《三刘演义》七权居士

5、第五回 贬侠王庙堂雷动 宠阉党太学捲 话说刘

　　话说刘世尊受萧望之所托，决意锄奸安汉，待赶至暴室，司马良娣已气绝身亡，唯留诛贼遗言在耳。世尊悲忿填膺，一腔侠气久抑乍发，提刀转身便冲出暴室，径奔金马门而去。行至门下，正见一队车马疾驰而过，料是宦党遁走，世尊怒从心头起，飞身跃上宫墙，飞檐走壁追至车前，大喝一声，抡刀猛劈，那檀木马车竟被一刀劈作两半！
　　车旁从者见状，吓得魂飞魄散，四散奔逃。车内二人跌滚落地，正是弘恭、石显。石显生性狡黠，见势不妙，当即伏地装死，敛声屏气；弘恭魂胆俱裂，爬起身便夺命狂奔，边跑边高呼救驾。世尊岂容他逃脱，施展开踏马流星步，几步便追至身后，一把揪住其发髻，按在地上，厉声骂道：“阉贼祸乱朝纲，毒害先帝，今日便是你的死期！”言罢，手起刀落，弘恭首级滚落，血溅三尺。世尊割下锦缎，将首级包裹妥当，转身往萧望之府中而去。有诗赞曰：
　　石显弘恭两宦官，阴云狂起蔽青天。
　　侠王刘永今出现，旺汉杀贼气满川。
　　世尊提头见萧望之，望之初见首级，喜宦党除一巨恶，然转瞬便愁眉紧锁，频频叹气。世尊不解，问其缘故。望之曰：“侠王为国除恶，老朽感念至深。但你于宫禁之中擅杀近臣，天子必严令追查，此事难免牵累于我。你既为刺客，当知杀身成仁、舍生取义之理。昔要离刺庆忌、聂政诛韩相、豫让谋赵襄、荆轲刺秦王，皆功成身死，唯恐累及亲族，此乃刺客之节也！”
　　世尊素来敬慕名儒，又知萧望之乃三朝老臣、当代国士，闻此言，心头微凉，却朗然笑曰：“永平生慕侠肝义胆之士，只道世间难寻，今方知，原是名士亦存避祸之心。永学剑术，只为快意恩仇，非为刺客之流。受恩师重托，仗义除贼，九死不悔。然阉贼奸佞，死有余辜，永岂肯为其抵命？恩师若怕牵累，只需奏明天子，言此事乃我一人所为，永自担其罪，决不连累旁人。”言讫，提首级转身离去，望之望着其背影，默然长叹。
　　次日，元帝设朝，百官朝拜，三呼万岁。帝坐于龙椅，环顾朝堂，问曰：“君房何在？”话音未落，石显从宝座后门踉跄而出，伏地参拜，痛哭流涕。元帝惊诧，问曰：“君房为何痛哭？”石显泣奏曰：“陛下令臣与中书令弘恭协查司马良娣进毒先皇一案，司马良娣初时畏罪缄口，臣等晓之以理，令其感念陛下恩宠，她方肯招供，说是……”言至此处，吞吞吐吐，目光频频斜视萧望之。
　　元帝心中已会意，却不肯相信恩师会行此大逆之事，怒声喝道：“快说！是谁指使毒害先帝？”石显抬首，厉声答道：“是前将军萧望之！”
　　此言一出，朝堂震动。韦玄成、周堪、刘向、陈咸等忠直之臣大惊失色，史高、史丹父子却暗自窃喜。元帝拍案怒道：“你可知诬告朝廷重臣，当诛三族？”石显早有准备，从袖中取出一纸供状，呈于御前，曰：“此乃司马良娣亲笔供状，陛下过目便知。”元帝阅毕，怒不可遏，当堂厉声责问萧望之。
　　望之遭此诬告，一时情急，竟失了方寸，将刘世尊牵扯出来，奏曰：“陛下明察，臣岂敢行此大逆之事？刘永乃臣门下学生，他见宦官专权，弄权朝堂，心怀公愤，便擅自斩杀弘恭。石仆射不知内情，竟误以为是臣指使，故而诬告臣。望陛下详查，还臣清白。”一番话结结巴巴，说完已是两鬓冒汗，躬身退回班中。
　　元帝遂下旨召刘世尊上殿对质。世尊身着青刀金甲，大步迈入朝堂，虎步龙行，一身肃杀之气遍布殿宇。行至丹陛之下，骤然参拜，嘴角一对黄须垂于胸前，抬头时剑眉星眼，握拳撑地，宛若熊掌柱立。元帝见其相貌堂堂，英武不凡，暗赞曰：“真天将也！”遂问其萧望之所言是否属实。
　　怎料世尊抬眼瞥见石显，想起其构陷忠良、害死司马良娣之事，恨得肺腑炸裂，全身筋脉贲张，虎目圆睁，猛然拔起腰间佩刀，便向石显砍去！石显吓得魂不附体，如夹板上的老鼠，吱吱乱叫，抱头鼠窜，慌不择路间，连连撞上殿中立柱，丑态百出。世尊拔刀欲砍之时，天子及满朝文武皆屏气凝神，心跳如战鼓；待见石显畏缩惊叫之态，众人皆忍俊不禁，悄然一笑。正是：
　　古来高官皆无用，临事不如一保安。
　　事后，世尊自知擅杀近臣之罪，当堂承担一切罪责，跪地伏罪，甘愿请死。元帝惜其乃任侠之士，又与刘氏同宗，不忍加诛，暂且将其下狱。王政君皇后比世尊小两岁，昔日在魏郡家中选秀之时，曾多次注目于这位英武的汉室宗亲，闻听他入狱，遂向元帝极力求情。元帝本就耳根软，又念及宗亲之情，遂密派内侍前往狱中探视，询问司马良娣临终遗言。世尊据实回奏：“良娣临终言，其死非天命，乃有人以诅咒害之。”
　　元帝闻言，心中疑窦丛生，竟疑心是王政君所为。石显得知后，趁机进谗，奏曰：“先帝病危之时，正是王皇后亲手将枣粥交予司马良娣，此乃宫中人尽皆知之事。”元帝对石显之言深信不疑，自此逐渐冷落王政君。
　　关于刘世尊的处置，元帝与群臣反复计较。恰逢此时，梁国使臣入朝进贡，呈上贡单，内有白米千石、黄米千石、黑米千石、紫米千石。元帝览毕，欣然收下，接见使臣，询问梁国政务，使臣一一回奏，元帝甚感欣慰，遂加封梁王为皇王，赐九锡，许世袭罔替。既受梁王朝贡，元帝便生放归世尊之心。
　　丞相韦玄成见状，急进言曰：“皇王朝贡，其意全在刘世尊。陛下万不可心存不忍，行此不智之事。刘永乃天下侠义之士的旗帜，一旦放归梁国，天下暴徒必如磁石吸铁，纷纷聚于其麾下，必成汉室大患。刘永一日在朝，便一日无此忧，此正是先帝留其在朝的深意啊！”元帝沉吟曰：“少翁之言甚是有理。然皇王诚心朝贡，并无反意，世尊在朝已近十年，未与皇王相聚天伦，朕心不忍。”
　　玄成复谏曰：“刘永擅杀近臣，形同谋逆，按律当灭族。陛下囚而不杀，已是法外开恩，岂能轻易放归？”元帝长叹一声，曰：“朕初登帝位，方知权柄逼人。久处庙堂，纵是清白之人，也难免染杂色啊。”遂将刘世尊之事搁置不议。
　　初元二年六月（公元前四十七年），关东地区发生□□，饿殍遍野，竟出现杀妻烹子、掘墓食尸之惨状。告急文书层层上报，朝堂之上，大臣们皆畏避祸事，无人愿接手赈灾之事。值此危困之际，丞相韦玄成上表，奏请令刘世尊戴罪立功。元帝准奏，贬世尊为齐郡少府，令其前往关东，负责赈灾救民、安凶抚暴之务。
　　再说庙堂之上，萧望之自被石显诬告后，丞相韦玄成、乐陵侯史高等臣皆有意逢迎石显，数次上书弹劾望之，元帝迫于压力，不得已贬萧望之为平原太守。望之素来心怀朝堂，以出任郡守为耻，遂上疏元帝曰：
　　陛下哀愍百姓，恐德化之不究，悉出谏官以补郡吏，所谓忧其末而忘其本者也。朝无争臣则不知过，国无达士则不闻善。愿陛下选明经术，温故知新，通于几微谋虑之士以为内臣，与参政事。诸侯闻之，则知国家纳谏忧政，亡有阙遗。若此不怠，成、康之道其庶几乎！外郡不治，岂足忧哉？
　　元帝览毕，叹曰：“贤傅执着于朝堂，朕何以慰之？”光禄大夫周堪、宗正卿刘向恐望之离朝后，宦党更无忌惮，又怕望之回朝后权势过盛树敌太多，遂向元帝私奏曰：“前将军既不愿远离陛下，可封乐陵侯史高为大司马兼车骑将军，领尚书事，以前将军为副。阴阳互佐，内外相制，可保无虞。”元帝思此计可行，当即准奏。
　　乐陵侯史高原是无能之辈，身居朝堂，不过是尸位素餐，凡军国大事，皆仰仗萧望之决断。元帝本就如宋徽宗之流，治国无方，却有极高的艺术天赋，趁此朝局稍稳之际，便终日居于后宫，与傅昭仪、冯婕妤、卫婕妤等人琴瑟和鸣，浅斟低唱，将朝政尽托于众臣。
　　自中书令弘恭被世尊斩杀，石显便独掌中书省大权。他本想利用司马良娣一案诬陷萧望之，却因刘世尊横空出世而功败垂成，心中暗恨，又知自己势力单薄，欲独霸朝堂，必先寻得助手。石显深知元帝重儒，而萧望之乃名儒之首，遂心生一计：以儒生为利刃，制伏名儒，塞天下悠悠之口。思及此，石显便致意于史高之子史丹，令其为自己寻访儒生为助。
　　史丹奉命行事，很快便为石显寻来两位“大贤”。一位姓牢名梁，身长六尺，生得猫头鼠目，□□身材，看似猥琐，却颇通经义；一位复姓五鹿，名充宗，代郡人氏，身长六尺半，满脸斑纹，口生蛇舌妇齿，言辞刻薄，尤精《梁丘易》。二人拜见石显，显见二人其貌不扬，却心思阴狡，与自己臭味相投，竟如隔世之亲，当即设宴款待，待之甚厚。当夜，三人在府中密谋，欲设计陷害萧望之等忠直之臣，祸乱朝纲，此处不表。
　　异日，石显向元帝举荐牢梁、五鹿充宗。元帝召见二人，与他们交谈儒家经典，二人对答如流，甚至能领会书外深意，元帝大喜，遂封牢梁为尚书仆射，封五鹿充宗为少府，令二人协助萧望之处理政务。二人本是石显心腹，在职任上，事事与萧望之相悖，处处刁难。望之虽为当世名儒，对儒家经典倒背如流，然秉性刚直，不擅口舌之争，关键时刻，屡屡被牢梁、五鹿充宗以诡辩驳倒。
　　自此，石显、牢梁、五鹿充宗三人在朝堂之上耀武扬威，入朝不拜丞相，出宫不绕皇城，趾高气扬，威福日盛。三辅之地百姓恨之入骨，遂有童谣传唱：“牢邪！石邪！五鹿客邪！印何累累，绶若若耶！”
　　萧望之不堪其辱，遂召周堪、刘向至府中，商议对策。周堪曰：“萧公乃三朝元老，先帝托孤重臣，量一阉人及两个奸儒，能掀起多少风浪？彼三人皆是阴狡之徒，貌合神离，久之自然瓦解。若逼之过急，反助其勾结更紧，于我等不利。”望之恨然拍案曰：“阉狗与奸儒同流合污，败坏朝纲，不除之，难消我心头之恨！”
　　刘向叹曰：“可惜刘世尊被贬外郡，若他在朝，宦党岂敢如此嚣张？”望之闻言，面露惭色，知自己先前有负世尊，忙问曰：“子政年富力强，必有奇计，快为我谋之。”刘向曰：“萧公门下名儒众多，何不向陛下举荐贤才，以壮朝堂忠直之势？”望之忙问何人可荐，刘向曰：“沛郡陈咸，字子康，刚正不阿；平陵朱云，字子游，博学敢言；并州张猛，字子俊，有勇有谋；洛阳贾捐之，字君房，善言治乱。此四人皆当世贤才，可上奏天子，举仕入朝。”
　　望之闻言称善，当即上疏元帝，举荐四人。元帝准奏，设朝接见陈咸等四人，见其谈吐不凡，尽显名士风范，欲加封官职。少府五鹿充宗心生不屑，自恃精通经义，又有石显撑腰，竟当着元帝及满朝文武之面，向四人公开挑战，欲与他们辩论五经学说。元帝亦想一试众名家高下，遂下旨，令众人往太学论辩。
　　消息传出，众名家大儒皆畏惧石显权势，既怕赢了遭其报复，又怕输了失却脸面，纷纷托病告假，拒不出席。唯有平陵朱云，生性刚直，不惧石显淫威，决然应战。正是：
　　书多不是真鸿儒，心好方才配大家。
　　未知朱云与五鹿充宗论辩，孰胜孰负？且听下回分解。