《长安旧梦笺》柳千戏

3、醉仙楼 故人影

　　雨势稍敛，檐角的水珠还在断续坠落，砸在青石板上溅起细碎的水花，晕开一圈圈湿痕，又顺着石板纹路汇进街边浑浊的水洼里。水汽氤氲的长安街，行人寥寥，偶有车马驶过，也皆是行色匆匆，唯有朱雀大街旁的醉仙楼，朱漆大门敞着，门楣上的金字招牌被雨水洗得格外醒目，楼内传出的丝竹之声与猜拳行令的喧闹，与街上的冷清格格不入。

　　卫庭昭捏着那封油纸信笺，指尖因用力而微微泛白。信笺上寥寥数语，是苏景行托人送来的，只说醉仙楼的望江阁，藏着王嵩之死的关键。而信尾那句“李嵩亦在”，像一根淬了毒的细刺，狠狠扎在他心头——十年前恩师裴慎之蒙冤，朝堂之上落井下石者，李嵩便是其中最聒噪的一个。此人是李林甫心腹，惯会颠倒黑白、构陷忠良，如今王嵩暴毙，竟又牵扯出他，这其中的关联，绝非偶然。

　　“醉仙楼……”卫庭昭低声重复这三个字，抬眸看向立在一旁的陆承影，眼底淬着冷光，“陆中郎将既奉旨协助查案，敢不敢随本官走一趟醉仙楼？”

　　陆承影闻言，唇角的笑意又深了几分。他抬手抹去甲胄上凝结的雨珠，动作潇洒利落，银甲在微光下泛着冷冽的光泽，腰间佩剑的剑穗上，暗金云纹微微晃动。“卫少卿相邀，在下岂有不从之理？”他声音温润，却带着一丝不容置疑的锋芒，“只是醉仙楼鱼龙混杂，三教九流汇聚，往来皆是达官显贵与江湖客，怕是要劳烦少卿多费心了。”

　　话音未落，他已转身走向院外，腰间佩剑轻响，与羽林卫甲胄的碰撞声交织在一起，竟生出几分肃杀之气。

　　苏景行连忙跟上，将蓑衣抖落一地水珠，急急道：“庭昭，我与你同去！醉仙楼的掌柜是我远房表亲，姓周，多少能通些消息，省得你我二人碰壁。”他出身世家，人脉广阔，这醉仙楼本就是长安城内消息最灵通的地界，寻常官府办案，掌柜未必肯吐露实情，有他出面，总能少些麻烦。

　　卫庭昭颔首，转身叮嘱书吏陈默。陈默正躬身立在廊下，手里捧着勘验卷宗，笔尖悬在纸页上方，随时准备记录。“将王嵩的尸身妥善安置，着人仔细查验那方锦帕与断裂玉佩的来历，”卫庭昭的声音清冷，字字清晰，“尤其是玉佩的纹路与材质，务必查清出处。有任何线索，即刻派人送往醉仙楼。”

　　“卑职遵命。”陈默躬身应下，提笔在卷宗上飞速记录，笔尖划过纸面的沙沙声，在雨后的沉寂里格外清晰。他跟随卫庭昭多年，最是知晓这位少卿的脾性，但凡经手案件，必要求个水落石出，哪怕牵扯到天潢贵胄，也绝不会有半分退让。

　　三人提步出门，雨后的青石板路被冲刷得发亮，倒映着两旁酒肆茶坊的灯笼，昏黄的光晕在水洼里晃荡，竟生出几分迷离的意味。此时已近未时，本该是市井喧嚣的时辰，可街道上却静得反常，连叫卖的小贩都不见踪影，唯有风吹过屋檐的声响，夹杂着远处隐约的马蹄声，在雨幕里悠悠回荡。

　　醉仙楼的门庭果然热闹，门口的迎客小厮撑着油纸伞，见三人衣着不凡，尤其是陆承影一身银甲，腰间佩剑制式华贵，当即躬身迎了上来，脸上堆着谄媚的笑：“三位客官里面请，楼上雅间宽敞，茶水果品都是新鲜的……”

　　话未说完，便被苏景行打断。苏景行拍了拍小厮的肩膀，朗声道：“去叫你家周掌柜来，就说苏景行找他有要事相商。”

　　小厮闻言，脸色微变，连忙点头哈腰地往内堂跑。不多时，一个留着山羊胡的中年男子快步走了出来，正是醉仙楼掌柜周老三。他见了苏景行，先是一愣，随即堆起满脸谄媚的笑容，上前便要作揖：“景行贤侄，什么风把你吹来了？快里边请，上好的雨前茶刚沏好，正等着……”

　　“周二叔，不必客套。”苏景行摆了摆手，语气沉了下来，侧身让出身后的卫庭昭与陆承影，“这位是大理寺卫少卿，这位是羽林卫陆中郎将，今日是为公事而来，要查昨夜亥时的一桩案子。”

　　周老三的笑容瞬间僵在脸上，眼神闪烁了几下，目光在卫庭昭与陆承影身上来回打量。当看到卫庭昭腰间的大理寺官印时，他的脸色又白了几分，额角的冷汗唰地冒了出来，顺着下巴滴在衣襟上，晕开一片深色水渍。“卫……卫少卿，陆中郎将……”他声音发颤，弓着背，头垂得快贴到胸口，“小的……小的不知大人驾临，有失远迎，还望恕罪。”

　　卫庭昭懒得与他周旋，径直迈步往里走，目光扫过楼内的陈设。大堂里摆着数十张方桌，宾客满座，猜拳行令声此起彼伏，空气中弥漫着浓郁的酒香与脂粉气，几个身着红衣的歌姬正抱着琵琶弹唱，眉眼间带着勾人的风情。他眉头微蹙，沉声道：“昨夜亥时，户部侍郎王嵩，可曾在此处饮酒？”

　　周老三的身子又是一颤，干笑着打哈哈：“这位大人说笑了，醉仙楼每日宾客盈门，南来北往的客人络绎不绝，小的哪里记得清每位客人的行踪……”他话音未落，便觉一股寒意扑面而来，抬眼正对上陆承影冰冷的目光，那目光里的威压，竟让他连呼吸都变得困难。

　　“放肆！”陆承影陡然沉了声，腰间佩剑“呛啷”一声出鞘半寸，寒光凛凛，映得周老三的脸色惨白如纸，“羽林卫办案，你也敢推诿？莫非是想担一个‘包庇嫌犯’的罪名，与大理寺走一趟？”

　　这一声怒喝，瞬间压过了大堂的喧闹。周围的宾客纷纷侧目，见是官府办案，皆是噤若寒蝉，连歌姬的琵琶声都停了下来，整个大堂鸦雀无声，唯有窗外的雨声，淅淅沥沥地响着。

　　周老三吓得浑身发抖，连连摆手：“不敢不敢！大人息怒！小的……小的想起来了！昨夜亥时，王侍郎确实来过，还……还与御史中丞李嵩在二楼的‘望江阁’雅间饮酒！”

　　“哦？”卫庭昭的眉峰微微一挑，眼底闪过一丝精光，“他们二人在雅间待了多久？可曾有过争执？”

　　“约莫一个时辰。”周老三擦了擦额头的冷汗，声音抖得不成样子，“起初还听见阁内有说笑声，约莫半个时辰后，就传来摔杯子的动静，吵得凶，连楼下都听得一清二楚。后来是王侍郎气冲冲地先走，李中丞留在阁内坐了约莫一炷香的工夫，才慢条斯理地离开。”

　　这话与苏景行带来的密信分毫不差。卫庭昭与陆承影对视一眼，两人眼底皆是冷光。如此看来，王嵩在醉仙楼就已中毒，只是毒性发作得慢，撑到回府才暴毙。而那毒药，要么是在酒菜里，要么，就是争吵时有人趁机下的手。

　　“带我们上去。”卫庭昭沉声道，语气里不容置疑。

　　周老三不敢耽搁，连忙引着三人往二楼走。楼梯狭窄陡峭，踩在木质梯板上，发出咯吱的声响，在这喧闹的楼里，竟透着几分诡异。二楼的走廊比大堂安静许多，两侧皆是雅间，门楣上挂着写有雅号的木牌，一路走到尽头，便是那间望江阁。

　　望江阁的门依旧虚掩着，推开的刹那，一股浓重的酒气混杂着淡淡的苦杏仁味扑面而来，比王嵩府中更为浓郁，瞬间攫住了人的呼吸。卫庭昭的脚步一顿，眸色骤然凝重——这味道，与王嵩茶盏里的毒，分毫不差。

　　屋内杯盘狼藉，几只青瓷酒杯碎在地上，酒渍干涸后在案几上留下深色的印记。靠窗的位置摆着两副碗筷，其中一副的碗沿上，那点灰褐色的药粉赫然在目。卫庭昭俯身，指尖捻起那点药粉，放在鼻尖轻嗅，眉头紧紧皱起。

　　“是同一种毒。”他语气笃定，目光扫过屋内的陈设，“王嵩在这里沾了毒，李嵩有重大嫌疑。”

　　陆承影却摇了摇头，他走到窗边，推开雕花木窗。窗外是朱雀大街的车水马龙，远处的皇城轮廓在薄雾中若隐若现。他的目光落在窗棂上，忽然指着一处细微的划痕，沉声道：“卫少卿，你看这里。”

　　卫庭昭循声望去，只见窗棂的木头上，有一道极浅的划痕，像是被利器划过，边缘还带着新鲜的木屑。更重要的是，划痕旁的窗沿上，落着一根极细的黑色羽毛，羽毛细密柔软，尾端带着一点不易察觉的暗红，像是染过血。

　　“这是……”卫庭昭的瞳孔骤然缩紧，指尖微微颤抖。

　　陆承影的声音压得极低，眼底闪过一丝复杂的光：“玄字营暗卫的信物，玄羽。”

　　玄字营！这三个字，像一道惊雷，在卫庭昭的脑海里炸开。玄字营是太子李亨的私兵，只听太子一人号令，行事狠辣，从无痕迹，寻常案件，绝不可能牵扯到这支隐秘的力量。

　　王嵩是太子的心腹，为太子鞍前马后多年，太子为何要自断臂膀？

　　卫庭昭的心猛地一沉，一股寒意从脚底直窜头顶。他忽然想起了那桩漕运案，想起了王嵩手中可能握着的秘密——或许，王嵩知道的太多了，多到足以威胁到太子的储位，所以，太子才会痛下杀手。

　　就在这时，楼下忽然传来一阵尖利的呼喊，刺破了楼内的喧嚣：“死人了！死人了！柴房里死人了！”

　　这声呼喊，尖锐而凄厉，瞬间让整个醉仙楼陷入了混乱。宾客们惊慌失措地往外跑，桌椅碰撞声、哭喊声、尖叫声混杂在一起，打破了方才的沉寂。

　　卫庭昭三人脸色剧变，对视一眼，皆是从对方眼中看到了凝重。他们拔腿就往楼下冲，脚步声急促，在楼梯间回荡。

　　柴房在醉仙楼的后院，阴暗潮湿，堆满了干柴与杂物，空气中弥漫着一股浓重的霉味与血腥味。送酒菜的小二蜷缩在柴草堆里，双目圆睁，面色青黑，唇角凝着一缕暗红的血痕——死状竟与王嵩一模一样！

　　他的胸口插着一把匕首，刀柄上刻着的暗金云纹，在昏暗中闪着冷光，正是东宫的纹饰。

　　周老三瘫软在地，浑身发抖，嘴里喃喃自语：“造孽啊……造孽啊……”

　　苏景行蹲下身，检查小二的尸身，脸色愈发凝重：“伤口利落，一击毙命，下手的人是个高手。而且……”他指了指小二紧攥的右手，“他手里好像攥着什么东西。”

　　卫庭昭伸手，小心翼翼地掰开小二的手指。掌心里，是半块碎裂的玉佩，质地温润，上面的寿字纹清晰可见——竟与王嵩府中发现的那半块，是同一块！

　　两块玉佩合在一起，正好是完整的一块。

　　“这玉佩……”卫庭昭瞳孔骤缩，声音里带着一丝难以置信，“是寿王的。”

　　寿王李瑁，觊觎储位已久，与太子李亨素来水火不容。

　　陆承影看着那完整的玉佩，眸光愈发幽深，唇角勾起一抹冷冽的笑：“一石二鸟。太子杀了王嵩，嫁祸给寿王，既除了心腹之患，又能栽赃对手，坐收渔翁之利。好一招毒辣的棋。”

　　雨又下大了，砸在柴房的屋顶上，噼里啪啦作响。

　　就在这时，院外传来一阵急促的马蹄声，伴随着羽林卫的呼喝声，整齐而肃杀，由远及近，很快便将醉仙楼团团围住。

　　卫庭昭握紧了手中的玉佩与玄羽，抬头看向院门口。

　　暮色中，玄字营统领一身黑衣，带着数十名暗卫，缓缓走来。他的目光冰冷，扫过卫庭昭与陆承影，朗声道：“奉太子殿下口谕，醉仙楼牵涉命案，所有人等，一律拿下！”

　　卫庭昭的眼底闪过一丝决绝。

　　他知道，这盘棋，已然到了生死存亡的关头。