《嫁衣与硝烟》血衣关刀

8、第 8 章

　　第二天清晨，一切如常。
　　丫鬟送来洗漱用水和早饭，沈兰舟安静地用完。内室里传来陆霆骁起身的动静，和秦风低声的交谈。
　　一切看起来都和往常没什么不同。
　　但沈兰舟注意到，陆霆骁今日没有像往常那样，在早饭后立刻处理事务或“传唤”她。内室安静了许久。
　　直到日上三竿，秦风才出来，对她说：“少夫人，少帅请您进去。”
　　沈兰舟放下手里做样子的针线，起身，掀帘进入内室。
　　陆霆骁已经穿戴整齐，靠坐在床头。他换了一身藏青色的丝绸长衫，外面松松披着一件墨色织锦缎的外套，脸上看不出什么表情，只是眼神比平时更加幽深，眼下那圈青黑也格外明显。显然，昨夜并未休息好。
　　他没有看她，目光落在窗外，手里无意识地捻着那两颗核桃。
　　沈兰舟依例行过礼，静静地站在一旁。
　　过了许久，陆霆骁才缓缓开口，声音依旧沙哑，却带着一种刻意的平淡：
　　“昨夜……外间可有什么动静？”
　　沈兰舟的心，几不可查地跳快了一拍。他果然问了。
　　她抬起眼，目光平静地看向他，脸上露出一丝恰到好处的茫然：“动静？少帅是指……？”
　　“没什么。”陆霆骁打断她，目光终于从窗外移开，落在她脸上，那目光锐利如刀，仿佛要剖开她的颅骨，看清里面所有的真实，“只是我昨夜睡得不太安稳，似乎听到些声响。”
　　“或许是风雨声，又或者是……野猫？”沈兰舟微微歪了歪头，语气里带着不确定，“兰舟昨夜睡得沉，并未察觉有何异常。”
　　她将称呼换成了“兰舟”，姿态放得更低，语气也更为恭顺。
　　陆霆骁盯着她，看了很久。那双深邃的眼睛里，各种情绪飞快地掠过——审视，怀疑，探究，以及一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的……困惑。
　　最终，他只是几不可查地皱了下眉，移开了目光。
　　“或许吧。”他淡淡道，不再继续这个话题，“磨墨吧。”
　　“是。”
　　沈兰舟走到书桌旁，开始研磨。墨锭与砚台摩擦，发出单调的沙沙声。
　　内室里恢复了惯常的、压抑的平静。
　　但沈兰舟知道，有些东西，已经不一样了。
　　昨夜那场隔着门帘的“低语”，像一颗投入深潭的石子，虽然表面涟漪迅速平复，但水下的回声，却会持续震荡，久久不散。
　　它像一道细微的裂痕，悄无声息地，嵌入了陆霆骁那看似坚不可摧的心防。
　　裂痕一旦出现，扩大，便只是时间问题。
　　而她，有足够的耐心，等着这裂痕，蔓延成足以吞噬一切的深渊。
　　墨香，在空气中缓缓弥漫开来。
　　窗外的阳光，明晃晃地，有些刺眼。
　　自那夜梦魇与低语之后，墨韵轩的日子，像被投入静水中的石子，涟漪扩散开后，水面复归平静，但那石子沉底的方位，却悄然改变。内里涌动的暗流，不再是单一的警惕与对抗，而是多了一丝难以言喻的、微妙而古怪的张力。
　　陆霆骁的“病情”，在王大夫“心绪稍宁，然内腑旧伤仍需静养”的断语中，进入了一种缓慢而反复的恢复期。他清醒的时间稳步增长，处理公务时的专注和锐利逐渐回归，偶尔与秦风低语时，那冰冷果决的语调也恢复了几分往日的分量。胸口的伤处虽仍会因劳累或情绪波动而隐痛，但咳血的次数明显减少，脸上那层挥之不去的灰败之气，也淡去了些许。
　　然而，他不再像之前那样，频繁而“日常”地“传唤”沈兰舟。
　　研磨、读报、甚至仅仅是静坐一隅，这些一度成为惯例的共处时光，仿佛被一只无形的手悄然抹去。她重新被隔绝在那道厚重的门帘之外，像一个被暂时遗忘的、不合时宜的摆设。
　　但沈兰舟能清晰地感觉到，那道无形的、审视的目光，并未消失，反而变得更加隐蔽，也更加……难以捉摸。
　　有时，她正对着窗外发呆，会忽然感到后颈一阵微凉，仿佛被冰冷的视线划过。回头时，只能看到紧闭的内室门帘，纹丝不动。
　　有时，她在小榻上假寐，能隐约感觉到内室门帘被极轻地掀开一道缝隙，有目光在黑暗中静静地打量她片刻，然后又悄然合拢。
　　秦风或张嬷嬷进出时，偶尔会带来一两句看似无关紧要、却又意有所指的吩咐。
　　“少帅说，外间炭火足些，别冻着。”——这是在她受寒生病之后。
　　“少帅吩咐，这几日饭菜清淡些，少用荤腥。”——这是在她前日胃口不佳，剩下大半饭菜之后。
　　“少帅问，上次那本《山海经》可还在？若在，取来一观。”——那是她某日随手从书架角落翻出、用以打发时间的旧书，内页有她无意识留下的指甲划痕。
　　这些细微的、看似不经意的“关照”和“询问”，像一张无形的网，悄然收紧。它不再是大张旗鼓的监视，而是变成了更精细、更无处不在的掌控。他在用这种方式告诉她：你的一切，仍在眼中。你自以为的隐秘角落，皆有留痕。
　　沈兰舟对此，依旧是那副逆来顺受、平静无波的模样。炭火足了，她便多靠近些取暖；饭菜清淡，她便小口吃着；书被取走，她便换一本更不起眼的。她像一潭深水，无论投下什么石子，都激不起多大浪花，只有一圈圈微澜，旋即平复。
　　她在用极致的“顺从”和“无害”，来应对他升级的、无声的掌控。
　　同时，她也在观察，观察他这种“掌控”背后的东西。
　　她发现，陆霆骁对她的“关注”，似乎不再仅仅局限于“危险”和“秘密”的层面。那目光里，偶尔会掠过一丝极淡的、近乎困惑的审视，仿佛在打量一件他无法完全理解、却又无法忽视的器物。
　　尤其在她表现出某些细微的、似乎“逾矩”的行为时。
　　比如，有一次，张嬷嬷送来的点心里，有一碟她家乡才有的、名叫“云片糕”的甜点。她拿起一块，看了很久，没有吃，只是轻轻掰下一角，放在指尖捻碎，看着白色的粉末簌簌落下，眼神有一瞬间的恍惚和……空洞。
　　内室的方向，似乎传来一声极轻的、几乎被忽略的纸张翻动声停顿。
　　又比如，某个午后，窗外飞过一只羽毛艳丽却断了线的风筝，在空中挣扎着下坠，最终挂在庭院那棵老树的枯枝上，飘飘荡荡。她盯着那只风筝看了很久，直到它被风吹落，掉在泥泞的地面上，被路过的丫鬟不耐烦地踢到角落。
　　那天傍晚，秦风进来送药时，“无意”中提起，城外有座风筝作坊的老手艺人生病了，铺子可能要关张，少帅听了，吩咐人去送了份诊金。
　　沈兰舟当时正低头做着针线，闻言，手指几不可查地顿了一下，然后继续穿针引线，仿佛没有听见。
　　但她的心，却微微沉了沉。
　　他不仅在监视她，还在……试图“解读”她。从她的饮食习惯，到她无意中流露的情绪，再到她可能感兴趣的、与过去相关的事物。
　　这是一种更加危险的信号。意味着他不再仅仅将她看作一个需要防范和清除的“麻烦”，而是开始将她作为一个“人”，一个有着复杂过去和潜在情感的“个体”，来观察和理解。
　　而理解，往往是控制的开始，也是……更复杂情感滋生的土壤。
　　沈兰舟不允许这种“理解”发生。至少，不能按照他预设的方向发展。
　　她需要打破这种逐渐形成的、诡异的“默契”与“观察”。
　　契机，在一个微雨濛濛的下午到来。
　　那日，陆霆骁似乎精神不错，在内室见了两个客人。不是往常那些军装笔挺或长衫儒雅的幕僚，而是两个穿着旧式长袍、留着山羊胡、看起来像是账房先生的老者。他们带来的不是文件，而是厚厚几大本账册。
　　谈话声断断续续地传出来，夹杂着算盘珠子拨动的清脆响声，和一些关于田庄、铺面、租金、亏空的低声讨论。似乎是陆霆骁名下的私产，或者陆家部分产业的账目出了问题，需要核查清算。
　　这种俗务，显然不是重伤未愈的少帅应该亲自过问的。但陆霆骁听得很仔细，偶尔会插言问几句，语气冷静，却带着一种不容置疑的权威。显然，即便是在病中，他对自己的产业，也保持着绝对的掌控。
　　沈兰舟坐在外间，手里拿着一本从书架角落翻出来的、纸张泛黄的《漱玉词》，心不在焉地翻看着。雨水敲打着窗棂，发出淅淅沥沥的声响。
　　内室的谈话持续了近一个时辰，似乎遇到了什么棘手的问题。两个老账房的声音变得迟疑而惶恐，算盘珠子的响声也凌乱起来。
　　“……少帅，不是老朽无能，实在是……城南那几间绸缎庄，连着三个季度的账都对不上，亏空越来越大，掌柜的支支吾吾，交不上明细……还有城西的米行，说是遭了灾，可同期别家的铺子……”
　　“够了。”陆霆骁的声音响起，不高，却带着一种冰冷的、压抑着怒意的烦躁，“账对不上，就换能对上的人。铺子亏空，就查清楚亏到哪里去了。该撤的撤，该补的补，这点小事，也需要我来教你们？”
　　“是，是……老朽明白，只是……”账房的声音更加惶恐，“只是牵扯到几位夫人娘家的亲戚，还有……还有府里几位管事的干系，老朽实在……实在不敢擅专啊！”
　　内室陷入了短暂的沉默。只有算盘珠子偶尔碰撞的轻响，和窗外淅淅沥沥的雨声。
　　沈兰舟翻动书页的手指，微微一顿。
　　府内夫人的亲戚，管事的干系……这是家族内部盘根错节的利益纠葛，是深宅大院里最常见也最麻烦的蛀虫。陆霆骁重伤昏迷这段时间，显然有人趁机伸手，捞过了界。
　　他此刻定然是怒的。不仅仅是为这些亏空，更是为这种趁他病弱、蚕食他根基的行为。但他又不能像处置军务或外敌那样，直接动用雷霆手段。家族内部，牵一发而动全身，尤其是涉及女眷和积年的老仆，处理起来，往往需要更多的权衡和手腕。
　　这对于习惯了战场上直来直去、军令如山的陆霆骁而言，恐怕比面对明枪明箭的敌人，更让他感到憋闷和无力。
　　果然，内室里传来陆霆骁一声极低、却带着明显不耐的冷哼。
　　“不敢擅专？”他的声音里透出寒意，“那就把账本和名单留下，人先回去。该怎么处置，我自有分寸。”
　　“是，是……”两个老账房如蒙大赦，连声应着，很快便传来收拾账本、告退离开的窸窣声。
　　内室重新安静下来。
　　但那种冰冷的、压抑着怒意的低气压，却弥漫开来，连外间都能清晰地感受到。
　　沈兰舟放下手中的《漱玉词》，缓缓站起身。
　　她没有走向内室，而是走到窗边，望着窗外连绵的雨丝，忽然开口，声音不高，却足够清晰，带着一种近乎天真的疑惑：
　　“账目亏空……很难查吗？”
　　内室里，正揉着眉心、试图平息胸中郁气的陆霆骁，动作几不可查地顿了一下。
　　站在一旁侍立的秦风，也讶异地抬了下眼皮，看向门帘方向。
　　沈兰舟继续对着窗外，仿佛在自言自语，又仿佛在询问一个并不存在的人：
　　“我爹以前常说，再糊涂的账，只要一笔笔拆开了看，总有迹可循。进货的价，出货的价，库存的损耗，伙计的工钱，掌柜的抽成……一笔笔列清楚了，亏空去了哪里，自然就明白了。”
　　她顿了顿，语气里带上了一点回忆般的飘忽：
　　“他还说，这世上最怕的，不是账目亏空，而是人心亏空。掌柜的若起了异心，十个账房先生也看不住。亲戚若想捞钱，总能找到名目。管事的手若伸长了，再厚的账簿也能掏空。”
　　“所以，查账，得先查人。人清白了，账目自然就清楚了。”
　　她的声音清清冷冷，在淅沥的雨声中，显得格外清晰，也格外……突兀。
　　内室里，陆霆骁缓缓放下揉着眉心的手，目光转向门帘方向。那双深邃的眼睛里，最初的烦躁和怒意尚未完全散去，却又添上了一层冰冷的、带着审视的锐光。
　　她在说什么？在暗示什么？还是……又在玩什么把戏？
　　沈兰舟仿佛浑然不觉内室投来的目光，依旧望着窗外，继续用那种平淡的、近乎叙述的语气说道：
　　“我记得，我爹铺子里以前有个老账房，做账是一把好手，可就是手脚不干净，总爱在采买上做文章。我爹查了他大半年，账目做得天衣无缝。后来，还是我娘偶然发现，他每次采买回来的香料，总比别家贵上一成，但成色却差不多。顺藤摸瓜，才查出他早就和供货的掌柜串通好了，吃回扣。”
　　“所以啊，有时候，亏空未必在明账上。得看看，那些看似合理的支出，背后是不是藏着不合理的‘人’。”
　　她说完了，便不再言语，重新坐回窗边，拿起那本《漱玉词》，仿佛刚才那番话，真的只是她忆及亡父，随口而发的感慨。
　　内室里，陷入了一片死寂。
　　只有窗外雨声淅沥。
　　陆霆骁的手指，无意识地敲击着床沿，眼神幽深难测。
　　秦风垂手立在旁边，大气不敢出。
　　沈兰舟刚才那番话，看似只是小门小户商人家的治家经验，平平无奇，甚至有些稚嫩。但落在此时此刻，落在陆霆骁正为家族内部蛀虫、裙带关系而烦心憋闷的当口，却像一把精准的钥匙，悄无声息地，插进了锁孔。
　　查账，先查人。
　　亏空未必在明账。
　　看似合理的支出，背后可能藏着不合理的人。
　　这些话，像几颗冰冷的石子，投入他原本被怒意和烦躁填满的心湖，激起了一圈圈带着寒意的涟漪。
　　他之前不是没想过这些。只是重伤未愈，精力不济，又被更紧迫的军务和外部威胁牵扯，无暇细细梳理这些“家事”。更重要的是，牵扯到母亲和其他女眷的娘家亲戚，以及府中积年的老管事，处理起来需要顾及情面，更需要确凿的证据，否则容易引发内乱，动摇根本。
　　而沈兰舟这番话，看似无意，却恰恰点醒了他——与其在厚厚的账本里打转，不如直接查人。从那些“不合理”的“人”入手，顺藤摸瓜，反而可能更快厘清头绪，找到突破口。
　　关键是，她为什么要说这些？是看出了他的困境，有意“提点”？还是……另有图谋？
　　陆霆骁的目光，再次投向门帘的方向，仿佛要穿透那厚重的布料，看清外间那个安静坐着、仿佛与世无争的女人。
　　她到底是谁？
　　一个商贾之女，怎会有如此敏锐的洞察力？又怎会如此“恰好”地，在他为此烦心时，说出这番“恰好”切中要害的话？
　　是巧合？还是……她比他想象的，知道得更多，也藏得更深？
　　各种猜测和疑虑，如同潮水般涌上心头，将他之前因为那夜低语而对她产生的那一丝极其微弱的、连他自己都不愿承认的异样感觉，瞬间冲得七零八落。
　　取而代之的，是更深沉的警惕，和一种被再次窥破心思的、冰冷的怒意。
　　“秦风。”他忽然开口，声音恢复了惯常的冷硬。
　　“属下在。”
　　“去查。”陆霆骁的目光落在桌上那几本厚厚的账册上，眼神冰冷，“就从城南绸缎庄和城西米行的掌柜、管事，以及他们最近半年所有经手的采买、出货记录查起。尤其是，和他们往来密切的‘亲戚’和‘朋友’。”
　　“是！”秦风精神一振，立刻领命。
　　“还有，”陆霆骁顿了顿，目光再次扫向门帘，声音里带上了一丝不容置疑的命令，“派人盯着外间。她的一举一动，见了什么人，说了什么话，哪怕是对着窗户自言自语，也要一字不落地报给我。”
　　“是！”秦风心头一凛，知道少帅这是对那位少夫人的疑心，又深了一层。
　　陆霆骁挥了挥手，示意他退下。
　　秦风躬身退出内室，经过外间时，目光复杂地瞥了一眼窗边安静看书的沈兰舟。
　　沈兰舟感受到他的目光，抬起头，对他微微颔首，表情平静无波。
　　秦风匆匆移开视线，快步离去。
　　内室里，陆霆骁重新靠回床头，闭上眼睛。
　　窗外的雨声，似乎更急了些。
　　沈兰舟收回目光，重新落回手中的书页上。
　　嘴角，几不可查地，向上弯起一个极淡的、冰冷的弧度。
　　暗香，已然浮动。
　　而怀疑的种子，一旦种下，便会自己生根发芽。
　　她等着，看这株名为“猜忌”的毒草，能开出怎样绚丽而致命的花。
　　关于查账与“查人”的那番话，如同在墨韵轩看似平静的水面下引爆了一枚深水炸弹。表面波澜不惊，深处却已暗流汹涌，改变了水下地貌。
　　最直接的变化，体现在陆霆骁对沈兰舟的态度上。
　　那层因梦魇低语而产生的、微妙而古怪的张力，被一种更加冰冷、更加厚重的审视与防备所取代。他不再满足于隔着门帘的无声观察，或者偶尔的“传唤”与试探。一种近乎苛刻的、全方位的监控，悄无声息地笼罩了沈兰舟。
　　外间那些原本只是象征性站岗的守卫，换成了两个眼神锐利、气息沉稳、显然受过特殊训练的亲兵。他们轮值守在门口，目光如同探照灯，时刻锁定着沈兰舟的每一个动作，甚至每一次呼吸的起伏。张嬷嬷和丫鬟们进出时，也变得如履薄冰，连送饭递水的动作都僵硬无比，放下东西便匆匆逃离，仿佛她是什么沾染不得的瘟神。
　　陆霆骁本人，则重新开启了更加频繁、也更富压迫感的“传唤”。
　　但与之前那种带着探究、甚至隐约有一丝“共处”意味的传唤不同，现在的“传唤”，更像是一种无声的审讯和冰冷的观察。
　　他不再让她做那些看似“日常”的事情，比如磨墨、读报、晒太阳。
　　他赋予了她新的“任务”。
　　第一个任务，是誊抄。
　　秦风搬来了一大摞陈年的、字迹潦草模糊的旧账本，堆在沈兰舟面前的小几上。不是陆家核心产业的账目，而是一些边缘的、琐碎的、例如田庄零散佃租记录、某处别院修缮开支流水、甚至是一些早已废弃的店铺的旧往来单据。
　　“少帅吩咐，这些旧账字迹不清，易生错漏，请少夫人重新誊抄一遍，务必字迹工整，数目清晰。”秦风的声音平板无波，眼神却锐利如刀，盯着沈兰舟的反应。
　　沈兰舟看着那一大摞散发着霉味、纸张泛黄发脆的账本，脸上没有任何表情，只是轻轻点了点头：“是。”
　　没有抱怨，没有疑问，甚至没有多余的眼神。
　　她拿起最上面一本，翻开。里面是蝇头小楷，但因为年代久远和保管不善，很多字迹已经洇开、模糊，甚至粘连在一起。数字更是涂改勾画，混乱不堪。
　　她搬来一张更矮的小杌子，就着窗边昏暗的光线（内室门帘紧闭，光线透不过来），铺开素白的新纸，拿起一支小楷毛笔，蘸了墨，开始一笔一划地誊写。
　　她的字迹谈不上多好，但很工整，一丝不苟。遇到看不清的地方，她会停下来，仔细辨认许久，实在无法确认的，便在那个位置画一个小小的圈，空着，然后在旁边用更小的字做个标记“原字不明”。
　　这是个极其枯燥、耗费眼力和心力的活计。一坐就是几个时辰，腰背酸痛，手腕发僵，眼睛干涩。墨汁的气味混合着旧账本的霉味，在狭小的外间弥漫，令人昏沉。
　　守卫的目光如同芒刺在背。
　　内室里，陆霆骁偶尔会传出翻动文件或与秦风低语的声音，对她这边的动静，却似乎毫不在意，从未过问。
　　沈兰舟只是默默地写着。速度不快，但很稳。一张纸写满了，便小心地放到一旁晾干，再铺开一张新的。
　　第一天，她抄完了小半本。第二天，又抄了大半本。到了第三天傍晚，她正在抄录一组关于某处田庄修缮瓦片的支出明细时，内室的门帘被掀开了。
　　陆霆骁拄着手杖，站在门口。他没有穿外套，只穿着月白色的丝绸衬衣，脸色在昏暗的光线下依旧苍白，但身姿比之前挺拔了些许。他的目光，越过沈兰舟低垂的头，落在她面前摊开的账本和旁边那叠已经抄好的、字迹工整的纸张上。
　　他看了片刻，没有说话，只是缓步走了过来。
　　沈兰舟停下笔，站起身，垂手而立。
　　陆霆骁走到小几旁，拿起最上面一张抄好的纸，目光扫过上面清晰工整的字迹，以及那些特意留下的、标注着“原字不明”的小圈。
　　他的手指，在纸张边缘轻轻摩挲了一下，感受着墨迹未完全干透的微润。
　　“字，写得不错。”他开口，声音依旧沙哑，语气平淡，听不出褒贬。
　　沈兰舟低着头：“谢少帅夸奖。”
　　“这些旧账，看得懂吗？”他又问，目光落在她抄录的那页关于瓦片支出的明细上。
　　“略懂一些。”沈兰舟回答，“家父以前教过看账。”
　　“哦？”陆霆骁微微挑眉，“那你看看，这一笔，‘青瓦三百片，支洋十五元’，有何不妥？”
　　沈兰舟的目光落在那行字上。这是她刚刚抄录的，原账本上字迹模糊，她辨认了许久才确认。
　　她沉默了几秒，似乎在回忆，然后才缓缓道：“按民国十五年（原账本标注年份）沪上的市价，普通青瓦每百片约三元至三元五角。三百片，最高不过十元零五角。此账记为十五元，溢价近五成。”
　　陆霆骁的瞳孔，几不可查地收缩了一下。
　　他放下那张纸，目光重新落在沈兰舟低垂的脸上，那眼神里多了几分深沉的审视，以及一丝冰冷的锐利。
　　“记得很清楚。”他淡淡道，“看来，沈老板教女，不仅教看账，还教记价。”
　　沈兰舟依旧垂着眼：“家道中落后，物价飞涨，锱铢必较，是以……记得深些。”
　　这个解释，合情合理。一个家道中落、需精打细算度日的孤女，对物价敏感，再正常不过。
　　但陆霆骁显然并不完全相信。
　　他没有再问，只是将那张纸放回原处，目光又扫过那一摞旧账本和旁边厚厚一叠抄录好的纸张。
　　“继续抄吧。”他留下这句话，转身，拄着手杖，慢慢走回了内室。
　　门帘落下，隔绝了视线。
　　沈兰舟重新坐下，拿起笔，继续对着那模糊的字迹，一笔一划地誊写。仿佛刚才那段简短的对话，从未发生过。
　　但只有她自己知道，刚才那一问一答，像一次无声的交锋。她在向他展示自己的“价值”——不仅仅是“无害”，更是“有用”。一个精通庶务、对数字敏感、记忆超群的“有用”之人。
　　同时，也在加深他的“疑虑”——一个普通的商贾之女，为何会对数年前的物价记得如此清晰？真的只是因为“家道中落、锱铢必较”吗？
　　旧账抄了大约五日，才全部誊写完毕。
　　当沈兰舟将最后一摞抄录整齐的纸张交给秦风时，秦风看着那厚厚一叠、字迹工整、条理清晰的账目，冷硬的脸上也闪过一丝不易察觉的讶异。
　　陆霆骁翻看那些抄录账目时，花了比平时更长的时间。他的手指划过那些清晰的数字和工整的字迹，目光幽深，不知在想些什么。
　　第二天，新的“任务”又来了。
　　这次，是整理信件。
　　秦风搬来了一只半旧的藤编箱子，里面装满了各种信件。有家书，有拜帖，有商业往来函件，甚至还有一些看似无关紧要的请柬和通知。时间跨度很长，纸张新旧不一，字迹各异，杂乱无章地堆在一起。
　　“少帅吩咐，这些旧信杂乱无章，请少夫人按时间先后、发信人或收信人分类整理，并列出简要目录。”秦风交代道，目光依旧带着审视。
　　这比抄账更考验耐心和细致。需要辨认各种不同的字迹、落款、日期，甚至要读懂信件内容，才能准确分类。
　　沈兰舟再次平静地接受了任务。
　　她将箱子里的信件全部倒出来，铺满了一地。然后，她盘腿坐在冰凉的地板上，一封一封地拿起，仔细阅读。
　　守卫的目光，如同实质般压在她身上。
　　内室里，陆霆骁似乎在处理什么紧急军务，与秦风的低语声比平时更加急促。偶尔能听到“北线”、“增援”、“弹药”等零碎词语。
　　沈兰舟充耳不闻，全神贯注于手中的信件。
　　她看到了陆夫人写给年幼陆霆骁的家书，语气温柔，絮叨着衣食起居。看到了陆大帅早年写给同僚的信件，字里行间充满了野心与算计。
　　看到了陆家与各路人物往来的拜帖，见证了其势力网络的铺展。也看到了一些不太起眼的、来自各地商号或个人的普通信函。
　　她按照要求，仔细地将它们按时间排序，按人物分类，并在旁边的素纸上，用极小的字，写下简要的目录和摘要。
　　这是一个更加枯燥、也更能窥见陆家过往脉络的活计。
　　沈兰舟做得异常专注。她就像一个最精密的机器，输入杂乱的信息，输出有序的整理。脸上没有任何表情，眼神平静无波，仿佛她整理的不是一个显赫家族的私密信件，而只是一堆无关紧要的废纸。
　　整整三天，她几乎都坐在那堆信件中间，除了吃饭睡觉，便是阅读、分类、记录。手指因为频繁翻动纸张而变得粗糙，眼睛也因为长时间阅读而布满了血丝。
　　第三天傍晚，当她终于将最后一封信归类放好，并写完了目录的最后一笔时，内室的门帘再次被掀开了。
　　陆霆骁这次没有拄手杖。他穿着整齐的军装常服，虽然依旧清瘦，但身姿笔挺，肩上那颗将星在昏暗光线下反射着冷硬的光泽。显然，他要外出，或者刚刚回来。
　　他的目光，先落在那只已经被整理得井井有条、分门别类放好信件的藤箱上，然后，落在了旁边那几页写满蝇头小楷、条理清晰的目录摘要上。
　　他走过去，拿起那几页纸，目光快速扫过。
　　上面不仅清晰地列出了每类信件的数量、时间范围、主要人物，甚至对一些关键信件的内容，做了极其精炼、却切中要害的摘要。
　　比如，关于某年陆大帅与某位下野军阀的往来信函，摘要写道：“言及江北盐税分润，似有旧约未清。”
　　又比如，关于一批来自广州商号的普通问候信件，摘要却标注：“信笺抬头印记，与三号码头‘永昌货栈’私印暗合。”
　　陆霆骁的目光，在“永昌货栈”四个字上停留了片刻。那是之前出事的三号码头上一家不起眼的货栈，也是“灰鼠”最后传递消息的联络点之一。
　　他的脸色，在昏黄灯光下，显得更加冷峻。
　　他放下目录，目光转向依旧坐在地板上、因为长时间保持一个姿势而显得有些僵硬的沈兰舟。
　　她的脸色比前几天更加苍白，眼下青黑浓重，嘴唇干裂，只有那双眼睛，在抬起来看向他时，依旧平静得深不见底。
　　“做得很好。”陆霆骁开口，声音比平时更加低沉沙哑，听不出什么情绪，“看来，你不仅会看账，记价，还懂……识人，断事。”
　　沈兰舟扶着旁边的矮几，慢慢站起身，因为腿麻而微微晃了一下，随即站稳，垂着眼：“只是按少帅吩咐，整理归类罢了。信中所言，不敢妄断。”
　　“不敢妄断？”陆霆骁重复了一遍，嘴角勾起一个冰冷的、近乎嘲讽的弧度，“‘永昌货栈’的私印，连秦风都是查了两天才确认。你只是‘整理归类’，便‘恰好’注意到了？”
　　他的目光如同冰锥，直刺沈兰舟。
　　沈兰舟抬起头，迎上他的目光，眼神依旧平静：“那印记与寻常商号印记不同，边缘有细微破损，形制也古旧些。兰舟……只是觉得特别，便记下了。不知其中关窍，若有冒犯，请少帅责罚。”
　　她说得有理有据，姿态放得极低。
　　陆霆骁盯着她，看了许久。那双深邃的眼睛里，各种情绪翻涌——怀疑，审视，警惕，以及一丝极其复杂的、连他自己都难以界定的……震动。
　　这个女人的敏锐和细致，已经超出了他的预料。她就像一个深不见底的谜团，每揭开一层伪装，露出的不是答案，而是更深、更复杂的谜题。
　　她到底是无意，还是有意？若是无意，这巧合也未免太多。若是有意，她的目的又是什么？仅仅是展示“价值”？还是……在通过这些琐碎的“任务”，向他传递某种信息，或者，在窥探着什么？
　　“责罚就不必了。”最终，陆霆骁移开了目光，声音恢复了惯常的冰冷，“你做得很好。下去休息吧。”
　　“谢少帅。”沈兰舟微微屈膝，然后慢慢挪动着依旧有些发麻的双腿，走到自己的小榻边坐下。
　　陆霆骁没有立刻离开。他又看了一眼那只整理好的藤箱和旁边的目录，然后，目光再次扫过沈兰舟疲惫却平静的侧脸。
　　“明天，”他忽然开口，“不必做这些了。”
　　沈兰舟抬起眼，看向他。
　　“从明天起，”陆霆骁的目光与她平静的眼神对上，一字一句地说道，“你来替我读电报。”
　　沈兰舟的心，几不可查地，漏跳了一拍。
　　电报。
　　那是这个时代最迅捷，也最机密的通讯方式。是军情，是命令，是绝不容外人染指的核心机密。
　　他终于，要将她放到这个位置上了吗？
　　不是边缘的账目，不是陈年的信件。
　　而是真正的、关乎生死存亡的……机密中枢。
　　“是。”她垂下眼，轻声应道。声音里听不出任何波澜。
　　陆霆骁最后看了她一眼，那目光复杂难明，然后，转身，掀帘走进了内室。
　　外间，重新恢复了寂静。
　　只有守卫如同雕像般立在门口，和沈兰舟自己微不可闻的呼吸声。
　　她缓缓躺下，闭上眼睛。
　　身体疲惫到了极点，但精神却异常亢奋。
　　墨痕深处，终于被她，一点一点，凿到了最核心的边缘。
　　接下来的路，会更加危险，也更加……接近终点。
　　她等着。
　　等着那份足以引爆一切的火花，在电报机的嘀嗒声中，悄然闪现。
　　电报，像一道无形的、森严的门槛，将墨韵轩的内外彻底区隔开来。
　　门槛之内，是权力、机密与生死时速交织的核心；门槛之外，是沉默、禁锢与无休止的等待。
　　沈兰舟被陆霆骁亲自领过了这道门槛。
　　那是一个寻常的清晨，却因这个决定而显得不同。内室厚重的门帘被秦风完全卷起，固定在两侧，露出了里面更为宽敞的空间。
　　原本放置在角落的一张宽大的红木书桌被移到了光线最好的窗边，桌上，除了惯常的文房四宝和文件，多了一台漆成军绿色、样式笨重却透着冷硬质感的军用无线电收发报机。
　　旁边，散落着几本厚重的电码本，和一叠空白的电报纸。
　　陆霆骁已经坐在书桌后的高背椅上。他今日穿着熨帖的军装，肩章领章一丝不苟，尽管脸色依旧带着伤后的苍白，眼底也有熬夜未眠的淡青，但腰背挺直，坐姿端正，那股属于少帅的、久居上位的威仪和冷峻，已然恢复了大半。只有偶尔因挪动身体而微微蹙起的眉头，和手边那杯始终温热、散发着苦味的浓茶，泄露着伤势未愈的痕迹。
　　沈兰舟被秦风引到书桌侧前方一张新添置的、略矮一些的椅子上坐下。这个位置，既能看清陆霆骁面前的桌面和那台电报机，又保持着足够的距离，不会显得僭越。
　　“认得字，会看账，记性好。”陆霆骁的目光落在她身上，声音不高，却带着不容置疑的力度，“从今天起，你负责初步筛选和誊录每日收到的非绝密级电报。秦风会告诉你哪些能看，哪些不能。你只需将能看的部分，按照发报人、时间、简要内容，誊录在这上面。”他指了指桌角一册空白的、带有编号的登记簿。
　　“誊录要求，字迹清晰，内容准确，不得有任何涂改或遗漏。看不懂的电码或内容，标注出来，不许擅自猜测。”他的语气冰冷而公事公办，“每日誊录完毕，交由秦风复核。听明白了？”
　　“是，少帅。兰舟明白。”沈兰舟垂着眼，语气恭顺。
　　“开始吧。”陆霆骁不再看她，转向秦风，“把上午积压的报文拿过来。”
　　秦风立刻从旁边一个上了锁的铁皮柜里，取出一叠已经译好的电报纸，放在沈兰舟面前。每一张纸的右上角，都用红笔标注着等级和序号，有些还盖着“急”、“密”之类的印章。
　　沈兰舟拿起最上面一张。
　　纸张微凉，带着油墨和机器特有的气味。上面的字迹是秦风那种刚劲有力的钢笔字，译电内容简洁到近乎冰冷：
　　“发报：第七师三团。收报：少帅指挥部。时间：0730。内容：拂晓遭遇小股敌军袭扰，已击退，无伤亡。阵地稳固，补给告急，请求速拨。”
　　她拿起那本登记簿，翻开崭新的一页，对照着电报纸上的信息，拿起准备好的蘸水钢笔，蘸了墨水，开始一笔一划地誊写。发报单位、收报单位、时间、内容摘要……她的字迹依旧工整清晰，速度不快，但很稳。
　　写完后，她将这张电报纸和登记簿一起，轻轻推向秦风。
　　秦风拿起，目光飞快地扫过登记簿上的记录，又核对了一下原电文，确认无误，才微微颔首，将电报纸收回到另一个文件夹里，登记簿则留在沈兰舟手边。
　　然后是第二张，第三张……
　　大部分是前线各部的例行战报、物资请求、敌情通报，也有后方关于军需生产、运输调度、人员任免的汇报。内容繁杂，但格式统一，语言极其简练，充斥着大量的部队番号、地名、物资名称和数字。
　　沈兰舟像一台精密的录入机器，有条不紊地工作着。她的目光只在电报纸和登记簿之间移动，手指稳稳地握着笔杆，没有任何多余的动作，脸上也始终是那副平静无波、近乎漠然的表情。
　　陆霆骁起初似乎并未将太多注意力放在她身上。他面前也堆着更高密级的文件和电报，正拧眉翻阅，偶尔提笔批复，或者低声向侍立一旁的秦风下达指令。房间里的气氛肃穆而压抑，只有纸张翻动的沙沙声、笔尖划过的细微声响，以及窗外偶尔传来的、被距离模糊的操练号子声。
　　但渐渐地，沈兰舟感觉到，那道来自书桌后的、冰冷的视线，开始有意识地、间隔性地落在她身上。
　　在她提笔准备誊写时，在她遇到某个生僻的部队代号或地名略微停顿思考时，在她完成一页登记、轻轻活动了一下僵硬的手腕时……那道目光，如同盘旋的鹰隼，总会精准地落下，停留片刻，又悄无声息地移开。
　　他在观察她。观察她面对这些军国机密时的反应，观察她处理信息的能力，观察她是否会在这些冰冷的字符和数字背后，流露出不该有的情绪或关注。
　　沈兰舟对此心知肚明。
　　她将自己的存在感降到最低。除了必要的誊写动作，她几乎像一尊会呼吸的雕像。目光永远停留在眼前的纸张上，呼吸轻浅而均匀，连睫毛的颤动都控制在最微小的幅度。
　　她让自己看起来，就像那台电报机一样，只是一个没有感情、只负责传递信息的“工具”。
　　一上午的时间，就在这种无声的、高度紧绷的“工作”中流逝。
　　午饭后，短暂的休息被取消。秦风又搬来一叠新的电报稿，下午的工作继续。
　　下午的电报，内容似乎更加繁杂一些。除了军务，开始夹杂一些关于沪上本地治安、商会动向、甚至租界里外国人活动的零星汇报。
　　沈兰舟依旧平静地处理着。
　　直到她拿起一张标注为“沪上警备司令部”发来的电报。
　　译电内容是：“据线报，近日租界英法巡捕房联合行动，搜查了几处涉嫌走私违禁药品的仓库，查没物品中包括少量盘尼西林。行动似有日方人员暗中关注。另，青帮杜老板名下‘大世界’赌场，昨夜发生械斗，疑与码头货物归属纠纷有关。已加派人手监控。”
　　盘尼西林。青帮杜老板。码头货物纠纷。
　　这几个关键词，像细小的钩刺，轻轻刮过沈兰舟平静的心湖。
　　她誊写的动作，几不可查地顿了一下。笔尖在“盘尼西林”四个字上方，有一个极其短暂的、几乎难以察觉的凝滞。
　　非常短暂，短暂到连她自己都以为只是手腕的酸涩造成的自然停顿。
　　但就在那一瞬间——
　　“怎么了？”
　　陆霆骁的声音，不高不低，却像一道冰冷的鞭子，突兀地抽破了房间里的寂静。
　　沈兰舟握着笔的手指，微微收紧。她抬起眼，迎上陆霆骁投来的、锐利如刀的目光。
　　那目光里，没有疑惑，只有冰冷的审视和洞悉。仿佛他早已预料到，她会在看到某些内容时，出现“反应”。
　　“没什么，少帅。”沈兰舟垂下眼，声音平稳，“只是这个‘盘尼西林’的‘盘’字，写法似乎与平日所见略有不同，兰舟确认一下。”
　　她说着，目光落回电报纸上那个“盘”字。秦风的字迹刚劲，这个“盘”字的写法，确实比常见的印刷体多了一点曲折。
　　一个无可挑剔的解释。甚至体现出了她的细致。