《山河契之与君同裳》轻纱墨舞

98、第 98 章 凶恶名号能

　　回城的路途漫长而沉闷，暮色渐浓，天边最后一抹霞光被夜色吞没。侍从点亮了轿辇四角的琉璃灯，昏黄的光透过帷幔，在地上投下模糊的影。

　　高信策马跟到轿辇左侧，压低声音，刚好能让帘内的人听清，又不至于被旁人听了去。

　　“主子，您离开这段时日，陛下那边……得了些风声，私下里有些小动作。”他说这话时语气平淡，但眼底掠过一丝不屑。那位陛下，还真是半点不长记性。

　　帘内没有立刻回应，只有片刻的沉默，像是在消化这个消息，又像是在印证某个早已料到的判断。然后，江怀谨的声音从帷幔后传出来，带着一种漫不经心的凉意：“意料之中。我那几位兄弟呢？”

　　“大多小心翼翼，夹着尾巴做人。”高信说完，又补了一句，“自打四皇子那事之后，几位殿下都吓破了胆，别说结党，就是私下宴饮都少了许多。”

　　这倒是意料之中的连锁反应。江怀谨微微颔首，帷幔随之轻轻晃动，他对这个局面还算满意。恐惧是最好的缰绳，只要兄弟几个安分守己，他也不介意让他们多喘几口气。

　　“兵部呢？”他问出最关键的问题。

　　高信的声音里带上了一丝笑意：“众将军立场坚定，只会支持您。陛下倒是有心收揽些军权，这几日往兵部递了几道手谕，调了几个人，但都被不软不硬地顶了回去。门生故旧，无一接盘。”

　　说到最后一句，他几乎是笑着说出来的。

　　江怀谨沉吟片刻，指尖无声地叩了叩身下的软垫，一下，两下，三下。

　　“送消息去谛听阁。”他说，声音忽然沉了几分，带着某种精密算计后的笃定，“查一下西陵的六皇子。”

　　高信神色一凛，立刻明白了主子的用意。

　　若是不出意外，那位六皇子很快就会被西陵皇后推上位。而一个稳固的西陵，对北梁而言绝不是好事。哪怕现在局势多变，但敌国安稳总归对己方不利。

　　“属下明白。”高信应下，策马稍稍退后半步，招手叫来一名亲信低声吩咐了几句。

　　那亲信听完，一点头，打马朝另一个方向疾驰而去，很快消失在夜色中。

　　自始至终，江怀谨没有掀开帘子看一眼。

　　轿辇一路大摇大摆地北上，由军方重重护送，旌旗开道，甲胄如林。每到一处关隘，当地官员早早跪迎，从中午等到黄昏，大气都不敢出。江怀谨甚至没有下辇的意思，只命侍从收下拜帖和礼单，便扬长而去。

　　那份倨傲，竟无一人敢置喙。

　　途径徐州城时，刺客出现了。

　　第一次是在渡口，三艘乌篷船从芦苇荡中猛然冲出，弩箭如雨。护送的精锐反应极快，盾阵瞬间合拢，将那三艘船围死在河心。不到半盏茶的功夫，八名刺客尽数被擒，两个想服毒自尽的被及时卸了下巴，连毒囊都没来得及咬破。

　　第二次是在官道上，一队乔装成商旅的刺客在车驾经过时突然发难，刀锋在日光下闪过冷光。可惜他们还没来得及靠近轿辇十丈之内，便被高信亲率的铁骑碾碎。

　　两拨刺客，无一漏网。

　　江怀谨只下了一道命令——极其简单，又极其冷酷。

　　“鞭尸，凌迟。然后送去附近衙门，交给当地官员查办。”

　　他说这话时语气甚至带着点倦意，就像在吩咐晚饭吃什么一样稀松平常。

　　执行的过程极其骇人。军中的刽子手手法老辣，鞭子抽下去皮开肉绽，凌迟的刀法精准得令人胆寒——三千六百刀，刀刀见骨，骨上留痕。那些尸体和骨架被分装进木匣，由军士押送至各府衙门。

　　打开木匣的官员们，当场就吐了。

　　白森森的骨架上挂着零星的碎肉，刑刀的切口整整齐齐，每一刀的角度都经过精密计算，简直不像酷刑，更像某种诡异的艺术。那些骨头被拼凑成近乎完整的人形，空洞的眼眶仿佛还在无声地诉说着什么。

　　没有一个官员敢说半个“不”字，也没有一个官员敢敷衍了事。

　　哪怕木匣里没有任何可供辨认身份的线索——没有腰牌，没有书信，甚至没有一块完整的皮肤——那些官员也像疯了一样去查。查商旅，查过往，查每一个可能和刺客有关联的人。因为他们宁可用尽全力去查一个查不出来的案子，也不愿意自己变成下一批木匣里的东西。

　　消息传开，百姓哗然。

　　茶馆酒肆里，说书人用扇子一拍桌子，压低了声音：“诸位可知，六皇子，手段狠辣到什么地步？三十六个刺客，一个不留，全变成了骨头架子！送到衙门的时候，骨头上的血还没干透呢！”

　　听客们倒吸一口凉气，有人脸色发白，有人悄悄摸了摸自己的胳膊，像是在确认骨头还在身上。

　　当然，也有人半信半疑，尤其是轿辇经过的地方，一些人偶见六皇子真容，仿佛看到了神仙下凡。想着那样风光霁月的人，怎么可能是杀人不眨眼的恶魔。

　　不过，更多的还是关于六皇子凶恶的传言。

　　夜里孩子哭闹不止，做母亲的只要压低声音说一句：“别哭了，再哭六皇子就来抓你了。”那哭声便会戛然而止，仿佛被人掐住了喉咙。孩子们睁大了泪汪汪的眼睛，死死咬住嘴唇，连呼吸都刻意放轻了。

　　更有甚者，在城隍庙里给六皇子立了长生牌——不是为了祈福，而是为了镇邪。据说只要把六皇子的名号写在黄纸上贴在门口，方圆十里内的邪祟都不敢靠近。

　　消息传到轿辇中时，江怀谨正倚在软垫上闭目养神。听完高信的转述，似没把这些传言当回事。

　　烛火跳动了一下，在他脸上映出明灭不定的光影。那张脸生得极好看，眉目如画，轮廓深邃，可此刻映着跳动的烛火，竟真有了几分阎罗的森然。

　　车驾继续北上，朝都城的方向缓缓推进。而“六皇子”三个字，已经像一把无形的刀，悬在了所有人的头顶。