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81、困兽尤斗 第二天，霍 ...
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第二天，霍岩被刘芸摇醒，她急道：“官人，你我在山顶看见完颜兀术的帅旗往西去了，赶紧拔锚，赶紧追呀。”
霍岩赶紧拉着她在自己身边坐下，兴高采烈：“真的？完颜兀术往西走啦？”
“这还有假！你看看对岸，都走啦！”
霍岩拍手叫好道：“他果然中计了！”
“啊？”
霍岩慢悠悠地摇铃铛，把水兵唤进来道：“拔錨，船队启航，往西追完颜兀术去！”
水兵称是。
霍岩关上门，慢慢解释：“夫人，不着急，咱们这回就是佯装追击，前头有赵大哥和阿铮在呢。我们要把完颜兀术的十万人赶进黄天荡。那里除了烂泥潭什么都没有的，困也能困死他。否则咱们这点人，个个以一当十，怕也挡不住十万人的困兽犹斗。”
刘芸见霍岩自有打算，方才心安。
船舱里只剩了他们两人，此刻刚过正月，两岸尚有梅花，暗香浮动，船舱里的空气仿佛也变得暧昧起来。
自从接了母亲同住，加之昭儿出生后，两人少有独处且放松惬意之时。
霍岩坐在塌上，伸手将妻子揽入怀中：“阿芸，上回只我们两人出去游玩，都是十年前了呀。是咱们刚成亲的时候。后来家里事、朝堂事把我们俩压得都抽不开身。这回仗打完了，就只我们俩出去玩几天，好不好？”
刘芸任凭丈夫将自己搂得更紧，眼底虽漾开温柔和向往，但仍然劝慰道：“官人，骄兵必败。你看那完颜兀术便是。”
完颜兀术站在临时旗舰上，看着后方和侧翼不断出现的骚扰，听着将领汇报部队被不断逼向那片地图上标注着沼泽的区域，脸色阴沉得能滴出水来。
“元帅，这里都是芦苇荡，真的能出去么？”夹谷猛安忧心忡忡，然后睨了一眼身旁扮成韩常亲兵的小乙。
完颜兀术何尝不知？但他看了看身后疲惫不堪、士气低落的部队，以及江面上那些依旧虎视眈眈的楚军大船，咬了咬牙：“我军新败，不宜在此与彼等纠缠！先依地形暂避其锋芒，整顿兵马！待探明出路，再行突围！传令，全军进入芦苇荡，依托复杂水道，防御宁军偷袭！”
众人称是。
但完颜兀术也是百战名将，除了信任韩常之外，他手里还握着一张可以拿捏霍岩的王牌。
黄天荡内，雾气沼沼，芦苇丛生，水道错综复杂。金军的船只在其中行动迟缓，不断有船只搁浅在泥滩上，士兵们不得不下水推船，弄得浑身泥泞，苦不堪言。而宁军的小艇却如鱼得水，利用熟悉的地形，神出鬼没，用冷箭、火攻不断袭扰，让金军一刻不得安宁。
就这样围困了完颜兀术和他的十万大军四十八天后，跟随完颜兀术和汉儿士兵和北地民夫都找到楚军要求投降，竟也有四五万之众。
这些投降的士兵，被带出芦苇荡后，第一件事就是贪婪地呼吸着空气中残留的、令人魂牵梦萦的肉香，愈发觉得自己的选择正确无比。
这是为什么呢？
因为霍岩正好带着《东京梦华录》，凭着这书上记录的菜谱和刘芸的指点，掌握了一项技能，做饭。
他在芦苇荡外围支起大锅，今天炖东坡肉，明天烧蒜泥白肉，后天卤猪耳下水，大后天又熬上大骨汤和冰糖肘子……
别说困在芦苇荡里忍饥挨饿，朝不保夕忍不住，就是吃饱穿暖的赵闻道和魏铮都胖了一圈。
“二郎，我的伙头军比不了你，往后你把将士们嘴养刁了，让我怎么办……”赵闻道说时忧心忡忡，但并没有放下夹冰糖肘子的筷子。
魏铮仰头喝完一大碗骨汤，道：“都四十八天了，金人马上就要弹尽粮绝了，也是够能熬的。等他们撑不下去，必要发起突围，这些天，咱们一定要小心再小心。”
霍岩正色颔首道：“除了当年的云家军，国朝怕是没有将士有这般战斗意志了。换成别人，怕是撑不过三天投降了……”
“二郎，明天能做个清淡的盐水鸭么？”魏铮被这几天菜腻着了。
“你要求挺高，还点菜呀！”霍岩语气中不觉带着几分傲娇道。
“大舅哥，男人不能说不行!”魏铮赶紧拍马屁:
“我嫂嫂肯定也喜欢吃的!”
“如果阿芸喜欢吃，那另当别论。”
“舅哥，这冰糖肘子，你也教教我吧。然然也喜欢就浓油赤酱还甜丝丝的菜式。”
“哼!”霍岩白了一眼，慢条斯理道:“最近，我这写字墨都快没了呀……”
“舅哥，这不是行军打仗吗？这战事一结束，我即刻写信回寿春，寻好的墨送到你家去。”
“这还差不多。”霍岩这才终于答应了。
再说黄天荡中的完颜兀术与麾下的韩常和夹谷。刚进黄天荡不久，完颜兀术便遇上同样寻找出路的韩常。两人面面相觑，俱是一惊。
“你怎么也来了？”
“不是你说这里适合渡江，叫我来的么？”
“我早几天就派人告诉你，不要轻易涉足黄天荡！”
“你派来的人说有废弃河道，河道呢？”
“是有废弃河道，但有重兵把手。所以我派去的人呢？”
两人对质后，立马去寻小乙，可是小乙早已消失不见。
此刻，完颜兀术及其麾下猛安，终于意识到了问题的严重性。
他们中计了！
然而，既然入局，只能挣扎向前。
当肉香第一次飘来时，完颜兀术就惊觉不妙。他立刻下令：“散布出去，就说楚人在肉中下毒，欲毒杀我等！”
然而，霍岩早已料到。他让几名降兵当着两军的面，大口吃肉，畅饮肉汤，数日后不仅无恙，反而面色红润。完颜兀术的毒计不攻自破。
他又组织死士，企图夜袭宁军的炊事营地。但赵闻道布防严密，营地本身就是个陷阱，金军死士有去无回。
完颜兀术的每一次挣扎，都如同重拳打在棉花上，反而更快地耗尽了部队最后的士气与希望。他看着麾下儿郎因饥饿和那勾魂摄魄的肉香而眼神游移，心中涌起一股前所未有的无力感。
霍岩此计，是赤裸裸的阳谋，他看穿了，却无力破解。
完颜兀术派出的多路探马，要么迷失在复杂的水道中，要么带回令人绝望的消息——主要的出口已被楚军用巨木铁索层层封死，且有重兵把守。他们仿佛被困在了一个巨大的水网迷宫里，进退维谷。
“魏铮！霍岩！”完颜兀术气得几乎将牙咬碎，他纵横天下多年，连云鹏举、韩世杰这等英雄都被他熬走了！
如今却被南朝两个而立之年的小辈，其中一个还是文官，逼到如此绝境！四十八天后，粮草耗尽，终于到了不得不突围的时候。
“集结所有还能动的船只！集中兵力，给本王猛攻北面出口！不惜一切代价，撕开一道口子！”完颜兀术发出了困兽犹斗的咆哮。
激烈的攻防战再次在黄天荡的“葫芦口”爆发。金军如同疯了一般，向着王虎坚守的防线发起一轮又一轮的冲锋。
箭矢如雨，火光冲天，双方士兵在泥泞的水岸、在摇晃的船头展开了惨烈的厮杀。王虎身先士卒，浑身浴血，死死钉在防线上，半步不退。
不过此刻双方兵力此消彼长，已经大致相等。
赵闻道本就是河南老乡，由他倾诉思乡之情，声泪俱下，率先动之以情。魏铮随后晓以利害，最后大度说道：“愿意留下来，跟我们收复河山的，领全饷，每月两贯钱。等收复河山，回老家还能军功授田！要是想回家的，也可来领两贯钱，自回家去吧。”
那投诚的五万汉儿军和民夫没几天，就全成了淮上血狼的麾下。
因为这等待遇，是侵略者和剥削者不可能开出的价码。
而且亲眼看见霍岩这等大官，居然和夫人一起，扎着围裙，领着火头军们，给将士们炖肉煮饭，着实是没见过啊，而且还真挺好吃。
魏铮的队伍也从不欠饷，四十八天内，第一批投诚的金军如约领到了那两贯钱。再问魏铮的老部下，真的是从不欠饷，官兵一体，这下真的从者如云了。
就在双方战事胶着的时刻，忽然芦苇荡中竖起一根桅杆，桅杆上有一只滑轮，紧接着一大一小两个人被绳索缓缓吊起。霍岩和刘芸见了，顿时面色惨白如纸，浑身血液顿时凝固。
因为那一大一小，正是母亲薛夫人和八岁的儿子霍昭！
“娘——！昭儿——！”刘芸发出一声凄厉的呼喊，肝胆俱裂，就要往船下跳，被身旁眼疾手快的小乙拉住。她浑身抖得像风中落叶，泪如泉涌。
霍岩只觉得眼前一黑，一股腥甜涌上喉头，他强行咽下，扶住船舷才勉强站稳。他最害怕、最不敢想的一幕，还是发生了。原来完颜兀术的王牌，竟然是他至亲的性命！
这时，完颜兀术的声音透过芦苇荡传来，带着穷途末路的疯狂与得意：“霍岩！看清楚了吗？令堂与令郎的性命，就在本王一念之间！立刻打开北面出口，放我军离去！否则——”他顿了顿，声音变得无比阴狠，“本王的耐心只有半柱香。半柱香后，你若再不放行，本王会让你亲眼看着他们尸沉沼泽！”
“完颜兀术！你这个卑鄙小人！竟然以妇孺要挟，企图苟且偷生！”霍岩怒吼。
空气仿佛凝固了。
所有楚军将士都屏住了呼吸，目光齐刷刷地望向他们的主帅。
魏铮面沉如水，思索着对策:“二郎，让闻道带人摸进去，你别着急。”
