《寄燕然》知岁不知年

4、第四页 常乐

　　城主府深处，昔日的亭台楼阁在浊怨侵蚀下显得破败阴森。燕辞归强忍神识刺痛，循着萧然时以秘法传来的微弱指引，且战且行。
　　萧然时亦在迅速清理路径，两人最终在通往府内核心“清心堂”的月洞门附近汇合。他一眼看出燕辞归状态不佳，迅速弹出一颗清心凝神的丹药助他稳住心神。
　　“宋姑娘不见了，怨气有灵，似是故意将我们分开，目标很可能是她。”燕辞归压下喉头腥甜，急道。
　　萧然时目光扫过四周愈发有组织性的怨灵围攻，又看向燕行归腰间那枚散发微光的玉佩，指尖轻触，一缕极淡的、属于宋澜的清新气息被引出。“她往内院深处去了，这玉佩残留她的气息，与怨气相斥，却也成了标记。跟着它，但要快，这标记正在被怨气缓慢侵蚀。”
　　两人不再犹豫，萧然时开路，剑诀引动风雷，破开重重怨雾；燕辞归紧随其后，同时竭力运转心法驱散脑中残留的怨念低语。他们发现，越靠近内院，怨气的浓度与“恶意”越强，但攻击反而变得更有选择性，似乎在将某种东西，或者说某个人——似保护又似隔绝在核心区域。
　　沿途，他们发现不少城主府卫兵和仆役的尸体，死状凄惨，但致命伤并非单纯物理攻击，更多是神魂被强行抽离或污染的痕迹。
　　在一些关键的回廊、假山处，萧然时敏锐地察觉到残留的、极其隐蔽的阴阵节点。“这不是短时间内能布成的，”他指尖拂过一处石缝里几乎消散的黑色灰烬，“是经年累月，以极阴之物慢慢渗透、构筑的‘养怨’之阵，与整个城主府的地脉隐隐相连。布阵者对府内格局了如指掌。”
　　他们最终抵达清心堂后的书房，这里曾是城主宋怀清处理事务之地。
　　门扉洞开，室内一片狼藉，宋怀清倒伏在书案旁，早已气绝。他面色青黑，双目圆睁，凝固着巨大的惊愕与痛苦，七窍有干涸的黑血，周身却无明显外伤。
　　萧然时蹲下检查，沉声道：“神魂被怨念瞬间吞噬、撕碎，这是最痛苦的死法之一。下手者，对他有极深的恨意。”
　　燕辞归则在书案上发现了一些凌乱的文书，其中一份被血污浸染大半，隐约可见是关于十多年前一桩旧案的模糊记录，涉及“城南瘟疫”、“封镇”、“童祭”等残缺字眼，以及一个被反复涂抹的名字。
　　玉佩的指引在此地变得强烈。
　　宋澜刚离开不久！
　　他们在地上发现了宋澜慌乱的脚印，朝着书房后的密室方向。更令他们在意的是，密室入口处，怨气浓郁到形成灰黑色粘稠的雾气，但却奇异地“避开”了一条狭窄的通道，通道地面隐约有细微的、非自然形成的冰霜痕迹——与宋澜身上那让怨灵避退的力场属性相似，却又更加阴寒。
　　两人闯入密室。这里本是城主存放重要物品或闭关的所在，此刻却弥漫着令人骨髓发寒的阴气。宋澜正站在密室中央，背对着他们，身体微微颤抖。而她面前，并非实体，而是一道漂浮着的、半透明的少女虚影。那虚影面容秀美，带着天真娇憨的笑意，与这阴森环境格格不入，正是常乐。
　　“澜澜，你看，这就是证据哦。”
　　常乐的声音依旧轻柔，她虚幻的手指指向密室墙壁。
　　墙壁上，原本覆盖的绸布滑落，露出后面以特殊颜料和符咒绘制的画面——那是一场血腥而古老的祭祀场景，中心是一个被献祭的幼童，而主持者的模糊轮廓，与宋怀清有几分相似。
　　旁边还有一些零散的物件：一个陈旧破损的布娃娃，一根褪色的红头绳，以及……一小坛用符纸封着的、散发着不祥气息的骨灰。
　　宋澜如遭雷击，看着那些物品，又看向常乐：“这些……乐乐，这些东西你从哪里得来的？这画……是什么意思？”
　　常乐的笑容一点点变得诡异，天真褪去，只剩下无尽的怨毒与冰冷：“从哪里来？澜澜，这些……就是‘我’啊。”
　　她缓缓“飘”近，虚影穿过宋澜的身体。宋澜感到一阵刺骨冰寒，声音直接钻入她脑海，也回荡在密室中，让刚踏入的燕辞归和萧然时听得清清楚楚：
　　“十年前，清都城南瘟疫，人心惶惶。你那位好父亲，听信邪道谗言，为保城主府平安、稳固自身气运，暗中推行‘童祭’。他们选中了八字纯阴、无亲无故的我……常乐。我被活生生投入焚炉，骨灰被镇在此处，神魂被禁锢，成为这府邸‘风水’的一部分，永世不得超生！”
　　“而你，”常乐的虚影绕着僵硬不能动的宋澜飘动。
　　“你当时贪玩跑到城南，遇到了刚刚死去、怨魂初成却懵懂无知的我。你觉得我孤单，带我回府，视我为唯一的玩伴……
　　“多么讽刺啊！宋澜！
　　“你把我这个死在你们宋家阴谋下的冤魂，当作最好的朋友！这十年，我日日夜夜看着仇人安享尊荣，看着你这个仇人之女对我倾诉所有心事！
　　“你知道我每次笑着回应你时，心里在想什么吗？我在想，怎么才能让你们也尝到绝望的滋味！”
　　随着她的叙述，密室内的怨气沸腾起来，与墙壁上的邪画、地上的骨灰坛共鸣。
　　常乐的虚影变得凝实了一些，眼中流下血泪。
　　“我花了十年，一点点吸收此地阴气、积攒力量，悄悄改动府邸布置，布下这‘万怨噬心阵’。我要让宋怀清在最大的恐惧和痛苦中死去，我要让这满城曾默许或无视那场罪恶的人，都付出代价！
　　“而你，宋澜……你是最完美的祭品，也是我复仇最后的见证。你的生辰八字特殊，体质纯净，竟能天然排斥低级怨灵……
　　“正好，用你的血与魂，来彻底引爆这座大阵，让清都彻底化为鬼域吧！”
　　宋澜的脸色从惨白到涨红，又从涨红变为一片死灰。
　　巨大的震惊、被欺骗的耻辱、家破人亡的悲痛、以及对无数无辜者因自家罪孽而遭受苦难的愧疚，种种情绪如同火山在她心中爆发。
　　她身体颤抖得越来越厉害，猛地抬头，直视着常乐那充满怨毒与快意的虚影，泪水汹涌而出，却不再是因为恐惧或悲伤，而是因为极致的愤怒与幻灭。
　　“所以……”她的声音嘶哑，一字一句，仿佛从齿缝间挤出，“这十年……你所有的笑容、所有的陪伴、所有的‘知心话’……都是假的？都是你复仇计划的一部分？”
　　常乐冷笑：“不然呢？难道你真以为，一个孤魂野鬼，会有闲情逸致陪你玩过家家？”
　　“哈哈……哈哈哈……”宋澜忽然笑了起来，笑声凄厉而绝望，她看着这个自己曾经毫无保留信任的“挚友”，看着这个导致父亲母亲惨死、全城陷入地狱的元凶，“是我蠢……是我瞎了眼！竟将血海深仇当作金兰之谊！”
　　她猛地抬手，用尽全身力气，指向常乐，指尖因用力而泛白，声音却陡然拔高，清晰无比地响彻密室，带着斩断一切过往的决绝：“常乐！不……你这满怀怨毒、残害无辜的厉鬼！我父亲是错了，但是你已经将他杀害，你们二人因果已清……那其他人呢？他们分明是不知情的人！就连真心待你之人也照杀不误！此番……是我宋澜识人不清！是我认贼为友！！竟引狼入室，害了阿爹阿娘，害了满城百姓！”
　　她深吸一口气，仿佛要将胸腔里所有的痛悔与愤恨都吐出来，眼中最后一丝软弱彻底被冰冷的火焰取代：“从今往后，你我就此——分道扬镳！不，是恩断义绝，势不两立！清都之祸，我宋家罪孽，我自会承担！但你的所作所为，天理难容！今日，我便是拼却性命，也要阻止你，为所有枉死之人，讨一个公道！”
　　话音落下，宋澜周身那层微弱的力场骤然增强，隐隐有清光泛起，竟主动将周围的怨气逼退数尺。她弯腰，捡起地上不知何时掉落的一柄护卫佩剑，剑尖直指常乐的虚影，尽管握剑的手还在颤抖，但眼神已无比坚定。
　　燕辞归与萧然时对视一眼，知道关键时刻已到。萧然时悄然移动，封住密室出口可能的变化，燕辞归则上前一步，与宋澜并肩，沉声道：“宋姑娘，你不是一个人。天衍宗在此，断不会让这厉鬼继续肆虐！”
　　常乐见状，发出尖锐刺耳的长笑，密室内的怨气如同活物般向她汇聚，虚影迅速膨胀、扭曲，显露出狰狞的鬼相：“好！好一个恩断义绝！那就一起……成为我万怨大阵最后的祭品吧！”
　　决战，一触即发。