6、秘密 ...
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纳尔反应了几秒，才意识到则法尼亚问的是今天早上的事。
他放下碗筷，用平淡的口吻简单叙述了经过。
然而，当纳尔说到“铁虫帮长期欺压，却无虫治理”时，则法尼亚的神情转为明显的不解。
“这里……竟没有街区治安局？没有星区援助机构？”他的语气里带着某种属于上位者的、近乎天真的理所当然，“帝国在边缘星域都设有专项补助基金，星域政府每年都会让富虫——”
他的话音戛然而止。
因为他看见纳尔转过头，用一种他从未见过的眼神望着他。
那不是责备，不是愤怒，而是……一种难以形容的复杂情绪。
“则法尼亚，”纳尔的声音响起，“难道你……也从没见过真正饿肚子的虫吗？”
其实，纳尔一直以为，他们的处境大抵相似。
可此刻他才猛然想起，则法尼亚是刚刚才被“遗弃”的雌虫，即便如此，他仍能随手拿出一万星币。
过去的他，或许一直活在和他们截然不同的世界里。
纳尔不知想到了什么，声音里透出一丝沉闷：
“这世上还有很多虫，每一天、每一顿，想的都是‘今天能找到什么吃’。”
“那些拨款，那些报告，”纳尔看向他，“要经过层层审批，被一层层刮走，最后落到这里的，也许只够买几箱临期的罐头。而且——”
他停顿了一下，声音更低：
“而且，大多数有钱有势的虫，根本不会往这种地方多看一眼。他们嫌脏，嫌臭，嫌麻烦。真正会伸出手的，往往只有那些同样在泥泞里挣扎的虫……”
纳尔说完，忽然意识到自己好像说得太多，他慌忙噤声，拿起勺子舀了一口粥送进嘴里，试图用动作掩盖方才的失言。
其实他根本不想说这些，更不该在别的虫面前说。
可今天所见的一切，硬生生撕开了某种尘封的记忆——那份属于他自己的、来自另一个世界的痛楚。
原来无论在哪个世界，苦痛从未真正消失。
话音落下，房间陷入长久的寂静。
则法尼亚坐在那里，久久未能回神。
他二十年的岁月都在帝国的奢侈中度过。他知道有贫民区，知道有腐败，知道拨款会有损耗。
可那都是报告上的数字，是会议上讨论的议题，是别的部门该负责的问题。
作为皇子，他从未站在这里，站在真正的世界之上，亲眼看见背后的黑暗。
在虫族皇室活了二十年，他都快忘了，每个虫眼中的世界，原来如此不同。
他甚至快忘了，
自己曾经也是人类。
有些事情，他是清楚的。
“我很抱歉，雄主。”则法尼亚听见自己的声音有些发干。
“不，”纳尔听见他道歉，连忙摇头，“是我多嘴了。”
“不。”则法尼亚忽然伸手，轻轻握住了纳尔放在桌沿的手。
“我们都没有错。”
他低声说，像是在自我肯定。
“不是吗？”
则法尼亚望向窗外，眼前的景象在他眼里烙下痕迹。
一个念头，在他心底清晰成形：
我要改变这里。
不仅以他帝国九殿下的身份，更是以一位曾经生为人类的同理心。
……
沉重的话题被两虫默契地搁在了一旁。午餐后，纳尔与则法尼亚简单打过招呼，便又背起布袋出了门。
一下午的送货，让他几乎认全了这片街区的邻居。
原本担心自己会因言行差异露馅，可那些虫的热情实在太过汹涌，根本不给他多说的机会，便塞来各种自家腌的小菜、晒的果干，或是拍着他的肩念叨“小纳终于肯出门走动了”。
纳尔只能闷头接过，客气地道谢，然后匆匆离开。
唯一让他头疼的是，有好几位雌虫邻居硬要将自家半大的虫崽推到他面前，话里话外都是“这孩子勤快听话，给您做个雌侍也好”。
纳尔一一婉拒了。
傍晚时分，他背着空布袋回到家，看着账户里刚入账的、辛苦完成数个订单才挣来的三百星币，陷入了沉默。
他真的能靠这个养活自己，甚至……再加上一只虫吗？
推开门时，厨房里正传来细碎的动静。则法尼亚背对着他站在灶台前，身上还是那件灰布衣服，腰间系着用旧布条简单缠成的围裙，正低头对着锅里咕嘟冒泡的东西小声嘀咕着什么。
纳尔低头看了眼自己身上同样简陋的衣裤。
他记得初见时，则法尼亚穿着整洁的白衬衫，袖口一丝不苟，带着种与生俱来的气质。
才不过一天，那身光鲜便隐没在这片灰扑扑的日常里。
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他这个雄主，当得实在有些失败。
“则法尼亚……”纳尔放轻脚步走近，话未说完，却被对方不自觉溢出的低语打断：
“虫屎！这尝起来为什么会是酸的？”
“……”
纳尔顿住脚步，突然觉得此刻或许不该打扰他的雌君。他正想悄声退开，则法尼亚却似有所觉，忽然转过身来。
“雄主？你回来了？”
看清是他，则法尼亚眼底掠过一丝慌乱，下意识侧身挡了挡灶台上的锅。
纳尔诚实地点点头：“嗯。”
对话到此戛然而止。
两虫的视线在空中无声交汇，却谁都没有再开口。一个尴尬得耳根发热，一个不知该说什么才好。
“那个……”最终还是则法尼亚先打破沉默，声音里带着难得的窘迫，“雄主，我不小心……放错了佐料。今晚的晚餐，味道可能有些……奇怪。”
“没关系。”纳尔摇摇头，“我们可以吃罐头。”
“抱歉，”则法尼亚低声说，“浪费粮食了。”
明明中午还做着拯救苍生的美梦，此刻却连一锅粥都保不住，雌虫忍不住有些失落。
“真的没关系……对了，则法尼亚，”纳尔像是想起了什么，却又顿了顿，似乎在斟酌用词，“晚饭后，我带你去一趟商场吧。”
“商场？”则法尼亚抬眼，“去做什么？”
“买衣服。”纳尔看了看他身上那件明显不合身、甚至洗得有些发硬的属于自己的灰布衣服，“买几件…穿着舒服的。”
*
则法尼亚对衣物其实很是挑剔，因为呈到他面前的，从来都是皇室织物局送来的、用最顶级面料与工艺制成的服饰。
按常理，他本该看不上这种边缘星球商场里售卖的、质地粗糙的成衣。
可奇怪的是，他偏偏很喜欢。
喜欢纳尔递过衣服时那句简单的“试试合不合身”。
那只可爱单纯的小雄虫原本还只打算给他买，但是被他严词拒绝了。
纳尔主动提出来给他买衣服已经让则法尼亚非常开心了。
尽管购买时，周围投来的视线并不友善。几个年长的雌虫在一旁低声议论，说他“连给雄主置办体面衣衫的本事都没有，真是没用的雌君”。
啧。
但则法尼亚转念一想，他们说的……似乎也没错。
他看向铁炉前那个专注的背影。火光将纳尔的侧脸映得明暗分明，汗珠顺着脖颈滑入衣领。
则法尼亚心中忽然掠过一丝陌生的波澜。
他曾经是厌恶雄虫的，深切地厌恶。
在这个雄尊雌卑的世界里，他见过太多雄虫的嘴脸：傲慢、自私、将雌虫的尊严与痛苦视为理所当然的玩物。
即便他贵为皇虫，也因那“先天不足”的精神力，曾被等级低于他的雄虫用精神威压肆意折辱。那些虫带着恶意的笑，要他“认清自己的位置”，甚至想将他作为战利品收纳。
若非雌父以命相护，他或许早已沦为某个贵族雄虫后院里，一件可以随意损坏的玩具。
雄虫这种存在，生来便被制度厚待。
即便是最低等的E级，在《雄虫保护法》的庇护下，也能享有远胜于大多数雌虫的生活。
因此，当则法尼亚最初在这颗边缘星球发现纳尔是雄虫时，他确实感到了意外。
纳尔的外表太具欺骗性了，即使他长相出众，但他实在太过苍白、沉默、衣着简陋，混迹在贫民窟里，与那些挣扎求生的低级亚雌毫无二致。
若不是系统提示，他或许真的会错认。
可他至今想不明白：纳尔为何会选择留在这里？这颗被帝国遗忘的星球上，有什么值得他忍受贫瘠与孤独？
更让他不解的是……纳尔为何至今仍未察觉，自己娶的“雌君”根本就不对？
思绪至此，则法尼亚忽然意识到，他也同样不明白自己。
当初，为何就那么轻易地……嫁了？
“则法尼亚。”
纳尔的声音忽然响起，将他从纷乱的思绪中拉回。
“嗯？”则法尼亚下意识抬眼。
纳尔的目光从烧得通红的铁炉上移开，转向他，很自然地伸出手：“你的剑，可以给我了。”
“雄主？”则法尼亚微怔。
但他只犹豫了一瞬，便从贴身空间钮中取出那柄银白的长剑，双手递上。
纳尔接过，指腹抚过剑身上那道狰狞的裂口，仔细观察了那道裂口后，他打算在豁口处熔铸补材，仔细锻接。
于是他将剑身置于砧台，举锤，对准裂缝的边缘。
“铛！”
房间传出一声清越的锤音。
紧接着，是一道清晰的、某种东西断裂的脆响声。
那柄跟随则法尼亚多年的佩剑，在纳尔一锤之下，自裂口处……断成了两截。
断了。
纳尔握着锤柄，愕然地看着砧台上分明两段的剑身，睁大了双眼。
则法尼亚也僵在原地，难以置信地望着眼前的一幕。
火光摇曳，映着两虫同样震惊的脸。
一片死寂。
作者有话说
第6章 秘密
，还差 