74、拒绝 一股怒火点 ...
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“呃，啊？”
哑巴的脸上露出了茫然，像是完全没听懂西奥多这句话是什么意思。
身后有脚步声传来，西奥多不用回头就听出了那是洛伦兹。
“怎么站在这里？东西都拿好了？”
脚步声停在了他的身侧，接着就是一道打量的视线，看得西奥多忽然有些头皮发麻。
“咳咳，”他勉强维持住了维持着刚才的气势，将刚才的话又重复了一遍，“我要把他带走！”
声音清亮，足够让在场的所有人都听得清楚。
哑巴这回终于反应了过来，他的脸立刻皱在了一起，看起来十分着急，手在胸前胡乱挥舞着，似乎要说些什么。
“啊啊，啊啊啊！”
可他说出口的只有破碎不成调的音节。
没有人把注意力放在他身上，他无措地垂下手，站在一旁默默听着两人决定他接下来的命运。
“他？”
“对！”
毫无感情的视线在哑巴的身上扫过，很快又收了回去，“他是这艘船上的人，还是个哑巴，而且……”
身份不明。
西奥多看出了洛伦兹在担忧什么，直接打断道：“公爵大人手底下的人，能有什么问题，他应该也不会拒绝我的小小请求的吧？。”
一幅今天就要把人一起带走的架势。
洛伦兹忽然觉得有些头疼，他并不想在外人的面前反驳西奥多，但他同样也想不明白，这个平时并没有太多存在感的哑巴到底是怎么吸引了他弟弟的注意力的。
他正准备再劝西奥多打消这个想法，或者他们两个各自让一步，先把人的背景调查完再让对方进入庄园。
一道声音插入了他们之间，“什么请求？”
高大的阴影将他头顶的阳光遮盖，洛伦兹甚至能感受到从身侧传来的隐隐约约的压迫感。
西奥多先一步回答了问题：“我可以让这个人了服侍我吗公爵大人？”
阿拉斯泰尔挑起一边眉毛，“哦？如果我没记错的话，他似乎只是个哑巴，一个不能说话的仆从看起来并不是什么很好的选择。”
这话听起来像是不太赞同。
洛伦兹刚要松一口气，就听见男人继续说：“但在保守秘密这一方面，又的确是一个非常好的人选。”
他扭头怒视对方。
阿拉斯泰尔却像是没有感受到这道视线，或者是很享受这种被注视的感觉，嘴角翘起的弧度越来越明显。
西奥多眼睛一亮，注意力全在那个因为公爵出现而垂头不语的哑巴身上，根本没有注意到身旁两人的表情变化。
“您说得对，他的确会是一个非常好的保密人。”
他在最后几个字上加了重音，又语调微扬地继续询问，“所以您同意我将他带走的请求了？”
洛伦兹几乎要不顾礼节地去拉扯阿拉斯泰尔的衣袖了。
却不想阿拉斯泰尔忽然摇了摇头，“我当然不介意你带走一个仆从，能进入荆棘庄园工作，那是他的荣幸，但——”
“他是一个自由的人，我并不能随意支配他。”阿拉斯泰尔摊手，表达着自己的无能为力，“不过，只要他同意，你可以带上他。”
洛伦兹的视线果断转移到了沉默不言的哑巴身上。
西奥多眼中的光没有先前那么亮了，他意识到这件事并不能那么顺利，于是也转头去看哑巴。
“你……”他抿了抿嘴，突然意识到自己根本不知道哑巴的名字，只好尴尬停顿了半秒。
“小少爷，他叫做乔·瓦伦。”有人小心翼翼地在旁边提示。
西奥多稍微侧过脸，看清了说话的人，是哑巴身边那个懂手语的人，他冲那人微一点头当做感谢。
只是乔这个名字……会让他想起乌列尔号上的人。
“瓦伦，你在这船上的薪酬多少，我可以给你提供双倍的薪酬。”
这话一出，不少仆从都偷偷望了过来，包括给哑巴翻译的人，后者甚至悄悄撞了撞哑巴结实的手臂。
他用眼神传递着羡慕，以及怂恿。
可惜哑巴依旧垂着眼，让人无法看清他到底在想些什么。
西奥多看着一声不吭的哑巴，心中生出一阵烦躁，他忍不住鼓了鼓腮，突然有点提不起兴趣继续说下去了。
但想到这几天始终萦绕在心头的疑惑，他还是继续增加着自己的优势：“比起在船上风吹日晒，跟我回庄园可要舒服得多，如果你同意跟我走，我可以给你提供单独的房间，免费的食物，以及每月都有的带薪休假。”
更多带着羡慕的目光落在了哑巴身上。
所有人都在等待他的同意。
哑巴终于抬起了头，但视线依旧落在西奥多的衣领出，他比划着复杂的手势，在场只有一个人能看得懂的手势。
但所有人也都看明白了哑巴的意思，因为他坚定地对着西奥多摇了摇头。
他在拒绝。
一股怒火骤然点燃了西奥多。
他想要不管不顾地抓住对方质问。
但一只手按在了他的肩膀上，洛伦兹凑到他耳边低声说：“西奥多，你到底怎么了？”
“呼——”
带着凉意的海风从他们每个人的身边擦过，吹散了来自头顶的炽热温度，同时也将西奥多心头的火吹灭。
垂在身侧的手蜷了又松，西奥多维持住脸上的倨傲，再次看向那个翻译，“你，把他刚才比划的东西翻译出来。”
那人的脸色有些难看，大概是突然夹在了他得罪不起的贵人和自己的好伙伴之间让他有些不知道怎么做。
他悄悄抬起一点眼皮去看西奥多。
西奥多冷着一张脸斜睨了回去。
他又去看哑巴。
哑巴同样面无表情地回望了他一眼。
艾迪的喉结滚了滚，在确保自己不会发出什么惊扰贵人的奇怪声音后才小心开口：“他，他说，感谢少爷您的赏识，但他的家人都住在斯诺坦附近的小镇里，在船上工作他还能时不时回家里照看家人。”
西奥多愣了愣，“那就让他一家都跟着去。”
这回哑巴还没有任何反应，艾迪倒是先开了口，“少爷，您是一个宽厚善良的人，但这一点大概是不行的，毕竟，哑巴他一家……”
明明他先出的声，结果说一半又开始犹犹豫豫吞吞吐吐，最后在西奥多越发冰冷的脸色中一咬牙说了出来：“他一家人的身体都有残疾，哑巴是家中唯一可以负担工作的，他们，他们实在是没办法去为您做事啊！”
西奥多没想到会得到这样的答复。
尽管被规矩束缚着，没有人敢在这个时候，当着索恩公爵的面说些什么，但他还是从这些意外聚集的下人仆从的脸上看出了同情和惋惜。
西奥多一时有些不知所措。
好在洛伦兹开口帮他转移了话题，“听起来你还挺了解他的。”
艾迪连连点头，面对洛伦兹，他的腰似乎弯得更低了一些，“是，是的，我和乔是邻居，我们从小一起长大的，所以我才能看得懂他的手语……”
听到这里，西奥多胸腔中的那一股气忽然就泄光了。
他已经不想再继续试探下去了。
如果这个人说的都是实话，那他强迫一个可怜人离开家乡的行为毫无意义。
如果这一切都是伪装，那也足够完美，也足够证明“他”的态度了。
所以这件事已经没有再继续下去的必要了。
“行了，”西奥多打断了艾迪还想要继续的解释，“既然他不愿意就算了，我也不缺这一个仆从。”
说完，他抱着箱子，穿过众人让出来的通道，头也不回地下了楼梯。
在他身后，众人茫然对视一瞬，又恭敬垂头送走公爵和他的未来“夫人”。
最后就只剩下了哑巴、艾迪和几个和他们关系亲近的人。
有人凑近了哑巴，声音压得很低：“乔，你这样当着所有人的面让那位小少爷丢脸，你不怕他回头报复你吗？”
哑巴也没有了刚才低眉顺眼的沉默，一双眼中带着明亮的光，手上比划了几下。
其他人有些尴尬，他们都看不懂，于是又齐齐转头看向了艾迪。
艾迪挠挠头，他看懂了哑巴的手势，但没看懂他的态度。
“乔说，小少爷是一个温柔的人，他不会做出那样的事。”
众人又一次陷入了沉默。
*
西奥多的闷气没有生太久，因为船在不久之后就靠近了港口。
自从大型帆船成功面世之后，斯诺坦这座临海的城市摇身一变，从贫瘠落后的渔村变成了可以和商都巴伦那媲美的大城市。
即便他们所靠近的那座栈桥离真正的港口还有数百米的距离，西奥多依旧能感受到那种热烈嘈杂，独属于人类世界的气息扑面而来。
他的心脏开始剧烈跳动，那是一种他难以形容的情绪。
这个港口是陌生的，但又是那样的熟悉。
先前回荡在心间的那种被戏耍的情绪已经荡然无存，此时他的脑海里只有眼前热闹繁华的港口。
等待连接栈桥的梯子搭建起来的时间变得十分漫长。
他的急迫已经到了所有人都能看得出来的程度了。
阿拉斯泰尔命令众人加快搭建的速度，并且要确保梯子足够稳健，又从栈桥上等待的人群中挑中了一个体格健硕的力工，命令他等会将西奥多背下去。
洛伦兹则拉住西奥多的手，生怕他在不停向下张望的时候失去平衡，一头栽下去。
好在西奥多没有等太久，随着最后一颗钉子被固定好，这个简易的双层斜梯总算被搭建好了。
西奥多拒绝了利落爬上梯，半跪在自己身前试图把他背下去的男人，但还是将手臂搭在了对方的肩膀上，成为了第一个下船的人。
在摇晃的海水之上生活了一个多月后，西奥多第二次踩在稳固的地面上，那个瞬间，他望着栈桥尽头来往的各色人群，视线竟然变得模糊。
他终于，活着从海上回来了。
作者有话说
第74章 拒绝
，还差 