3、第十章 白远瞻千里 ...
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中卷梦堕待晓初
*建议搭配食用的音乐：惘然记/河图
第十章 白远瞻千里护心蛊，有情玉万金买花骨
“你要让他知道，你受了多少的苦。”
残叶惊秋，白马扬尘，一人一骑直奔京城南鸣阳街而去。
崔园粉壁剥褪，绿蔓萧条，闭门锁户岁日似久。听得门外一声啸马，白远瞻纵跃而下，急叩铜环。
“隐君？”门内迅速探出一个浅红衣裳的身影。婢女浅红正惊异间，白远瞻强止气喘，掸去衣上微尘，开口只问：“谢娘何在？”
浅红跟随他急冲冲步入澄怀堂内室时，谢还梦仍旧病恹恹地倚靠在枕榻上，另有一深红衣裳的女婢陪侍，浑噩度日。
“谢儿……”白远瞻见她貌状元气大伤，不明情由，转头看向浅红又问，“家中大事如何？”
谢还梦微一抬眼，悠悠开口：“前尘已了。正是皇叔斗侄子，三五相争，不死不休……不必再管他们了。”
浅红忿然扭头，冷眼一白：“哼！何止，她还受了好一通折辱。”
谢还梦抢道：“隐君，今日是……出殡，你……”话头提及却又无从落下。
白远瞻还来不及共其愤恨，向前跪倚榻下，正色哀告：“我正为此事而来。谢儿，师姐还有一线生机，如今我能求的恐怕只有你……”
谢还梦耸然惊觉，在两位婢女帮扶下撑手起身。今日坟前“争妻”一事，亦经白远瞻口耳得知，想来他是循万三千踪迹去来。谢忍不住还是翻了个白眼：“尊重？他逼死元妻那会子可没这等觉悟。”
“朝堂江湖之凶险，师父如何不知，此先早有预备，特予其守心蛊相护。若是心力渐衰，则心口蛊惊动苏醒，登时血液冷凝，脉息沉滞，促其假死。之后蛊虫搏动，激发胸中最后一丝生息，直至力竭而亡。欲得活人，必须趁此时施法救助。”
谢还梦方才明悟，当年赠其白玉香珠辟蛊手串，背地却为她抛弃池中，竟还有这一层缘由，谁曾想二人身中皆怀奇蛊，白白浪费。
“如此险僻之蛊，我却不曾听闻，这守心蛊能保多久阳寿？”
“以命搏命，不过一百时辰。我出山来京，一半本也是为她。”
“凡丧七七……一百个时辰，太短了。”
二人正论，心中千般计较。唯有浅红神色微震，不自觉审视白远瞻。
谢还梦道：“前夜遇袭，不过停灵两日，便大殓入葬，虽不知是仓猝无暇还是为避人耳目，想来他们此时正谋划平叛奸贼，倒是顾不上咱使小动作。如今已过……约莫四十个时辰，黄昏之后，及早开棺才是。怕的是之后如何？”
白远瞻眉头紧蹙：“正须为此事计议。定要令其四体百骸遇暖，五脏六腑复苏，血液重燃，如此种种，以备万一，我还须灌注真气，日夜护法。若是功败垂成，作活死人，更不能想。”
“只是不知她身上如何，若是重伤脏腑……”谢还梦一眼透过青琐之外，“多事之秋，此地不宜久留，蜀中无尘谷也暂去不得……不若先至太湖西山园，如有异动，亦可望风而逃。我即刻打点上路，深红。”
深红衣裳的婢女这才应声，转身从柜中取出一个木匣。
白远瞻狐疑道：“你知道百宝箱的秘密了？”
谢还梦与深红相视一眼，她难得笑了，狡黠阴冷。“纵有金牌令箭在手又如何，终归比不得大官人的恩情面子。我只怕怀璧其罪、杀人越货，才偷换了这些，不管何人，都休想捡万氏的便宜。何况，我还有意外所得……”却按下不提。
深红讪笑道：“万小五说，若得功成，愿尽剖金山与心，一半分与玉姐。”
“不过，我之体己，千金买骨，幸甚足矣。”谢还梦眸中转暖，既而沉吟定策，“京中风云诡谲，不可稍留。今夜便去雨花台开棺，领人直出京畿。”说罢使二婢打点车马行装，自去拟翰墨书信。
黄昏前，二婢执缰驱车，一行人趁落锁前赶出长干门，暂驻报恩寺外。终于，晨钟敲至五更，谢还梦眼见白远瞻横抱伊人，婢女相随而回，她忙不迭上前伸臂相搀，帮他一并将人送入车内软榻，早有暖炉温绒在候。
“她身中寒气，犹如万箭加身，冰棱化在体内，血脉霜结。”白远瞻皱着脸。
“什么武功如此阴冷诡毒。”谢还梦独自一人留在车中，解其衫裳，小心举烛探查冷尸，见其惟心口有一窄刃深痕，堪堪闭合，稍放下心。灯下看她指掌已是骇人的青紫苍白，又观其容色——敷粉描黛、晕染胭霞，画皮有十二分得宜——可当她锦帕浸水仔细拭去面上铅华后，海棠依然妍冶异常，宛若美人沉睡之生气。谢还梦心下又暗叹此一奇蛊“守心”惟有毒散“朱颜枯骨”可相媲美，而亲人竟匆匆不等七日停灵完毕，未及察觉异貌，可惜葬送了活死人。
白远瞻徘徊不定，良久隔帘唤她一声，才见谢还梦退下回复，又嘱咐他道：“我先点了一炉‘火阳草’，只盼隐君你要静心冷性，莫反为热毒所害。”
他满不在乎随口应下，复置身盘坐车厢之中，裘裹伊人依靠身前，执其腕口，运掌催动真气，仔细探索心脉。
秦淮灯碎，船舫虚待。
及上船前，谢还梦轻声问深红：“怎么回的这样迟？”深红附耳过去：“老爷将百宝箱埋在坟边，又有人来此挖去。我们探查了四围，等无人了才敢上前。谢儿，你……还要走吗？”
“作死。“谢还梦半晌不作声，眼中一瞬沉痛，“罢了，走吧……逃命去罢！” 拂袖而走。
回望金陵城，眼见毒乌噬月，心中莫名涌动。淹留数载，终于别了帝京。
天明登前途，不知向谁别。
太湖。缥缈峰。
混混沌沌，不知年月。
她深陷梦境，人生走马灯般地，仿佛在台上演了一幕又一幕。清吟狂啸，豪言壮语，情话低喃，絮絮叨叨。长歌短调，人生悲乐，深心摧折，咿咿呀呀。急景凋残，倏忽天地一暗，浮沉直堕深渊，满眼湍流洄漩，她张手欲抓住水中的一缕光——却如何也合不上十指。
有双暖掌握住她的右手，终于如一线暄日照在身上。
她汗涔涔地像被人刚从水中捞起。感受到脸上有寒泪滴落，双眼迷濛间，面前浮现出一个俯身的人影。
“一刀……”她下意识用气声嘶喊。
月白色身影震动。她自嘲一笑，改口道：“师父……”
“海棠！”直到声色皆入五感，她真正明白来者何人。
安心之余，床榻上的她抱歉地笑着：“远瞻……你回来了。”
“嗯……师姐。醒了就好，醒了就好……”向来昂藏清旷的男子，此刻就像个无助的大孩子。白远瞻松开她垂放的手塞回棉衾，掖紧被角，他突然垂首，失声啜泣不已。
她喉中干涩，疲惫到发不出声。门外又有一黄衫女子撩帘疾步走来，端起案桌上的清水，用细竹管一滴滴点在她唇上。
海棠看清她左颊上刺的白梅枝，知晓亦是故人。白远瞻身边出现此人，她并不意外。她唤“识香”，谢还梦亦是腼腆点头。
“我好累……”她不自觉阖上眼，右手软弱，复从榻上滑落。她使劲睁眼想抬手给他擦泪，却只能动弹手指。她意识到自己不大对劲。
仿佛用尽气力，海棠又沉睡过去。
“别怕。”神思深闭前，她尽力安慰他们。
腊月寒夜，窗外阴天飘雪簌簌，窗内却似昼明夏暖。
竹窗常闭，曦光总是偷着缝弥漫进竹屋。海棠也不想看见雪。每日炭火饱暖，围屏掩床，衾绸裹的她像个粽子。清晨，形容憔悴的白远瞻总是按时上楼来给她施针，用真气迫出寒毒，修复心脉及全身经络。午后，桃花婢女照例炮制香篆药浴，或悬瓶于床帐四侧，或放置榻下蒸汽。黄昏，他们就轮流摆弄她几无反应的四肢，夜里也不忘烧手炉埋汤婆子在被中。饮食药汤，起居坐卧，各类琐碎之事，更不必提，三人皆来亲力亲为。海棠感觉自己就像个大白面团，每日任他们捏扁搓圆，再撒上香料，上笼屉蒸熟，插上竹签子，就等真有人来享用了。
白远瞻昕夕不得安寝，偶尔他也想调笑抱怨一句“这守心蛊麻烦到几乎救不了凡人”，看到日渐忧悒的师姐，只敢乖乖闭紧嘴。到底小命大过天。
病中人日夜颠倒，这夜，海棠还舍不得闭目养神，看着外间一般通明的灯火，听到深夜未尽的算盘声，她忍不住问师弟：“是识香吗？她怎么还没睡，如今是什么时候了？”
“她最近忙着亲力亲为算账，想赶趁年关再捞一笔。缺钱得很。”
“看来是我废钱得很。”
“倒也不是，家里断了她财路，今后再爱花钱，就得开源了。你，就算天天十斤龙肝凤髓、豹胎熊胆，也找的来。”
是吗？隔着内窗，只听谢还梦哀叹一声：“我最讨厌算账了。我也不爱赚钱，我就喜欢花钱！”
浅红笑道：”那不如，传个信，交给五爷？你们家，除了你，个顶个的好手。”
又见谢还梦撅了噘嘴：“那还是算了，亲姐弟明算账。再说，他也自顾不暇……”她就单抱怨出个声气，努力又拨弄起算盘。
海棠轻笑一声，示意她要坐起，白远瞻连忙搀托。她复问白远瞻：“京城大内如何？护龙山庄如何？”
湖中惟有渔舟往来。他们虽逃遁山中，亦密切关注朝局时事，只是白远瞻不知从何提起。
“正是剑拔弩张，形势尚不分明。”他不忍心说，保皇派仍显弱势，毕竟海棠“身死”后，大内密探皆叛亲转投，生死难料。
“那日，傅大学士府中……万三千抽调银两，欲助……神侯起事。”
“是，他能拿出一万万两，只是，这笔钱，怕是到不了神侯手上了。”
“一万万两？！”海棠瞪大眼睛，那日他们只得看见部分账目，白远瞻如何得知全数？
朝廷税赋，各项折合每年也不过一千多万两，朝堂衮衮诸公每为二三百万两打得不可开交。万三千少继祖业，经商不过十数年，富有四海，她却不知，竟能控制十年的国库储蓄……所得又有多少盘剥不法？怪不得，皇帝三番四次伸手要钱，万家只怕也是拿了皇帝的钱，再往他内库里回送。能上贡皇帝总比失落在地方豪绅手里要强，故而陛下也就默许了这位皇商。
“不论事成与否，万三千必死无疑。不过，还有湘西四鬼……”海棠欲下定论。
“没错，他已经死了。只是可惜四鬼那一身魅影神功。”
海棠在等白远瞻继续说下去，结果他只是冷着脸。烧水炉沸，他忙专心沏茶，蒲扇特意扇去一盏白雾热气，才敢交托到她手上。
“他死了？那这钱又在谁手上？”她不想无所事事地躺在床上，遥遥挂念兄弟的生死存亡，有机会或许能再尽绵薄之力。
“当然是在我们手上。”谢还梦推开门进来，从亮格柜上取下一只天蓝钧瓷茶盏，也来就雪水云绿茶。
海棠愈发惊疑不定，白远瞻终于交代了：“你还不知道她。”
谢还梦立定正襟，福身行礼，举手投足竟是内家做派。“万四娘参见上官大人。”
难怪。海棠微一垂眸。她一早就怀疑“十香娘子”的异域出身。她抬眼又试探道：“他不是没有兄弟姐妹？”
谢还梦冷哼一声，旋即得体微笑道：“大房只有他一个嫡子，我与如今的当家人万珸珍，是二房和三房的小辈。傅大学士手上的档案，恐怕一半是从他手上走的，甚至还有别人——江南二十六家正等着万氏倒台，好各自为政……万珸珍招揽了我，要我替他造百宝箱和[万家金圜]的假，原本是打算给老三釜底抽薪，谁曾想到底也落在神侯手上。只是，埋在你坟边的百宝箱，里头最重要的那些，神侯还是调动不了的。”
海棠听得糊涂了：“百宝箱？坟边？”
谢还梦渴饮一口清茶：“无妨。各人的故事，留待过年围炉守岁，都可以慢慢讲……今年怕是最没有年味的。神侯兵备的粮饷，如今一半捏在万小五手上，至于他……我看是个左右逢源的。”
“我原以为，他是皇帝的人。看来也是灰的，准备随时变黑变白。”
“为了报仇，他长大也是不择手段，若是皇帝成全不了，而神侯能杀万三千，我想，他也是愿意效忠的。不过，人已经先没了。良禽择木而栖，我们当然投靠陛下。朱无视褊狭急躁，尚未登位，便狡兔死走狗烹，来日功成，只怕愈发刚愎自用，无有容人心肠。海棠你，就是前车之鉴。何况，他武功情报天下第一，他当然是全天下人最大的威胁！我闻诛一夫，而未闻弑君弑父。”谢还梦瞳中闪过一抹冷光。
海棠垂首敛眸。他不仅在大哥身边安插柳生飘絮，还坑害了一刀。他从来就是提防任何人，利用所有人，必要时牺牲一切，成全自己……是这样吗？
“我想躺下了。”白远瞻闻言又放下她，她已经能自己拉上被子。“我大哥，我、夫君，他们如何了？”还有飘絮，他们发现她留下的记号了吗？她会对其他人，甚至大哥，怎么做？
“想来身处大内，我们也不能知晓……”谢还梦一脸抱歉，走到床边坐下，给她按腿。“还是先恢复功力为好。京中要事我们日日都打听着，不如先隔岸观火罢。”
“他们知道我……？算了，还是先不要告诉他们，要是我这辈子，都是这副样子……”海棠盈绪清泪。她睡了一个月，醒了一个月，还是植物人一般，只能摇摇花枝，她不免心生绝望。每天她都在闻满屋子的各种药香，他们如何又能支撑这些耗费。
“不用胡思乱想，你只是刚从活死人中脱胎，身体一时不适应。”白远瞻柔声安慰道，“不要先因忧思多虑压垮自己。”又起身踱步，从壁上取琴，盘坐在罗汉榻上，慢奏《静虚》纾解。
“是，海棠姐，你才通续经脉，就能坐能立，很快就会能走能跑的。”
“我有些心悸。”她阖上眼。心伤难愈。
谢还梦悄然垂放下床帐，双手安抚至幔底，轻拢卷折压在被褥底下。小心翼翼地，她一手移开床头柜上的银烛台，一手护住如豆的烛火，稳步款款，将之安放在琴榻几案上，而后斜佥侧坐着，静寂凝视着熹微火光燃烧。
东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。
只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。
除夕。黄昏西山楼飞来一只金丝鸽，谢还梦展开字条阅罢后，投进香炉焚尽。
“叛乱初平”
屋内，深红再次洒扫干净，向门前简单贴了个倒“福”字，浅红一早就深埋柴屋厨房，升起炊烟。
谢还梦步出小山楼，西面正对太湖。镜中光华，薄覆冰晶，照影水天月白，乱琼碎玉，点缀弥漫。
黄苇萧杀一片，隐隐有人穿行其间。海棠身披鹤氅，丢下拐杖，踽踽向石桥上独行。身后白远瞻疾步欲追，她心中一阵烦闷，亦疾步朝前，奈何脚底一时发力不得，上身不稳，整个人直要仆倒。
白远瞻手快，揽腰牵袖，笼住大氅。她一手惊按在腰上的手，另一只手搭在他臂膀，愁容满面，又是一阵气泻。海棠连月皆散发纷披，仰靠来人，抬眼正对：乌发鬓梢点雪，素面清淡，一片六出飞花坠落眼眸，化作长夜的清雾朦胧。
“放开！我要自己走。”她猛然挣脱他的手掌，不争气地垂首，埋在乌瀑中流泪。
“嗯。好。”白远瞻默默捡起拐杖，相隔三丈，静静跟从。看她摇摇摆摆，一步一步拖着鞋底，踩实。既能人立，单脚支身就不是难事，她首要过的是心里关。
红嘴鸥群惊飞掠天，清浪拂岸，人立怪礁沙砾间，一时有海上蓬莱之感。
二人并坐在清滩桥头。
“远瞻？你在看什么？”海棠见白远瞻凝望着芦苇丛，似有所悟地微笑，就问他。
“我在看，绿树黄草。海棠你看，一样的落雪霜寒，芦苇早已枯黄衰残，湖上绿树却依然不为色变，经冬傲立。想来是根深叶强的缘故，故能涵养水土，积蓄绿意。”
他在开解她。可她是海棠，不是松梅……“我知道你的意思。人心意志亦如此，立根咬定青山，韬光养晦，忍耐蛰伏，坚持终归能致胜利。”她又想起那人，将他们置于掌中的那只大手，翻云覆雨。
“这倒又有点上官师姐倔强执拗的劲。”
白远瞻看惯人情，抚慰惯人心。殊不知，她往昔的勤苦坚毅、力争上游的决心，全是仰赖他人目光；又不知，她偶尔更想依偎在他人怀抱，权作捧在掌心的软玉，含在口中的冰花。如今，她一切的坚定，还是为着一个人的心。一个惊喜若狂的眼神，一声失而复得的低唤。
无人知晓的千回百转中，一只白蝴蝶，再次与一朵白海棠擦肩而过。
她望着水镜，一只落单的红嘴鸥飘摇荡漾，想寻同伴却不知漂流何处。
“远瞻，无尘谷五载光阴，我羡慕过你。总是逍遥自在，行事也不用计较后果……我后来还想，你与师父更像，又同为男子，他或许会更喜欢你。”海棠缓缓开口，终于开诚布公心结。
师姐此言突发奇异，白远瞻微一怔愣。“师姐至纯至情，师父如何不爱？莫说秘技[漫天花雨洒金钱]，惟一的一枚守心蛊，他都给了你。”他凝眸看她，又打量那只白鸥，沉吟思索这鲜见的患得患失。她想做的是别人心里的第一位？
白远瞻是甘愿让位给她的。趁人不经意间，他靠身低首凑近她，轻声细气地，“还有，师父要是知道你是女人，可不得更爱了。”
见海棠恍惚转脸过来，星眸相对，警醒闪身先与他拉开距离，倏然他又仰身朗笑：“我知道晚上吃什么了。兔肉蘸醋，有现成酿好的浓醋~”
“拨霞供啊？”
“大家哪个不敬爱珍重你。你这是，得陇望蜀……仔细说来，我还大你几个月呢，傻姑娘。”白远瞻终于忍不住，抬手按住她滑如乌绸的顶发，轻盈朝后一滑。
“得陇，望蜀？”海棠咬文嚼字颇得清奇意味，“莫非，师父真是如此？”不禁长吁一声，故作婉转哀怨。
白远瞻着实无措，一个阖眼躺倒作枕石漱流状。“他老人家如何想的，我怎么知道？你撑着回去问个清楚干脆呗……我猜，他还要问你，义父和师父，哪个排在前头？”
“他真的在乎吗？孤高狷介，目下无尘，我有时也不明白他的心。”
“所以，你我又何必在乎呢？”
有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。
落日沉湖，天际真如雪云拨霞。等他们走回山脚，海棠一双鞋底也磨破了。白远瞻又将拐杖递给师姐，躬身欲背她上山楼，海棠只是摆手推辞。
余晖散霰，映着她艰难爬山的身影。
谢还梦轻叹一声，收拢竹窗回身。
“快让让，铜锅来啦！”浅红端着底下烧红了炭的金兽环柄铜锅，盛着菌汤热气，轻灵穿梭进门，稳稳架在八仙桌上。
等师姐弟二人回来，晚月已上树杪。谢还梦搀扶着海棠温水濯足，新换了软底绣鞋，双双入座。她暂时告别浅红每日变着花样的看家本领——药膳。汤锅中浮着冻豆腐，桌上三种鲜切肉，五样新菜蔬，浅红还用鲜橙捣了八和齑，守岁夜宴，简朴不失清雅。
餐毕，谢还梦去烧炉熏香。无人在意的角落中，海棠瞧见她又从柜格中取下一瓶“还魂丸”，悄悄就着温水送服。谢还梦偶一抬眼时，二人四目相接。想她身子一向不好，寿夭祸福恐在旦夕间，心绪凄迷，海棠先移开眼去。
白远瞻与桃花姐妹将两架罗汉榻相对拼接，堆上软枕衾绸。黄檀几案摆着花果茶银壶，并几只银丝小茶锺，梅花状的攒盘中铺满细果。
海棠试图运气，双手一撑靠栏，浮身盘膝，端然落座榻上，腰腹裹上绒被。她撑手托腮，倚着软枕靠身在罗汉榻一侧，折腿微伸，双足塞在床屉下，她是豫备除夕早些睡眠的。白远瞻跏趺，同榻在她另一侧。桃花婢女一双拥着谢还梦，挨挤在对面，先剥榧子杏仁吃。
谢还梦先给海棠斟茶：“漫漫长夜，我们不如轮流来讲故事罢。”
“说别人，还是说自己呢。”白远瞻看穿她八卦的小心思，“往事如梦，悲欢几何，就是自己的，倒也值得戏说，就茶下酒。就是不知从何谈起呢？”
“少时蜀中欢乐，是我们皆有的。不如就先从入蜀说起，你们可都别想跑啊！”
海棠平素也是个“求知若渴”的，如今凑上一群九国贩骆驼的要来交换见闻，自然乐得。“先来后到。我来的晚，你们余下二人，谁是第一呢？”抬眼就瞟白谢二人。
“哈哈，是白师兄和她表姐，我们孟门的叶大师姐。”谢还梦双手递上一锺茶，“白先生，请吧。”
“行，那我权且抛砖引玉，引出一个你来。”白远瞻伸指一点她额头，就模仿起说书讲史的先生来，自报家门，“白远瞻，字隐君，杭州钱塘人，祖籍诸暨。先父初为户部清吏司主事……”先说父亲如何坐罪贬谪在家，心灰意冷，不问凡尘庶务。正逢世交宁海镖局叶氏诸人入蜀，旋即改送长子同往游学，与表姐一同拜在青城山孟天然门下。然而白远瞻心中另有所眷，寄身孟门却未行师礼，两年后辄往无尘谷，寻访仙师问道。
“诶？亲父兄遭难后，家母亦因病早逝，舅家临安谢氏山庄满门被屠。我藏在莲花池中，孤身一人得活，十二岁辗转随孟益清到成都府，拜为师母，寄名唤作‘谢’。义母与孟天然乃亲姐弟，原本都该是孟香传人，只是舅父年少痴心武学，弃家而走，后在青城山另立了个小门宗派。我师徒二人共掌七香坊，你们也都知晓的。”
“这一年，我与义兄归海一刀，亦奉义父铁胆神侯之命，年前动身，各自往中原之外拜师，想来兄妹三人，我的路途最远。春至无尘谷，冬天第一场雪落，这位难兄难弟就来程门立雪了。”
“你别光说青城山孟天然啊，山上还有一座上清宫，灵虚阁~”白远瞻开始揭人老底，“这小妮子，十三岁就会勾搭人家小道士。”
谢还梦一个核桃砸过去，转头撒娇：“海棠姐！白隐君有没有什么混账事？！快快说来，让我们姐妹乐呵乐呵！”
“白远瞻端庄持重，闲雅潇洒，敬奉师尊，友爱师姐，三年晨昏定省，不敢稍迟，如何能有越礼偏邪之事？下一个春天，桃花们就来了，合该她们来讲了——”
谢还梦手中的阿月浑子哔剥开裂，却是歪头浅笑。“你少来，不许你跑。”
深红笑倚在谢还梦身上，挽着她玉臂：“别呀，我们不急呢，我们姐妹二人，左不过先被卖入万家，再卖到成都。倒是隐君你比较急，还是老实交代罢。上官庄主，你看如何？”
……
作者有话说
第3章 第十章
