《龙傲天他总想让我改邪归正》鹤归青岫

5、赎罪崖的“老朋友们”

　　青岩镇废弃土地庙里那抹晨光，终究没能驱散凌绝心底的寒。

　　两人离开府城时已是正午，御剑向北，一路沉默。南疆的湿热被甩在身后，北域深秋的冷风像刀子刮在脸上。宴尘裹紧了那件不太合身的深青色外袍，锁链纹路在药膏掩盖下暂时沉寂，却仍能看出皮肤下隐约的起伏轮廓。

　　凌绝的剑比来时更快，也更沉默。

　　“喂，”宴尘终于忍不住开口，声音在风里有些飘，“小古板，你该不会打算就这么闷头飞回凌霄宗，然后冲进戒律堂跟严正拍桌子吧？”

　　“不是。”凌绝的声音很冷，“先去一个地方。”

　　“哪儿？”

　　凌绝没回答，只是剑势一折，朝着东北方向疾驰。

　　下方山川飞速后退，从南疆的丘陵过渡到北域的平原，再到连绵起伏的山脉。宴尘认得这方向——不是回凌霄宗主峰的路。

　　约莫半个时辰后，一片突兀的黑色山体出现在视野尽头。

　　那是一座孤峰，通体乌黑，寸草不生，像一根从大地深处刺出的锈铁钉。峰顶被浓雾笼罩，隐约可见几座石屋的轮廓。更诡异的是，山峰四周悬浮着数十柄巨大的青铜巨剑，剑尖朝下，剑身上刻满密密麻麻的符文，在空中缓缓旋转，组成一个庞大的阵法。

　　宴尘的瞳孔骤然收缩。

　　“赎罪崖……”他低声说，声音里带着某种复杂的情绪，“凌霄宗关押重犯的地方。你来这儿干什么？”

　　凌绝控制飞剑在一处隐蔽的山坳落下。斩妄剑归鞘，他转过身，看着宴尘：

　　“你不是要查戒律堂吗？这里关着的，都是被戒律堂审判过的‘罪人’。如果青岩镇的案子真有隐情，也许有人知道些什么。”

　　宴尘沉默了片刻，忽然笑了：“少宗主，你知道赎罪崖是什么地方吗？”

　　“知道。宗门禁地，非执法堂弟子不得靠近。”

　　“那你还带我来？”

　　“因为你需要证据。”凌绝一字一句地说，“而这里，可能有整个凌霄宗最接近‘真相’的人。”

　　宴尘的笑容僵了一下。

　　凌绝看着他，忽然直接问出了盘旋已久的疑问：“你看上去对赎罪崖很熟？可是卷宗说你当年在押送途中就逃了。”

　　宴尘微微一怔，随即轻笑：“小古板，你以为我这两年是怎么活下来的？真像无头苍蝇一样乱跑吗？”他停顿，语气转沉：

　　“那个地方……我回去过。在所有人都以为‘毒修罗’早就逃到天涯海角的时候，我折返回来，花了三个月摸清了它的每一条巡逻路线和阵法间隙。”

　　凌绝震惊道：“你疯了？那时你已被全界通缉！”

　　宴尘：“疯？或许吧。但我必须知道，把我推出来顶罪的人，到底还在用那座黑崖关着多少‘替罪羊’。杜刹、文墨、胡三娘……我和他们做交易，用我能给的一切，换他们口中的碎片。”他看向自己手腕的勒痕。

　　“第一次去，我是戴着枷锁的囚徒。第二次去……我是去找答案的‘鬼’。”

　　确实，两年前他被烙下执法剑纹后，本该被关进赎罪崖。但他在押送途中逃了，从此开始亡命天涯。

　　宴尘盯着凌绝的眼睛，试图从那潭深水里看出点什么。但凌绝只是平静地回视，目光坦然。

　　“行。”宴尘最终点头，抬手理了理兜帽，“不过先说好，赎罪崖的守卫阵法是凌霄宗第二代宗主布下的‘天罚剑阵’，硬闯等于找死。得用别的法子。”

　　“什么法子？”

　　宴尘没回答，而是从药囊里摸出两个小瓷瓶。一瓶装的是暗红色粉末，另一瓶是透明的液体。他把粉末倒进液体里摇晃，瓶内立刻腾起一股刺鼻的白烟。

　　“闭气。”宴尘说，自己先屏住呼吸。

　　凌绝照做。

　　宴尘拔开瓶塞，将瓶子往地上一摔。

　　“砰！”

　　瓷瓶碎裂，白烟迅速扩散，转眼间笼罩方圆十丈。烟中有种甜腻的香气，吸进去让人头脑发晕。凌绝立刻运转剑气，将侵入体内的异样气息逼出。

　　“这是‘障目烟’。”宴尘低声解释，“能暂时扰乱阵法的灵力感应，持续时间约莫一炷香。我们得在这段时间内穿过外围警戒区。”

　　他说着，率先朝黑山走去。

　　凌绝跟上，注意到宴尘的步法很奇特——每一步都踩在特定的位置，避开地面隐约可见的阵纹。那些阵纹呈淡金色，像蛛网一样铺满整片山脚区域，稍有触碰就会触发警报。

　　“你跟谁学的破阵步法？”凌绝问。

　　“自学成才。”宴尘头也不回，“逃命逃多了，什么阵法都见过。凌霄宗的这套‘天罚剑阵’看着吓人，其实破绽不少——毕竟布阵的人没想过会有罪修活着出去，更没想过会有外人敢闯进来。”

　　他说这话时语气轻松，但凌绝听出了一丝藏得很深的……恨意。

　　两人顺利穿过外围阵纹区，来到黑山脚下。

　　近距离看，这座山更加压抑。山体表面布满蜂窝状的洞穴，每个洞穴都有铁栅栏封门，栅栏上贴着封禁符咒。有些洞穴门口坐着守卫——不是活人，而是用秘法炼制的石傀，双眼泛着幽绿的光，一动不动。

　　“这里是外围监区，关押的都是乙等以下罪修。”宴尘压低声音，“我们要去的是山顶的‘重罪洞’，那里关的才是真正的‘大鱼’。”

　　“怎么上去？”

　　“走密道。”

　　宴尘说着，绕到山体背面一处不起眼的岩缝前。岩缝狭窄，仅容一人侧身通过，里面漆黑一片，深不见底。

　　“这里原本是条地下暗河，干涸后被改造成了排水道。”宴尘率先挤进去，“戒律堂的人偶尔会从这里运送物资，避开正面的天罚剑阵。我也是……偶然发现的。”

　　凌绝跟在他身后，狭小的空间里两人几乎贴在一起。能闻到宴尘身上淡淡的药草苦香，还有一股更淡的、类似铁锈的血腥味——是锁链反噬后残留的气息。

　　岩缝内部曲折向下，走了约莫百步，前方出现微弱的光。那是一条横向的通道，两侧石壁上每隔十步镶嵌着一颗夜明珠，光线惨白。

　　通道尽头是一扇厚重的铁门，门上刻着复杂的阵法纹路，中央有一个凹槽，似乎是需要特定令牌才能开启。

　　“麻烦了。”宴尘皱眉，“这扇门我上次来的时候还没锁。”

　　“让开。”凌绝上前一步。

　　他抽出斩妄剑，剑尖抵在门锁位置。月白色剑气在剑身流转，却没有爆发，而是像水一样渗入锁芯。凌绝闭上眼睛，似乎在感受着什么。

　　宴尘惊讶地看着他。

　　三息之后，凌绝睁开眼睛，手腕微动。

　　“咔哒。”

　　一声轻响，锁芯内的机簧被剑气精准切断。铁门缓缓向内打开一道缝隙。

　　“你……”宴尘瞪大眼睛，“你怎么会开这种锁？”

　　“剑修必修课之一。”凌绝收剑，语气平淡，“万物皆有‘隙’，找到那个‘隙’，剑气就能切入。戒律堂的锁虽然复杂，但原理都一样。”

　　宴尘沉默了。

　　他突然意识到，这个十八岁的小古板，可能比他想象中更……不简单。

　　门后是一条向上的石阶，盘旋通往山顶。两人拾级而上，脚步声在寂静的通道里回荡。越往上走，空气越冷，还混杂着一股淡淡的霉味和……血腥气。

　　终于，石阶尽头出现亮光。

　　那是一个巨大的天然洞穴，被改造成了牢房。洞穴中央竖着一根粗大的石柱，石柱上缠绕着九条粗如手臂的青铜锁链，每条锁链末端都拴着一个囚犯。

　　一共九个人。

　　他们有的盘膝而坐，有的仰面躺倒，有的甚至被锁链吊在半空。每个人身上都伤痕累累，衣衫褴褛，但眼神却出乎意料的……清醒。

　　甚至可以说是锐利。

　　凌绝站在洞口，愣住了。

　　他认得其中几个人——卷宗上记载的重犯：“血手”杜刹、“鬼书生”文墨、“千面狐”胡三娘……每一个都是修真界曾经赫赫有名的凶徒，手上人命不下百条。

　　可真正让他震惊的，不是这些人的身份，而是他们此刻的状态。

　　他们的修为没有被完全废掉。

　　虽然锁链封印了大部分灵力，但凌绝能感觉到，这些人丹田内仍有微弱的灵力流转，经脉也未完全枯竭——这不符合凌霄宗对待重犯的惯例。

　　按律，所有关入赎罪崖的罪修，都应在押送时被废去修为，以防越狱。

　　可这些人……

　　“哟，来新人了？”

　　一个嘶哑的声音响起。

　　说话的是被吊在半空的那个——是个干瘦的老头，头发蓬乱如草，脸上布满刀疤。他睁开眼，浑浊的眼珠转了转，落在凌绝和宴尘身上。

　　然后他笑了，露出满口黄牙：“两个小娃娃？戒律堂现在连这种货色都往这儿送了？”

　　“杜老鬼，闭嘴。”另一个声音响起，是个盘膝而坐的中年文士，正是“鬼书生”文墨。他穿着一件破烂的儒衫，手里拿着一截木棍，在地上划着什么。

　　文墨抬起头，目光扫过凌绝，最后停在宴尘身上。

　　他的眼神顿了顿。

　　“你……”文墨眯起眼睛，“有点眼熟。”

　　宴尘没说话，只是摘下兜帽，露出那张精致得过分的脸。

　　洞穴里瞬间安静了。

　　九双眼睛齐刷刷盯过来，眼神复杂——有惊讶，有疑惑，还有一丝……幸灾乐祸？

　　“宴、宴尘？”杜刹的声音都变了调，“你小子没死？”

　　“托诸位的福，暂时还活着。”宴尘扯了扯嘴角，走到洞穴中央，环视一圈，“两年不见，各位倒是没什么变化——还是这么惨。”

　　“去你娘的！”杜刹笑骂，“老子还以为你早被凌霄宗那帮伪君子剁了喂狗了，没想到你小子命这么硬。”

　　文墨放下木棍，缓缓起身——锁链随着他的动作哗啦作响。他走到宴尘面前，上下打量：

　　“业火反噬的痕迹……你动用了本源之力？为了什么？”

　　“查案。”宴尘言简意赅，“青岩镇的案子。”

　　“青岩镇……”文墨的眼神变了，“那案子不是已经结了吗？你可是头号通缉犯。”

　　“所以我才要查。”宴尘看着他，“文先生，两年前我逃的时候，你跟我说过一句话，还记得吗？”

　　文墨沉默片刻，缓缓道：“我说：‘宴尘，你逃不掉的。这世上有些黑锅，一旦扣上，就再也摘不下来。’”

　　“那你现在觉得，”宴尘一字一句地问，“这口锅，我该不该摘？”

　　洞穴里再次陷入沉默。

　　这次的气氛完全不同了。那些原本或嘲弄或麻木的眼神，此刻都变得锐利起来，像刀子一样刮在宴尘身上。

　　凌绝站在洞口，握紧了剑柄。

　　他能感觉到，这些被囚禁的重犯，每一个都曾经是叱咤风云的人物。即使修为被封，重伤在身，那种从尸山血海里爬出来的煞气，依然让人心悸。

　　“小子。”杜刹忽然开口，声音嘶哑，“你身边那个，是谁？”

　　所有人的目光转向凌绝。

　　宴尘侧身一步，挡在凌绝身前，语气轻松：“我新收的小弟，带他来见见世面。”

　　“放屁。”杜刹冷笑，“你宴尘什么时候需要小弟了？而且这小子一身凌霄宗的剑气……他是凌霄宗的人吧？”

　　话音落，九道杀意瞬间锁定凌绝。

　　那杀意如有实质，冰冷刺骨，几乎要将空气冻结。凌绝的斩妄剑在鞘中低鸣，月白剑气自动护体，在周身形成一层淡淡的光膜。

　　“都住手。”宴尘沉下脸，“他是我带来的。”

　　“宴尘，你疯了？”一个一直没说话的女人开口了，是“千面狐”胡三娘。她靠在石柱上，脸上戴着一张破损的狐狸面具，只露出一双勾人的眼睛，“带一个凌霄宗的小崽子来赎罪崖？你是嫌自己死得不够快？”

　　“他不会告密。”宴尘说，“他是来查案的。”

　　“查案？”文墨笑了，笑容里满是讥讽，“凌霄宗的人查青岩镇的案？查什么？查你怎么死的？”

　　“查真相。”凌绝忽然开口。

　　他的声音在洞穴里回荡，平静，清晰。

　　所有人都愣住了。

　　凌绝往前走了一步，越过宴尘，直面那九道目光：“我是凌霄宗少宗主凌绝。青岩镇的案子有疑点，我要查清楚。如果宴尘是冤枉的，我会还他清白。”

　　死寂。

　　然后爆发出一阵狂笑。

　　“哈哈哈哈——”杜刹笑得锁链乱颤，“少宗主？凌霄宗那个十六岁结丹的小天才？宴尘啊宴尘，你小子可以啊，连这种人物都能忽悠来陪你玩‘查案’游戏？”

　　文墨没笑，他盯着凌绝，眼神像要看穿他的五脏六腑：“少宗主，你知道这里是什么地方吗？”

　　“知道。”

　　“知道这里关的都是什么人吗？”

　　“知道。”

　　“知道我们为什么会被关在这里吗？”

　　凌绝沉默了。

　　文墨缓缓道：“我们九个，手上都有人命，很多条。按凌霄宗的律法，我们都该死。但我们没死，是因为我们还有‘价值’——知道一些不该知道的秘密，掌握一些不该掌握的把柄。”

　　他顿了顿，声音更冷：

　　“而你，凌霄宗的少宗主，现在站在这里，说要查一个戒律堂已经定案、宗主已经批准的‘铁案’。你觉得，我们会信你吗？”

　　凌绝握剑的手紧了紧。

　　他知道这些人的疑虑是对的。换做是他，也不会相信一个突然闯进来的“少宗主”。

　　但就在这时，宴尘开口了。

　　“他不一样。”宴尘说，声音很轻，却让所有人的笑声戛然而止，“他跟我立了共生契，中了我下的毒。一个月内查不清真相，他会死。”

　　杜刹的笑容僵在脸上。

　　文墨的眼神变了。

　　胡三娘摘下了面具，露出一张布满烧伤疤痕的脸——那是业火留下的痕迹。

　　“共生契……”文墨喃喃重复，“宴尘，你玩真的？”

　　“我从不开这种玩笑。”宴尘说，“现在，可以回答我的问题了吗？青岩镇的案子，你们知道什么？”

　　洞穴里再次沉默。

　　这次沉默了很久。

　　久到夜明珠的光似乎都暗淡了几分，久到锁链的摩擦声都变得刺耳。

　　最终，文墨开口了。

　　“青岩镇的案子，我们确实知道一些。”他说，“但不是从卷宗上看到的，而是从……‘后来者’那里听说的。”

　　“后来者？”宴尘皱眉。

　　“这两年，戒律堂往赎罪崖送了不少‘特殊’的罪修。”文墨缓缓道，“他们不是像我们这样的杀人魔头，而是一些……‘知道了不该知道的事’的人。有些是散修，有些是小宗门的长老，甚至还有凌霄宗自己的弟子。”

　　凌绝的心一沉。

　　“他们被送来的时候，大多已经神志不清，修为被废，身上带着刑讯的痕迹。”文墨继续说，“但在临死前，有些人会胡言乱语，说出一些片段。”

　　他看向宴尘：“我听过最多的三个词，是‘灵脉’、‘试药’、‘灭口’。”

　　“还有‘暗阁’。”杜刹补充，“有个小子死前一直喊‘暗阁不会放过你们的’。”

　　暗阁。

　　凌绝的瞳孔收缩。

　　这个组织他听说过——修真界最神秘的地下势力，专做见不得光的买卖:暗杀、情报、禁药、甚至……夺脉。

　　如果青岩镇的灵脉是被暗阁夺走的，那一切就说得通了。

　　暗阁需要灵脉修炼某种禁术，凌霄宗内部有人与他们勾结，青岩镇的居民发现了秘密，于是被灭口。宴尘恰好在那个时间点路过，成了完美的替罪羊。

　　而戒律堂……负责掩盖这一切。

　　“还有吗？”宴尘追问，“那些‘后来者’，有没有提到具体的人名？比如……严正？赵无极？”

　　文墨摇头：“他们不敢提名字，一提就会……自爆。”

　　“自爆？”

　　“对。”文墨的眼神变得凝重，“他们的识海里被种下了禁制，一旦试图说出关键信息，禁制就会触发，整个人炸成一团血雾。我们亲眼见过三次。”

　　凌绝倒吸一口冷气。

　　这种手段，已经超出了“惩戒”的范畴，而是赤裸裸的灭口。

　　“所以你们什么证据都没有？”宴尘的声音冷了下去。

　　“有。”说话的是胡三娘。

　　她从怀里摸出一块碎布——是从某个死者衣服上撕下来的，上面沾着暗褐色的血迹。碎布边缘有烧焦的痕迹，但中央还能看清一个模糊的图案。

　　那是一柄剑的轮廓，剑身上刻着复杂的纹路。

　　“凌霄宗的执法剑纹。”胡三娘说，“但不是完整的，只有一半——像是从某个更大的图案上撕下来的。”

　　凌绝接过碎布，仔细查看。

　　确实是执法剑纹，但和他见过的所有版本都不一样。这个纹路的线条更加扭曲，剑身上多了一些诡异的符文，看起来……很邪门。

　　“这是什么？”他问。

　　“我们也不知道。”胡三娘说，“但送这块碎布来的那个罪修，死前说了四个字：‘剑纹……噬魂’。”

　　剑纹噬魂。

　　凌绝的脑子里闪过青岩镇那个噬魂影——那东西是以三百人的魂魄喂养出来的，难道和这个剑纹有关？

　　“还有这个。”文墨从袖中掏出一枚小小的玉简。

　　玉简只有指甲盖大小，通体漆黑，表面有细微的裂痕。他将玉简递给宴尘：“从一个凌霄宗弟子身上找到的，他死前吞了它，但没来得及消化干净。我用搜魂术提取了残留的记忆碎片，看到了……一些画面。”

　　宴尘接过玉简，神识探入。

　　凌绝也凑过去看。

　　玉简里只有短短几段模糊的画面：

　　——一个昏暗的地牢，墙壁上刻满符文。地上躺着十几个人，男女老少都有，身上都穿着青岩镇居民的粗布衣服。他们面色痛苦，身体扭曲，皮肤下有什么东西在蠕动。

　　——一个穿黑袍的人背对画面，手里拿着一根黑色的针，正在往其中一人的眉心刺入。针尖没入的瞬间，那人浑身抽搐，眼睛翻白，一缕黑气从七窍溢出，被黑袍人手中的一个玉瓶吸收。

　　——画面一转，黑袍人转过身，露出半张脸。那是个中年人，面容普通，但左眼角有一颗黑痣。

　　凌绝的呼吸停止了。

　　他认得这个人。

　　戒律堂第三执事，赵无极。

　　那个总是笑眯眯的、见了他会塞糖的胖执事。

　　玉简里的画面到此为止，但已经足够说明一切——赵无极在用活人抽取魂魄，炼制某种邪物。

　　而地点，就在凌霄宗内部。

　　“这个玉简……”凌绝的声音发干，“你们没交给戒律堂？”

　　“交？”杜刹嗤笑，“交给谁？严正？赵无极就是他的狗！我们要是交出去，第二天就会‘意外’死在这里。”

　　宴尘收起玉简，看向凌绝：“现在你信了吗？”

　　凌绝没有说话。

　　他握着那块碎布，指尖因为用力而泛白。斩妄剑在鞘中低鸣，像是在呼应主人内心的震荡。

　　“凌绝。”宴尘的声音在耳边响起，很轻，带着一丝罕见的担忧，“你……”

　　“我没事。”凌绝打断他，抬起头，眼神已经恢复了平静。

　　但那平静之下，是即将喷发的火山。

　　“我们走。”他说，转身就要离开。

　　“等等。”文墨叫住他，“少宗主，你就这么走了？”

　　凌绝停下脚步。

　　“这些证据不够。”文墨说，“一块碎布，一枚残缺的玉简，几个罪修的胡言乱语——扳不倒戒律堂，更扳不倒他们背后的势力。”

　　“我知道。”凌绝说，“所以我要去找更多的证据。”

　　“怎么找？”

　　凌绝沉默了片刻，缓缓道：“赵无极的左眼角有一颗黑痣，这个特征很明显。我会去查他这两年经手的所有案子，查他接触过的所有人，查他……去过的地方。”

　　他顿了顿，补了一句：

　　“如果一个执事能瞒着宗门做这么多事，那一定有人帮他。我要把这些人，一个一个揪出来。”

　　文墨看着他，眼神复杂。

　　许久，他叹了口气：“你比你爹当年，还要有种。”

　　凌绝一愣：“你认识……我爹？”

　　“凌寒声？”文墨浑浊的眼中闪过一丝罕见的清明与复杂，“自然认识。一个真正想斩断些什么的……痴人。”他顿了顿，嘴角扯出一个不知是惋惜还是嘲讽的弧度，“至于你那位叔父——凌云霄，二十年前，就是他亲手把我钉死在这罪渊崖底的。”

　　凌绝的瞳孔骤然收缩。

　　凌寒声。

　　这个名字，在凌霄宗内几乎成了一个讳莫如深的禁忌。宗史只记载他为“天妒英才，外出历练时不幸陨落”，牌位供奉在祖师堂角落，连祭文都语焉不详。凌绝所知的一切，都来自叔父凌云霄偶尔流露的、带着惋惜的只言片语，以及藏书阁角落里那几本字迹快要磨灭的、属于父亲的剑谱手札。

　　“你……认识我父亲？”凌绝的声音带着自己都未察觉的紧绷。

　　“何止认识。”文墨的眼神穿过漫长岁月，变得悠远而苦涩，“二十年前，我是他最信任的暗卫之一。我们一起追查药王谷禁药流失和几处偏远灵脉枯竭的线索，一路摸到了一张不该触碰的网。然后……他就‘失踪’了，而我，被扣上勾结魔修、私炼禁药的罪名，关进了这暗无天日的地方。”

　　“什么网？谁布的网？”凌绝追问，指尖掐入掌心。

　　文墨却缓缓摇头，锁链随着他的动作发出沉重声响：“现在告诉你，等于送你死。那网太深，深到你叔父凌云霄坐稳的宗主之位，可能都只是浮在水面上的一片叶子。”

　　他顿了顿，浑浊的目光锁住凌绝，一字一句砸下：

　　“但我可以告诉你一件事：你父亲最后查的方向，和青岩镇出事前的地脉异常波动，有某种令人作呕的相似之处。都涉及非正常灵力抽取，都伴随着大规模的、被掩盖的伤亡，最后……都需要一个足够分量的‘罪人’来平息事端，转移视线。”

　　凌绝的脑子里“轰”的一声。

　　二十年前……父亲追查的线索……青岩镇……

　　如果这一切并非孤立事件，而是同一只黑手在不同时期划下的伤口，那就意味着，有一个庞然大物潜伏在正道阴影里，多年来持续吮吸着灵气与生命，而父亲，正是因为逼近了这怪物的巢穴，才招致了“失踪”。

　　“他们到底……在做什么？”凌绝的声音低沉，压抑着风暴。

　　“也许，不仅仅是为了灵气本身。”宴尘忽然开口，他不知何时已经蹲下身，指尖拂过地上那些焦黑的痕迹，又抬起手，凝视着自己腕间隐隐发烫的锁链纹路。

　　“剑纹噬魂，业力沉积……”宴尘的声音冷了下来，带着一种洞悉的寒意，“如果我没猜错，他们抽取灵脉，或许不仅仅是为了滋养某个存在或炼制某物，更可能是为了……‘平衡’或者‘掩盖’。”

　　“平衡什么？掩盖什么？”

　　“业力。”宴尘抬眼，眸中紫意微闪，“大规模的枉死，必产生滔天业力。这业力若无宣泄或镇压，迟早会反噬始作俑者，甚至引发天谴。而最纯粹的灵脉之力，尤其是未经开采的原始灵脉，是暂时中和、压制乃至转移业力的绝佳材料。”

　　他看向凌绝，说出更可怕的推测：

　　“青岩镇地下，恰好有一条罕见的、充满原始生机的灵脉。这或许不是巧合。有人需要那里的灵脉，去平衡另一处因‘某种行为’积累的恐怖业力。而屠镇，既能灭口掩盖灵脉开采的动静，其产生的怨气与死气……或许本身就是他们需要的‘另一味药’。”

　　凌绝感到一股寒意从脊椎升起。

　　宴尘的推测勾勒出一个比单纯“夺宝杀人”更加黑暗、更加系统性的阴谋。这不再是简单的贪婪，而可能是一场持续多年、以无数生命为祭品的邪法！

　　“我要查清楚。”凌绝一字一句地说，字字如铁，“从我父亲‘失踪’开始，到青岩镇，到药王谷，一条线一条线地捋。无论尽头站着谁，我都要他付出代价。”

　　宴尘看着他眼中燃烧的决绝火焰，那火焰仿佛也能稍稍驱散他自己心底的寒意。他扯了扯嘴角，笑意很淡，却没了平日的戏谑：“听着就是个会掉脑袋的麻烦事。不过……算我一个。”

　　两人起身，准备离开这压抑的囚牢。

　　“宴尘。”文墨沙哑的声音再次响起。

　　宴尘回头。

　　文墨费力地从破烂的衣襟内层，抠出一枚小小的、边缘磨损的玉扣，弹向宴尘。“接着。”

　　宴尘下意识接住。玉扣触手温润，却带着沉甸甸的凉意。

　　“这是……”

　　“你师父苏慕贤，很多年前给我的。”文墨的声音低了下去，仿佛气力不济，“他说，如果日后见到他那个最拧巴、最不让人省心的徒弟陷入死局，或许这个……能为他争一线变数。”

　　宴尘的指尖猛地收紧，玉扣硌得掌心生疼。师父……早就预料到什么了吗？

　　“他还说了什么？”宴尘的声音有些发涩。

　　文墨沉默了更久，久到仿佛再次沉入岁月的淤泥，才缓缓吐出几个字：“他说……‘那孩子心太重，路太窄。若他执意要走那条最难的路，替我把这个给他。路窄，就别再一个人扛了。’”

　　宴尘猛地背过身去，肩线微微颤抖。

　　他没有回头，将那枚玉扣紧紧攥在掌心，仿佛攥着师父最后一点未凉的体温，也仿佛攥住了某种沉甸甸的嘱托。

　　“走了。”他哑声说，率先踏入来时的黑暗。

　　凌绝深深看了一眼形容枯槁、与锁链融为一体的文墨，抱拳，无声一礼，随后转身跟上宴尘。

　　两人循着原路疾行，穿过漫长压抑的密道，回到山脚。障目烟的效用已然过去，天罚剑阵低沉的嗡鸣再度笼罩四野，那柄青铜巨剑悬于夜空，宛如沉默的审判之眼。

　　凌绝召出飞剑，宴尘轻跃而上。

　　剑光划破夜色，赎罪崖那巨大的、仿佛要吞噬一切的阴影，在身后逐渐缩小、模糊，最终被连绵的山峦吞没。

　　高空风寒，一路无言。

　　直到飞出很远，远到赎罪崖彻底消失在地平线下，宴尘才望着前方沉沉的夜色，低声开口：

　　“关于你父亲……”

　　“我会查。”凌绝的声音被风吹得有些散，却异常清晰，“就从凌霄宗内部开始，从我能接触到的所有二十年前的卷宗、旧人开始。青岩镇的线索和你身上的锁链，也决不能放。”

　　宴尘侧过头，看着凌绝被夜风拂动的发丝和冷峻的侧脸。这个年轻的少宗主，正在以一种可怕的速度褪去最后一丝青涩，将沉重如山的疑云与仇恨，一点点炼入自己的骨骼。

　　“凌绝，”宴尘的声音很轻，“如果最后发现，你需要直面的是你自幼视为依靠的宗门，是你敬仰的……”

　　“那我就直面。”凌绝打断他，声音平静无波，却蕴含着斩钉截铁的力量，“剑者之途，本就在于斩破迷障，明心见性。若道已偏，剑当正之。无论对面是谁。”

　　他顿了顿，补了一句，更像是说给自己听：

　　“我父亲当年，想必也是如此选择的。”

　　宴尘不再说话。

　　他忽然明白了文墨那句“你比你爹有种”更深的意思。凌寒声当年或许是孤身探渊，而凌绝此刻，身边至少还有他这个同样无处可退的“共犯”。

　　飞剑如流星，朝着远方那片巍峨连绵、在夜色中闪烁着零星灯火的仙山琼阁——凌霄宗的方向疾驰。

　　天剑峰高耸入云的轮廓，在渐亮的天光中已清晰可辨。

　　山门渐近，而等待他们的，将不再是单纯的宗门秩序与师长关爱，而是一场必须深入龙潭虎穴、于无声处听惊雷的……

　　暗战。

　　风暴，已在聚集。

　　（第五章完）

　　【章末小剧场·赎罪崖的“教学”】

　　很多年后，问心阁。

　　叶清羽整理旧物时翻出一枚铜钱，好奇地问：“师尊，这铜钱上的符文好奇怪，是护身法器吗？”

　　宴尘正在喂池子里的锦鲤，瞥了一眼：“哦，那个啊。文墨给的，挡过一次赵无极的偷袭。”

　　凌绝从书房走出来，接过铜钱看了看：“当年在赎罪崖，文墨说这是你师父留给你的？”

　　“嗯。”宴尘撒了一把鱼食，“我师父那人就这样，明明关心你，非要拐十八个弯。当年把我赶出药王谷的时候，也是塞了一堆瓶瓶罐罐，说‘滚远点，别死在外面给我丢人’。”

　　叶清羽眨眨眼：“那您师父知道您是冤枉的吗？”

　　“知道。”宴尘语气平淡，“但他保不住我。药王谷和凌霄宗有合作协议，他要是公开替我说话，整个药王谷都会受牵连。”

　　凌绝握住他的手：“所以他才让你逃？”

　　“对，逃得越远越好。”宴尘笑了，“可惜我没听他的，又跑回来了——还拐走了凌霄宗的少宗主。”

　　叶清羽忽然想起什么：“对了师尊，当年您在赎罪崖是怎么跟那些重犯混熟的？卷宗上说那些人都是杀人不眨眼的魔头……”

　　宴尘挑眉：“魔头怎么了？魔头也是人，也有想保护的东西。杜刹有个女儿，被仇家抓走了，我帮他救出来；文墨想给他妻子报仇，我给了他毒药配方；胡三娘的脸被业火烧伤，我给她配了祛疤膏……”

　　他顿了顿，语气轻松：

　　“所以啊，赎罪崖那地方，关的不一定是坏人，也可能是……知道太多秘密的好人。”

　　凌绝看着他，忽然问：“那你当时救我，也是因为‘想保护什么’？”

　　宴尘噎住了。

　　他别开脸，耳根微红：“我那是怕你死了，共生契反噬……”

　　“撒谎。”凌绝伸手捏了捏他的耳垂，“你耳朵红了。”

　　“……”

　　叶清羽默默后退两步，准备开溜。

　　“清羽别走。”宴尘叫住他，试图转移话题，“为师再教你一课：这世上最可怕的不是明面上的敌人，而是藏在阴影里的‘自己人’。就像当年的戒律堂——他们穿着和你一样的衣服，说着和你一样的话，却在做最肮脏的事。”

　　凌绝点头：“所以看人不能只看身份，要看心。”

　　“对。”宴尘得意地扬起下巴，“就像你家师伯，当年看着是个古板的小正经，其实内心软得一塌糊涂，还会偷偷给小动物包扎……”

　　凌绝面无表情地抬手，剑气凝成一只兔子形状的水球，砸在宴尘脸上。

　　宴尘被浇了一脸水，愣了两秒，然后跳起来：“凌绝你——”

　　“今晚抄《问心阁规》二十遍。”凌绝转身回书房，“罪名：诽谤同门。”

　　“我哪有诽谤！我说的是事实！”

　　“三十遍。”

　　“……”

　　叶清羽看着两人斗嘴，忍不住笑了。

　　也许真正的“正道”，从来不是高高在上的教条，而是像这样——有人在闹，有人在笑，有人在看似无情的规则下，藏着最温柔的守护。

　　就像很多年前，在那个黑暗的洞穴里，一个“魔头”和一个“少宗主”，在罪孽最深重的地方，找到了通往光明的路。

　　（第五章小剧场完）