《合污》一片桃花林

23、第 23 章 阿七是狼养

　　阿七是狼养大的，从小便没有名字。他在野外活了十年，忽有一天，来了一群人，把他的伙伴悉数杀死，唯独没有杀他，他们吱吱哇哇激动地乱叫，把他带了回去。
　　他们把他浸在一个木质容器里，几个女人上前往拿葫芦瓢一勺一勺地给他浇水，好几次他试图站起，又被他们摁回去，来回折腾几次后他没力气反抗了，只能垮着脸任由她们摆弄他的头发。后来他才理解这个古怪的仪式叫沐浴，定期清洗自己的身体才能不生病。
　　沐浴后，他被带去见族长，族长是个年近半百的老者，腿脚不便，一根竹杖不离手。阿七不懂他们为什么会选一个羸弱的人当首领，在他的认知里，衰老的、虚弱的应该被舍弃，整个族群才不会被拖垮。
　　老者见到阿七后双眼里隐隐闪现泪光，他张开双臂抱住了阿七，阿七不理解老者在做什么，但也没感到敌意，他便一动不动地等待着。过了一会儿老者松开手，一脸慈爱地望着他，说：“你长得和你爹很像。”
　　阿七歪了歪头。
　　发现他听不懂后，老者便安排了几个手下教阿七说话，几个月过去，他学会了一些除了挥拳、嚎叫、嘶吼、碰鼻子以外的表达方式，他很兴奋，族长也欣慰，用膳时总让阿七坐在离他最近的位置，时不时把肉块往阿七碗里夹。阿七喜欢吃肉，但他不太会用筷子，遂用手抓着吃。每次吃得油光满面，族长都会笑着给他擦脸。
　　又过了一段时间，阿七掌握的词句越来越多，与人沟通不再有障碍，他便知晓了自己的过去。他本就是这个部族的人，父亲是赫赫有名的战士。得知妻子怀孕后，他欣喜若狂，想去打些野味犒劳妻子。他猎回了一头山鸡，却在归途中不慎被蛇咬了一口，他本没放在心上，敷了点草药了事。然而草药不见效，他的脚踝肿了起来，呼吸也变得吃力，族人忙去邻村请大夫。大夫瞅了瞅，大惊失色，说那蛇有剧毒，得把小腿砍了。他害怕成为废人，说什么也不愿丢掉一条腿，当晚便一命呜呼。
　　从此阿七的母亲整日以泪洗面，在生下他不久后便咽了气，她死时却带着笑，大概是痛苦多时，此刻终于感到了解脱。阿七没有爹娘照看，遂由族人轮流照看，直到某一夜有狼来袭，叼走了他和院子里的几只鸡。
　　他们都以为他死了，不曾想多年后竟意外相逢，于是拼了命把他救回来。阿七从未怀疑过这件事的真实性，他相信他的族人，但与此同时，他不喜欢他们说这件事时高高在上的姿态，好像他欠他们什么似的。那日为了将他带回，确实有不少族人负了伤，可这也不是他期许的啊。半个时辰前他还与他的狼伙伴们在林间奔跑，一眨眼的功夫它们全死了，杀死它们的人还要他把他们视为恩人，听他们的话，这事搁谁身上能接受？
　　阿七没法接受，恩怨就此产生。
　　族人们无法忍受阿七不服管教，以为他忘恩负义；阿七亦觉得窒息，他自由惯了，不愿被圈禁。
　　族长在世时，阿七的日子还勉强过得下去。纵是他们互相看不顺眼，族长会和颜悦色地同所有人说好话，把大伙哄得高高兴兴。可等族长寿终正寝后，无人再从中调和，阿七与族人之间的矛盾便一发不可收拾。
　　新族长上任后，不许他上桌吃饭，也不分给他肉食，阿七受不了这样的日子，他找到族长，告诉族长自己打算离开这个地方。新族长欣然答应，他挥了挥手，叫来几个手下，把阿七捆了，卖给了隔壁部族，换回了几匹布。
　　阿七觉得他们比狼恶毒。
　　到新的部族后，阿七成了奴仆之一。轮身板，他比其他人瘦弱；论心计，他不会谄媚巴结。自然而然地，他很快成了奴仆中最受欺压的一个。他活得很累，好几次在崖边徘徊，想着纵身一跃，可每每抬脚，又觉得该死的另有其人，于是又退了回去。
　　日复一日，终有一天，出现了转机。一个中原人来访，开口却是蛮语。他自称沧海君，想同首领讨些仆从做侍卫。首领爽快答应，召集了所有奴仆一字排开，由沧海君挑选。
　　阿七是其中之一，他站在队尾，偷听沧海君与首领谈话。
　　“你要几个人？”首领问。
　　“六个。”沧海君一边回答，一边用目光扫视一圈仆从，飞快从中挑出了四个又高又壮的。选出四个人后，他开口问，“哪个最会御马？”
　　“这位，”首领指了指其中一人。
　　“那便要这个，”沧海君说，“有无会射箭的？”
　　“这位，”首领又举荐了一人。
　　“善！”沧海君喜笑颜开，又收下一人。
　　眼看他挑够六人要走，阿七鼓足勇气大喊一声：“等等！”
　　沧海君有些诧异地回过身，阿七直截了当道：“我也想跟你走！”
　　沧海君一愣，不由问道：“为何？”
　　“待在这没肉吃。”
　　沧海君饶有兴趣地问：“跟我走就有肉吃吗？”
　　“不知道。”阿七耸耸肩，“或许有，或许没有，但留在这肯定没肉吃。”
　　“闭嘴，”首领大窘，不觉厉声呵斥他。
　　沧海君闻言却是一乐，他不由分说往首领手里多塞了一袋铜钱，笑眯眯地同阿七招了招手，“随我来吧！”
　　从那天起他便得名阿七，因他是沧海君收下的第七人。
　　沧海君为人宽厚，不在意主仆之别。他与他们以兄弟相称，他们也将沧海君视为再生父母，争先恐后地为沧海君效犬马之劳。阿七也有一腔热血，他想报恩，奈何总抢不过前六个人。几年下来，这些人或多或少为沧海君挨过打，流过血，唯有阿七没受过半点伤。他们便调侃他，唤他“闲客”。沧海君知道这事后把六人说了一通，可依旧不把活派给阿七。
　　阿七实在郁闷，他以为沧海君低看自己，忍无可忍去找沧海君要说法，后者嘿嘿一笑，压低了声音道：“重视你才不想让你冒险受伤啊。”
　　他郁郁寡欢而来，受宠若惊而出，只因沧海君一句话。阿七不由在心中感慨，真是狡诈的中原人。
　　阿七随沧海君的第五年，终于来了一件大事。那日他只是如往常一般同沧海君赴宴，不曾想东道主没见着，只见着了一位想报仇的公子。这公子与一般的中原人不同，既不睥睨他们，也不畏惧他们，也难怪沧海君一口应承，愿为他排忧解难，他的同伴们各个摩拳擦掌，跃跃欲试。
　　可酒过三巡，那公子依旧守口如瓶，不肯透露仇家是谁。如此一来，沧海君心里没了底，赔了笑道：“不知公子仇家是谁，在下如何敢应允呢？”
　　公子道：“不论仇家为谁，皆能应允，方为死士。”
　　沧海君哑然，不知如何回话，见他如此窘迫，阿七以为时机到了，遂大大方方站起身，面向公子指了指自己，说了一句蹩脚的中原话：“我跟你去。”
　　话音刚落，他只觉脚上一痛，阿七“哎呀”惨叫一声，望向沧海君抱怨道：“你踩到我了。”
　　沧海君瞪着他，竟也不道歉。定是喝酒喝傻了。阿七没同沧海君计较，还友善地给对方斟了杯茶醒酒，沧海君一愣，接过杯将那茶“咕噜咕噜”一饮而尽，看上去更气了。
　　简直不可理喻。
　　阿七兀自跷起腿，揉了揉脚，而后起身同沧海君与六位同伴抱了抱拳：“回见。”