《青丘案卷录》薛定谔的蛋卷

5、同心锁 翌日清

　　翌日清晨，细雨蒙蒙。

　　云晚撑着油纸伞，站在赵府大门外。沈烬昨日约好，今日辰时在此碰头，一同拜访赵三小姐赵婉儿。

　　赵府是京城有名的富户，祖上出过翰林，如今虽无人为官，但生意做得极大，绸缎庄、茶叶铺遍布江南。府邸占了大半条街，朱门高墙，气派非凡。

　　沈烬准时出现。他今日又换了玄黑官服，腰佩长刀，银牌在细雨中泛着冷光。周平跟在他身后，提着个木箱，里面装着那件封印后的嫁衣。

　　门房通报后，管家亲自迎出来，态度恭敬却疏离：“沈大人，我家老爷有请。”

　　三人被引至花厅。赵员外是个五十出头的中年人，圆脸富态，但眼下乌青，显然一夜未眠。他身旁坐着位锦衣妇人，应是赵夫人，正用手帕抹泪。

　　“沈大人，”赵员外起身拱手，“小女的案子，可有什么进展？”

　　“正在查。”沈烬落座，开门见山，“令嫒定制的那件嫁衣，如今是重要证物。有些细节，需要当面问问三小姐。”

　　赵员外面露难色：“婉儿她……自昨日听闻翠娘死讯，便受了惊吓，一直卧床不起。大夫说是心悸之症，需静养。”

　　“无妨，我们问几句就走，不会打扰太久。”沈烬语气温和却不容拒绝，“此案诡异，若不及早查明，恐生变故。员外也不希望三小姐的婚事受影响吧？”

　　提到婚事，赵员外脸色变了变，最终点头：“既如此……管家，带沈大人去婉儿院里。”

　　＊＊＊

　　赵婉儿的院子在府邸东侧，名“听雨轩”。院里种满了海棠，此时正值花期，细雨打湿花瓣，落了一地残红。

　　丫鬟通报后，云晚跟着沈烬进了闺房。

　　屋内陈设精致，熏着淡淡的安神香。赵婉儿半倚在床榻上，脸色苍白，眼下有泪痕。她约莫十七八岁，容貌清秀，但此刻眉眼间满是惊惶。

　　“赵小姐，”沈烬站在屏风外，隔着纱帘问话，“冒昧打扰。关于那件嫁衣，有几个问题想请教。”

　　赵婉儿声音虚弱：“大人请问。”

　　“小姐为何想到要在嫁衣内衬绣生辰八字？”

　　“是……是祖母的主意。”赵婉儿小声说，“祖母信佛，常说姻缘天定。她说将两人八字绣在嫁衣上，日日贴着心口穿，便能心心相印，白首不离。”

　　云晚看向梳妆台，上面供着一尊白玉观音，香炉里插着三支已燃尽的香。

　　“小姐可曾在那件嫁衣上，滴落过鲜血？”沈烬又问。

　　赵婉儿身子一颤：“有……量尺寸时，我不小心被针扎了手指，血滴在了袖口上。当时翠娘说没关系，她可以处理……”

　　“除了小姐，可还有其他人接触过那件嫁衣？比如，一位穿白衣的姑娘？”

　　赵婉儿愣了愣，努力回想：“白衣姑娘……好像有。半个月前，我在绣坊看料子时，有位姑娘也在。她好像对那件嫁衣很感兴趣，伸手摸了摸，还说……还说‘这料子真像’。”

　　“像什么？”

　　“她没说全，只喃喃自语‘像当年那件’。我当时觉得奇怪，但也没多问。”

　　沈烬与云晚对视一眼。

　　“那姑娘长什么样？可记得特征？”

　　赵婉儿摇头：“她戴着面纱，看不清脸。但……她手腕上戴着一串铃铛，走路时叮当作响，声音很好听。”

　　铃铛？

　　云晚心里一动。姐姐云舒也有一串铃铛，是奶奶给的生辰礼，用青丘特有的“清音石”制成，声音空灵悦耳。

　　难道真是姐姐？

　　“赵小姐，”沈烬的声音拉回云晚思绪，“你与未婚夫李公子，感情如何？”

　　赵婉儿脸色微红，低头绞着手帕：“慕白他……待我很好。我们自幼相识，他温文尔雅，才学也好。这桩婚事，是我自己愿意的。”

　　“李公子近日可有什么异样？”

　　“异样？”赵婉儿想了想，“好像……有点心事重重的。前几日他来府里，我见他眼下乌青，问他是不是没睡好，他只说备考春闱压力大。”

　　春闱？云晚记得听沈烬提过，是科举考试。

　　“小姐可知道，”沈烬语气放缓，“李公子的生辰八字，是谁提供的？”

　　“是他自己写的，交给祖母的。”赵婉儿忽然抬头，眼里闪过不安，“大人，可是这八字……有问题？”

　　沈烬没有直接回答：“小姐好好休息，我们就不打扰了。”

　　离开听雨轩，沈烬对周平低声道：“去查李慕白。我要他这三年的行踪，尤其是与女子相关的。”

　　“是！”

　　＊＊＊

　　从赵府出来，雨已停，天色依旧阴沉。

　　云晚跟在沈烬身后，忍不住问：“你怀疑李慕白？”

　　“只是例行调查。”沈烬走在青石板路上，步伐不急不缓，“嫁衣案跨越百年，死者皆是年轻女子，且死前都即将成婚。若这些案件真有联系，那么共同点除了嫁衣，很可能还有……负心人。”

　　云晚一愣：“你是说，这些女子都是被负心汉所害？”

　　“未必直接所害，但可能有关。”沈烬停在一处茶摊前，要了两碗热茶，“怨气不会凭空而生。女子对婚姻绝望，才会将执念寄托于嫁衣。而那件嫁衣妖物，吸收了太多这样的怨念，已成气候。”

　　云晚捧着茶碗，热气熏着眼：“那个白衣姑娘……会不会是我姐姐？”

　　“有可能。”沈烬看着她，“若真是她，她出现在绣坊，恐怕不是偶然。她可能也在查这件事。”

　　“可姐姐失踪三百年了，如果她还活着，为什么不回青丘？”云晚眼圈发红，“奶奶每天都想她……”

　　沈烬沉默片刻，递过一方素帕。

　　云晚没接，自己用袖子擦了擦眼睛：“我没事。接下来去哪？”

　　“去李家。”沈烬放下茶钱，“既然赵婉儿说李慕白近日心事重重，我们总该去看看。”

　　＊＊＊

　　李家在城西，宅子不如赵府气派，但也是书香门第。李慕白的父亲曾任通判，如今致仕在家。李慕白本人是举人，正在备考明年春闱。

　　管家通报后，李慕白亲自迎出来。

　　他约莫二十岁，穿月白长衫，身材修长，容貌清俊，确有几分书卷气。只是脸色确实不好，眼底泛青，像是许久未睡好。

　　“沈大人。”李慕白拱手，神色从容，“不知大人到访，所为何事？”

　　“关于赵府绣娘翠娘之死，有些细节想问问李公子。”沈烬直接道，“公子可知道，赵三小姐定制的那件嫁衣？”

　　李慕白点头：“听婉儿提过。她说要绣上我俩的生辰八字，是赵老夫人的意思。”

　　“公子对此没有异议？”

　　“既是长辈心意，自然遵从。”李慕白顿了顿，“只是……近日我总做些怪梦，不知是否与此有关。”

　　“哦？什么梦？”

　　李慕白引两人到书房落座，丫鬟上茶后退下。他揉了揉太阳穴，才道：“总梦见自己穿着大红喜服，站在礼堂里。可新娘子盖着盖头，看不清脸。每当我伸手去掀，盖头下就会涌出鲜血，然后……然后我就惊醒了。”

　　云晚看向沈烬，见他神色不变，继续问：“这梦从何时开始？”

　　“大约半个月前。”李慕白苦笑，“起初只是偶尔，近来几乎夜夜如此。我也请大夫看过，开了安神汤，却不见效。”

　　“半个月前……”沈烬沉吟，“正是赵三小姐定制嫁衣的时间。”

　　李慕白脸色微变：“大人的意思是……那嫁衣有问题？”

　　“只是猜测。”沈烬话锋一转，“公子可认识一位手腕戴铃铛的白衣姑娘？”

　　李慕白怔了怔，摇头：“不认识。”

　　“那公子近日，可曾见过什么可疑之人？或遇到什么怪事？”

　　李慕白犹豫片刻，从书桌抽屉里取出一个小木盒，推到沈烬面前。

　　“这个……不知算不算怪事。”

　　沈烬打开木盒，里面是一把铜锁，只有巴掌大，样式古朴，锁身刻着交缠的鸳鸯。锁孔处，插着一把小小的钥匙。

　　“同心锁？”云晚认得这个。青丘也有情侣互赠同心锁的习俗，寓意永结同心。

　　“是。”李慕白点头，“十天前，有人用箭将这锁射进我院子里，钉在树上。箭上附着一张纸条，写着‘负心者，锁魂缠’。”

　　沈烬拿起铜锁细看。锁身冰凉，触手有细微的灵力波动。锁孔处的钥匙轻轻一碰，竟自己转动了半圈，发出“咔哒”轻响。

　　“这锁……会自己动？”云晚睁大眼。

　　“不止。”李慕白声音发紧，“自从得了这锁，我那噩梦越来越频繁。而且……我发现这锁的位置，会自己变。”

　　他指向书架：“第一天我把它放在书架上，第二天一早，它出现在我枕边。我把它锁进柜子，隔天它又回到书桌上。就像……就像它长了脚，会跟着我。”

　　沈烬将铜锁放回木盒，合上盖子。灵力波动暂时被隔绝。

　　“公子可知，自己是否得罪过什么人？”

　　李慕白苦笑：“我自问行事谨慎，从未与人结怨。若真要说得罪……或许只有一桩。”

　　他顿了顿，压低声音：“半年前，我曾与一位姑娘有过书信往来。她姓柳，是城南柳记笔墨铺老板的女儿。我们因诗文相识，颇为投缘。但后来家父为我定下与赵府的亲事，我便与她断了联系。她当时……很是伤心。”

　　负心者，锁魂缠。

　　云晚心里咯噔一声。

　　沈烬神色不变：“这位柳姑娘，如今何在？”

　　“我不知道。”李慕白摇头，“自那之后，我再未见过她。只听人说，她家铺子关了，人也不知去了哪里。”

　　“她可有什么特征？比如……手腕戴铃铛？”

　　李慕白仔细回想，忽然道：“她确实有一串铃铛，是她母亲留给她的遗物。银铃，声音很清脆。”

　　线索串联起来了。

　　白衣姑娘，戴铃铛，与李慕白有过情愫，后因他定亲而伤心离去。

　　而嫁衣妖物，专找即将成婚的女子下手。

　　“李公子，”沈烬站起身，“这把锁我先带走。另外，近期公子最好少出门，尤其夜间。若再遇到怪事，及时通知玄察司。”

　　李慕白连忙起身：“多谢大人！”

　　离开李府，天色已近黄昏。

　　云晚抱着装有铜锁的木盒，总觉得盒子里有细碎声响，像是指甲在刮木板。

　　“这锁……也是妖物吗？”

　　“是咒物。”沈烬走在她身侧，“用怨念和咒术炼制，专门针对负心之人。佩戴者会被噩梦缠身，久而久之，魂魄受损，甚至……被锁走魂魄。”

　　云晚手一抖，差点把盒子摔了。

　　“小心。”沈烬接过木盒，“这咒物虽阴毒，但炼制者道行不算深，尚可破解。只是……”

　　“只是什么？”

　　“只是我好奇，炼制这咒物的人，与制造嫁衣妖物的，是否为同一人。”沈烬看向远处暮色中的屋檐，“若真是，那这背后，恐怕不是简单的男女情仇。”

　　两人沉默走了一段。

　　云晚忽然问：“沈烬，你说……那个柳姑娘，现在还活着吗？”

　　沈烬没有回答。

　　但云晚心里已有答案——恐怕凶多吉少。

　　怨念如此之深，不惜炼制咒物报复，那姑娘心中的恨，该有多浓？

　　而姐姐若真的牵扯其中，又是为了什么？

　　＊＊＊

　　夜色降临，玄察司案卷房。

　　沈烬将铜锁放在法坛中央，周围布下七盏油灯，按北斗七星排列。云晚握着安魂玉，站在坛外。

　　“我要用‘追源术’，追踪这咒物的炼制者。”沈烬点燃第一盏灯，“你像上次一样，若感应到什么，及时告诉我。”

　　“好。”

　　沈烬掐诀念咒，七盏灯依次亮起，火光连成一线，照在铜锁上。锁身上的鸳鸯刻纹仿佛活了过来，在火光中游动。

　　云晚握紧安魂玉，闭上眼睛。

　　起初是一片黑暗，渐渐有声音传来——

　　女子的啜泣，在深夜的房间里。

　　“李慕白……你负我……你负我……”

　　是柳姑娘的声音。她坐在窗边，手里拿着一把剪刀，正一下下剪着李慕白写给她的信。信纸碎片落了一地。

　　她剪着剪着，忽然放下剪刀，从怀里掏出一把铜锁。正是那把同心锁。

　　她咬破指尖，将血滴在锁身上。血液渗进刻纹，鸳鸯变成了暗红色。

　　“以我血为引，以我魂为咒……”她喃喃念着，声音凄厉，“负心者，锁魂缠……永生永世，不得安宁！”

　　咒语念完，她将铜锁紧紧抱在怀里，眼泪大颗大颗砸下。

　　“为什么……为什么要骗我……你说过要娶我的……”

　　画面一转，柳姑娘走进一间阴暗的祠堂。祠堂里供着的不是神佛，而是一尊诡异的女子雕像——身穿嫁衣，头戴盖头，看不见脸。

　　柳姑娘跪在雕像前，双手奉上铜锁。

　　“娘娘，信女已按您吩咐，炼成咒物。求娘娘……为信女做主。”

　　雕像的盖头无风自动，里面传出低沉的女声：“锁已成，怨已种。待那负心人魂魄被锁，你便可取他性命，祭我法身。”

　　“谢娘娘……”

　　画面到此，开始扭曲。

　　云晚看见柳姑娘站起身，转身的瞬间——她手腕上，那串银铃铛少了一颗。

　　而缺失的那颗铃铛，正挂在雕像的手指上。

　　“沈烬！”云晚猛地睁眼，“那雕像！那雕像就是嫁衣妖物的本体！柳姑娘在供奉它！”

　　沈烬停下咒术，七盏灯同时熄灭。

　　他脸色凝重：“祠堂在哪？”

　　云晚努力回忆画面中的细节：“好像……在城南。祠堂很破旧，门口有棵枯死的老槐树，树上挂着很多红布条……”

　　“红布条……”沈烬眼神一凛，“我知道那地方。”

　　“哪里？”

　　“城南乱葬岗附近，有一座废弃的‘姻缘祠’。三十年前香火鼎盛，后来传出闹鬼，就荒废了。”沈烬抓起长刀，“周平！点十个人，立刻去姻缘祠！”

　　“是！”

　　云晚跟着往外跑，心里却沉甸甸的。

　　她没告诉沈烬的是——在画面最后，当柳姑娘离开祠堂时，她看见祠堂角落的阴影里，站着一个白衣身影。

　　虽然只是一闪而过，但那背影……

　　太像姐姐了。

　　＊＊＊

　　夜，城南乱葬岗。

　　月光被乌云遮蔽，四周漆黑一片。只有玄察司捕快手中的灯笼，照亮方寸之地。

　　姻缘祠果然破败不堪，门匾掉落在地，碎成几块。门口那棵老槐树早已枯死，枝干扭曲如鬼爪，上面果然挂着许多褪色的红布条——都是当年善男信女许愿时系的。

　　风吹过，布条飘动，像无数亡魂在招手。

　　“进。”沈烬一挥手，捕快们破门而入。

　　祠堂内，蛛网密布，灰尘厚积。正中央的神台上，果然立着一尊女子雕像，身穿石刻嫁衣，头戴盖头。

　　与云晚在溯影中看见的一模一样。

　　只是此刻，雕像前跪着一个人。

　　是个女子，穿着朴素的布衣，背对门口，一动不动。

　　“柳姑娘？”沈烬沉声问。

　　女子缓缓回头——正是柳姑娘。但她脸色惨白如纸，双眼空洞，嘴角却挂着诡异的微笑。

　　“你们来了……”她声音飘忽，“正好，一起见证吧……”

　　她举起双手，手中捧着那把铜锁。

　　锁孔处，钥匙疯狂转动！

　　“以我残魂，唤娘娘苏醒——”柳姑娘尖声高呼，“请娘娘……取那负心人性命！”

　　雕像的盖头猛地掀起！

　　盖头下，没有脸，只有一团浓稠的黑气。黑气中，无数女子面孔浮现，齐声尖笑——

　　“负心汉……都该死……都该死……！”

　　嫁衣妖物，苏醒了！