁动的魂魄渐渐平静。

　　翻滚的岩浆稍稍缓和。

　　但火山深处传来的震动，并没有停止。

　　反而更剧烈了。

　　“没用的……”一个声音忽然在脑海中响起。

　　是白象的声音。

　　“孩子，阵法已经崩溃了。这把剑支撑了百年，早已到了极限。你接替它，最多只能撑三天。”

　　“那怎么办？”白砚在心中问。

　　“彻底净化。”白象说，“用日曜刀的全部力量，引爆火山深处积聚的能量。但那样做，引爆者会被能量反噬，魂飞魄散，永世不得超生。”

　　白砚睁开眼睛。

　　他看向被手臂缠住的九如，看向远处焦急的芒种，又看向周围那些漂浮的、受苦百年的族人魂魄。

　　然后，他笑了。

　　“原来是这样……”他喃喃，“我们阿尔默族，从始至终都是破坏者。哪里有什么守护人？深渊一直在脚下，踏上这一步，谁也没办法回头。”

　　他松开剑柄，转身。

　　日曜刀从岩缝中飞出，回到他手中。

　　“白砚！你要干什么？！”九如察觉不对，拼命挣扎。

　　“九如。”白砚看着他，笑容平静，“这一路，谢谢你了。”

　　他倒转日曜刀，刀尖对准自己的右肩。

　　然后，狠狠斩下。

　　“不——！！！”

　　九如的嘶吼响彻洞窟。

　　右臂齐肩而断，鲜血喷涌而出，在高温中瞬间蒸发成血雾。白砚脸色惨白如纸，却依然站着，用左手握紧日曜刀。

　　他将断臂扔向九如。

　　手臂在空中划过弧线，被一只岩浆手臂接住，拖入湖中。

　　“阿尔默族的血脉，是阵法的钥匙。”白砚的声音开始飘忽，“用我的血、我的魂，可以暂时压制火山。你们……快走。”

　　他举起日曜刀，刀身金光爆闪到极致。

　　然后，纵身跃入岩浆。

　　“白砚——！！！”

　　九如终于挣断了所有手臂，扑到湖边。

　　但已经晚了。

　　白砚的身影被岩浆吞没。只有日曜刀的金光，在赤红中闪烁了一下，然后彻底消失。

　　湖面开始凝固。

　　翻滚的岩浆迅速冷却，从液态变成固态，从暗红变成灰黑。那些岩浆手臂僵在半空，然后寸寸碎裂，化作粉尘。

　　震动停止了。

　　火山重新陷入死寂。

　　只有湖中央，多了一座新的雕像——由凝固的岩浆凝成的人形，保持着挥刀下跃的姿态，面容模糊，但依稀能看出是白砚的样子。

　　他成了新的阵眼。

　　以生命和魂魄为代价，换来了火山的再次沉寂。

　　九如跪在湖边，双手深深插进冷却的岩浆灰烬中。

　　他张着嘴，却发不出声音。眼泪流下来，在高温中瞬间蒸发，只在脸上留下两道白痕。

　　为什么……

　　为什么每一次，都会变成这样……

　　为什么他想要守护的人，总会一个个在他眼前死去……

　　阿芜，凌虚，阿尔默的三万族人，还有……白砚。

　　这就是诅咒吗？

　　让他永世轮回，永远重复失去的痛苦？

　　一股难以言喻的力量从他体内涌出。

　　那不是灵力，不是修为，是更深层的东西——是百世轮回积累的绝望，是无数悲剧堆积的怨恨，是诅咒本身开始反噬宿主。

　　承影剑开始剧烈颤抖。

　　剑身的光芒从月白变成血红，再变成混乱的、不断变幻的彩色。剑柄灼热得烫手，九如却死死握着，指节发白。

　　他站起来。

　　眼中没有焦距，只有一片混沌的漩涡。

　　力量失控了。

　　以他为中心，空间开始扭曲。岩壁像面团一样被揉捏，地面裂开又合拢，凝固的岩浆重新融化又再次冷却。时间的流速变得混乱，过去、现在、未来的画面碎片在空气中闪现。

　　轮回，要重启了。

　　就像之前无数次那样，当痛苦达到极致，轮回石就会启动，将他拖入下一个轮回，洗去记忆，重新开始。

　　但这一次，九如不想再轮回了。

　　他累了。

　　百世的痛苦，百世的失去，百世的徒劳挣扎。

　　够了。

　　他举起承影剑，剑尖对准自己的心脏。

　　既然无法打破诅咒，那就彻底终结吧。

　　与这无尽的轮回，同归于尽。

　　剑尖刺破衣袍，刺破皮肤。

　　再深一寸，就会刺穿心脏。

　　就在这时——

　　承影剑忽然失控了。

　　它像是被另一股力量操控，猛地调转方向，剑尖从九如胸前移开，指向他的眉心。

　　然后，毫不留情地，一剑刺入。

　　“噗嗤。”

　　轻微的、利物穿透骨骼的声音。

　　九如的动作僵住了。

　　他缓缓低头，看着从自己眉心刺入、从后脑穿出的剑尖。剑身上流淌着混合了脑浆和血液的液体，一滴，一滴，落在冷却的岩浆灰烬上。

　　没有立刻死去。

　　守渊者的体质，加上轮回石的加持，让他即使被刺穿大脑，也不会瞬间死亡。

　　他缓缓转头，看向剑柄的方向。

　　握着剑的人，是芒种。

　　她不知何时来到了他身边，右手稳稳握着承影剑的剑柄，脸上没有任何表情。那只完好的左眼平静地看着他，像在看一个陌生人。

　　“芒……种……”九如的嘴唇翕动，鲜血从嘴角涌出。

　　“你可以叫我另一个名字。”芒种开口，声音依旧是少女的清脆，语气却冰冷得可怕，“渊。”

　　九如的瞳孔骤然收缩。

　　渊。

　　那个黑发少年，那个在昆仑与他并肩作战的同伴，那个在阿芜死后破碎罗盘离开的人，那个设计诅咒让他永世轮回的仇人。

　　“你……”

　　“没想到吗？”芒种——不，渊——轻轻转动剑柄，搅动着九如的脑组织，“轮回石可以让人不断重生，也可以让人……寄宿在他人体内。这一世，我选择了这个小姑娘。”

　　她松开剑柄，后退一步。

　　承影剑依旧插在九如眉心，剑身微微颤动。

　　九如踉跄着，没有倒下。他死死盯着芒种，不，是盯着芒种体内那个操控一切的灵魂。

　　“为……什么……”每说一个字，就有更多的血涌出。

　　“为什么？”渊笑了，笑容里满是冰冷的嘲讽，“因为我恨你啊，烬。”

　　“恨我……什么……”

　　“恨你夺走了阿芜。”渊的声音终于有了一丝波动，“那一日，在望月台，她来找我们之前，先找了我。她说她有一个计划，要牺牲自己，让你成为守渊者。我求她不要那样做，我说我们可以一起离开，去一个没有人认识的地方，三个人，永远在一起。”

　　他闭上眼睛，又睁开。

　　“但她拒绝了。她说你天生就是当守渊者的料，说你心怀天下，说只有你才能结束乱世。”渊的声音越来越冷，“所以她选择了你，牺牲了自己。而你……你接受了。”

　　九如想摇头，但剑在脑中，他动不了。

　　“我离开昆仑，花了十年时间，布下这个局。”渊继续说，“我找到凌虚，那个对你失望的追随者，告诉他真相，激化他的怨恨。我引导他去圆合楼，教他七苦噬心阵。我看着他燃烧生命诅咒你，然后……我用轮回石，将诅咒固化。”

　　他走到九如面前，伸手，轻轻抚摸插在他眉心的剑。

　　“我要你活着受苦，烬。要你每一次都心怀希望，每一次都试图守护，然后每一次……都看着一切在眼前崩塌。我要你明白，所谓守护，所谓大义，所谓天下苍生……都是狗屁。”

　　“你所有的努力，终将崩溃。”

　　九如的身体开始颤抖。

　　不是因为疼痛，是因为愤怒，是因为绝望，是因为……终于明白了真相。

　　百世轮回，无数次失去，原来都是眼前这个人一手策划的报复。

　　就因为他夺走了阿芜。

　　就因为他成为了守渊者。

　　就因为他……没有拒绝那份牺牲。

　　“现在，”渊后退一步，伸手，解开自己右眼上的云锦绷带，“让你看看最后的真相。”

　　绷带滑落。

　　露出右眼。

　　那不是空洞的眼眶。

　　里面有一颗灰白色的石头，嵌在眼眶深处，表面布满细密的纹路，像无数只眼睛重叠在一起。石头微微转动，发出“咔哒”的轻响。

　　轮回石。

　　九如认出来了。

　　那颗被渊按在他眉心、将他拖入无尽轮回的石头，原来一直都在芒种的眼中。

　　不，是一直都在“渊”的眼中。

　　“这一世，我本来想玩得更久一点。”渊说，手指轻轻抚摸那颗石头，“看着你如何照顾这个小姑娘，如何为了治好她的眼睛撕掉护身云锦，如何一次次试图赎罪……真是有趣。”

　　“但白砚的牺牲，让我改变了主意。”

　　他看向湖中央那座岩浆雕像。

　　“阿尔默族的后人，居然愿意为你而死。这让我很……不舒服。所以，我决定提前结束这场游戏。”

　　渊伸手，插入自己的右眼眶。

　　没有流血，没有疼痛，就像插入水中。他的手指握住那颗轮回石，轻轻一抠——

　　石头被取出来了。

　　眼眶里空空如也，但很快，血肉蠕动，重新长出了一颗正常的、黑色的眼球。

　　渊把玩着轮回石，然后，将它按在九如的胸口。

　　“最后一程，我送你。”

　　石头融入血肉。

　　九如感到一股庞大的力量涌入体内，不是治愈，是加速——加速他的死亡，加速轮回的启动，但这一次，轮回的通道被堵死了。

　　就像水流被突然截断，能量无处可去，只能在体内疯狂冲撞。

　　他的身体开始崩解。

　　从脚尖开始，一点点化作光点，消散在空中。然后是双腿，躯干，手臂……

　　最后，是头部。

　　承影剑当啷落地。

　　九如的视野开始模糊。

　　他最后看到的，是渊冷漠的眼神，是湖中央白砚的雕像，是远处隧道口烈风煌冲过来的身影，还有……

　　还有芒种。

　　那个真正的、十四岁的小姑娘的灵魂，在渊取出轮回石后短暂苏醒了一瞬。

　　她的左眼里，有泪水滑落。

　　然后，黑暗吞噬了一切。

　　守渊者，轮回百世的罪人——

　　彻底消散。

　　魂飞魄散，永世不得超生。

　　诅咒，终结了。

　　以最惨烈的方式。

　　渊站在原地，看着空气中最后一点光点消散。

　　他弯腰，捡起承影剑，又走到湖边，拔出日曜刀。

　　两把神兵在他手中交相辉映。

　　然后，他转身，看向冲过来的烈风煌。

　　烈风煌停在十步外，修罗刀指着他的咽喉，眼神里满是震惊和愤怒。

　　“你是谁？”她嘶声问，“芒种呢？！”

　　“芒种？”渊笑了，“那个小姑娘啊……她的身体，现在是我的了。”

　　“你——”

　　“不过你放心。”渊打断她，“我对这具身体没兴趣。等我离开，她会醒来，只是会失去所有记忆，像个新生儿一样。”

　　他走向隧道口。

　　烈风煌想拦，但身体动弹不得——渊只是看了她一眼，无形的力量就禁锢了她全身。

　　他踏入黑暗，消失不见。

　　禁锢解除。

　　烈风煌瘫跪在地，看着空荡荡的洞穴，看着湖中央白砚的雕像，看着地上那摊属于九如的血迹。

　　她忽然想起在镜中幻境里，姐姐最后对她说的话：

　　“煌煌，有些路，只能一个人走。”

　　她当时不懂。

　　现在，好像懂了。

　　火山死寂。

　　岩浆冷却。

　　三万阿尔默族人的魂魄，在白砚牺牲后，终于得到安息，化作无数光点升入虚空。

　　诅咒解除了。

　　守渊者死了。

　　轮回结束了。

　　一切，都尘埃落定。

　　只是这尘埃，沾满了血与泪，重得让人喘不过气。

　　烈风煌不知道跪了多久，直到一个微弱的声音响起：

　　“姐姐……这是哪？”

　　她猛地抬头。

　　芒种不知何时醒了过来，坐在地上，揉着眼睛，右眼完好如初，只是眼神迷茫，像刚出生的婴儿。

　　她不记得了。

　　不记得九如，不记得白砚，不记得这一路的所有。

　　烈风煌看着她，看了很久。

　　然后，她站起来，走过去，蹲下身，将芒种轻轻搂进怀里。

　　“这里是……”她顿了顿，说，“一个故事的终点。”

　　“故事？”

　　“嗯。”烈风煌抬头，看向隧道上方，那里有一线天光漏下，“也是一个……新的开始。”

　　她抱起芒种，走向来路。

　　身后，火山永远沉寂。

　　身前，漫长的黑夜之后，终将迎来黎明。

　　只是有些人，再也看不到日出了。

　　三年后。

　　西北荒漠，一片新生的绿洲。

　　烈风煌站在绿洲边缘，看着远处牧羊的少女。芒种穿着阿尔默族的传统服饰，手腕上戴着白砚留下的宝石手链，正笑着追逐一只小羊羔。

　　她的记忆没有恢复，但这三年，烈风煌教会了她一切——说话，认字，练刀，还有……如何笑着面对这个世界。

　　远处，一座新建的石碑矗立在绿洲中央。

　　碑上没有名字，只有两把交叉的剑的图案——一把月白，一把金黄。

　　偶尔有路过的阿尔默族人会在碑前驻足，献上一束沙漠中罕见的鲜花。他们不知道碑下埋着什么，只知道族长白象临终前嘱咐，要世代守护这座碑。

　　烈风煌转身，看向南方。

　　那是无名火山的方向。

　　三年了，她再也没回去过。

　　有些地方，有些人，只能留在记忆里，偶尔缅怀，但不必回头。

　　风吹过绿洲，带来青草的气息。

　　芒种跑过来，手里捧着一把野花。

　　“姐姐，你看！像不像星星？”

　　烈风煌接过花，揉了揉她的头。

　　“像。”她说，“像夜空里，最亮的那几颗。”

　　芒种笑了，笑容干净，没有一丝阴霾。

　　也许，这就是最好的结局。

　　遗忘的人获得新生。

　　记得的人带着记忆继续前行。

　　而那些逝去的，化作星辰，永远注视着这片他们曾经守护、又曾经辜负的土地。

　　守渊者的时代结束了。

　　但守护本身，从未停止。

　　只是换了一种形式，换了一批人。

　　如此而已。