《不好意思，娶错雌君了》灯下油

5、煮饭

　　那头目瘫倒在地，疼得蜷缩起身体，一双眼睛却仍死死盯着纳尔。

　　后者在他面前蹲下，伸手去取他腰间那串锁链的钥匙。

　　“别碰我！”铁臂雌虫猛地大吼，拖着身体往后缩，仿佛纳尔是什么可怖的怪物。

　　纳尔蹙眉看着他：“钥匙给我。”

　　头目瞪着他，胸口剧烈起伏，最终还是扯下钥匙串，狠狠扔在地上。

　　雄虫捡起钥匙，转身抛给最近一个呆立着的被囚雌虫，那虫缺了半只耳朵，左腿不自然地弯曲着。

　　纳尔这才注意到，这里的囚徒大多身有残疾，或跛或盲，或少了手指。

　　“自己打开。能走的互相搀扶，不能走的等一等。”

　　他在作坊角落找到了利利法。老虫刚挨过打，浑身淤青，还没来得及上镣铐，只瘫在地上微弱地喘息。

　　纳尔将他扶起，从柜子上拿来那半块被扔下的硬面饼，塞进他颤抖的手中。

　　“你的铁锄。”纳尔又从布袋里取出那三把铁锄，放在他怀里，“我做好了。”

　　利利法低头看着怀中沉甸甸的铁器，又抬眼望了望满地呻吟的监工，浑浊的眼眶里滚出大颗的泪。他挣扎着想跪，被纳尔稳稳托住。

　　“走吧，”纳尔说，“回家吃饭。”

　　虫群相互搀扶着，沉默地离开了这栋建筑。

　　纳尔最后扫视这阴暗的作坊。

　　破烂的设备、劣质的原料、角落里堆积的粗劣零件，大多是用来拼凑走私机甲或黑市武器的边角料。

　　这些监工也不过是底层里稍强壮些的恶棍，靠着吸更弱者的血苟活。

　　离开前，纳尔用散落的铁链将他们捆在一起。那个被他捏断机械爪的头目喘着粗气，忽然开口：

　　“你以为我们想这样？”

　　纳尔动作一顿。

　　“这颗星球早就废了！年轻力壮的都往外跑，上面却要我们用最差的原料造机甲零件，怎么可能做得到！”

　　“这和你胁迫残疾病弱的虫有什么关系？”纳尔声音平静。

　　“……”

　　“贫民区里身体完好的，除了没长成的虫崽，早就没了。你们这些外来的，根本不懂，只会下死命令。”

　　“我不是外来的，我住在七十星区，E街。”纳尔说。

　　按照帝国规定，每个星区的街区按A到F分级，生活水平逐级下降。

　　E街，已是倒数第二等。

　　头目愣了愣，哑口无言。

　　“你们上头是谁？”纳尔问。

　　那雌虫像是想起了什么万分可恶的虫，咬牙切齿道：“和你一样没用的雄虫！”

　　“我没用？”纳尔脸上的表情明显一滞，随后直勾勾地看着他。

　　在雄虫的注视下，那雌虫感觉自己身上的伤口又开始隐隐作痛，啐了一口就别过脸去。

　　“……”

　　纳尔看着这群被捆在一起的虫，沉默了片刻。某种遥远而熟悉的疲惫感，缓缓漫上心头。

　　回忆如流沙掠过指缝。

　　不是这具身体的记忆，而是他自己，在另一个世界也曾见过的，相似的绝望。

　　他垂眸静立数秒，转身离开。

　　走出建筑时，那个小雌虫还缩在原来的角落，睁大眼睛望着他。

　　“都……结束了吗？”小雌虫小声问。

　　“嗯。”纳尔说，“但他们可能还会回来。”

　　小雌虫低下头，用脚尖碾着地上的碎石：“我知道……你走了，一切又会变回老样子。这里一直是这样。”

　　纳尔沉默。他环顾四周。破损的窝棚、污浊的水坑、从窗后投来的麻木目光。

　　他能放倒一群恶霸，却填不饱这些虫的肚子，修不好漏雨的屋顶，更改变不了这片区域被整个帝国遗忘的事实。

　　有时候，遗忘和慢性死亡没有什么区别。

　　“雄主？”

　　忽然，一道熟悉的声音从巷口传来。

　　纳尔回头，看见则法尼亚正站在那里，他换了身不起眼的灰布衣服，可挺直的脊背和干净的气息，依然与这破败的街道格格不入。

　　“你怎么……”

　　“见您一直没回来，我问了隔壁的白利拉阁下您去了哪儿。”则法尼亚走近，目光扫过倒塌的门墙、地上被捆的雌虫，以及远处那些躲藏的身影，“我有些担心。”

　　“抱歉。”纳尔低声说。

　　雄虫这才惊觉自己已在外耽搁许久。他朝那小雌虫点点头：“我该回去了。有时间……我会再来看你们。”

　　则法尼亚顺着他的目光看向那扇矮门，脸上没什么表情。

　　“……好。”小雌虫怯怯点头，飞快地瞥了一眼纳尔身旁的白发雌虫，随即缩回门缝里。

　　——那个虫的眼神，好冷。

　　“纳尔……”

　　两虫转身欲走时，身后传来一道苍老嘶哑的声音。

　　是利利法。

　　老雌虫颤巍巍地走过来，枯瘦的手里攥着几张皱巴巴的星币纸币，边缘已磨得发白。

　　“这是……铁锄的报酬。”

　　纳尔看着那几张旧钞，沉默片刻，摇了摇头：

　　“不用了。三月前的订单，我拖到今日才交付，本该赔你违约金。”

　　“那怎么行……”

　　“这些钱你留着养伤。”

　　“可是——”

　　“真的不用。”纳尔后退一步，一把握住则法尼亚的手，转身就走。

　　“纳尔！”利利法在身后又唤了一声，声音愈发低哑。

　　“我会来看你的。”

　　纳尔脚步微顿，没有回头，只低声说：

　　“我知道了。”

　　*

　　回到家门前，纳尔仍有些恍惚。门是则法尼亚替他开的。

　　然而踏进屋内的一瞬，纳尔脚步顿住了。

　　他走错房间了？

　　这整洁得有些陌生的地方，真是他家？

　　曾经满地狼藉的衣物杂物已不见踪影，玻璃与瓷砖被擦得明净透亮，原本散落在铁炉四周的铁块、废料，如今被分门别类、整齐堆叠在墙角。

　　阳台上更是晾满了一排洗得发白的衣物、被单与床罩，在风中摇曳。

　　空气里弥漫着淡淡的、类似皂角与阳光混合的气味。

　　这是怎么回事？

　　难道是……

　　“则法尼亚……”纳尔僵硬地转向身旁的雌虫，“这些……都是你整理的？”

　　则法尼亚眉眼弯起，那笑容里透着一丝罕见的、孩子气的邀功意味：

　　“雄主，我贤惠吗？”

　　纳尔完全愣住了。
　　他活了十几年，还是第一次被谁用这样的词问及。

　　他张了张嘴，半晌才呆呆地应道：

　　“贤、贤惠。”

　　顿了顿，又诚心实意地补上一句：

　　“辛苦你了。”

　　“我的荣幸，雄主。”

　　则法尼亚微笑着将纳尔领到桌前，随即迈着轻快的步子走进厨房，不多时便端出一锅热气腾腾的蔬菜粥。

　　“雄主尝尝，这是我亲手做的。”

　　见到粥时，纳尔着实惊了一下。

　　来到这个世界后，他唯一见过的食物就是那些奇怪的罐头，甚至一度认为虫族根本不存在烹饪的习惯。

　　眼前这锅飘着清香的热粥，竟让他联想到了之前在地球上吃过的那些，虽然粥里的蔬菜种类他一时辨别不出。

　　一旁，则法尼亚望着小雄虫呆呆盯着锅子的模样，眼底笑意更深，故意问道：“雄主……不喜欢吗？”

　　“啊，不是。”纳尔回过神，摇摇头，顺手便拿起锅里的勺子准备尝一口。

　　“雄主，”则法尼亚突然微笑着打断了他，“这锅粥，是准备给我们两个虫的。”

　　纳尔动作一顿。

　　“不过……”则法尼亚垂下眼睫，声音温顺，眼里却藏着一点狡黠的笑意，“我吃您剩下的，也没关系。”

　　“……不用。”纳尔放下勺子，“我再去拿个碗。”

　　“我去吧，雄主您坐着。”

　　则法尼亚转身取了碗，仔细地盛出一份，双手递到纳尔面前。
　　两虫在桌边坐下，几乎同时舀起一勺，送入口中。

　　“……”

　　则法尼亚的眉毛几不可察地蹙了一下。

　　……怎么这么难吃。

　　他明明是按着那几只雌虫口述的步骤做的。

　　*

　　时间稍向前拨。

　　就在则法尼亚出门寻找纳尔之前，还发生了另一件事。

　　路法索被他赶走后，则法尼亚敏锐地察觉到房子周围仍有别的虫暗中潜伏。

　　则法尼亚耐心告罄。

　　他不动声色地将那几个藏匿者一一揪了出来。

　　“谁派你们来的？”

　　那几个虫身上还穿着皇室内务人员的制服，被则法尼亚冷冽的气势慑得发颤，几乎是争先恐后地坦白——他们来自帝国情报中心。

　　得知他们的身份后，则法尼亚没多问，只确认了一件事：“我的婚事，上报了没有？”

　　得到否定的答案后，他神色才稍稍好了些。

　　不知想到了什么，白发雌虫嘴角忽然勾起一抹极淡的、却让熟悉他的虫背脊发凉的弧度。

　　跟在最后头、眼睛一直亮晶晶盯着则法尼亚的年轻雌虫——正是之前在数据组拍桌嚎叫“九殿下看看我”的林莱心里顿时咯噔一下。

　　这个笑容他太熟悉了。每当殿下露出这种神情，就意味着……某个倒霉虫要遭殃了。

　　虫神在上，幸好他跟来了！殿下，请尽情使唤我们吧！

　　“你们，”则法尼亚指尖轻点，“去楼上，把房间收拾干净。”

　　他顿了顿，补充道：

　　“收拾完立刻滚回帝国。别让我说第二遍。”

　　“是！”林莱几乎是跳起来应答，眼里闪着虔诚的光芒。

　　其他几个虫面面相觑，看了看兴奋过头的林莱，又看了看神色莫测的九殿下，无语至极。

　　*

　　则法尼亚自幼在宫廷中长大，饮食起居皆有专虫打理，何曾尝过这般难以形容的味道。

　　虽然是他自己做的。

　　他不动声色地停下勺子，目光悄然落在对面的纳尔身上。

　　这只小雄虫，从始至终未发一言，只是安静地、一口一口地吃着那碗粥。

　　怎么吃得下去？

　　则法尼亚放下餐具，发出清脆一响。

　　“雄主。”

　　白发雌虫开口，像是随意提起一个话题。

　　“能和我聊聊……您今天在F区遇见的事吗？”