68、63 帝王问候，南羌来讯 “老大不小 ...
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一夜滴答声未歇息，晦暗天色经大雨冲刷后复为澄净，晴光更盛。
绿草清香随着栾花酸甜经帐帘一掀，丝丝飘入榻上客的鼻腔。
他微抬眼皮，也不知自己入眠与否，只觉昨夜像极了一场迷蒙蒙又分外真实的梦境。
“赵兄。”
明黄身形闯入眼帘，赵弥客忙掀开衾被起身，欲强撑着下床行礼。
一双温热的手使力按住他的肩颈，宋瑞连连摇头：“不必多礼，你昏迷一夜，朕只得今早来问候。”
“陛下为君，我为臣，不可再唤我赵兄。”赵弥客轻声纠正。
宋瑞冷笑回言：“若这般说，那朕可真是伶仃孤苦一人了，既无兄长，亦无亲友。”
“陛下慎言。”
宋瑞笑意愈发讥诮。
什么亲不亲兄不兄的，至亲的手足骨肉想害他一命，待他日渐疏离毫无血亲关系的伴读却在关键时刻将他救下。
思及此，他只觉得可笑。
宋瑞又道：“昨日秦均来找过我。”
赵弥客眸色一动：“他一向爱说些浑话，若他失言，还望陛下恕罪。”
“他跪在朕面前，又笑又哭，为你说了一通好话。”宋瑞想起他那副泪流纵横的样，忍俊不禁，说到后半句时却消了声，“还提了云雁。”
提及宁妃，二人皆沉默许久。
宋瑞咳咳两声，将话题引向正事：“朕已下令彻查太仆寺一干人等。”
“昨日崔主事同岑指挥使抓捕了一位马直，经林侍郎与叶侍郎审问一番后，他只咬死是同赵老相公有旧怨。”
现下不明情况的人都信了这个幌子，毕竟赵家在外结仇不少，此亦算作寻常之事。
“前夜我命人严加看管马匹，又督检山君进食...”他回想起自己陪伴自己多年最是温驯的骏马，不禁锁紧眉头。
“怪不得你，是他们寻到了一味新药。”宋瑞面容亦然沉肃，指尖搭在膝头一上一下：“太仆寺中尚无能人可察觉此药异样，还是那群马直中有一人不堪重刑，方才吐露。”
“许是所有马匹皆已中毒，但因其余人等未待至毒发便已退场，无论你挑选哪一匹，恐怕都躲不过这次劫祸。崔主事又唤人去草场清理一番，发觉此药洒满了整个草场，只需场上马蹄奔跳，便能使裹着毒药的草根溅入马匹鼻腔内......”
“那药名为‘积步散’，无色无味，马匹食入静养无恙，但若加之奔动劳累，只需一毫便可将毒性扩散至全身肺腑，以至神经错乱脾性失常...”他语速缓慢，后半句更为冷峭，“是从北境处传来的一味新药。”
北境处，新药。
二人不由得回忆起那位将军胜仗的结果——缴获敌军大批战马，骑兵力量大增。
赵弥客颔首：“是我没能提前排查出，护好陛下。”
宋瑞蹙眉：“若非你相救，躺在这榻上的本该为朕。”
话音落下，赵弥客忽地一笑：“他从一开始对山君下手，本就是冲着我前来，怎料陛下替我上马，害您受惊一场。”
“他知晓你只会骑山君应赛，故而先挑山君下手，就算你挑选其他马匹也无法脱身。”
宋瑞注视着他半透中衣下满背的白带，捏紧了拳：“他还知晓你的背......”
“不过，还要多谢崔主事。”赵弥客将背侧过，避开灼灼目光，“若非她清理草场，臣恐已丧命。”
宋瑞不解，见他脸上难得流出一丝温情浅笑。
“她没同陛下说么？”
前夜的事徘徊在脑海——
调开巡逻队后，他命人清查草场，便见一位女娘躲于幽幽夜色趴在草上忙活，手中银刃寒光烁闪，照亮她绷紧的侧脸。
他看着她吭哧吭哧爬完整片场子，执拗又倔强；看着她手持大把绿绳，洋洋自得冲他炫耀又解决一个麻烦。
张钟站在身侧问他：“相公在想什么？”
他笑言：“在想一个人又蠢又倔，但挺......算可爱吧。”
回过神思，赵弥客娓娓道来，想起她那满目通红的狼狈模样，眼尾弯起沾染着几不可察的笑意。
宋瑞意味深长看他一眼：“你这是在替她邀功？”又哂笑一声：“人家崔主事可用不着你帮忙。”
“昨日纷乱里，她拼了命去抓住落单的奸贼。待入夜审问的时候，还在林侍郎身旁陪审，一个一个将人逮了出来。说来，她这过目不忘一眼即能辨出端倪的本领倒让朕刮目相看。”
深夜见她手持锐刃一遍遍划过奸贼脖颈时，眼神冷淡刺骨，令他恍惚许久，那位在马背上笑容嫣然的魁首与面前女官是否为同一个人。
他笑道：“这位娘子披着张狸猫皮，三两句就把话诈出来了，朕瞧着林侍郎和叶侍郎还挺喜欢她的...”
忆起昨夜风声潇潇，一人站在刑架前。
“是崔家派你前来的，对不对？”少女看向罪犯，故作天真，眉目含嗔，“你们害我议亲的赵家哥哥与陛下，若不说这药是从哪里来的，本小姐定不会放过你们。”
罪犯眼瞧着她愤慨的脸面，下意识想起赵家子心有所属的密言，亦早知崔赵二户积久仇怨，连连点头。
她轻轻一笑眼神愈冷：“您可要想好了是哪户崔家，日后我定要清算回来。”
“除了金陵崔家还能是哪户人家？”
“当真？”
他见她双眸烁闪，心下一喜，再肯定地重复一遍：“是金陵崔家不假！”
她凑近，语气戏谑：“下次记得同我统一好口供，我可不记得崔家会拜托您谋害人主。”
林、叶二人在旁掩嘴偷笑，眼瞧着她视线扫过，一个接着一个点出见过的有异样的人，个个不曾失手。
......
宋瑞回过神来，好整以暇看向身侧人：“你帮着邀功，人家未必需要你，昨日朕见她神情自若，像是丝毫没把你放心上。”
闻言，一人紧紧抱住他，眼泪啪嗒啪嗒往下掉的样子，哭诉泄愤的话语忽然飘至眼前耳边：“你总是骗我，真的很令人生厌！”
赵弥客呵了一声，回视他调侃的眼神：“不需要我也罢。”
“赵兄。”宋瑞睇着他，疑惑道，“我怎觉得你这语气听起来还挺愉悦的。”
唉，和这人说不明白。
他微微一笑：“陛下也喜欢她就是了。”
“嗯，不错，是个有意思的娘子，我很满意。”宋瑞端起一旁的茶盏，悠悠饮道，“那你呢？”
“什么？”
“满意她吗？”
赵弥客颔首，说：“她无需我的满意亦是位出色的官吏。”
“...罢了，换个说法，你喜欢她吗？”
赵弥客看他一眼，又看一眼：“？”
“陛下换的说法未免太过了些？”
宋瑞哂笑，再次意味深长看向他：“朕说的是叶林二位侍郎待她那种欣赏的喜欢，你想的是什么？”
赵弥客：“......”
帐内霎时息声，幸而有人入帐来解救不知所言的场面。
叶轩行礼：“陛下，赵相公。”
“叶侍郎有何要事？”
“枢密院来信说，前夜南羌皇宫宫变...那位二皇子吉仲达已然继承皇位。”
宋、赵二人哑然：什么“继承”，分明是又争又抢。
宋瑞叹气：“真是被你料到了，往后如何是好？”
“待叶侍郎往下说。”
叶轩又道：“那位新主似是没杀他二位手足...只是囚禁起来，南羌国内传言道，那三皇子被囚在府上最后一句话是...咒骂大宁放虎归山。”
宋瑞看向罪魁祸首，但见他神情不惊。
赵弥客颔首：“他暂且不敢来犯边境，想必还欲参入二港开埠商贸。”
“他能容忍大宁囚他之辱？”
“比起那数十日的囚禁，他更在意的应是如何将自己的篡位改为名正言顺继位，将自己往先污名洗清，首先要做的便是洗心革面做一位仁君，安抚民心。”
叶轩连连点头：“是也。说来极怪，吉仲达上位后将皇室宗戚杀了个一干二净，闭宫宫变一场倒是没怎么动外面的百姓...甚至次日便下诏减收赋税，休养生息。”
赵弥客默然一笑，起身太久，手肘忍不住往后一撑：“先恭贺陛下，国库或有所增益了。”
宋瑞不解，听他继言：“前不久南羌洪灾突发波及三地百姓，大皇子赈灾不力引发民怨，恐怕此亦为吉仲达发动宫变的缘由...如今南羌缺粮少货，想必会通过与我朝互贸顺利渡难。”
“现已有内忧，他吉仲达不是个蠢人，不敢再引外患，现下不会轻举妄动。”赵弥客缓缓说道，又问：“姜老将军可曾有问京城要人去？”
“问是问了，看来是相中岑寓了，想来安平侯也管不着他小子。”叶轩回应，又讪讪一笑问，“可否问赵相公讨块酥饼吃，今日还未用早膳。”
赵弥客下意识点了点头，忽又反应过来，疑惑道：“哪儿来的酥饼？”
“您这桌上放了好几碟，我瞧着都没动过...”叶轩嘿嘿道。
三人扫了眼桌上齐刷刷排成一列的八只小碟，端放着各式各样的酥饼果子。
宋瑞眼瞧着他由疑惑转至欣然的表情，哼笑一声：“行了，叶侍郎随朕出去吧。”
“赵相公陪我许久已然乏倦，想必还有‘正事’呢。”
赵弥客：“？”
“方才陛下与臣不就是在谈正事吗？”
宋瑞没好气瞥他一眼：“你今年几岁？”
“二十五。”
“老大不小了...”言下之意了然。
赵弥客：“......”
叶轩囫囵道：“急什么，我三十多才成的亲呢。”一瞬间被人拽出帐去：“欸欸欸臣知错了，陛下！”
徒留一人半倚在榻上，嘴角上扬。
他缓缓下榻，认真挑起果子。琉璃盏晶莹剔透，盛着的糕点精美非常，香气扑鼻，莫名能吸引他本不喜甜食的口味。
甫一拿起块桃花酪糕，细细品味，便见戴着斗笠的女娘进帐来。
崔迟幸掀开纱帘，看了看自己手中的三层食盒，再瞟向他，诧异道：“已有人送了？”
四目相对定格。
他手一僵，忙将糕点丢回桌上，掀开帘帐问门口把守的士兵：“这桌上的糕点是谁送来的？”
作者有话说
第68章 63 帝王问候，南羌来讯
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