《执手破妖言》烟月兮

8、潜逃 “不，不好

　　朦胧月色轻笼着驭妖谷，金毛小犬躲在暗处，注视着百妖斩。

　　许久，詹岳从百妖斩内走了出来，金毛小犬跟着他，在错落的屋顶间奔跑腾跃，看着他返回自己的住处。

　　连鼓来了又走。金毛小犬一直趴在灰瓦间，目光紧紧追随着映在窗纱上的人影。

　　蓦地，人影剧烈晃动，似是屋内人在拼命挣扎，随后便传来咣当一声。

　　金毛小犬立即冲了出去，在破门而入的刹那化成了人形。

　　詹岳背抵书架，仰着头，双手抓挠着自己的脖颈，嘴巴大张着，似是喘不上来气。

　　默奚连忙上前查看，詹岳的脸上绽开无数道血痕。

　　詹岳想要说话，但声音卡在喉咙里，只能发出微弱的声音。他猛然一挣，踹翻了面前的案几，木牍落在地上。

　　默奚正欲出手，却见詹岳的身体陡然一僵，圆睁双眼，一动不动。

　　这时，一道妖气从詹岳的口中溢出，朝着默奚扑面而来。默奚迅速伸掌抵御，岂料那妖气突然转向，穿窗而出。

　　默奚看了詹岳一眼，又瞥了一眼地上的木牍，旋即追了出去。

　　深沉的夜色中，他跑跑停停，一边寻觅，一边躲避巡夜的灵徒，很快寻至南肇峰下。

　　百妖斩的石门紧闭，火把架上的火焰随风摇曳，将四周照得通明，值守的灵徒来回踱步。

　　若强行硬闯，必定暴露，只能另寻他法了。默奚暗道，随即转身离去。

　　凌鸢猛地睁开眼，重新将萦丝收进水玉，匆匆离开了圜丘，来到连鼓门外。她随意敲了两下，未等连鼓应允，便走了进去。

　　“师兄……若那妖凶仍躲在百妖斩，只怕驭妖谷会大乱。”凌鸢慌忙道。

　　连鼓微微一愣。二人是同期修炼的师兄妹，但自从连鼓当上长老，二人便逐渐疏远，凌鸢也很少唤他“师兄”了。

　　“我倒是认为，它早已趁乱逃走了。”连鼓放下竹简，不慌不忙地回道，“不过，以防万一，我已遣人先行回谷，加强守卫。待与你交代几句，我便动身。”

　　天妖故意放出那些被羁押的妖兽，究竟是想帮妖凶逃走，还是为了引蛇出洞？凌鸢困惑，遂向连鼓发问：“师兄觉得，天妖与那妖凶可是同伙？”

　　“他的记忆断断续续，显然有些事不想被人知晓。”连鼓应道，旋即又问，“另一段记忆可看过了？”

　　凌鸢摇头，她担心妖凶仍躲在百妖斩内，匆匆赶来找连鼓，还没来得及看。

　　连鼓将竹简递给凌鸢：“看这个吧，貔貅的供词更加详细。”

　　凌鸢接过竹简，旋即在陈掌事对面落了坐，展卷一瞧，竟是貔貅杀人案的卷宗。

　　貔貅自称是宋老爷请的守财兽，因久困金库不可出，趁宋老爷清点账目时偷溜出来嬉戏。

　　当夜，它逛至后宅，隐约间嗅到金银的气味，寻至后宅深处的假山，竟从土里刨出数枚银铤。它只当是家仆偷了宋老爷的钱，便吞金入肚，打算回去时交还给他。

　　恰在此时，一道人影翻越石墙，鬼鬼祟祟地往旁边的小院行去。貔貅以为是夜间行窃的小贼，远远坠了上去。

　　突然，自幽静的小院中，传来“哐当”一声脆响，貔貅立即冲了进去。

　　只见莲心愣在闺房门口，满脸惊恐地盯着屋内某处，脚边散落着瓷碗的碎片。而那翻墙而入的年轻男子，蹲坐在屋内，同样惊惧地望着同一个方向。

　　闺房之内，宋瑾萱仰面躺在长榻上，脸上满是渗血的细痕，而且萦绕着残存的妖气。

　　貔貅站上屋顶，向四下张望，寻见一团金色妖气朝后巷飘去，它立即追了出去。

　　幽深后巷中，酒肆尚未关门，店内热闹且嘈杂。貔貅忽闻铜锣坠地之声，回头便见更夫拾捡起铜锣和梆子，仓皇逃向远处。

　　然而，那团妖气却莫名没了踪影。

　　随后，貔貅将那男子带去书房，便被宋老爷关回金库。

　　直到数日之后，它莫名在当铺里被镇妖师捉住，始终不知因何被当成了杀人妖凶。

　　灯盏轻摇，凌鸢合上卷宗，既气愤又失望。貔貅看到了妖气，可那天妖竟对此只字未提。他究竟还隐瞒了些什么？

　　“长老有何打算？”凌鸢抬眸望向连鼓。

　　“押天妖回谷，由我亲自审问。”连鼓道。

　　“我，我不想回去。”凌鸢正色道，“貔貅为妖凶替罪，实在可怜，我想为它讨个清白。”

　　“我只说将那天妖押回去，却没说让你也跟着回去。”连鼓轻笑，“此事仍有隐情，你便留在范林县，帮我查个清楚。”

　　连鼓身为驭妖谷的长老之一，恰是负责审核各地镇妖司上报的疑难妖案。

　　“可是……”凌鸢略显迟疑，她仍想亲自寻出妖凶，对默奚也仍有诸多疑问。若她就此留下，恐怕妖凶一事再无她插手的余地。

　　“师妹向来心直口快，现下怎的如此吞吞吐吐。”连鼓拿起那卷竹简，拉着凌鸢走出客舍，“貔貅替罪一事，究竟是另有内情，还是范林县失查，仍需搞清楚。”

　　议事厅中，灯盏摇曳。范林县的陈掌事应招而来，恭敬地向连鼓行礼，随即在他的下首位落座。

　　陈掌事打量坐在对面的凌鸢，知她便是被妖兽劫持的丹草阁阁主，却并未打招呼。

　　凌鸢本就不善与人交道，见陈掌事不理不睬，便也没有主动打招呼。连鼓深知凌鸢的性情，索性直接向陈掌事问起貔貅杀人一事。

　　“之所以送貔貅回驭妖谷，正是想请长老帮忙调查。”陈掌事从容地说道，语气听上去不似推诿。随后，他向身后的执事使了个眼色。

　　执事手捧一只锦盒，走到连鼓面前，从盒内取出一尊貔貅金像，交给连鼓。

　　“周峻死后，我们寻不到线索，只得全城搜捕妖凶，便在西市的当铺中寻到那只貔貅，当时它就附在这尊金像上。”

　　貔貅是灵兽，人族若想供奉它，为自己守财，必须为它打造金身。

　　陈掌事捋了捋胡须，继续道：“金像被当的时间，恰在周峻离世后不久。那人特别强调，半个月后定会赎回，可是他再未出现过。”

　　“若寻得典当此物之人，当铺老板能否认得出来？”连鼓问。

　　陈掌事摇头：“如今世道艰难，变卖家当的人太多，时间又过了这么久，哪里还能认得出。当铺老板说，那人衣着朴素，不似有钱人打扮。因此我怀疑，那人偷了金像去典当换钱。”

　　“宋老爷呢，可曾详细问过？”凌鸢又问。

　　“貔貅自称是宋老爷的守财灵兽，坊间多有周峻与宋瑾萱的传闻，寻得此物那日我便亲自去了宋宅。可他否认养妖，也否认宋瑾萱与周峻相识。”陈掌事道。

　　宋老爷否认养妖并不意外。连鼓暗道。南朝律法规定，严禁百姓私养妖兽，一旦被发现，徒两年之期。

　　“他说谎，宋瑾萱与周峻一直书信往来，怎么可能不认识。”凌鸢当即否定。

　　“我们也曾在宋宅中搜证，确实未寻见任何养妖的迹象。”陈掌事道。

　　“还有那些银铤呢？可搜到了？”

　　“未能搜到。”

　　“既然如此，你们怎能说貔貅谋财害命。”凌鸢质问。

　　见她说话如此直白，陈掌事颇为不悦，碍于连鼓在场，才未发火。他捋了捋胡须，微微一笑：“阁主常年待在驭妖谷，摆弄那些无用的丹药，自然不懂世间妖兽的狡猾之处，它们的话岂可轻信。”

　　连鼓听出他话中的不满，生怕凌鸢再得罪人，连忙接过了话茬：“凌鸢确实缺乏经验，如今碰到这件事，倒也可以历练一番。”

　　陈掌事听出连鼓话中的回护之意，也意识到他欲将貔貅一案交由凌鸢处理。他自是不愿的，只是未及开口。

　　连鼓又道：“谷中突生急事，召我即刻回去，我也正好押解那只天妖回谷，貔貅杀人一事先由凌鸢代为调查。尽管她经验尚浅，好在细心，人也机智，应该能帮上忙。”

　　说罢，连鼓从腰间取下长老的玄玉令牌，示意凌鸢过来接令。

　　玄玉令牌象征着长老的身份与权力，连鼓从不离身。

　　凌鸢甚是吃惊，下意识地推拒：“长老的令牌，我可不敢用。”

　　连鼓起身，行至凌鸢面前，就在这时，一名灵徒急匆匆地闯了进来。

　　“不，不好了，那只天妖逃走了。”灵徒惊慌失措，甚至未及向连鼓行礼。

　　闻言，连鼓眉头一拧，抬眸望向凌鸢，顿时在她的眸中捕捉到震惊和难以置信。

　　怎么可能？凌鸢甚是不解，探脉之时，他的妖力紊乱，怎么可能……

　　猛然间，凌鸢的脑海中闪过诸多细节。当初捡到默奚时，他重伤濒死，妖力大损。可是，当夜他却在驭妖谷中健步如飞，也就是说，他能够控制自己的妖力。

　　他一直都在骗我。凌鸢心中怒火骤燃，猛地站起身来，欲将默奚抓回，却被连鼓拉住了。

　　“是我疏忽了。此妖实在狡诈，竟连我也被骗了。”连鼓宽慰她，而后又对陈掌事说道，“烦掌事下令，让所有镇妖师，全城搜捕……”

　　“不必。我想……我能寻到他。”不待连鼓说完，凌鸢急忙道。见众人望向自己，凌鸢抬起右手，露出纤细手腕上的金环，“我本就担心他会逃，故而给他戴上了锁妖环。无论他躲去何处，我都能感应到他的方位。”

　　“带路。”连鼓半刻未耽搁，唤上两名灵徒，便跟着凌鸢离开了镇妖司。

　　青色灵力顺着手腕注入锁妖环，刹那间，金环嗡鸣作响，青光浮动，一道细若蛛丝的灵线蜿蜒伸展。

　　凌鸢眸光一亮，毫不犹豫地循着灵线蔓延的方向，疾步前行，连鼓与灵徒紧随其后。

　　不多时，灵线骤然停了下来，前方聚集着不少人。凌鸢踮起脚尖，仰首眺望，只见高台上站着县衙的差役，横在朱门上的匾额上书“宋宅”。

　　宋家又出事了？凌鸢暗道，还是莲心的尸骨被发现了？

　　“天妖又跑来宋家做甚？”连鼓不解。

　　正当二人困惑时，围观人群纷纷伸着脖子向前张望，二人随之抬眸，便见衙役抬着一副竹架走出大门，架上的布袋里好似装着一个人。

　　凌鸢眸光一凝，附在连鼓耳边，低声道：“昨晚被你带回镇妖司前，我们发现宋瑾萱的丫鬟自缢身亡，但是宋家人应该不会主动报案。兴许又是那天妖搞的鬼。”

　　说话间，两名中年男子缓步走出宋宅，其中一人正是宋老爷。今日，他仅着一件寻常布衣，显得极为朴素。

　　“宋家竟然又死人了，他们家恐是流年不利。”凌鸢耳边传来人们的议论声。

　　“死的是何人？”

　　“宋小姐的丫鬟。”

　　“都说宋小姐死得蹊跷，如今连她的丫鬟也死了，怕不是真被妖怪给缠上了。”

　　此人的话引起凌鸢注意，然而不待她转头，手腕上的锁妖环传来阵阵轻颤。

　　凌鸢连忙举目四望，忽见一道熟悉的背影窜出人群，立即示意连鼓，旋即如离弦之箭般追了上去。