《昭阳纪》合欢昼暖

27、算计 日落月

　　日落月升，永宁侯府东院书房内。

　　沉水香在紫铜兽炉中静静焚烧，烟气袅袅升起。永宁侯萧瑾言刚回府便听说了练武场的风波，此刻正负手立在窗前，看着庭院中那株枯了半边的老松。

　　他年近四十，面容与已故兄长萧瑾云有五六分相似，只是眉眼间少了那份沙场淬炼出的朗阔磊落，多了几分沉郁与算计。

　　柳氏坐在一旁的红木圈椅上，正用帕子按着眼角哭诉着：“老爷，您是没瞧见那野丫头下手有多狠！大夫说楚生的胳膊差点就废了！还有那个定北王府的昭阳郡主，小小年纪便牙尖嘴利的，帮着那野丫头一起挤兑我，还拿什么御赐之物吓唬人，说要去报官！这要是传出去，咱们侯府的脸往哪儿搁？楚生的前程还要不要了？”

　　萧瑾言转过身，眼神沉沉：“御赐之物？她真这么说了？”

　　“可不是！”柳氏拍着大腿：“说得有鼻子有眼，什么扳指刻字，短匕贡品，唬得我当时心都快停了！老爷，那东西……”

　　“兄长确实得过几样御赐之物。”萧瑾言打断她：“有些随葬了，有些大概在她手里，她倒是会做筏子。楚生也是，拿什么不好，偏去动那些东西，还让人抓了现行！”

　　柳氏委屈道：“楚生还小，不过是觉得新奇，拿去看看罢了。谁想到那丫头如此较真，还搬出定北王府的郡主来撑腰。”

　　“小？他都多大了！”萧瑾言烦躁地挥挥手，打断柳氏的辩解：“不过江澈那个女儿看来也不是什么省油的灯。”

　　他抬眼看向柳氏，问道：“楚生的伤如何了？”

　　“胳膊脱臼了，脸上也刮破了皮！”柳氏心疼道：“大夫说得好生将养些时日，老爷，烟丫头这般彪悍，对亲堂弟都能下如此重的手。依妾身看，还是趁早找个人家把她远远嫁出去，眼不见为净算了！嫁出去的姑娘就是泼出去的水，往后这侯府里里外外可就都是咱们楚生的了！”

　　“嫁出去？”萧瑾言轻笑一声：“你以为我没想过？这两年我前前后后，明里暗里提了多少次？但京城适龄的子弟里门第相当的，不是嫌她克父克母，就是听说了她那爆竹脾气不敢娶。好不容易有了两户人家有意求娶，结果呢？一个逛青楼时从楼上跌下来摔断了腿，至今还在床上躺着。另一个前脚招惹了她后脚就被毒蜂蜇了满脸包，亲事全都黄了，你以为这全都是意外？”

　　他端起茶盏喝了一口，润了润喉咙：“还有上回，工部侍郎家的嫡次子有意续弦，她倒好，直接拎着马鞭跑到人家府门前，说宁可绞了头发做姑子，也不嫁个棺材瓤子。闹得满城风雨，我这老脸都快丢尽了。”

　　柳氏想起前事，也是头疼：“那丫头简直是个油盐不进的滚刀肉！难道就任由她在府里这么横行下去不成？她今天敢打楚生，明天还不知道做出什么事来！她爹的那些老战友都还在呢，还有她那个郡主封号，总归是个隐患。”

　　回忆起兄长萧瑾云昔日的风采，萧瑾言目光逐渐阴鸷了下来。

　　从小到大，他都活在萧瑾云的阴影下，才貌逊三分，本领差一截，无论文韬武略，还是为人处世他全都被萧瑾云远远甩在后面。好不容易兄长战死，爵位落到了他头上，自己成了永宁侯，可这侯府里始终横着一个萧淮烟。

　　那丫头活脱脱就是萧瑾云的翻版，一样的倔强，一样的眼里揉不得沙子，甚至比她那个死鬼爹更不懂得收敛锋芒。她就像一根刺，时时刻刻都扎在他的肉里，提醒着他这爵位是怎么来的，也仿佛在嘲讽他即便是袭爵做了永宁侯，在某些方面也依然比不上那个已经化为一抔黄土的兄长。

　　萧瑾言唯一能聊作慰藉的便是他有儿子，而兄长只有萧淮烟一个女儿。女儿终究是别人家的人，萧瑾云兢兢业业一辈子，这爵位，这侯府将来还不都是他儿子萧楚生的。

　　“既然好言好语，明媒正娶的路子她不肯走，那就只能让她不得不嫁了。”萧瑾言道。

　　柳氏眼睛一亮，凑近了些：“老爷的意思是？”

　　“她今年十七岁，按说早就该议亲了。”萧瑾言压低声音，语气带着寒意：“女儿家的名声最是要紧，若是发生了什么让她名节有损，不得不尽快出嫁的事，到时也由不得她不从。我们是她的长辈，到时是为她安排一门合适的亲事，任谁也挑不出理来。”

　　柳氏先是一惊，随即兴奋道：“老爷高明！到时候给她选个远远的、能拿捏得住的人家，最好是那种让她有苦说不出的，看她还怎么嚣张！楚生日后继承爵位也能少个绊脚石。”

　　柳氏按捺住激动，沉声道：“老爷想得周全！只是那丫头警觉得很，身边也有几个忠心耿耿的老仆。我们怎么办才能既让她不得不从，又不会太过惹人非议，损了侯府体面？”

　　萧瑾言踱回书案后坐下：“此事需寻个稳妥的时机，做得天衣无缝。”

　　他沉吟片刻：“再过不久便是中秋宴，按例京城勋贵女眷皆要入宫朝贺。淮烟虽然父母双亡，但康宁郡主的封号尚在，礼部名单上必定有她。”

　　柳氏眼睛一亮：“老爷的意思是，在宫里？”

　　萧瑾言道：“届时女眷们聚在一处，难免有些磕碰。若是康宁郡主不慎与某个外男发生了些有损清誉的误会，众目睽睽之下，便是跳进黄河也洗不清了。”

　　柳氏立刻明白了丈夫的意思，这是要设计一场意外毁了萧淮烟的名节。到时候为了平息风波，也为了维护皇家和侯府的颜面，最快的解决方法就是让萧淮烟尽快嫁人，而他们作为长辈，自然要为她“精心”挑选一门亲事。

　　“还是老爷思虑周详！”柳氏赞道，随即又有些担忧：“只是宫里的贵人，咱们如何能说得动？还有那偶遇的人选……”

　　萧瑾言摆摆手：“人选不难，京城里等着攀附侯府，或是家道中落急需联姻的人家不在少数。至于宫里的贵人……”

　　他哼笑道：“她爹当年在朝中可没少得罪人。”

　　柳氏心领神会，不再多问。

　　她知道自己丈夫虽然才能不及萧瑾云，但钻营经营、结交人脉的本事却是不差。

　　尤其是在那些见不得光的方面。

　　“眼下先安抚住她。”萧瑾言已经恢复了一府之主的沉稳：“既然是楚生有错在先，你明日去她院里，就说已经严厉责罚过楚生，他已知错了。至于遗物，让她列个单子，侯府会出钱尽量寻回，尤其是那些个御赐之物。态度放软些，别让她起疑。”

　　“是，妾身明白。”柳氏应下，又想起一事：“那定北王府的昭阳郡主……”

　　萧瑾言道：“她刚回来便搅和得王府不宁，看来也是不容小觑。她与淮烟交好或许是个变数，不过她终究只是个小辈。你约束好府里下人别再挤兑烟丫头，待烟丫头的事尘埃落定，她一个别府郡主手也伸不了那么长。”

　　柳氏点头：“是，妾身省得了。”

　　萧瑾言挥挥手示意她退下，柳氏行礼后立刻轻手轻脚地离开了书房。

　　房门轻轻合上，萧瑾言独自坐在书案后，烛光将他的影子拉得细长。

　　他望着跳跃的火焰，目光深沉。

　　萧瑾云，你活着的时候总说君子坦荡荡。可是你这坦荡荡的一生又换来了什么？

　　战死沙场，马革裹尸，连唯一的女儿都保不住。而我很快就能彻底拥有你曾经拥有的一切，并且比你做得更好。

　　这永宁侯府终究是我萧瑾言的天下。

　　侯府西侧，萧淮烟的栖梧院内。

　　这里虽略显陈旧，却打扫得干净利落。院中一株高大的梧桐树在夜风中飒飒作响，月光透过枝叶缝隙，在青石板上洒下细碎的光影。

　　正房内烛火明亮，萧淮烟褪去了白日那身利落的骑装，换上了一件半旧的常服，此刻正就着灯光细细擦拭着一柄银光闪闪的长枪。

　　枪身十分光滑，红缨已有些褪色了，但锋刃依旧锐气逼人。

　　这是她父亲萧瑾云生前最爱不释手的兵器之一。

　　“郡主，热水备好了，您早些歇息吧。”一个头发花白，面容慈祥的老嬷嬷端着铜盆走了进来，看着萧淮烟专注的神情，眼中满是心疼。

　　这是从小照顾她的乳母，姓秦，府里人都唤她秦嬷嬷。

　　“嗯，这就好了。”萧淮烟应了一声，手上动作却未停，她指腹轻轻划过着枪身上一处细微的划痕，突然问道：“嬷嬷，你说我爹当年用这杆枪挑落过多少敌将？”

　　秦嬷嬷放下铜盆，叹了口气：“老侯爷勇武，自然是不必说的。郡主，您今日又同那边闹起来了？老奴听说楚生少爷伤得不轻，侯夫人怕是又要记恨你了。”

　　“记恨便让她记恨去。”萧淮烟冷哼一声，将长枪小心地靠在墙边：“萧楚生偷我爹遗物去赌，我还打轻了。若不是看在叔父面子上，我打折他两条腿都是轻的！”

　　“郡主！”秦嬷嬷急忙上前，低声道：“慎言啊！如今这府里终究是侯爷和夫人做主。您这般硬碰硬，吃亏的终究是您自己。”

　　萧淮烟沉默了一下：“嬷嬷，我知道你是为了我好。可有些事能让，有些事不能让。我爹留下的东西是我唯一的念想了，他们抢了爵位，占了家产，我都还没来得及同他们算账，现在居然还得寸进尺，动我爹娘的东西，哼。”

　　秦嬷嬷看着少女的身影眼眶微红，她是看着萧淮烟长大的，知道这孩子性子刚烈，像极了老侯爷，可如今这境遇……

　　“郡主，老奴是怕，怕他们容不下您啊。今日连定北王府的郡主都牵扯进来了，那边怕是更不会善罢甘休。”

　　提到江重月，萧淮烟脸色稍缓，转过身来：“昭阳郡主啊，她今日可是帮了我大忙。没想到她看着冷冷清清，温温和和的一个人，说话却那般厉害，可惜嬷嬷没瞧见，我那好婶母脸都青了。”

　　她道：“定北王府的那摊子事只怕也不比咱们这儿清净多少，她也是厉害。”

　　“那位昭阳郡主老奴也听说了些，是个有主意的。”秦嬷嬷擦了擦眼角：“郡主能结交这样的朋友，是好事。只是防人之心不可无，那边吃了亏，定会想法子找补回来。尤其是中秋宫宴在即，郡主您……”

　　“宫宴？”萧淮烟皱眉：“他们又想耍什么花样？”

　　“老奴也不知，只是心里不安。”秦嬷嬷忧心忡忡地道：“往年宫宴，夫人总要在您的衣着首饰上做文章，不是颜色不合规矩，就是样式过于陈旧。今年只怕会更甚。郡主，咱们可得早做打算啊。”

　　萧淮烟在心中冷笑。

　　父亲去世后，她在府里受的明嘲暗讽，冷落排挤还少吗？叔父婶母巴不得她出丑，好显得他们这一房才是永宁侯府的正统。

　　也不照照镜子看看自己的德行。

　　“兵来将挡水来土掩呗。”她试着装作轻松，心头却沉甸甸的。

　　今日之事只是一个开始，叔父和婶母绝不会轻易放过她。

　　中秋宫宴或许就是下一个战场。