5、步步为营 锦被铺 ...
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锦被铺展得平整，月光透过窗隙漏进来，在床榻间投下一道浅淡的银痕。苏砚侧躺着，身子绷得像张拉紧的弓，只敢占着床沿极小的一块地方，连呼吸都刻意放得又轻又缓，生怕惊扰到身侧的人。他能清晰感受到身旁温热的气息，还有布料摩擦时极细微的声响，每一丝动静都让他耳尖发烫，指尖不自觉地攥紧了身下的被褥。
赵明曦倒是显得自在些，她平躺着，望着帐顶绣着的缠枝莲纹样，殿内静得能听见彼此的呼吸声。良久，她侧过身，目光落在苏砚紧绷的背影上，声音放得极轻，像是怕打破这夜半的静谧：“还没睡着？”
苏砚身子微僵，缓缓转过身，借着微弱的月光与她对视，眼底还带着未褪尽的局促：“……嗯，微臣无碍。”他垂了垂眸，不敢与她对视太久，长长的睫毛在眼睑下投出细碎的影。
赵明曦看着他这副模样，心底那点逗弄的心思又冒了出来，却没再打趣，只是语气柔和了些：“晚上看你翻书时，连头都没抬过，父亲的著述里，有什么发现吗？”
提及父亲，苏砚紧绷的肩头微微松弛了些，眼底掠过一丝怅然：“暂时还没有。父亲的著述多是校勘典籍的批注，字里行间都极严谨，只是……读着这些，总觉得像是能看见他当年伏案的模样。”他顿了顿，声音轻得像叹息，“我从前总嫌他管得严，逼我读那些枯燥的典籍，如今想再听他说一句，却再也没机会了。”
这是他第一次在人前流露出这般直白的脆弱，没有刻意的克制，只有深夜独处时，卸下所有防备的真心。
赵明曦的目光软了下来，她想起自己早逝的父皇，想起独自支撑朝堂的艰难，心底竟生出几分同病相怜的滋味。她沉默片刻，轻声道：“你父亲是忠良，当年他暗中收集李远罪证，也是为了这江山社稷。本宫答应你，定会帮你查清真相，还苏家一个清白。”
苏砚猛地抬眼，撞进她眼底的真诚，心口像是被什么东西轻轻撞了一下，暖意缓缓漫开。他喉结滚了滚，低声道：“谢殿下……只是如此一来，朝堂对公主议论也会变多……微臣不愿再连累殿下。”
“连累？”赵明曦轻笑一声，语气里带着几分自嘲，“本宫在这朝堂上步步为营，早已是身不由己。李远狼子野心，即便没有你，他也会找其他由头逼宫。你我是盟友，谈不上谁连累谁。”
她顿了顿，目光望向窗外的月光，声音里多了几分不易察觉的疲惫：“你以为本宫愿意顶着‘纳面首’的骂名吗？可除了这样，本宫别无他法。满朝文武多是李远的人，本宫能信任的，寥寥无几。”
苏砚怔怔地看着她，第一次看见她卸下所有铠甲的模样。平日里她是运筹帷幄、冷硬果决的监国公主，可此刻，她眼底的倦意、语气里的无奈，都让他意识到，她也只是个独自背负着千斤重担的人。
而这幅无奈的样子，又让苏砚想到睡前赵明曦的那一笑。
赵明曦笑起来跟平时真的很不一样。平日里的赵明曦总是绷着脸，脸上最多只有一丝难以捕捉的笑意，但是方才她开怀大笑，便能看出赵明曦脸上竟然有两个很可爱的小梨涡……
赵明曦看着对方一直盯着自己，不由有些发毛，问道：“怎么了？我脸上有东西吗？”
苏砚摇摇头，道：“殿下……臣有一事不明……”
“说。”
殿下笑起来跟平时判若两人，您为什么不多笑笑呢？
苏砚下意识地要把这句话说出来，幸好说出口之前过了下脑子，又把自己吓了一大跳。
苏砚，你怎么可以这么冒犯地跟公主说话？
苏砚把自己唾骂了一番，摇摇头，道：“臣……臣忘了要问什么了。”
赵明曦在静谧的黑夜里笑出了声。
赵明曦却没再继续这个话题，转而问道：“你小时候，你父亲常带你做些什么？”
苏砚愣了愣，随即想起往昔的时光，眼底渐渐染上暖意：“父亲常带我去苏家书院，教我校勘典籍，还会给我讲那些先贤的故事。他还说，读书不是为了功名利禄，是为了明事理、辨是非。”他嘴角勾起一抹浅淡的笑意，“偶尔他也会松口，带我去街上买糖糕，说劳逸结合才好。”
“糖糕？”赵明曦挑眉，语气里带着几分好奇。
“若公主想吃，微臣也可以做些，”提及自己的手艺，苏砚耳尖微微泛红，不过在黑夜里并不明显，“只是父亲说，我做的绿豆糕更清甜些。他……很喜欢。”
“哦，你还会做这些小点心呢，”赵明曦赞叹道，“那我可一定要尝尝。”
月光下，他的眉眼柔和了许多，不再是平日里那副隐忍克制的模样，多了几分少年人的青涩与温柔。赵明曦看着他，心头莫名一软，忽然明白为何自己会放心将查案的事交给他。
他的纯粹与坚韧，在这波谲云诡的宫廷里，像是一束干净的光。
“往后找到线索，不必独自硬扛。”她轻声道，语气带着不容置疑的认真，“本宫虽不能时时护着你，但只要你开口，本宫定会帮你。”
苏砚望着她，眼底泛起湿热的暖意，他想说点什么，可是倾尽所有墨水也诉说不出此时的感激之情。
殿内又恢复了静谧，只是这一次，不再是之前的局促与紧绷，反倒多了几分难得的安稳。苏砚侧过身，不再像先前那般僵硬，呼吸渐渐平稳下来。身旁温热的气息依旧清晰，却不再让他觉得燥热，反倒像是一剂安神的良药，驱散了疲惫与不安。
天刚蒙蒙亮，殿外的晨鸟刚起声，苏砚便先醒了。
身旁的赵明曦还睡着，长发松松散散地搭在枕畔，月白色的寝衣衬得侧脸柔和，没了平日里的冷硬。苏砚僵着身子不敢动，连呼吸都放得极轻，目光落在她安静的睡颜上，耳尖悄悄发烫——昨夜两人同榻而眠，虽无半分逾矩，却已是他此生最亲近的距离。
他悄悄挪了挪身子，刚想起身下床，手腕却被轻轻攥住了。
赵明曦不知何时醒了，睫毛轻颤着睁开眼，眼底还带着刚睡醒的惺忪，语气却已带了几分清醒的调侃：“醒了就想走？忘了你如今的身份了？”
苏砚浑身一僵，瞬间想起“面首”的伪装，脸颊腾地红了，讷讷说不出话。
赵明曦看着他窘迫的模样，勾了勾唇角，松开手坐起身，长发垂落肩头：“宫人该来伺候了，装也得装得像些。”话音刚落，殿外便传来了春桃的轻叩声。
赵明曦扬声应了，转头对苏砚低声道：“待会儿不必拘谨，跟着本宫的步调就好。”
苏砚抿了抿唇，点了点头。
宫人进来伺候洗漱时，果然见两人同处一室，不敢多问。赵明曦神色自然，甚至让苏砚坐在身侧，亲手递了块温热的帕子给他擦手，动作间带着几分刻意的亲昵。苏砚指尖微颤，顺从地接了，垂着眼帘，掩去眼底的局促。
赵明曦照例去上早朝，今日的朝堂仍然围绕着最开始的“辅立宗室”进行争吵。
“本宫看这四个字都快看腻了，折子上天天有，”赵明曦有些头疼，“且不说先皇从未跟皇上和本宫提过什么‘宗室’，就算是有，谁又能证明他的确为血缘宗室呢？可怜本宫日日夜夜忙于政事，若真有这位宗室，倒是帮了本宫一个大忙。”
“禀皇上、公主，微臣已经下民间调查，顺藤摸瓜，还真让微臣找到了，”李远上前一步，微微颔首道，“此人乃先皇立国前的伯父，能文能武，颇受一方百姓敬仰。”
赵明曦简直要气笑了，且不说自己早就听母后说过父亲很小就是孤儿，先后当过乞丐、和尚，就算是有这门亲戚恐怕也再难寻觅了，更别提父皇才驾崩几天，这就立即寻到了，简直是匪夷所思。
林湘道：“微臣自十六岁跟随先皇征战沙场，也算得上是对皇上知根知底，微臣可从未听说过先皇有什么‘伯父’。微臣斗胆问一句丞相大人，您这‘伯父’是从何处寻觅到的？又有什么证据此人是先皇的‘伯父’？”
林湘是开国老臣，虽然一直不站队丞相，可他也不站队任何人，因此李远只觉得他刺手，却并没放在心上。听闻此言，李远笑道：“林御史是开国老臣，怀疑是在所难免的，本相也有所怀疑，因此还得等人到京城，我们细细考究一番，才能定夺。”
赵明曦张大嘴巴，故作惊喜，道：“既然如此，那可是天大的喜事。兵部尚书可与丞相商量，派一直兵马速速前去保护这位‘宗亲’，务必护送到京城。”
赵煜恒转头瞥了赵明曦，似是对这个决定有所不解。赵明曦回了一个“放心”的眼神，赵煜恒把头转了回去。
兵部尚书上前一步，道：“微臣遵旨。”
于是照例要准备下个月的科举。赵明曦让礼部把科举的选题放到紫宸殿，又吩咐了一些别的事宜，便下了朝。
“皇姐今日朝堂上所说的，恒儿有些不明白。”两人坐在马车上，赵煜恒疑惑道。
赵明曦笑笑：“虽然皇姐很想告诉你心中所想，但是这件事没有做成前，还是不能言之过早。过几天吧，皇姐一定告诉你。恒儿最近功课如何？先生教的有没有听不懂的地方？”
“倒是没有……”赵煜恒叹了口气，小脸皱巴起来，“只是枯燥无味，净是些大道理，恒儿听了总想睡觉。”
赵明曦若有所思了下，然后道：“那今日中午跟皇姐回宫？我带你去见见人，他才高八斗，人也有趣，想必恒儿会喜欢跟他说话。”
赵煜恒心下了然，坏笑道：“皇姐要这么说的话，恒儿可知道了，是不是苏砚啊！皇姐新收的男宠~”
赵明曦弹了一下他的小脑瓜，嘴角上扬，不承认也不否认。
作者有话说
第5章 步步为营
