《穿书:公主的帝王攻略》素风41

6、质子府的茶与刀

　　三日后，午后。

　　南煜质子府坐落在皇城西侧一条相对僻静的街巷尽头。府邸规制不高，门楣也不显赫，甚至有些过于素净，但收拾得极为齐整，门廊下连一片落叶也无。慕容昭乘坐一顶没有任何标识的青布小轿，从侧门悄无声息地进入。

　　引路的是个面容普通、眼神沉静的中年仆役，一言不发，只在前方安静带路。穿过两道垂花门，绕过一处小小的、栽着几竿修竹的庭院，最后停在一间独立的小暖阁前。

　　仆役躬身推开格扇门，侧身让开，依旧不语。

　　慕容昭抬步迈入。

　　暖阁不大，陈设简洁，却处处透着一种异于北宸风格的清雅。地上铺着颜色沉厚的织毯，窗下置着一张低矮的紫檀木茶案，案上红泥小炉正咕嘟咕嘟煮着水，白气袅袅。靠墙的多宝格上，没有常见的金玉古董，只错落放着几卷书、一只素色瓷瓶、一架小小的青铜袖剑模型。空气中弥漫着淡淡的、清冽的茶香，还有一种类似松木焚烧后的微苦气息，似有若无。

　　萧执已在茶案后跪坐。他今日未着宫宴时的靛青礼服，换了一身更为家常的深灰色细麻直裰，宽袍缓带，头发只用一根简单的乌木簪束起，比起那夜宫宴上的温润疏离，此刻更多了几分居家的随意。然而，那双抬起望来的眼睛，却比宫灯下更为锐利清明，如同拭去了尘雾的寒刃。

　　“七公主殿下，请坐。”他伸手示意对面，声音平和，听不出情绪。

　　慕容昭微微颔首，在他对面安然落座。她今日也只穿了件半旧的鹅黄襦裙，外罩素色披风，脸上未施脂粉，更无多余首饰，与这简朴的暖阁倒有几分相衬。

　　萧执提起炉上铜壶，娴熟地烫杯、取茶、注水。动作行云流水，带着一种经年累月养成的仪态之美，但每一个环节都精确得如同尺量，没有丝毫多余。

　　茶水注入慕容昭面前的青瓷杯，色泽澄黄，香气渐浓。

　　“粗茶陋室，殿下见谅。”他将茶盏轻轻推至她面前，语气客气而疏离。

　　慕容昭没有碰那杯茶，目光平静地迎上他的审视：“殿下客气。今日邀约，想必不是只为品茶。”

　　暖阁内安静了一瞬。只有炉火轻微的噼啪声和茶水微澜的声响。茶香氤氲，在两人之间缭绕，却化不开那无形无质却异常紧绷的氛围。

　　萧执端起自己那杯茶，在指尖缓缓转动，热气模糊了他半边眉眼。“公主前夜示警，解我一时之困。萧某理当道谢。”他顿了顿，抬眸，目光直直刺来，温润的表象裂开一道缝隙，露出底下冰冷的探究，“只是萧某愚钝，始终不明，公主为何要冒如此风险，向我示警？所求……究竟为何？”

　　终于来了。直指核心。

　　慕容昭背脊挺直，坐姿端正，脸上没有丝毫被质问的慌乱或羞赧。她直视着萧执的眼睛，声音清晰而稳定，如同在陈述一个早已推演过无数遍的事实：

　　“合作。”

　　萧执眉梢几不可察地动了一下，没有打断，等待下文。

　　“我需要你驸马的身份，摆脱柳家的婚约。”慕容昭毫不避讳地将自己最迫切的需求摊开，“你需要一个在北宸宫廷内部的耳目，一个未来的潜在盟友，以及……或许还能从我这里，得到一些对你处境有益的信息。”

　　合作？驸马？盟友？

　　萧执轻轻放下茶杯，瓷底与木案接触，发出轻微却清晰的磕碰声。他唇角勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度：“公主，与虎谋皮，需有伏虎之能。恕我直言，你如今身处冷宫，无人无势，自身尚且难保，三日后的婚约便是悬顶之剑。你拿什么与我‘合作’？又凭什么让我相信，你所谓的‘内应’与‘盟友’，不是镜花水月，空口许诺？”

　　他的质疑尖锐而直接，剥开所有温情脉脉的可能，将谈判拉回最赤裸的利益与风险评估层面。

　　慕容昭并不意外。若他轻易相信，反而可疑。

　　“我有情报。”她缓缓说道，每个字都带着分量，“也有柳文渊的命门。”

　　萧执的眼神凝了凝。

　　“就在数日前，柳文渊在京郊鹤鸣山别院，酒后虐杀了一名婢女，手段残忍。柳家试图掩盖，伪造成失足落井，并连夜运尸出城，以钱财封口。”慕容昭的声音不高，却将时间、地点、人物、事件、掩盖手段叙述得清清楚楚，“但此事并非毫无破绽。别院中有一洒扫婆子，是那婢女的远亲，无意中窥见部分情形，惊吓成病，目前仍被隔离在别院下人房中。她是关键的人证。”

　　她顿了顿，看着萧执微微眯起的眼睛，继续道：“现在，这个情报，这把名为柳文渊丑闻的刀，可以破开我的婚约。未来，它或许也能成为你需要的，在北宸朝堂上，用来对付某些人，或者换取某些东西的……筹码。”

　　暖阁内再次陷入寂静。

　　萧执没有立刻回应。他身体微微后靠，手指在光洁的紫檀木案面上，有一下没一下地轻轻叩击着，发出规律而轻微的笃笃声。目光落在慕容昭脸上，锐利如解剖的刀，试图从她每一个细微的表情中，分辨真伪、意图、以及更深层的算计。

　　柳文渊虐杀婢女？他略有耳闻这位太师之子的荒唐，但如此具体的时间地点细节，甚至包括关键证人的现状……若非有极为可靠隐秘的消息来源，绝难得知。这位深居冷宫的公主，是如何掌握得如此详尽？

　　前夜的精准示警，今日的详尽情报……这绝非巧合，更非一个普通深宫女子所能为。

　　她展示的“价值”，已经超出了他的预期。这不再是一个单纯的求救信号，而是一份带着风险的、却可能蕴含巨大回报的“投资”邀请。

　　风险在于，与她合作，意味着直接站到柳承宗的对立面，至少是潜在的对立面。而柳承宗在北宸的能量，足以碾碎此刻的他和她无数次。同时，她的情报来源成谜，动机也未全然清晰，是否隐藏着更大的陷阱？

　　但回报……如果她所言非虚，柳文渊的这个把柄，运用得当，确实是一把不错的刀。不仅能解她燃眉之急，或许……也能为他斩开一些眼前的荆棘。更重要的是，她这个人本身——一个能在深宫之中获取如此精准情报的北宸公主，其潜在价值，或许远不止一桩丑闻。

　　叩击桌面的手指停了下来。

　　萧执重新坐直身体，脸上那丝嘲讽的弧度早已消失，恢复了惯有的平静。只是那平静之下，审视的意味更浓。

　　“情报若真，”他缓缓开口，声音平稳无波，“确是一把可用的刀。公主以此展现的诚意与能力，萧某看到了。”

　　慕容昭心头微松，但并未松懈。她知道，接下来才是关键。

　　果然，萧执话锋一转：“但，‘合作’二字，尤其是涉及婚姻之盟，非同小可。公主当知，柳家势大，反扑必然凶猛。即便暂时破除了婚约，公主与我牵扯一处，便再无退路，将来风雨，只会更剧。公主……当真准备好了？”

　　他没有问“你如何保证不是陷阱”之类的废话，而是直接将合作后的残酷前景摊开。这是更高级的试探，考验的是她的决心与抗风险能力。

　　“我身处冷宫，婚约在即，本已无路可退。”慕容昭的回答同样冷静，“与殿下合作，是险中求生，也是唯一可能破局的路。至于风雨……”她抬起眼，目光清冽，“既选了这条路，自然有走下去的准备。”

　　萧执静静看了她片刻，那双深邃的眼眸里，诸多情绪翻涌又平息。最终，他端起已经微凉的茶，轻呷一口。

　　“情报，我需要时间核实。”他放下茶杯，语气是不容置疑的冷静，“若一切如公主所言，你我或可再谈具体合作方式。但——”

　　他停顿，目光再次锁定慕容昭，带着一种近乎苛刻的审视：“‘盟友’二字，重若千钧。仅凭一桩柳文渊的丑闻，或许可解一时之急，却不足以支撑长远的同盟。公主若真想与我并肩，而非短暂利用，还需让我看到……更多。”

　　更多。意味着需要证明她持续提供价值的能力，证明她不仅仅是一把一次性的刀，而是一个值得长期投资、甚至在未来可能带来更大回报的“资产”。

　　慕容昭迎着他的目光，没有丝毫闪躲，只是极轻地点了下头。

　　“可以。”

　　没有追问“更多”是什么，也没有急切地表决心。只是平静地接受了这个条件，仿佛早已料到。

　　萧执不再多言，抬手示意：“茶凉了。今日便到此吧。核实之后，自会有人联系公主。”

　　逐客之意明显。

　　慕容昭起身，没有再看那杯未曾动过的茶，也没有多余的辞别，只微微一礼，便转身朝门外走去。

　　格扇门在她身后轻轻合上，隔绝了暖阁内清冽的茶香，也隔绝了那道始终停留在她背上的、深沉而复杂的目光。

　　萧执独自坐在茶案后，良久未动。指尖，无意识地再次触碰到袖中那枚冰凉的柳叶金箔。

　　慕容昭……

　　他低声咀嚼着这个名字，眼中最后一点温润的假象也彻底褪去，只剩下冰冷的评估与一丝被挑起的、近乎危险的好奇。

　　核实，即将开始。而这场以利益为经纬、以生死为赌注的棋局，第一枚棋子，已然落下。