《执手破妖言》烟月兮

25、解语 “木灵的灵

　　二人回到迎客楼时，掌柜的态度已截然不同，不仅主动给他们换了间临街的客房，还备了热茶点心。对此，凌鸢不置可否，如数付了房钱，不愿欠谁半分人情。

　　客房里仅有的一张床，凌鸢连忙指着窗边的长榻道：“你睡那里，再敢半夜抢我的床，便将你扔出去。”

　　闻言，默奚立时想起先前在周峻家，凌鸢醒来时见他同寝而眠，毫不留情地将他踹了下去。

　　“那时，分明是你拉着我不放，怎么反倒埋怨起我来了。”默奚揶揄。

　　凌鸢白了他一眼，未再争辩，索性抱着医老的手札坐到床榻上，仔细翻找起来，希望能从中寻到蛛丝马迹。

　　默奚伸了个懒腰，随即瘫倒在长榻上。客房里格外安静，淅淅沥沥的雨声让他生出些许倦意，不知不觉便阖上了眼。

　　不知过了多久，默奚悠悠转醒，竟已过正午。

　　他偏头望向床榻，凌鸢依旧盘腿坐在上面，单手托腮。若不是那些竹简散落在她的周围，他几乎以为她始终未曾动过。

　　“找到线索了？”默奚起身走到床边。

　　凌鸢闻声抬眸，不经意地瞥向默奚：“醒了。”她沮丧地摇头，而后，拿起身侧的一卷竹简，递了过去。

　　“但我发现了一则传说，应与整件事有关。”

　　默奚接过竹简，在床边坐了下来，垂眸扫了一眼，其上记载了一桩发生在上古之时的传说：

　　据说，人族部落里有一对兄妹结为夫妻，却因此被部落首领流放。后来，他们相拥而亡，他们所养的鸟衔来一种仙草，覆盖在他们的尸身上。七年后，这对兄妹竟奇迹般地复活了。

　　“他想找这种仙草？”默奚困惑。

　　凌鸢点了点头，坐到默奚身旁：“听说他的儿子死在了战场上，说不定与此有关。”

　　“失踪的镇妖师与此有何关系？”默奚问。

　　“医老的手札大体可以分为三类，一类是奇方、秘方，一类是世间难寻的仙草，再一类便是灵血的用途。”凌鸢又找出一卷竹简，递给默奚。

　　默奚看到最后，不由得一惊：“木灵的灵血可令尸身不腐。”

　　“我记得医老的儿子是两年多前离世的，恰与第一个镇妖师失踪的时间重合。”凌鸢轻托下颌，推测道，“倘若落尘的记忆未作假，许是他们强掳了镇妖师，用她的血来维持医老儿子的尸身不腐。后来，见镇妖师奄奄一息，落尘便将她放了。”

　　“此妖凶猛又狠毒，绝不可能亲手放走镇妖师。我始终觉得那段记忆是假的。”默奚道。

　　许是因为曾被落尘重伤，默奚对他似乎抱有偏见。凌鸢这样想，却并未出言反驳，只是抬眸望向窗外，暗自思索。

　　这时，凌鸢的肚子咕噜咕噜地叫了起来，默奚便拉着她下楼吃饭去了。

　　“世间只有两座山上种着仙草，一座是虚无山，另一座便是龙首山。”凌鸢边走边说，“兴许医老曾去龙首山中采药，现下寻不出线索，不如再去一趟龙首山。”

　　默奚点头：“也好，吃完饭便启程。”

　　此时已过饭点，客堂里稍显冷清。他们寻了张靠窗的食案坐下，小二很快端来饭菜。

　　凌鸢才夹了两口，又拿出那片写着药方的木牍，看着它愁眉不展。

　　默奚暗自揣测天狗的用意：“天狗特意留下药方，或许是线索，但更可能是陷阱。”

　　“即便是陷阱，也得先破解，才知如何应对。”凌鸢语气中满是失落。

　　默奚夹起一片鱼脍，耀眼的阳光透过鱼片，将它照得晶莹剔透。他顺手把那片鱼脍放进凌鸢的碗里，好奇地问道：“冰片是何物？”

　　“冰片开窍醒神，有散毒之效。其香浓郁，格外稀有，也称作龙脑香。”凌鸢抬眸，“怎么？想到什么了？”

　　“龙脑香……”默奚反复思索，不经意地扫过悬在对面的店铺招牌，喃喃自语，“女萎，少辛，龙脑香……”

　　凌鸢未再搭理他，默默垂下头，一边嚼着鱼脍，一边思索。忽然，默奚兴奋地喊道：“妙……是妙香局！”

　　“什么妙香局？”凌鸢凝眉思索，茫然抬眸。

　　“镇妖司对面的那家脂粉铺子。”默奚脑海中闪过一张艳丽的面庞，双眸骤然一亮，“没错，就是妙香局。那里的女掌柜是只桃花妖，昨晚在戏台上跳舞的蒙面舞姬正是她，难怪我觉得她很是眼熟。”

　　“为何是妙香局？你如何猜到的？”凌鸢仍然困惑。

　　默奚伸手指向对面的招牌，其上写着一个“雷”字。

　　“看见那个字，我忽然想到南朝人最喜隐语，其中一种便是拆字，比如‘雷’字可拆为雨和田，又比如那首《残梦谣》中的‘江鸟’，也是拆字法。所以，我便想天狗会不会也用了隐语。

　　女字与少字刚好合为妙字，冰片又叫龙脑香，我便想到了妙香局。”

　　“原来如此。”凌鸢茅塞顿开。

　　既然寻到线索，她一刻也不想耽误，连忙放下筷子，起身便要离开，却被默奚拉住了。

　　默奚的目光落在她的玄袍上：“妙香局就在镇妖司对面，你这身打扮，镇妖司的人一眼便能认出来。”

　　确实应该低调行事，不能被镇妖司的人注意到。凌鸢连忙回客房，换上一套素色衣裙，片刻工夫便回到客堂。

　　妙香局门庭若市，空气中弥漫着甜腻的香气，默奚因嗅觉敏锐，不禁打了个喷嚏。

　　正在铺子里选购胭脂水粉的贵女千金们闻声，纷纷投来好奇的目光，旋即窃笑私语起来。

　　原来，这整间铺子里，只有他一位男子。

　　桃花妖不经意抬眼，见凌鸢与默奚正往柜台走来，立刻示意店小二为那些贵女结账，随即摇着团扇，隐入柜台后的木门。

　　二人转了一圈，不见桃花妖的身影，默奚便向客人打听这间铺子的底细。

　　“朝颜不过是个掌柜，妙香局的东家神秘得很，从来没人见过。”女子说话时，手里拿着一罐面脂，默奚闻到香气，又忍不住打了个喷嚏。

　　凌鸢也闻到一股奇异的香气：“这面脂怎么这么香？”

　　“这款驻颜霜可是妙香局的招牌，既能滋养肌肤，更有驻颜之效。听掌柜说，这里面不仅混合八种山花香草，还添加了一味极稀有的辅料，别处可是寻不到的。”女子如数家珍般向凌鸢介绍。

　　“哦？哪种稀有之物？”凌鸢用指尖挑出少许面脂，涂在手背上细细揉开，又仔细闻了闻。

　　“是狐妖脂。”女子道。

　　“狐妖脂？”凌鸢闻言大惊，与默奚交换了一个眼神。

　　二人缓步走到门口，望向对面的宏伟楼阁，凌鸢低声道：“这间铺子开在镇妖司的对面，不知是挑衅，还是另有图谋？”

　　“那个神秘的东家想必就是天狗。”默奚猜测。

　　忽然，一阵桃花香气随风飘来，屋外树上的花瓣簌簌落下，竟有几片落在了凌鸢的肩头。

　　“二位既已来了，便请往后堂详谈。”耳畔传来女子甜美的声音。

　　闻言，凌鸢转头四顾，望见柜台后面的那道木门，又与默奚交换了一个眼神。

　　默奚见凌鸢肩头落了几片花瓣，若有所思地拈了起来，猛然忆起医老家所在巷子里的桃树，恍然大悟道：“原来，在医老家外偷窥我们的正是这个桃花妖。”

　　凌鸢思索片刻，方才领悟默奚的意思。那天刚下过雨，雨水裹挟着泥土的气息，盖住了桃花香气，默奚这才未察觉到桃花妖的存在。

　　莫非从我走出镇妖司，便被她盯上了？我们的一举一动都在天狗的监视之下？

　　凌鸢望向窗外的桃树，生怕被桃花妖偷听了对话，便未将心中所想说出口。她向默奚递了个眼色，二人随即走进柜台后方的木门。

　　门后有一条笔直的连廊，二人行至尽头，后堂映入眼帘，竟与医老家的格局如出一辙。

　　默奚顿时警觉，仔细聆听周遭的动静，然而四周异常安静，似被无形屏障隔绝开来。

　　“是幻境。”

　　话音未落，眼前的庭院扭曲消散，取而代之的是喧嚣的妖市。

　　二人伫立在妖群之中，火光兽的光芒将整座戏台照得通明。

　　凌鸢四顾，便见身边女子身着一袭玄袍，腰扣正是驭妖谷的图腾。

　　“是那位失踪的镇妖师。”凌鸢推测道。

　　默奚顺着她的目光望去，只见那女子似与凌鸢年龄相仿，乌黑长发高高束起，手里握着一柄长剑，目光紧锁在戏台上。

　　戏台之上，戴着面具的男子拨弄琴弦，弹得正是那首《残梦谣》。

　　那副面具与天狗所戴的一般无二。

　　琴音婉转悠扬，镇妖师凝视他许久，忽然，掠上戏台，抽出长剑，直指男子喉咙：“摘掉面具。”

　　琴声戛然而止。

　　男子抬手摘掉面具，正是天狗。

　　镇妖师仍举着剑，眼中却闪过一丝失望：“与你同行那只妖呢？”

　　“我与他只是山中偶遇，并不相识。”天狗神色如常。

　　对峙的身影逐渐扭曲，一阵桃花香气飘过，二人已置身幽暗的山洞。

　　急促的脚步声由远及近，二人正欲循声而望，天狗已从他们身边掠过，疾步向洞穴深处走去。

　　二人立刻跟了过去，山洞尽头有一间地牢，天狗拧断铁门上的锁，推门走了进去。

　　镇妖师蜷缩在角落，昏迷不醒。她的手脚被锁链磨得血肉模糊。天狗扯断锁链，小心翼翼地将她抱起来，带离了地牢。

　　他穿过曲折的地道，越过错落的屋顶，将她放在了镇妖司门口，随即隐入暗处等待。直到她缓缓苏醒，踉跄着登上镇妖司的高台，他才转身离去。

　　转瞬之间，幻境逐渐消失。

　　眼前是一座古朴院落，三面回廊环绕，中间一方花圃，种着些寻常药草。正对面的会客堂外桃树繁茂，粉白花瓣落了满地。

　　桃花妖轻摇团扇，缓步而出，立于桃花树下，朝二人望了过来：“朝颜已在此恭候多时，还请阁主与妖君移步屋内，饮杯香茶。”

　　二人沿着回廊步入会客堂，在蒲团上落座。默奚端起茶盏抿了一口，始终缄默不语。

　　凌鸢一如既往的直来直去：“你与那天狗是何关系？”

　　“他善音律，我善舞，便认识了。”朝颜轻摇团扇。

　　“这段记忆，可是他给我们看的？”

　　朝颜颔首：“是。”

　　默奚放下茶盏，似笑非笑：“故意给你看的，怎知真假，莫要被他们骗了。”

　　“落尘说，阁主若想以正压邪，必须按他的方子抓药。”朝颜凝视着凌鸢。

　　“他为何在道观坐诊？医术跟何人学的？”凌鸢问。

　　“自然是跟医老学的。”朝颜轻摇团扇，露出一副理所应当的神情，“原本坐诊之人是医老。虽然被世人误会，但他依然悬壶济世，看病从不收钱。”

　　见她神色坦荡，不似撒谎，凌鸢未再深究。

　　终于，默奚直截了当地问：“大费周章地引我们来此，究竟有何目的？”

　　朝颜敛去笑意，正色道：“只想请阁主找出杀害医老的妖凶。”

　　“他为何不亲自出面？”默奚不解。

　　“天狗吃人的传闻始终不散，他不敢轻易露面。”朝颜道。

　　“你们是妖，他是人，为何要管这桩闲事？”默奚淡淡道。

　　“落尘与他相处数载，视他为亲人。”朝颜顿了一顿，“而且，医老是好人，不该死得不明不白。”

　　“为何不找镇妖司？”凌鸢试探道。

　　“自然是查不出，才另寻他法。”朝颜答道。

　　闻言，凌鸢端起茶盏抿了一口，默奚则指尖轻敲着案面，两人都不信她的说辞。会客堂内随即陷入一阵寂静。