《闺蜜变娘亲，这古代好难混》淡默秋

30、反审计破局，侯爷心动时刻

　　朔方城，边关重镇。黄土垒砌的城墙高大厚实，经年风沙侵蚀出斑驳痕迹，城头旌旗在干燥的寒风中猎猎作响。空气中弥漫着牲口、尘土和边塞特有的粗粝气息。

　　阿史那罗商队在周闯校尉所率边军的护送下，于一个风沙稍歇的午后，缓缓驶入朔方城西门。城门守军显然已接到命令，略作盘查便予以放行，目光在中间那辆不起眼的马车上多停留了一瞬。

　　城内景象与京城截然不同。街道宽阔却尘土飞扬，两旁房屋低矮敦实，多为土坯或石块砌成。来往行人肤色黝黑，衣着简朴，多以皮毛御寒。商队穿街过巷，最终停在一处位于城西相对僻静的宅院前。宅院不大，门脸朴素，但围墙高耸，门户厚重。

　　“柳夫人，柳小姐，到了。”赵镖头（侯府护卫首领化名）在车外低声道。

　　苏晓晓（柳若薇）和林薇（柳云舒）戴着帷帽下车。连日颠簸和惊吓让她们都面带倦容，但眼神依旧警惕。阿史那罗早已安排妥当，宅院里一应俱全，仆役也是他从西域带来的可靠老人，言语不通，反而更安全。

　　周闯校尉在宅院门口勒住马，对阿史那罗和赵镖头抱拳：“末将职责已尽，就此告辞。城防营就在东街，若有要事，可遣人来寻。” 他目光似不经意地扫过苏晓晓和林薇，微微颔首，便调转马头，带着麾下兵士离去，干脆利落。

　　入住宅院，安顿下来。终于有了一个相对安全、可以暂时喘息的空间。然而，京城传来的坏消息和苍茫山近在咫尺的危机，让这份短暂的安宁显得格外脆弱。

　　是夜，林薇在灯下再次译读了陆明轩通过特殊渠道辗转送来的最新密信。信的内容让她的心沉到了谷底。

　　那位在狱中招供的锦绣阁大掌柜，果然“暴毙”了。据说是“突发急症”，七窍流血而亡，死状凄惨。仵作验尸，只说是“中毒”，却查不出毒物来源。死无对证，之前的口供效力大减。

　　而弹劾陆霆通敌的那两位官员——户部侍郎崔文焕和都察院左副都御史严世清，借着大掌柜“灭口”的由头，更是上蹿下跳，咬定陆霆是“杀人灭口，掩盖罪行”。他们联合了一批门生故旧，在朝堂上鼓噪，要求陛下严惩陆霆，以儆效尤。皇帝虽未立即下旨，但态度已明显倾向质疑陆霆。侯府外监视的暗哨又增加了一倍，陆明轩的行动也受到了限制。

　　“父亲让我转告你们，”密信最后写道，“诬陷之词，漏洞百出，他自有应对。但需时间。玉佩所藏之秘，或为破局关键。京中风雨如晦，北境亦非净土。万望珍重，速查速决，若事不可为，保命为上。另，七皇子近日似有异动，与北境边将有密信往来，意图不明，务必小心。”

　　陆霆在如此困境下，仍想着她们的安危，让苏晓晓鼻尖发酸。而七皇子与北境边将的密信……联想到周闯校尉恰到好处的“接应”，林薇心中疑窦丛生。萧景煜的手，似乎伸得比她们想象的更长。

　　“看来，我们真的没有时间了。”林薇将密信烧掉，“必须尽快进入苍茫山，找到那个遗迹。”

　　“怎么进去？”苏晓晓愁眉不展，“周校尉说了，边军已限制普通人入山，还有那些怪物和金藤会的人……”

　　“周闯校尉……”林薇沉吟，“他或许是个突破口。他明显知道些什么，也似乎……有意提醒我们。而且，他能调动边军护送我们，说明他在朔方城防营地位不低，至少是能接触到高层命令的。”

　　“你想去找他？”苏晓晓惊讶，“太危险了吧？万一他跟七皇子或者金藤会……”

　　“所以才要试探。”林薇目光坚定，“我们手里有七皇子给的地图和令牌，或许可以作为一个筹码。阿史那罗这边，也需要再探探底。他一路护送我们到这里，绝不仅仅是做生意。”

　　两人商议至深夜，制定了初步计划。次日，林薇以“答谢周校尉护送之恩，并请教朔方风物”为名，让赵镖头设法递了帖子去城防营，邀请周闯过府一叙。同时，苏晓晓则约见了阿史那罗，名义上是商讨“云薇记”在北境及西域推广的后续合作细节。

　　阿史那罗来得很快，依旧是一副精明豪爽的商人模样。寒暄过后，苏晓晓直接将话题引向苍茫山。

　　“听闻苍茫山中有奇景，也有珍稀药材，不知阿史那罗东家可曾涉足？”苏晓晓状似随意地问。

　　阿史那罗脸上的笑容微不可察地顿了一下，随即哈哈笑道：“夫人说笑了。苍茫山乃险地，不仅有猛兽出没，近来更不太平。我们行商之人，求财不求险，从不深入。倒是山中有些猎户和采药人，偶尔能弄到些好皮子或老山参，我的商队会收购一些。”

　　“哦？不太平？是指……北狄流寇？”苏晓晓追问。

　　阿史那罗摸了摸浓密的胡须，眼神闪烁：“流寇自然是有。不过……还有些别的传言，说出来怕吓着夫人。总之，那地方去不得。夫人和小姐还是安心在城中歇息，待风声过去，我定护送二位安全返回中原。”

　　他避重就轻，显然不愿多谈。苏晓晓也不再勉强，转而真的谈起合作细节，阿史那罗倒是知无不言，给出的条件依然优厚。

　　送走阿史那罗，林薇那边也有了回音。周闯校尉竟真的答应了邀请，午后便独自一人来了宅院。

　　在偏厅见面，周闯依旧是一身便服，神色沉稳。林薇屏退左右，只留赵镖头在门外警戒。

　　“周校尉肯拨冗前来，晚辈感激不尽。”林薇亲自斟茶。

　　周闯接过，却未饮用，直截了当：“柳小姐不必客气。有何事，但说无妨。末将职责在身，不能久留。”

　　林薇见他爽快，也不再绕弯子，取出七皇子给的那张绘有古祭坛位置的绢布地图，推到周闯面前：“周校尉可识得此地？”

　　周闯目光落在图纸上，瞳孔微微一缩，抬头看向林薇，眼神变得锐利：“柳小姐从何处得来此图？”

　　“一位……朋友所赠。”林薇平静道，“据说此地藏有前朝秘辛，与我家中一些旧事有关。我们欲前往一探，却听闻边军已封锁山脉，山中更有凶险异常。不知周校尉可否告知，山中究竟有何不妥？边军又为何严禁入内？”

　　周闯盯着林薇看了片刻，似乎在权衡。良久，他才沉声开口：“此地，在苍茫山‘鬼哭峡’深处。月前，山中猎户接连失踪，幸存的逃回来说，夜里峡中有怪光闪烁，伴有金铁摩擦和似人非人的嚎叫。营中派了两队斥候入山查探，只有三人带伤逃回，所言更加骇人，说峡中确有古祭坛遗迹，但遗迹附近盘踞着……‘非人之物’，刀枪难入，行动如风。他们折了九名好手，才勉强脱身。”

　　他顿了顿，声音更低：“那逃回的斥候，其中一人高烧三日，醒来后神智不清，只反复念叨‘金藤缠身，蛇眼窥视’。将军因此下令，封锁鬼哭峡周边五十里，严禁任何人靠近，并急报朝廷。”

　　金藤缠身，蛇眼窥视！金藤会！黑色盘蛇！

　　林薇和苏晓晓心中剧震。果然！金藤会不仅知道这个地方，很可能已经先一步控制了那里！那些“非人之物”，恐怕就是温泉庄外和黑风峡袭击商队的怪物！

　　“朝廷……可有旨意？”林薇强压心惊，问道。

　　周闯摇头：“朝廷旨意未至。但数日前，我们收到另一道密令。”他看向林薇，“来自七皇子殿下。殿下命我们不得阻拦手持此令牌者入山探查，并尽可能提供便利。” 他说着，目光落在林薇先前放在桌上、刻有“忘忧”二字的玄铁令牌上。

　　萧景煜！他果然插手了！而且是以这种方式！他到底想干什么？让她们去送死？还是真的想借她们之手，找到什么？

　　“周校尉如何看待这道密令？”林薇试探道。

　　周闯脸上闪过一丝复杂的情绪，似是无奈，又似是决然：“军令如山。末将只知奉命行事。但……”他看向林薇和苏晓晓，眼神中透出一丝诚恳的劝诫，“柳小姐，柳夫人，末将虽不知二位究竟所为何事，但鬼哭峡确是九死一生之地。那些怪物，非人力可敌。即便有殿下密令，末将也奉劝二位，三思而后行。有些秘密，或许永远埋在地下，才是最好的归宿。”

　　这话说得已经非常直白，甚至有些逾越了。周闯显然对七皇子的这道密令并不完全认同，甚至可能心怀抵触，但他身为军人，必须服从。

　　林薇沉默片刻，将令牌收回：“多谢周校尉坦诚相告。我们会仔细考量。”

　　周闯站起身，抱拳道：“既如此，末将告辞。若二位执意入山，可凭令牌至西城门寻当值校尉，他会为二位安排向导和必要之物。但进入鬼哭峡之后，生死……便只能由天了。” 说罢，不再多言，大步离去。

　　送走周闯，偏厅内陷入长久的沉默。

　　“非人之物……金藤会已经控制了那里。”苏晓晓声音发颤，“我们还要去吗？”

　　林薇握紧手中的令牌，指节发白。萧景煜的安排，周闯的警告，陆霆在京城的危局，玉佩的谜团……所有的一切，都指向那个凶险万分的鬼哭峡。

　　“去。”良久，林薇缓缓吐出这个字，眼中燃烧着破釜沉舟的光芒，“我们没有退路了。陆霆在等我们找到破局的证据。金藤会的秘密，玉佩的真相，可能就在那里。就算真是龙潭虎穴，也要闯一闯！”

　　她看向苏晓晓：“但这次，你不能去。太危险了。你留在朔方城，有阿史那罗和赵镖头他们保护，相对安全。我一个人去。”

　　“不行！”苏晓晓立刻反对，“我们说好一起的！你一个人去送死吗？！”

　　“不是送死，是侦查。”林薇按住她的手，语气放缓，“我带着令牌，有边军安排的向导，目标小，灵活。你去了，反而容易成为拖累。而且，京城那边需要有人随时接收消息，做出反应。我们得留一条后路。”

　　“可是……”

　　“晓晓，”林薇打断她，眼神异常认真，“这是目前最合理的方案。你相信我，我会小心。而且，”她拍了拍腰间暗藏的小铜管和其他几样准备好的小工具，“我也不是全无准备。”

　　苏晓晓看着闺蜜坚定的眼神，知道她心意已决，自己再反对也无用。她紧紧抱住林薇，声音哽咽：“你一定要回来！答应我！”

　　“我答应你。”林薇回抱她，声音沉稳，“为了回去，也为了……这里的一切。”

　　计划就此定下。林薇以“寻访故人遗踪”为名，准备次日持令牌前往西城门，由边军安排入山。苏晓晓则留在宅院，与赵镖头一起，随时准备接应，并与京城保持联络。

　　是夜，月隐星稀。林薇最后一次检查行装。除了必要的干粮、水、火折、绳索等物，她将那枚双鱼玉佩贴身藏好，羊皮残图和幽蓝鳞片用油布仔细包裹，七皇子的令牌和鉴别工具也随身携带。赵镖头给了她一把精钢匕首和一小包军中用的金疮药及解毒散。

　　苏晓晓几乎一夜未眠，替林薇准备了厚实的皮袄和护膝，反复叮嘱各种注意事项。

　　天刚蒙蒙亮，林薇便换上利落的劲装，外面罩上厚重的皮袍，戴上遮风的面巾和皮帽，几乎看不出原本模样。她对苏晓晓点点头，没有再多说，转身跟着赵镖头派来引路的一名护卫，悄然出了宅院后门，融入朔方城清晨清冷的街道。

　　苏晓晓站在门内，望着她消失的方向，久久未动，心中充满了不舍与祈祷。

　　而她们都不知道的是，就在林薇离开宅院不久，另一道身影，也从城中某处不起眼的客栈走出，遥遥跟上了她的方向。那人一身玄色劲装，身姿挺拔，脸上戴着一个没有任何纹饰的银色面具，只露出一双沉静如深潭的眼眸。

　　正是本该在京城“闭门思过”的定远侯，陆霆。

　　他竟不知何时，已悄然潜入了朔方城！

　　面具下的目光，紧紧锁定前方那个娇小却坚定的身影，深邃的眼眸中，翻涌着难以言喻的复杂情绪——担忧、决绝，还有一丝……连他自己也未完全明了的悸动。

　　山风呼啸，卷起漫天黄沙。

　　苍茫山，鬼哭峡。

　　一场决定无数人命运的秘密探寻，与一场悄然而至的守护，即将在这片被传说与危险笼罩的古老山脉中，交汇、碰撞。