39、三九 雁桥之战（六） 金装版刘备 ...
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庞统派斥候往前营传令时，冯习已经侧身向左，只待他一声令下，便立即带本部人马前去大营东侧加强防备。
但庞统没有下令。他蹙着眉，手中麈尾也没有摇动。徐绫甚至能看见，叔父的指骨在烛光里隐隐泛着白。
叔父这样算无遗策的智士，竟然在犹豫。
今晚的局势已经明朗：雒城军借夜雾遮掩，以邓贤为诱饵、泠苞为牵制，由张任或刘循带领一支奇兵绕远迂回，意图从侧翼攻破中军大帐。敌军这一番部署，处处都落入叔父彀中，为什么犹豫？
是因为不信芒达么？他从城东山丘探察回报称，那里确有行军踪迹，只是林间雾重，难以判断规模。这会不会是敌军的计策？
是因为不够万全么？中军营内只有冯习一部可供调遣，若把他派去东侧，一旦另有敌军从辕门攻来，刘备首当其冲。这会不会正中敌军下怀？
可怎么会另有敌军呢？这里一片平原、野草滋蔓，大雾之下，若衔枚而行，确实可以隐匿行藏。但若不绕路东侧山丘，从其他任何方向而来，都能远远望见邓贤和泠苞陷入苦战。听说刘循麾下这些西川将领彼此极为亲厚，竟忍得住见死不救吗？
“士元凭心意决断即可，不必为我担忧。”
一只粗糙但温暖的大手覆上了庞统持扇的腕，坚定一握。刘备笑望着他，不再年轻的面容，却在跃动的火焰里显得朝气蓬勃。
“他们有玉石俱焚之谋，备，岂无短兵相接之勇？”
辕门外，弦声纷纷。
但高塔上的弓手却无法分辨，自己射向浓雾的箭镞，究竟刺中的是血肉之躯，还是蜀地的鬼怪。他们能听见箭镞被盾牌拦挡的闷响，也绝不会听错铁尖嵌入皮肉的那种短促、黏腻、仿佛被什么拉拽着的含糊声音，但他们始终没听见最该出现的哀嚎声，取而代之的，是带着浓重西川口音的整齐号令，震耳欲聋。
弓手朝后背一摸，入手只有浸了一层夜露的皮革，箭囊已经用尽。
他转身沿着木梯往下爬，每落一阶，嗅到的血腥气就浓烈一分。等到全身都融入雾中，站在箭塔俯视时一片模糊的地方，此时反而逐渐明晰起来。那些中箭的雒城兵卒当然是人非鬼，但与鬼好像也并无不同。他们几乎人人身中数箭，却仍然跟随着队率的指挥，用盾牌撞击木墙。许多盾牌已经碎裂，因此实际与木墙撞到一起的，是那些人的肩膀、肘关、或者身体的其他任何地方。
从推开拒马鹿角、到填平护营壕沟，最先抵达辕门的雒城兵卒实际已经无法战斗了。他们的脚底被壕沟里的竹签扎穿，每走一步都鲜血淋漓。他们的手掌遍布鹿角上的木刺，几乎难以握住兵器。于是尚堪一用的，只剩下那副千疮百孔的躯干。这些躯干被他们的同袍当做盾牌、堆垛、撞石，继续冲击着已经摇摇欲坠的辕门。
在无数次刀劈斧砍之后，张任终于听见了梦寐以求的轰隆声。攻入大营就意味着前方不再有拒马和鹿角，只有适合骑兵驰骋的一片坦途。倾倒的辕门飞溅起无数碎石尘土，被雾气和血液包裹，随着微凉的晚风糊湿了他的脸。但他什么都感觉不到，唯一能看见的就是不远处燃烧着熊熊烈火的高台，和高台上被长牌兵围护着的朦胧人影。
“取刘备首级者，赏万金，封列侯！”
蛰伏许久的具装骑兵从他身边飞掠而出，眨眼间，成群的骏马化为一个个墨点，向着那片光源全速聚拢。
咴——！
骑兵前线传来凄厉的嘶鸣，带起一片唏律律的惨呼。张任正在指挥步卒推进，听见声音猛然抬头去看，浓稠的夜雾深处，竟显出一排拒马的轮廓！最当先的骑兵来不及勒缰，身下战马立即撞上尖桩。幸好它全身都被铁甲紧紧包裹，并没有被穿透皮肉，只是朝一边栽了过去。
重赏之下，人人不甘落后。骑兵还没来得及检查栽倒的坐骑还能否再战，另一匹骏马已经疾驰而来，将他和他的伙伴重重踩踏在地。借助他们的身躯四蹄腾空，轻而易举地越过了尖桩，朝着万金和列侯狂奔而去。
咚咚咚！
马铠与长牌结结实实地撞在一起，长牌阵出现了短暂的缺口，骏马的步伐也被延缓下来。骑兵奋力扬鞭，驱策着战马再次尝试越过障碍，长牌阵的缝隙当中忽然伸出无数锋芒逼人的矛尖，刮擦着甲片滑开，拖出一串刺啦啦的颤音。
刘备的中军营内怎么会布置拒马，怎么会有专门对付骑兵的长牌阵？自己明明还特意命人去城东的山间小径故布疑兵，就是为了调走冯习。可他们居然能猜到自己会选择从辕门正面来攻，甚至不惜放弃辕门，引他侵入！
人仰马翻的声音不绝于耳，张任双眼猩红，几乎咬碎了自己的牙根。蜀中不产战马，自从张鲁占据汉中，成都想从凉州买马也变得困难。这两支具装骑兵，是刘循多年的心血凝结。杀了刘备，今晚必须杀了刘备！
“张叔由，欲取吾项上人头否？”
一声张扬而威势凛然的断喝从斜刺里冲出，数十名亲卫随之左右疾出，长牌兵给这些人让出一线之后立即重新合拢。敌将一身猩红锦袍，被夜风扯动得翻卷如浪，露出了里面排布精致的甲叶。他手握长戟，戟锋的寒芒与盔甲的明光相映成辉，华贵而凌厉。
呵，哪来的纨绔！
张任冷哼一声，挺起马槊迎面相击。只听铮地一声脆响，两骑交错而过，他竟被震得身形一晃。
刘备的中军营应该只剩冯习一部，而冯习正在指挥步卒应对雒城骑兵。这悍将是谁？莫非从绵竹来了援军？
“左将军临阵！”
敌将纵马退回浓雾深处，那里顿时爆发出一阵热烈欢呼。
张任睁大了眼睛：什么？刚才是刘备亲自掠阵？！
刘备是喜欢亲临战阵的，这一点，刘循两年前就知道。那时，他陪同父亲刘璋在涪城与刘备宴饮百余日，没少听闻这位宗室叔父年轻时征战四方的故事。刘封跟在刘备身后，那时尚未及冠。虽然年幼，却也能讲出许多戎马见闻，引得父亲连连称赞说不愧是玄德兄万里挑一的嗣子，果然少年英豪！
一个螟蛉之子，也配在他面前卖弄？
刘循以为自己隐藏得很好，毕竟他才是真正的汉室宗亲、皇家贵胄，不是靠着母族血脉攀附亲缘的小门小户。但刘备那时已经接连有了两位亲子，正是刘封最为敏感的时候。察言观色之余看穿这位宗室兄长的幽微情绪，简直毫不费力。
刘封确实亲冒矢石，出现在了东门之外。但他不需要立即先登，也不是非要在这一刻拿命去换这份功劳。于是先命令兵卒高喊长公子先登，看看能不能把刘循吸引过来。如果刘循当真沉得住气，他也不怕当真先登，去较量看看谁才是真正的长公子。
刘循没能咽下这口气，刘璝万万不敢放任他亲身涉险，只能跟来协助。一时间，今夜雒城仅剩的三员守将，竟然齐聚在东墙之上。
张南的白毦兵难以抵挡占据地利且数倍于己的守军，陆续从城墙上退了下来，与留守城下的刘封合兵一处，渡江退回对岸。刘循的脸颊被烟尘熏得焦黑，又染上了血迹，已经完全看不出平日的雍容姿态。他用手背抹了一把，转头看了看扶禁与刘璝，眉心一紧：
“你们怎么都在这里？雁桥可有变故？”
随着刘备亲临战阵、全军士气大增，张任知道，速胜已不可能。再僵持下去，虽然仍有斩杀刘备的微弱希望，但长公子悉心培养的那两支骑兵必然要全数折损。一旦失去骑兵，雒城便只能闭门死守。到那时，可就连一点野战拉扯空间都没有了。
回师撤到江边时，两岸静悄悄的，只有江水涛涛，间或夹杂几声木料燃尽前的最后一丝噼啪。夜色方退，但雾气还没散尽，薄薄地悬停在江面与雁桥之间。有幸存的守卒正在收拢能用的浮桥，看见张任，便赶来向他回报战况：刘封与张南纵火偷袭，雁江与雒城守军两面夹击，迫使敌军退还对岸。但东墙毁坏严重，且浓雾缭绕、局势不明，故而长公子没有出城重新布置雁江防务。
张任注视着近在咫尺的雁桥和两边干枯泛黄的芦苇荡，没有立即前进，反而号令大军暂缓：
“先就近点燃枯草，若无动静，再上桥渡江。”
“追兵已近，叔由宜速行，我来为你断后！”
浑身浴血的泠苞策马凑近，急切地催促道。张任转头望了望，白雾散去多半，已经能看见黄忠与卓膺的大旗正由远及近，变得越来越清晰。他又瞄了眼雁江，火苗被晨风一推，轰地铺开，烧得苇管滋滋爆鸣。浅滩白汽翻涌，蒸腾出卷卷热浪。
“再等等。”
泠苞翻出一个白眼：
“烧了半夜的火，此时江水已如鼎沸之釜，哪里还藏得下什么人？速行！”
魏延踩着淤泥，下半身浸泡在江水里，上半身却暴露在灼热的气浪中，脸颊被烤得皲裂而灼痛。时不时还有乱飞的火星落在肩膀，烫出一个又一个燎泡。冷热交煎、黑烟焦臭，但他不仅没动，甚至连眨眼的次数都很少，唯恐稍一闭眼，就再也不想睁开。他麾下的义阳兵也沉默地忍耐着，有的人就这样慢慢沉入江底，有的人还站在原地，却已经没了呼吸。
雁桥并不宽阔，浮桥又被刘封和张南烧毁大半，收拢的残余浮桥一次只能运送百余人渡江。看到第一路人马已经顺利过桥，张任暗自舒了一口气，示意全军跟上，尽快渡江回城。
大军行进时引发的震颤顺着水波传递到芦苇荡中，魏延当先从水面暴起，抡起长刀，砍翻了一名试图骑马涉渡的骑兵。随后撑着马背翻身而上，纵身一跃，跳上浮桥，横刀一荡，硬生生格开四五支长矛，让桥面立即出现一片空地。身后亲兵抓住机会跟了过来，架起还在淌水的盾牌，朝这些在浮桥立足未稳的雒城军撞去。
张任已经踏上了雁桥，骤逢变故，眼瞳陡然一缩，很快又镇定下来。他挥舞马槊，俯身横扫，将周身的伏兵一齐打入水中，高声喝令步卒稳住阵脚、结阵过桥，骑兵随马泅渡、不要挤在桥上。
但他们已经没有重新结阵的时间了。义阳兵带着淋漓的水汽和半身被火舌舔过的灼痕，从浮桥窜上了雁桥。一个个面色被火燎得黢黑，翻卷出的血肉又泛着刺眼的殷红，如邪煞一般涌来。雒城军几乎就要成型的阵线再次溃散，人与马在狭窄的桥面上挤作一团，就连张任自己都难以抽身。已经过桥的雒城军试图回援，但人数太少，攀上雁桥的义阳兵结成了防线，让他们根本无法突破。
张任暴喝一声，翻身下马，已然不顾身前是雒城军还是义阳兵，只管抓着长槊一心向前，似乎想凭一己之力杀出一条血路。
铛！
一柄带着水光和热气的长刀压住了他的槊锋，张任拼尽全力试图架开，那柄长刀竟纹丝不动。张任收敛力气，槊柄拧转、改为突刺。槊尖顺着刀柄划出一道刻痕。魏延忽然松开右手，仅凭左臂压住长刀，整个人逆着槊锋揉身而上。
噗的一声闷响，槊尖刺入他的左肩。
张任心头一喜，正欲发力拔槊，魏延空出的右手却已经扣住他的腕肘。
咯吱两声裂音，张任右臂被生生折断，马槊随即铿锵落地。
朝阳升起，雁江复归平静。
张任被浸了水的牛皮绳牢牢绑缚着走下了雁桥，回头朝雒城城头望去，似乎有个身影映在如血的霞光中。
他不知道那是不是刘循，就当作是吧。
作者有话说
第39章 三九 雁桥之战（六）
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