《青崖樱影辞》苏唐猫

5、人面含毒，洛城风起 宁湖祭祀大

　　宁湖祭祀大典的硝烟尚未散尽，鼍神塑像轰然倒地的碎片还嵌在泥泞里，苏无名便握着褚萧生遗留的《鼍神社实录》，独自站在刺史府议事堂中。堂内烛火摇曳，将他的身影拉得颀长，案上摊开的账簿边角已被反复摩挲得发毛，纸页间还沾着未干的墨渍与一丝若有似无的腥气——那是鼍神社死士被斩杀时溅落的血，渗进纸缝里，成了抹不去的罪证。其中“洛阳留守府联络人”一行字迹，被他用朱笔圈了三道，笔锋凌厉，似要将纸页戳破。
　　“苏无名，鼍神社虽表面上被我们清散了，账册上记载的三千柄陌刀、五千副甲胄流向洛阳一事，至今毫无头绪。”卢凌风按在横刀柄上的手微微用力，指节泛白，眉峰拧成一团墨色。他素来见不得罪证确凿却任凶徒逍遥，更何况此事牵扯甚广，军械流入京畿重地，恐危及朝堂安稳。
　　裴喜君捧着一幅刚绘制完的绢本画像，轻步走近议事案前，裙裾扫过地面，带起一阵淡淡的松烟墨香。她指尖轻点画面角落那朵奇特的花，声音柔婉却清晰：“义兄，你看这里。曾参军书房暗格里藏着这朵花的图谱，花瓣层层叠叠如人面五官，眼窝处是深紫纹路，唇瓣似凝血般鲜红，我特意去问了费鸡师，他说这是西域异种‘人面花’，早年曾入隋宫，可制毒亦可驻颜，如今早已失传，怎么会出现在曾参军手中？”
　　费鸡师坐在门边，手中握着自己的酒葫芦，听闻话语后嗤笑一声：“失传？胡扯！这劳什子人面花，老子十年前在洛阳黑市见过一回！是个前隋宫女的后人在售卖，把它吹嘘得神乎其神，说能让人永葆青春，实际上毒性猛烈得很，沾染多了能让人神志不清、七窍流血而死！”他猛地灌了几口酒，“曾参军这老东西，怕是想凭借这花控制宁湖百姓，以助鼍神社谋反！”
　　苏无名指尖摩挲着账簿上“洛阳李公”四字，眉头紧蹙：“李公……洛阳留守府现任留守正是李约。此人出身西域望族，当年大唐平定西域时，其家族曾暗中相助，可后来却突然闭门谢客，极少参与朝堂事务。曾参军与他勾结，绝非只为人面花这般简单，恐怕背后还有更大的图谋。”
　　他话音刚落，门外便传来传旨官的唱喏声，声音穿透庭院，带着几分不容置疑的威严：“苏无名接旨——”
　　众人连忙整理衣袍，分列两侧躬身接旨。传旨官展开明黄色圣旨，语调抑扬顿挫地念道：“敕封宁湖司马苏无名为洛阳长史，即刻赴任，督办洛阳境内异闻案，钦此。”苏无名双手接过圣旨，抬眼看向传旨官：“敢问公公，此次任命，可是公主殿下的意思？”
　　传旨官眼神闪烁了一下，干笑两声躬身道：“苏长史聪慧，正是太平公主殿下举荐。殿下听闻苏司马破案如神，特命您前往洛阳安抚民心，莫让异闻案引发动乱。”说罢便匆匆收了圣旨匣子，连奉上来的茶都未沾一口，带着随从快步离去，仿佛身后有什么在追赶一般。
　　卢凌风望着传旨官仓促的背影，沉声道：“苏无名，这任命不对劲。洛阳长史乃是要职，怎会如此仓促，且是公主举荐的斜封官？怕是其中有诈，我看公主未必是真心让你查案，说不定是想把你当棋子，对付太子！”
　　“我也觉得蹊跷。老费刚才说人面花十年前在洛阳出现，如今曾参军与李约勾结，又恰逢公主举荐我去洛阳，这三者定然有关联。看来此次洛阳之行，绝非简单的赴任。”
　　苏无名顿了顿，转头看向一旁沉默伫立的褚樱桃，语气柔和了几分：“樱桃姑娘，鼍神社案已了。如今我要赶去洛阳任职，前路凶险未知，你若想离开……”
　　褚樱桃握紧腰间的短剑，抬头看向苏无名，眼神坚定：“苏无名，我想跟你去洛阳。”
　　苏无名看着她眼底的执着，想起褚萧生临终前的托付，缓缓点了点头：“好，你便随我们一同前往。只是洛阳不比宁湖，局势更为复杂，你需万事小心。”
　　“放心！”褚樱桃扬了扬下巴，语气带着几分俏皮，却又透着几分认真，“你还是管好你自己吧，别到了洛阳，连自己的安危都顾不住！到时候，还得我来救你！”
　　一行人匆匆收拾行囊，次日天未亮便启程前往洛阳。出发前，苏无名特意让人快马打探洛阳近况，三日后果然有消息传回——近期洛阳城内接连出现百姓中毒身亡的案子，短短十日之内，已有十七人毙命。死者脸上都印着诡异的人面花纹，起初肌肤竟会变得粉嫩光泽，宛如少男少女，可不出三日便会面色青黑，七窍流血而亡，死状凄惨。
　　官府查了许久毫无头绪，仵作验尸后只说死者体内有毒，却查不出毒源。百姓们人心惶惶，流言四起，都说是什么人面花妖作祟，夜里家家闭户，连街面上最繁华的西市夜市都萧条了大半。往日里车水马龙的洛阳街头，如今行人寥寥，皆是面带惶恐，步履匆匆，街边店铺的门板上，还贴着官府悬赏查案的告示，墨迹已干，却无人敢揭。
　　待打探消息的人带回死者画像，苏无名将其与裴喜君绘制的人面花图谱比对，发现纹路分毫不差。他捏着画像沉声道：“看来这人面花，就是洛阳连环中毒案的关键。公主举荐我去洛阳，恐怕就是为了查这个案子。只是她为何要用斜封官的方式任命我？莫非是想试探我，或是想借我的手除掉李约这个隐患，再卸磨杀驴？”
　　与此同时，长安沈家府邸内，沈清辞正跪在父亲沈敬之的病床前。沈敬之面色苍白如纸，气息微弱，枯瘦的手紧紧攥着她的手腕，力道却大得惊人：“清辞，沈万山勾结洛阳李约，意图借助人面花的毒性，控制朝中官员，谋反篡位。他手中的人面花，是从李约的空中花园偷来的。你务必阻止他们，否则不仅沈家会灭门，大唐的江山也会动摇。”
　　沈清辞含泪点头，眼眶泛红却强忍着泪水，声音坚定：“父亲，我知道了。我会查清此事，揪出沈万山和李约的阴谋，清理门户，还沈家一个清白，也护大唐安宁。”
　　她起身步出病房，廊下的风卷着落叶掠过，带着几分萧瑟。暗卫阿蛮早已等候在门外，一袭黑衣，身形挺拔，见她出来，立刻躬身行礼：“小姐，苏无名一行人已启程前往洛阳，褚小姐也一同随行。洛阳城内人面花案频发，李约的势力已渗透全城，乾岁客栈更是他安插暗探的据点，近期有不少西域人频繁出入客栈。”
　　沈清辞拆开阿蛮递来的密信，指尖微微颤抖——她既担心褚樱桃在洛阳陷入危险，又牵挂着沈家的安危。可眼下沈万山在暗处虎视眈眈，府中还有他的党羽潜伏，父亲又身中剧毒，她绝不能轻易离开长安。“阿蛮，你即刻召来四名精锐暗卫，让他们前往洛阳，暗中监视乾岁客栈和李约的留守府。一旦发现人面花的踪迹，或是沈万山的亲信，立即回报。”
　　“喏！”阿蛮躬身应下，转身离去，身影瞬间消失在廊柱之后。
　　“阿姐不去洛阳吗？我没猜错的话，褚小姐应该也在洛阳。”一个少年声音从身后传来，沈砚披着件月白锦袍，快步走上前来。少年人面容清俊，眉眼间与沈清辞有几分相似，眼神却透着与年龄不符的聪慧。自沈清辞去往南州后，沈家的情报网便由他负责，沈清辞和褚樱桃的关系，自然也瞒不过他。
　　沈清辞转过身，月光洒在她清冷的侧脸，映出眼底复杂的情绪，有牵挂，有担忧，还有一丝不易察觉的隐忍：“阿砚，你不懂。”她声音压得很低，带着一丝疲惫，“如今父亲病重，叛徒沈万山还未解决，沈家可谓内忧外患。虽说这些年，你的身体已被我调理得很好，毒素尽除，但如若我此时离开长安，那些人定会再次对你不利。”她顿了顿，目光望向洛阳的方向，语气坚定，“更何况，苏无名足智多谋，卢凌风武艺高强，樱桃身边有他们，应能护她周全。”
　　沈砚撇撇嘴，走到姐姐身边，少年人清澈的眼眸里带着一丝洞察：“可阿姐，你不怕沈万山他们对褚小姐不利吗？沈万山与李约勾结，褚小姐跟着苏无名查案，定然会触及他们的利益，他们说不定会拿褚小姐要挟你。”
　　沈清辞深吸一口气，目光变得坚定，“正因如此，我才更不能轻举妄动。沈万山和李约的目标是朝中官员，但樱桃的存在，对他们而言或许也是一枚棋子，甚至……是一个诱饵。他们若想利用樱桃引我现身，定会暂时留她性命。我若此刻追去洛阳，反倒正中其下怀，不仅救不了她，还会将沈家彻底拖入险境。”
　　窗外的风卷起几片枯叶，打在窗棂上发出细碎的声响，如同她此刻纷乱的心绪。她抬手抚上窗沿，指尖触到冰凉的木质，心中暗暗发誓，定要尽快清除沈万山这个内鬼，前往洛阳与樱桃汇合。
　　沈砚见姐姐神色凝重，便知自己方才的话戳中了她的痛处，连忙转移话题：“那……阿姐打算如何应对？总不能眼睁睁看着褚小姐在洛阳涉险吧？也不能任由沈万山和李约肆意妄为啊！”

　　沈清辞走到书案前，铺开一张洛阳舆图，舆图上用朱砂标注着各处要道与据点。她指尖落在城南一处标记着“百草堂”的位置：“我已让暗卫去查沈万山最近的药材采买记录。人面花虽可制毒，但需以‘醉仙藤’、‘忘忧草’等七种禁药为辅，才能炼制出迷惑心智的奇香。洛阳城里敢私下售卖这些禁药的，唯有百草堂的老掌柜，而那老掌柜，正是沈万山的远房表亲。”
　　她用朱笔在舆图上圈出一条从百草堂通往城西废弃粮仓的路径，“三日前，暗卫曾见沈万山的亲信鬼鬼祟祟地出入粮仓，那里极有可能是他们炼制毒香的据点。”
　　“可就算找到了据点，没有确凿证据，又怎能扳倒沈万山？”沈砚凑近舆图，少年人的眉头拧成了疙瘩。沈万山在族中经营多年，党羽众多，且手握沈家部分兵权，若无实证，贸然动手只会引发内乱。
　　沈清辞拿起案头的毛笔，将一滴墨点在粮仓的位置，眼中闪过一丝狡黠：“证据自然要找，但在此之前，我要让他们尝尝‘以彼之道还施彼身’的滋味。”她从抽屉里取出一个巴掌大的锦囊，里面装着些深紫色的粉末，粉末散发着淡淡的香气，与人面花的异香有几分相似，却更为柔和，“这是我用‘迷迭香’和‘紫菀’特制的药粉，遇热便会散发出与‘人面花’相似却无毒的异香。届时，需要派人潜入粮仓，将这药粉撒在他们的药材堆里。”
　　她顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑：“沈万山见‘人面花’的香气提前泄露，定会以为计划败露，届时定会方寸大乱，急于转移药材或是销毁证据。我们便可趁机跟踪，找到他与李约勾结的实证，同时将他们炼制毒香的罪证公之于众，让他在族中无立足之地！”
　　沈砚接过锦囊，只觉入手微凉，他望着姐姐眼中那抹久违的锐利，忽然明白过来：“阿姐是想……引蛇出洞？”
　　沈清辞点头，将舆图收起，“不错。沈万山老奸巨猾，寻常手段难以奏效。唯有让他自乱阵脚，我们才有机会找到他勾结李约、私制毒香的实证。待解决了沈家的内患，我自会亲自去找樱桃。”
　　苏无名一行人快马加鞭，行了半月有余，终于抵达洛阳城外。远远望去，洛阳城高墙耸立，青砖城墙在夕阳下泛着厚重的光泽，城门处守卫森严，往来行人络绎不绝，挑着货担的商贩、骑着高头大马的官员、牵着骆驼的西域商人，一派繁华景象，可空气中却隐约弥漫着一股淡淡的花香，仔细一闻，又夹杂着几分诡异的腥气，如同美人脸上的毒疮，华丽之下藏着致命的凶险。
　　费鸡师皱了皱眉，道：“这味道不对劲，像是人面花的香气，混合着血腥味。看来洛阳城内的情况，比我们想象得还要严重。”
　　进入洛阳城后，传旨官早已安排好了长史府，雕梁画栋，金砖铺地，庭院中还种着名贵的牡丹，奢华得令人咋舌。可苏无名却婉言拒绝了：“多谢公公美意，只是我素来习惯简朴，长史府太过奢华，我实在住不惯。不如就让我住在乾岁客栈吧，那里地处市井，便于查案。”
　　卢凌风闻言，连忙上前低声劝阻：“苏无名，乾岁客栈鱼龙混杂，三教九流汇聚，什么人都有，太不安全了！再说李约若想对你不利，住在哪里都一样，何必自讨苦吃？”
　　苏无名摆了摆手，示意他不要多言，随后对传旨官笑道：“公公放心，我自有分寸。住客栈更便于我暗中查案，早日平息人面花案，不负公主所托。”传旨官无奈，只得作罢，心中却暗忖这苏长史倒是个怪人，放着好好的长史府不住，偏要去挤那市井客栈。
　　刘公公无奈，只得作罢，心中却暗忖这苏长史倒是个怪人，放着好好的长史府不住，偏要去挤那市井客栈。他哪里知道，苏无名早已料到，乾岁客栈定然与人面花案有关——打探消息的人曾提及，多名中毒死者生前都去过乾岁客栈，且客栈的老板娘湖十四娘，背景神秘，传闻与李约有着不清不楚的关系，深夜时常有马车从客栈后门出入，直奔留守府。
　　苏无名故意选择住在那里，就是为了引蛇出洞，查清客栈背后的秘密，同时近距离观察那些出入客栈的可疑人员。他转头对卢凌风使了个眼色，卢凌风虽心中不解，却也知晓苏无名必有谋划，只得按下疑虑，不再多言。
　　一行人来到乾岁客栈，客栈位于西市附近，地处繁华地段，可此刻却显得十分冷清。门口挂着两盏大红灯笼，灯笼上画着诡异的人面花纹，在暮色中泛着暗红色的光，宛如一双双窥视的眼睛，令人不寒而栗。客栈的门板是深黑色的，上面刻着西域的诡异图腾，与裴喜君绘制的人面花图谱有几分相似。
　　老板娘湖十四娘亲自出来迎接，她身着一袭红色罗裙，裙摆上绣着金线人面花，每一片花瓣都栩栩如生，仿佛要从裙摆上绽放开来。她容貌艳丽，眉眼间带着几分妩媚，嘴角挂着恰到好处的笑容，声音柔媚如丝，宛如情人间的低语：“几位客官里面请，小店刚好有上等的厢房，干净舒适，保证让各位住得舒心。”
　　苏无名目光不动声色地扫过湖十四娘，发现她虽然看似年轻，眼角却有着不易察觉的细纹，显然已过三十。她身上散发着与人面花相似的淡淡香气，只是被浓郁的脂粉味掩盖，不仔细闻根本察觉不到。更可疑的是，她的右手食指上有一道浅浅的疤痕，那是长期接触毒药留下的痕迹——人面花的汁液腐蚀性极强，若不慎沾染，便会留下此类疤痕。
　　苏无名心中顿时起了疑心，不动声色地应道：“有劳老板娘了，给我们来四间相邻的厢房，再备些茶水点心。”他说话时，目光扫过客栈大堂，大堂内只有零星几位客人，皆是面色阴沉，低头喝茶，眼神却时不时地瞟向门口，似在等待什么。
　　办理入住时，苏无名特意留意了客栈内的客人，目光在角落里定格——那里坐着一位身着西域吐罗服饰的女子，眉眼深邃，鼻梁高挺，面色苍白如纸，仿佛久病初愈。她眼神警惕如惊鹿，双手紧紧攥着一个锦盒，锦盒上赫然刻着人面花的纹路，与苏无名收到的银簪上的纹路一致。
　　女子似乎察觉到了他的目光，猛地抬头看来，眼神冰冷，带着一丝不易察觉的慌乱，随即又低下头，假装整理衣袖，将锦盒往怀里紧了紧，指尖泛白，显然十分紧张。她的腰间挂着一枚玉佩，玉佩上刻着吐罗国的国徽，那是吐罗国皇室的象征。
　　苏无名心中一动，对卢凌风使了个眼色。卢凌风会意，故意皱着眉对苏无名道：“主人，这客栈看着不大干净，空气里总有股怪味，咱们还是换一家吧？”他语气夸张，故意吸引大堂内众人的注意。
　　苏无名假意呵斥：“休得胡言！老板娘好心收留，怎可如此无礼？安分住着便是！”两人一唱一和，假装成主仆，住进了靠近吐罗女子的厢房。厢房内陈设简单，一张床，一张桌，两把椅子，墙上挂着一幅西域风光图，图中画着雪山之巅的人面花，与裴喜君绘制的图谱一模一样。
　　入夜后，洛阳城渐渐安静下来，只有客栈内还残留着零星的喧哗，随后便被深沉的夜色吞噬。苏无名悄悄起身，换上一身黑色夜行衣，腰间别着短刀，打算去试探一下那名吐罗女子，看看她手中的锦盒里究竟装着什么，她与李约、与人面花案又有何关联。
　　他刚走出房门，就看到湖十四娘端着一壶酒，袅袅婷婷地走进了卢凌风的房间。湖十四娘的步伐轻盈，罗裙扫过地面，无声无息，显然是练过轻功的。她手中酒壶上的花纹，竟是与人面花一模一样的样式，壶嘴雕刻成花瓣形状，精致却诡异。
　　苏无名心中暗叫不好，连忙躲在廊柱后暗中观察。只见湖十四娘将酒放在桌上，笑着对卢凌风道：“公子一路辛苦，小女子特意为公子准备了上好的‘醉流霞’，陪公子饮一杯，解解乏可好？”她的声音柔媚，带着几分刻意的讨好，眼神却在暗中打量着卢凌风，似在试探什么。
　　卢凌风本就警惕，见湖十四娘神色暧昧，心中更是起了疑心。他不动声色地打量着桌上的酒壶，鼻尖微动，闻到了一丝淡淡的异香，与费鸡师描述的人面花香气相似。可他并未当场拆穿，反而假装应允，沉声道：“有劳老板娘。”他倒要看看，这湖十四娘究竟想耍什么花样。
　　湖十四娘拿起酒壶，为他倒了一杯酒。酒杯中泛起淡淡的粉色光晕，酒液粘稠，散发着浓郁的香气，显然是加了料。卢凌风假装举杯要饮，却在不经意间脚下一滑，身体微微倾斜，将酒洒落在地。酒水溅起，在青砖上留下点点粉色痕迹，随后便冒出细小的白烟，青砖被腐蚀出一个个小坑，可见毒性之烈。
　　卢凌风趁机假装头晕目眩，倒在床上，呼吸沉重，仿佛真的醉倒了一般。他微微眯着眼，暗中观察湖十四娘的举动，手中紧紧握着横刀的刀柄，随时准备应对突发状况。
　　湖十四娘见他晕倒，嘴角露出一丝冷笑，那笑容与平日里的妩媚截然不同，透着几分阴狠与得意。她轻轻拍了拍手，房门被推开，一个身着青铜铠甲的厉鬼走了进来。铠甲上锈迹斑斑，布满了暗红色的污渍，似是干涸的血迹，脸上戴着一张狰狞的鬼面，鬼面的眼睛处镶嵌着两颗黑色的宝石，在昏暗的灯光下泛着诡异的光。他手中握着一把锋利的长刀，刀身泛着冷光，朝着卢凌风砍去。
　　就在这千钧一发之际，卢凌风猛地起身，拔出横刀与青铜厉鬼缠斗起来。刀光剑影间，青铜厉鬼的铠甲被砍得叮当作响，渐渐落入下风。湖十四娘见状，转身想要逃跑，却被早已埋伏在门外的薛环拦住——薛环手持飞镖，精准地射中了湖十四娘的肩头，疼得她倒抽一口冷气，再也无法动弹。薛环得意地扬了扬下巴：“早就知道你不是好东西！老费说你身上有妖气，果然没错！”
　　另一边，苏无名悄悄来到吐罗女子的房间，却发现房间内空无一人，只有地上留下一滩未干的血迹，呈暗红色，还带着一丝淡淡的人面花香。血迹旁，放着一枚刻着“李约”二字的玉佩，玉佩质地精良，一看便知是权贵之物。他心中疑惑，刚要转身离开，就被身后的人用迷香捂住了口鼻。迷香的香气浓烈，带着人面花的诡异味道，苏无名头晕目眩，倒在地上前，模糊看到那名吐罗女子站在他面前，眼神冰冷，却又带着一丝不易察觉的挣扎：“苏无名，别怪我，我也是身不由己。”
　　苏无名醒来时，发现自己被绑在一间阴暗潮湿的密室里。手脚都被粗麻绳捆着，绳子勒得很紧，深入皮肉，疼得他几乎晕厥。密室里弥漫着浓郁的人面花香，混杂着霉味与血腥气，令人作呕。墙壁上刻着吐罗国的文字，文字扭曲，似是在诉说着什么悲惨的故事。
　　那名吐罗女子正站在他面前，神色复杂，手中端着一碗水，似乎是想给他喂水。她的眼眶泛红，眼底满是愧疚与无奈，与之前的冰冷判若两人。
　　“你为什么要抓我？”苏无名缓缓开口，声音带着刚醒来的沙哑。他努力挣扎了一下，绳子却越勒越紧，只得放弃挣扎，静静观察着女子的神色，试图从她的表情中找到线索。
　　吐罗女子叹了口气，将水碗放在一旁，语气中满是无奈与悲痛：“我是吐罗国的公主阿伊莎。李约害死了我的父王，抢走了我国的人面花，还派大军血洗了吐罗国，我的族人几乎全部惨死在他手中。”她的声音哽咽，泪水终于忍不住滑落，滴落在地上，“他逼我用假死的方式引诱你，就是想把你当成棋子，对付太平公主。”
　　“人面花不是早已失传了吗？怎么会是吐罗国的国宝？”苏无名心中疑惑，追问起来。他从未听说过吐罗国与人面花有关，史书上对吐罗国的记载寥寥无几，只知其是西域的一个小国，多年前便已灭亡。

　　阿伊莎垂眸，眼底满是悲痛，泪水在眼眶里打转，却倔强地没有落下：“人面花本是吐罗国的国宝，生长在雪山之巅，能驻颜也能制毒。传说此花是由吐罗国的先祖培育而成，世代相传，只为皇室所用。李约当年出使吐罗国，见人面花神奇，便暗中勾结我国的叛徒，抢走了人面花种籽，还灭了我的国家。”
　　她抬起头，眼中闪过一丝恨意：“我逃出来后，一直想报仇，可李约势力庞大，身边死士众多，我根本不是他的对手，只能假意顺从，潜伏在他身边，寻找报仇的机会。此次他让我引诱你，就是想借你的手，查清太平公主在洛阳的势力，同时让你成为他与公主争斗的牺牲品。”
　　就在这时，密室的门被推开，李约身着锦袍，缓步走了进来。他身着一袭紫色锦袍，袍上绣着金线人面花，面容俊朗，眼神却阴鸷如鹰，嘴角挂着一丝得意的笑容。身后跟着几名手持长刀的侍卫，侍卫们面色冷峻，眼神锐利，皆是一等一的高手。
　　“苏无名，别来无恙？没想到你竟然这么容易就落入我的圈套。”李约走到苏无名面前，居高临下地看着他，语气中满是嘲讽，“狄公弟子又如何？还不是一样被我玩弄于股掌之间？”
　　苏无名看着他，沉声道：“李约，你勾结曾参军，抢夺人面花，害死吐罗国王，血洗吐罗国，还在洛阳制造连环中毒案，残害无辜百姓，你可知罪？”他的声音坚定，带着不容置疑的威严，虽被捆绑，却未有半分惧色。
　　李约嗤笑一声，抬手抚上自己的脸颊，语气中满是疯狂与怨恨：“罪？我何罪之有？大唐当年见死不救，眼睁睁看着吐罗国被西域诸国欺凌，任由我国百姓流离失所，如今我不过是想为吐罗国报仇，夺回属于我的一切！”他的眼神变得狂热，“太平公主想用我来消除异己，对付太子，我便顺水推舟，等他们两败俱伤，我再坐收渔翁之利，登基称帝！到时候，整个大唐都是我的！人面花不过是我用来控制人心的工具，那些百姓的性命，又算得了什么？”
　　苏无名心中一惊，原来这一切都是李约的阴谋——太平公主设局让他查人面花案，想借他的手除掉李约这个隐患，却没想到反而被李约利用，成了他夺权的棋子。他正想开口反驳，就听到外面传来激烈的打斗声，随后房门被一脚踹开，褚樱桃手中握着长剑闯了进来，神色焦急，剑身上还沾着血迹：“苏无名，我来救你！”
　　李约见状，冷笑一声：“不自量力的小丫头，也敢来坏我的大事！”说罢，便下令侍卫动手，“杀了他们！一个不留！”
　　侍卫们闻言，立刻挥舞着长刀朝着褚樱桃等人砍去。褚樱桃手持长剑，勇猛无畏，凭借着青崖山所学的武功，招式凌厉，辗转腾挪间，斩杀了多名侍卫。剑身染血，却依旧眼神坚定，心中只有一个念头——救出苏无名，阻止李约的阴谋。
　　阿伊莎趁机解开苏无名的绳索，从腰间拔出一把短剑，递给苏无名：“苏长史，快，我们一起联手对付他！”苏无名接过短剑，活动了一下被捆得发麻的手脚，与阿伊莎一同与李约缠斗起来。
　　可李约的武功极高，招式狠辣，招招致命，显然是练过西域的邪功。他手中握着一把弯刀，刀身泛着诡异的蓝光，显然喂了毒。苏无名与阿伊莎联手也不是他的对手，渐渐落入下风，身上都添了几道伤口，伤口处传来阵阵剧痛，似有剧毒侵入。
　　就在这危急关头，卢凌风带着薛环和洛阳府兵冲了进来，大喝一声：“李约，你谋反篡位，罪该万死！还不束手就擒！”李约见状，知道大事不妙，心中暗叫不好，转身想要逃跑，却被卢凌风一刀砍中肩膀，鲜血喷涌而出，倒在地上。侍卫们见主帅被擒，纷纷放下武器投降，不敢再反抗。
　　苏无名看着被擒的李约，心中松了口气，可他很快意识到，事情并没有这么简单——李约既然敢谋反，定然还有后手，绝不可能就这样轻易被擒。他看向阿伊莎，沉声道：“公主，你可知李约将剩余的人面花藏在了哪里？若是不将人面花全部收缴，恐怕还会有更多百姓受害。”
　　阿伊莎想了想，道：“我听说他将人面花藏在了空中花园。那空中花园建在留守府的屋顶上，由汉白玉栏杆环绕，守卫森严，常人根本无法进入，里面种满了人面花，还有专门的人看管。此外，花园的密室里还藏着炼制毒香的配方，以及他与沈万山勾结的书信。”她顿了顿，补充道：“对了，空中花园里还种着‘豹黄’，那是唯一能解人面花剧毒的药材，李约一直把它当成宝贝，看得很紧。”
　　苏无名点了点头，立刻对一旁的洛阳将军路虎道：“将军，烦请你派人封锁留守府，严密监视空中花园，务必将人面花全部收缴、烧毁，把豹黄妥善保管，交由费老炼制解药。另外，派人搜查整个留守府，寻找李约与沈万山勾结的证据，以及剩余的毒香和制毒原料，绝不能留下任何隐患！”
　　“喏！”路虎躬身应下，立刻下令府兵行动。府兵们分成几路，一路封锁留守府，一路前往空中花园，一路搜查留守府各处，行动迅速，有条不紊。
　　次日清晨，苏无名一行人来到李约的留守府。留守府规模宏大，建筑精美，处处透着奢华。空中花园建在留守府的屋顶上，规模宏大，种满了各种奇花异草，其中最显眼的就是人面花。那些人面花颜色艳丽，红得似血，散发着淡淡的香气，却暗藏剧毒，若是吸入过多香气，便会中毒昏迷，最终七窍流血而亡。
　　花园的汉白玉栏杆上，刻着吐罗国的文字，与密室墙壁上的文字一致，显然是李约特意让人雕刻的。花园中央有一座凉亭，凉亭内摆放着一张石桌，石桌上放着一个锦盒，里面装着人面花的种籽。两名看守豹黄的死士见府兵闯入，立刻挥舞着长刀反抗，却被卢凌风一刀一个斩杀，当场毙命。
　　苏无名让人将人面花全部铲除，堆在一起烧毁。熊熊烈火中，人面花化为灰烬，空气中的诡异香气渐渐消散，取而代之的是烧焦的草木味。费鸡师小心翼翼地将豹黄挖出，装进特制的锦盒里，仔细收好：“这豹黄极为罕见，只能生长在人面花附近，相辅相成，却是人面花的克星。有了它，就能炼制出解毒的汤药，救治那些中了人面花毒的百姓。”
　　随后，众人在花园的密室中，找到了李约与沈万山的通信。书信被藏在一面墙壁的暗格里，暗格需要用特定的玉佩才能打开，正是苏无名在客栈捡到的那枚刻有“李约”二字的玉佩。信中详细记载了他们的谋反计划——沈万山负责提供军械与禁药，借沈家商行的名义分批运入洛阳，藏于城西废弃粮仓；李约则以人面花毒控制洛阳守军将领，待参天楼竣工大典当日，天子临幸之时，以毒香迷乱禁军军心，再率私兵与沈家私兵里应外合，袭取洛阳宫，拥立傀儡太子，而后逼宫夺权。信末还提及“参天楼机关已成，玉牌为引，可断楼柱覆天子”，字句狠戾，看得人脊背发凉。
　　“参天楼……”苏无名指尖摩挲着信上这三字，眉头紧蹙，“听闻此楼乃天子敕建，耗费百万民力，历时三载方才落成，原定下月举行竣工大典。没想到竟成了他们谋反的凶器！”他转头看向卢凌风，“此事事关重大，需即刻快马传信长安知会沈家，让他们留意沈万山是否有转移军械的动向。”
　　卢凌风颔首应下，立刻安排亲信快马赴长安送信。这边费鸡师已带着豹黄返回长史府（苏无名临时征用的一处小院，而非刘公公安排的奢华府邸）炼制出解毒汤药。汤药呈深绿色，带着淡淡的草药香，与之前人面花的诡异香气截然不同。苏无名让人将汤药分发给各大医馆，免费为中毒百姓诊治。起初还有百姓心存疑虑，可当几名重症患者服药后半日便神色好转，脸上的人面花纹渐渐消退，百姓们终于放下心来，纷纷前往医馆求药，洛阳城的恐慌渐渐平息，街面上的行人也多了起来，西市夜市竟也慢慢恢复了往日的繁华。
　　本以为一切正渐入佳境，公主那边却传来了令人忧心的消息。裴喜君匆忙赶来，急切地说道：“义兄，大事不妙！公主殿下中毒了，听说是中了人面花之毒！”
　　一行人连忙赶往公主府，只见太平公主躺在床上，面色苍白如纸，脸上出现了诡异的人面花纹，气息微弱，随时都可能丧命。费鸡师为她诊脉后，皱着眉道：“这确实是人面花的毒，但毒性很轻，不像是无意中毒，倒像是有人故意下毒，而且下毒的人，对人面花的毒性了如指掌，剂量控制得极好，既能让公主中毒，又不会立刻致命，显然是想让她尝尝痛苦的滋味。”
　　苏无名心中一动，目光落在太平公主身边的侍卫辛怀慎身上。辛怀慎神色慌张，眼神躲闪，双手紧紧攥着，额头渗出细密的汗珠，显然是有问题。苏无名沉声道：“辛侍卫，你老实交代，是不是你给公主下的毒？”
　　辛怀慎膝盖一软，“噗通”一声跪在地上，哭着道：“是我！我是吐罗国的遗臣，我的家人都被李约害死了，而公主殿下为了权力，与李约勾结，对吐罗国的灭亡视而不见！我只是想让公主也尝尝人面花的毒，让她付出应有的代价！我没有想杀她，只是想让她清醒清醒！”他抬起头，眼中满是怨恨，“当年我曾求过公主，求她出兵援助吐罗国，可她却为了与太子争夺权力，断然拒绝了我！我的族人都死了，这一切都是她造成的！”
　　太平公主闻言，气得浑身发抖：“你这个叛徒！我待你不薄，你竟然敢背叛我！”辛怀慎冷笑道：“待我不薄？你为了权力，不惜牺牲吐罗国的百姓，你根本不配当大唐的公主！”
　　就在这时，太子带着侍卫闯了进来，神色凝重拿出一封书信，扔在太平公主面前。“姑姑，这是李约招供的书信，李约在信里说你勾结他，意图谋反，还制造人面花中毒案，危害百姓，可有此事？”
　　太平公主拿起书信，看着上面的内容，脸色瞬间变得惨白。她没想到李约竟然会出卖她，更没想到自己精心策划的局，最终竟然会反噬到自己身上。
　　“笑话！”太平公主猛地将书信扔在地上，冷笑一声，“我堂堂镇国长公主，怎么可能会与李约这种乱臣贼子勾结？这分明是他伪造的，是想挑拨我与太子的关系！”她看向太子的眼神中带着几分玩味，“太子，你这么快就带着侍卫赶来，莫不是早就盼着我出事，好趁机夺取我的权力？”
　　“姑姑误会了！”太子连忙辩解，“我也是刚得知消息，担心姑姑的安危，才匆匆赶来的！”
　　就在这个时候，外头忽然传来了一阵喧闹嘈杂的声音，那声音打破了原本的寂静。没过多久，只见李约带着好几个手下猛地闯了进来。
　　原来在沈万山得知李约被擒拿之后，暗地里偷偷派遣了一批不要命的死士前往大牢进行营救。
　　这些死士皆是百里挑一的亡命之徒，行动迅捷如鬼魅，出手狠辣无匹。他们趁着夜色，避开了巡逻的守卫，以特制的工具悄无声息地撬开了大牢的侧门，如同一股黑色的旋风般冲了进去。牢内的狱卒虽奋力抵抗，却怎是这些死士的对手，不消片刻便倒在了血泊之中。李约在狱中听闻动静，先是一惊，随即眼中闪过一丝狠厉的光芒，他知道，这定是沈万山的后手到了。死士们迅速打开了李约的牢门，李约狞笑着接过一把死士递来的弯刀，杀气腾腾地说道：“太子小儿，太平公主，你们的死期到了！”说罢，便带着死士们朝着公主府的方向杀来，这才有了方才闯府的一幕。
　　“哈哈哈！”李约大笑着说道，语气中满是疯狂，“太平公主，太子，你们别争了！今日就是你们的死期！我要为吐罗国报仇，登基称帝！”
　　说罢，李约拍了拍手，一个身材高大的壮汉走了进来，正是他的亲信天铁熊。天铁熊手持一把巨斧，身高八尺有余，眼神凶狠，浑身散发着暴戾之气，朝着太子和太平公主砍去。卢凌风见状，立刻拔出横刀，迎了上去，与天铁熊缠斗起来。薛环也拿出飞镖，暗中偷袭，干扰天铁熊的动作。
　　战斗一触即发，公主府内刀光剑影，惨叫连连。太子为了保护太平公主，被天铁熊砍中肩膀，鲜血直流，染红了衣袍。太平公主看着受伤的太子，心中一震，眼神中闪过一丝动容——她一直以为太子只是想和她争夺权力，却没想到他竟然会为了保护她而受伤。
　　就在这危急关头，一道青影凌空跃入府中，身着玄色劲装，手持玄铁剑，眼神凌厉如寒刃，直取李约。“李约，你的死期到了！”女子大喝一声，剑风呼啸，朝着李约刺去。
　　李约没想到会有人突然出现，心中一惊，连忙出手抵挡。可那女子的武功招式精妙狠辣，且善用暗器，李约根本不是她的对手，渐渐落入下风，身上被剑划开了好几道伤口。卢凌风见状，趁机一刀砍中天铁熊的要害，天铁熊倒在地上，当场毙命。
　　侍卫们冲上前，将李约和辛怀慎制服。太平公主看着沈清辞，疑惑道：“你是谁？为何要帮我们？”
　　褚樱桃道：“回公主，我叫褚樱桃，是苏无名派来保护公主的。”
　　太平公主闻言，点了点头，道：“原来如此，多谢你今日出手相助。”
　　就在这时，费鸡师走上前来，道：“公主殿下，你的毒性虽然不重，但也需要尽快医治，我这就为你炼制解药。”太平公主点了点头，任由费鸡师为她诊治。
　　几日后，太平公主所中之毒得以解除，她随即下旨将李约和辛怀慎斩首示众。沈万山也被沈清辞带回沈家，处以极刑。洛阳城内的百姓们无不欢呼雀跃，终于摆脱了人面花的阴霾。苏无名因破案有功，被封为洛阳刺史，从此不再是斜封官，而是名副其实的朝廷命官。
　　苏无名望着眼前的景象，却依旧愁眉不展。虽说人面花案的真相已然浮出水面，可这个案子探破的太快了，就好像冥冥之中有人故意将线索透露给他一样。但他总觉得仍有一些谜团尚未真正解开。
　　长期的探案直觉告诉他，真正谋反的幕后黑手并非李约，而是另有其人！
　　夜色渐深，洛阳城笼罩在皎洁的月色下，看似平静无波，实则暗流涌动。黑衣人站着 高墙上，看着远处高耸的参天楼，嘴角勾起一抹诡异的笑容。他缓缓抬起手，掌心握着一枚极小的玉牌，玉牌上刻着参天楼的图样，与书信中提及的“玉牌为引”一模一样。
　　“苏无名，卢凌风……你们以为这样就结束了吗？”他低声呢喃，眼底满是疯狂，“参天楼的好戏，才刚刚开始……”