《执手破妖言》烟月兮

12、目击 “莫非书房

　　半夜三更，无人窄巷中，一对年轻男女快步而来，更夫险些以为撞了鬼。

　　凌鸢亮出镇妖司的腰牌，阐明来意，更夫顿时松了口气：“见过，见过，幸亏我胆子大，换了旁人早已吓破了胆。”

　　更夫目光骤然清明，忆起数月前那个无风无雨却令人终身难忘的夜晚。

　　去年十月初六深夜，二更不到，他巡至这条窄巷，忽见一道黑影自高墙跃下，落地无声，更夫定睛一看，似是一只老虎，却长着龙首，额头正中还生有一角。

　　更夫以为自己眼花，揉了揉眼，只见那只老虎通体白毛，在月光的映照下，周身散发着金色的光晕，肩上生有短翼，尾巴不长，却覆盖着光滑的鳞甲。

　　打更三十余年，更夫头回撞见妖怪，登时愣在原地。

　　说到这里，更夫引着凌鸢二人向前走出不远，指着宋宅后墙，继续道：“那只妖从这里翻了出来，我吓得连锣都扔了。它听见响动，猛地回过头来，头与龙首极为相似，额头正中生有一角，一双绿得发光的眼睛瞪着我，甚是吓人。”

　　看来貔貅并未说谎。凌鸢暗道，随后又问：“可曾告知镇妖司？”

　　更夫立即点头：“后来我听说宋家小姐当夜离世，我担心与那妖怪有关，便向镇妖司说了。”

　　“可曾与旁人说起过此事？”默奚插话问道。

　　“我偶尔喝些小酒，闲聊时倒是与人提起过，但是再无人瞧见过，也没人知晓是什么妖。”更夫道。

　　“是貔貅，乃是守财瑞兽，几乎很少伤人。”默奚解释。

　　“守财？难不成是有钱人养的？”更夫面露疑惑，“可是南朝律法明令禁止养妖。”

　　凌鸢淡淡一笑，不禁感慨。几百年来，世间妖兽千万，唯独貔貅常被人族供养，并非因它曾助帝王打天下，只因它能守财、护财。

　　这时，默奚又问：“那晚可曾见过其他人出入宋宅？”

　　“没注意。”更夫刚摇了摇头，骤然忆起一事，连忙说道，“齐家的马车停在宋家门口，想必是得知宋小姐的噩耗，故而深夜赶来。”

　　“遇妖之前，还是之后？”凌鸢追问。

　　“遇妖是二更不到，瞧见齐家马车时，三更刚过。”更夫说罢，又指了指不远处的酒肆，“我记得那时，酒肆尚未打烊。”

　　凌鸢眸光骤亮，旋即看向默奚，正对上他的目光：宋老爷确实有所隐瞒。

　　梆子敲击铜锣的声音愈来愈远，凌鸢拉着默奚翻入宋宅，再次来到宋瑾萱生前所住的院落，而后吩咐他将獙獙找来。

　　默奚本不知獙獙在宋宅，经凌鸢一番解释，方才知晓前因后果。他并未多言，转身离去。凌鸢立即取出枯桑叶符，轻念咒语。
　　灵符瞬间化作萤火灵蜂，追着默奚没入夜色。

　　萤火灵蜂形若蜜蜂，翅膀薄如蝉翼，仅有米粒般大小，可窃听十里之内的声音，而且几乎难以被发现。

　　不足一刻，默奚便寻到了獙獙，冷淡地说明来意。

　　凌鸢单手压在右耳上，听得格外专注，獙獙的说话声尽数传入耳中：“宋老爷甚是古怪，定是做贼心虚。”

　　然而，默奚并未接话，獙獙也不再说话。透过萤火灵蜂，凌鸢只能听见微弱的风声，她不禁微微蹙眉。

　　不多时，一金一银，两道妖气先后飞入小院，旋即化出了人形。凌鸢悄然打了个响指，萤火灵蜂瞬间消失不见。

　　见到凌鸢，獙獙立即道出宋老爷的诡异之处。

　　前夜，獙獙将貔貅金像置于会客厅，宋老爷见到时，顿时面色骤变，当即唤来管家。岂料，那管家见到金像也吃了一惊。

　　二人一番私语，宋老爷便吩咐他亲自把金像处理掉，再不可经旁人的手。

　　獙獙跟着管家离开书房，见他径直从后门离开宋宅，鬼鬼祟祟地行至丰业坊的另一端，寻到一口水井，趁四下无人，将貔貅金像扔了下去。

　　待他走远后，獙獙拔下一根发丝，一头缠绕在手指上，另一头放入水井，轻轻一拽，又将金像钓了上来。

　　听罢，凌鸢猜道：“许是管家找人将金像送去当铺的。”

　　“后来，我见宋老爷的书房上着锁，甚是奇怪，便将金像放到了他的书房。”獙獙露出一副神秘兮兮的表情，“你猜发生了何事？”

　　凌鸢脑海中浮现出那间书房，它的后面有一座假山。

　　“莫非书房里也藏着一座金库？”凌鸢猜道。

　　话音刚落，默奚不由得看向凌鸢，几乎与獙獙异口同声：“你如何知晓？”

　　“随便一猜。”凌鸢淡然一笑，“你继续说。”

　　昨夜，宋老爷不在屋内，然而门却是从里面拴住的。书房布置得极为简约，仅有一榻、一案、一排书架，以及一个半人高的案台，无论如何都藏不下人。

　　獙獙正满腹狐疑，忽闻微弱脚步声，它迅速窜上房梁，而后便见靠在墙边的案台被人从里面掀开了案面。宋老爷握着夜明珠，从案台里走了出来。

　　“待他离开书房，我掀开案台一瞧，里头竟有一副暗梯。”獙獙说。

　　凌鸢眸光一凝：“你可下去瞧过？”

　　獙獙点头，正要开口描述金库中所见，却被默奚的声音打断。

　　“与其问它，不如你亲自去探一探。”

　　凌鸢看向默奚，顿时意识到：那日，他闯入书房后，想必已经发现宋老爷的金库了。

　　此刻，宋老爷并不在书房，门上挂着一把铜锁。凌鸢施法穿门而入，默奚将案台掀起，露出下面的狭窄暗梯。

　　凌鸢沿梯而下，獙獙紧随其后。默奚正欲跟上去，余光瞥见案几上的貔貅金像，微抬手掌，金像瞬间飞入其手中。楼梯只有七八级，尽头连着一条幽暗石洞。前行不过数丈，渐渐有了光亮，竟是一间暗室。

　　石壁灯盏里无油，却嵌着拳大的夜明珠。紫檀案几后立着一扇屏风，镶嵌珍珠、珐琅、玉石，华贵得刺目。案几上堆着厚厚的账簿，凌鸢随手翻了翻，又放回去。这才注意到，案上的器皿皆是金银所铸。

　　“没想到宋老爷竟如此有钱。”默奚缓步行至凌鸢身侧，语气里带着玩味，“平日里的节俭做派，竟都是装出来的。”

　　“可不止这些。”獙獙拉着凌鸢绕到屏风后。

　　数十只檀木大箱整齐排列，箱盖半开，满目金银宝器。獙獙从其中一只箱中取出一块银铤，递到凌鸢面前：“我在里面翻出了这个。”

　　凌鸢接过端详，眸光骤亮：“貔貅果然未说谎。”

　　银铤底部凹凸不平，着一朵闪着佛光的莲花。

　　默奚跟了过来，举目四望，目光落在后墙上，那里有一个石龛，里面空空如也。凌鸢抬眸，正巧看到默奚将手中的貔貅金像放入石龛。

　　尺寸刚好。

　　凌鸢连忙将银铤扔回箱中，移步到石龛旁，凝视着貔貅金像，说道：“陈掌事因周峻一案拜访过宋老爷。许是怕养妖之事败露，宋老爷暂将金像送去当铺，只是未料到，竟被镇妖司找到了。”

　　“宋老爷实在自私，不如现在就把他绑了，帮貔貅脱罪。”獙獙愤愤道。

　　“这样才是便宜他了。”默奚道。

　　凌鸢抬眸望向默奚，见他眸中闪过一丝狡黠之色，稍加思量，忽生一计。

　　于是，獙獙按其所示回到书房，点亮灯盏，纵身跃上房梁，静候宋老爷上钩。

　　与此同时，凌鸢腾出一只大木箱，蜷身躺了进去。默奚见此情形，立即化作小犬模样，在箱盖即将合上的瞬间跳了进去，挤在凌鸢身侧。

　　“你跟进来作甚？”凌鸢始料未及，语气里满是抱怨，却未将他赶出去。

　　“可有其他地方能躲？”黑暗中，默奚的声音略带威胁，“还是说，你想我暴露行迹，将他吓跑？”

　　凌鸢瞪了他一眼，奈何箱内漆黑一片，他根本看不见。

　　暗室陷入寂静。不知过了多久，传来慌张的脚步声，凌鸢透过缝隙，瞧见宋老爷踉跄地跑进了暗室。

　　只见貔貅金像端立在龛中，宋老爷整个人被吓得僵立在原地，手中的夜明珠陡然坠地，滚到了大木箱旁。凌鸢透过箱盖的缝隙向外张望，见宋老爷翻出一只木盒，将金像放入盒中，抱在怀里，疾步朝外走去。

　　刚迈出几步，他突然顿住脚步，转身去寻坠地的夜明珠，而后缓步向凌鸢藏身的大木箱走来。

　　凌鸢猛地一怔，连忙轻轻放下箱盖，屏气敛息，下意识地将头埋入金毛小犬的毛发间，直至再也听不见脚步声，方才长舒一口气。

　　书房里不见獙獙身影，凌鸢等了片刻，獙獙穿窗而入：“出府了，未带任何随从，亲自叫醒马夫，从后门离开了。”

　　凌鸢与默奚对视一眼，一同走出书房。默奚立即化作妖形，驮着凌鸢飞出宋宅。獙獙紧追着默奚，在错落的屋脊间疾行。

　　宵禁时分，坊门落锁，马车被值守的守卫拦了下来。宋老爷撩开车帘，递出一物。守卫借着灯火看了看，便向其他人挥手，示意他们开门放行。

　　“那是何物？”凌鸢眯起眼。

　　“应是夜引。”凌鸢耳边传来默奚的声音，“他是范林有名的商贾，向县衙求一张夜间通行的凭证并不难，寻常百姓轻易不可能出坊。”

　　凌鸢眸光微沉：“齐家是望族，齐晏若想弄到一张夜引，想必也很容易吧？”

　　“自然。”默奚回道。

　　驶出坊门，马车一路向南，最终停在城南的窑坊外。

　　宋老爷抱着木盒走下马车，与门房匆匆说了几句，便被引向会客厅。默奚驮着凌鸢落在会客厅对面的屋顶上。与此同时，獙獙也跃上屋顶，三人藏身在屋脊斜坡处，仅探头半张脸，窥视着宋老爷的一举一动。

　　片刻，窑坊老板披衣赶来，与宋老爷寒暄几句，随即点了点头，差人往后院去了。

　　“这二人颇为相熟。”默奚推测，气息拂过凌鸢耳畔。

　　“宋老爷来此做甚？”凌鸢想不出缘故。

　　“这里是范林最大的陶窑，宋家装酒的酒坛均来自此处。”獙獙解释道。

　　见凌鸢仍显困惑，默奚再道：“烧制陶器的窑炉温度很高，足以熔化那尊金像。”

　　片刻之后，家仆走进会客厅，窑坊老板立即起身，领着宋老爷向后院走去。

　　后院尤为宽阔，几座窑炉错落排列。其中一座窑炉已点燃柴火，烈焰在黑夜里显得格外刺眼。

　　宋老爷行至窑炉前，毫不犹豫地将木盒扔了进去。火焰映在他的眸子里，愈窜愈高，逐渐吞噬了木盒。

　　“这宋老爷心虚得很，生怕貔貅回来寻仇不成。”默奚不由得揶揄。

　　闻言，凌鸢眸光一沉。她盯着熊熊火焰，心中快速盘算，终于取出枯桑叶符，夹在两指间，默念咒语。灵符化作两道灵力，分别没入宋老爷与窑坊老板的眉心。

　　“定。”凌鸢话音刚落，那二人顿时定在了原地，一动不动。

　　凌鸢一跃而下，扬手挥鞭。赤色长鞭如灵蛇探入炉火，从烈火中将那尊貔貅金像拽了出来。

　　“既然他如此惧怕这金像，那便好好地吓他一吓。”

　　凌鸢说罢，取出一片枯桑叶符，用灵力写下“四月十六，巳时正”几字，翻到背面，又写下一行地址，随即递给獙獙。

　　“过两日，你将此字条与金像放到宋老爷床头。”

　　獙獙接过灵符，瞥见那行地址，神色微凝：“为何将他引去这里？”

　　“到时候你便知晓。”凌鸢浅浅勾起嘴角。

　　默奚捡起金像，扔给了獙獙，再化出兽形，驮着凌鸢掠上屋顶。

　　定身术顿时失效，宋老爷仍然凝视着跳跃火焰，全然不知想要销毁的东西已然不在炉子里了。