《将夜雪》忘慈

45、谍者 大明境内到

　　“是，”乔君生微微颔首，恭声道：“太后身边的侍女曲逐艳，是儋州前朝户部曲尚书之女，家道中落入宫为婢，因才学出众被太后收入麾下。乔君生已查出，她为太后在各妃嫔宫中都安插了不少眼线，包括皇族子弟侍读、朝臣谋士、国子监学监等数十人。不过主子放心，这些年，我等在朝臣要员家中，也安插了不少女子眼线。”

　　沈竹音缓缓道：“侍读学监谋士，太后养得人真不少。”

　　“这些还只是小人物，藏在暗处大手腕才是最难对付的，要论多皇贵妃才真正是求贤诺渴，属于嫌少不嫌多的。”雁岁慈语调轻缓，继续道：“曲逐艳不足为惧，最重要是太后接下来会有何动作，一时难猜，必须得让太后被动起来，我这里才能主导把控住局势走向。你回去后，想办法让乔大人借以皇贵妃之手，把消息传递到圣前。”

　　“主子请讲。”

　　“大渝使团入京得来，人皆以为是因豫州疫病一事，前来献贡药物以表邦交，其实不然。那些使者在豫州疫病前，曾暗中约见过国子监祭酒戚大监。其二，散播疫病那几个商贩，明明身强体壮，居然还能染上恶疫，一路行商散播至豫州附近四州，这并非是因为他们身染疫疫，而是另有人暗中散播。”雁岁慈淡抿嘴角，道：“这些背后真正四处扩散疫病的人，实是渝国谍者。”

　　“什么？”沈竹音略略皱眉，听得有些云里雾里，忍不住问道：“怎么会是渝国谍者？”

　　“豫州疫病发于使者入京三月前，单以渝国使团入京时间推算，的确让人觉得矛盾。”雁岁慈缓缓道：“但你想想，提起戚大监进入国子监听学，世人都会想起什么？”

　　“曾削皮去黑纹？戚继雨父母本是豫州州地府官，儿时被人贩盖以纹腾拐卖至渝国贫苦人家，幼学之年，才得以认亲归家，而后被父母贡荐入国子监，但却因身纹黑腾不端正被拒，挫怒之下便亲手削皮去黑纹，才得以进入国子监听学，之后仕途便是扶摇直上了。”

　　“你想戚继雨年高望崇，是个位低权高的祭酒大监，他暗中私见渝国使者，是不是很古怪？”

　　沈竹音点了点头，沉吟着道：“是啊......六年前，渝国敌兵进犯，不久后便发生了琅琊王通敌叛国案，海卓良死谏无果，旧指挥使卸甲自缢，戚继雨随即从监丞调升为国子监祭酒，渝敌紧接败退停战，怎么可能会有这么巧的事情呢？难不成......”沈竹音顺着他的话思索着，双眸忽地一亮，惊声道：“难不成戚继雨实际上早已与大渝私通！”

　　雁岁慈微微一笑，道：“豫州四州疫病案若只是简单的疫病，太后根本不会如此重视，可太后要掌印大监封名禄彻查。这一趟，他不仅查明了疫病扩散真正缘由，还查到了大渝谍者身上的黑色蝎子图腾。如你所想，他自然也会联想到戚继雨削皮去黑纹那件事，也意识到了戚继雨去掉的那个黑纹，极有可能是蝎子图腾。可彼时戚继雨在皇上面前，还是鞠躬尽瘁的忠君良臣，为了不让皇上知道他当年去掉黑纹是蝎子图腾，早在封名禄调查之前，就已把那些学监杀了。”

　　沈竹音轻叹一口气，道：“他这是急了......”

　　“没错，杀了那些学监反而更会叫人生疑，”雁岁慈双眸深沉，道：“皇上一向只信人证物证，只要戚继雨让那些学监做假证，说自己去掉是黑色狼纹，封名禄根本不会深查，也不会无凭无据去诬陷......而戚继雨知道自己一旦暴露了会是什么结果，与其惶惶信旁人，倒不如信个死人......”

　　“封名禄知道杀掉那些学监的人是戚继雨吗？”

　　“知晓了......”

　　“戚继雨在这个节骨眼上，杀了封名禄要查证的人，怎会不叫人生疑？”

　　“戚继雨隐藏如此之深，行事向来缜密周全，诸多证据被他销毁，要想让他认罪，必须得想办法让他无路可走。”

　　“真是奇怪，戚大监既然敢反咬一口，是首辅大人贪污渎职，能这么悄无声息地利用皇贵妃几个亲族作为挡箭牌，莫非是大渝蝎子给他支的招？还有封名禄是如何查出幕后那大渝蝎子的？该不会是你归京路上，就已在豫州抓住了大渝蝎子，而后把人送到他面前的吧。”

　　雁岁慈幽幽道：“归京途中，我本来想将大渝蝎子尸身交由魏姑娘将人押送入京的，后来担心皇贵妃会破釜沉舟，对她......”

　　“魏千金是魏贵妃的侄女，魏贵妃又是皇贵妃的人，她怎么会对魏千金下杀手？”

　　“有些人被逼到了绝境，什么事情都能做的出来，更何况她们蛇鼠一窝，一旦触及利益那淡薄的皇亲血脉又算得了什么呢？魏姑娘本性良善，亦是局外人，还是不要将她卷入局中......”

　　沈竹音略略叹息，心口有些闷痛，抬眸看着雁岁慈那深沉眸子，知他对自己利用魏玉淳归京选妻深感歉疚。

　　庭外凛冽寒风，擦过那薄薄肌肤，窥见了少年面上冷薄的一面，炽灼目光仅是一瞬，便立即收了回来。

　　“大明境内到底藏了多少蝎子，必须得有人将他们揪出来，那就由我来吧。”雁岁慈面色平静，语气轻柔，道：“戚继雨忠君为国的伟岸皮囊伪装实在完美，可惜就要撕破了。既然他们拿皇贵妃的人当垫脚石，那就让皇贵妃来反击，对付太后手下这个强劲的肱骨重臣......”

　　沈竹音点了点头，道：“这个戚继雨虽说是国子监祭酒，地位不高但职权却大的很，他不仅蒙受皇上重用，更深得太后的信任，单单靠皇贵妃传递消息，能拿的掉他吗？”

　　“放心，”雁岁慈饮了一口热茶，浅笑道：“只要他没了太后的助力，就只是个弃子了。加上太后若知道是皇贵妃，将有关戚继雨的情报传递到皇上手中的，定会与她斗个你死我活的，届时八皇子归京路途困难也会少些。”

　　“还说我操闲心呢，你比我操的闲心一点不少，如今太后依旧还被戚继雨蒙在鼓里，若叫她知晓了戚继雨是蝎子，恐怕要震怒了。”

　　雁岁慈目光细细凝着某一处，道：“棋子么，无非两种结果，纵然我们现在设想占了胜场，但其中还会生出何变故，犹未可知，尚不能托大。”

　　一语末了，他转眸望着静肃跪坐在旁侧的乔君生，叮嘱道：“后宫墙内耳目众多，你们抛出线报时，做的自然些，最好是由太子的人，将此情报传递到皇贵妃耳中。”

　　“是。”乔君生略略施礼，道：“君生谨遵主子吩咐。”

　　雁岁慈手撑着茶桌，面容微倦地望了望外边，疲声道：“出来许些时辰了，今后若有事情，便来此见我，乔大人请回宫吧。”

　　闻言，乔君生站起身点了点头，未在多言，只身退出了屋舍，从后院山林离开了。

　　约莫快日落时，沈竹音与雁岁慈二人出府门后，便各自分开了，一个驱车去往前去忠勇侯府，一个则穿过熙攘的主街回自己宅院了。

　　忠勇侯听完沈竹音的讯息，也没多作思量，的确认同雁岁慈的此法，便进宫觐见去了。

　　勤政殿内，龙涎香闷沉缭绕，殿宇肃穆。

　　傅融雪一身规整朝服，身姿挺拔，刚汇报完边境军务、布防调度诸事。

　　嘉兴帝听完连日边防奏报，紧绷的神色稍稍缓和，指尖轻叩御案，随口问道：“近日京城周边疫病渐起，蔓延迅猛，人心惶惶。你常年驻守边关，往来各地，沿途可曾听闻相关动向？”

　　傅融雪垂眸躬身，神色沉稳端方，似思虑斟酌片刻，才缓缓开口，道：“臣此次回京复命，特意绕道豫州疫区巡查安抚，一边安置流民、稳定民心，一边抽调军中御医、药材前去驰援防控。也是在疫区驻守时，偶然听闻不少从岭南辗转北上的商旅闲谈，提及了一桩关于八殿下的旧事。”

　　他话语刻意一顿，眉间掠过顾虑，不逾君臣分寸，却勾起了帝王注意。

　　嘉兴帝眉峰骤然一挑，原本松弛的神色瞬间敛去，问道：“他们说了什么？只管据实回奏。”

　　傅融雪微微躬身，姿态恭谨，道：“商旅传言，八殿下流放岭南之后，不幸沾染了当地时疫，近日病势愈发沉重，缠绵卧榻，药石难医，情况危急，恐有不测之险。听闻殿下卧病多日、高热昏沉，神志不清之际，时常喃喃，思念陛下与......罪母甄氏。”

　　一语落地，偌大勤政殿，瞬间死寂无声。

　　嘉兴帝握着青瓷茶盏的手，骤然僵在半空，脸上闪过复杂疑色。

　　他抬眸，目光沉沉细细打量阶下的人，傅融雪素来性情刚正、忠直不阿，半生戍守边疆，不涉朝堂党争，不攀附权贵，是朝中少数无派系无私心的纯粹武将，更是陛下一手提拔，全然信任的肱骨心腹。

　　这般之人，没有动机在皇子生死，天灾疫病这种大事上肆意妄言欺君罔上。

　　良久，嘉兴帝才缓缓松开指尖，语气淡漠，道：“那个忤逆不孝的逆子……当真病得这般重了？”

　　“臣只是听闻商旅传言，无确凿实证，不敢妄自定论。”傅融雪恪守分寸，点到即止，语气恳切，道：“只是岭南本就瘴气横行、水土恶劣，偏僻荒远，缺医少药。殿下孤身流放至此，无人照拂无药可医，若是真的病重拖延，怕是撑不住多久。”

　　嘉兴帝再度陷入长久沉默，脑海中飞速盘算利弊。

　　旧八皇子李珏，曾是最有望储君之人，因故被废流放，朝野仍有旧部人心。如今若是病重将亡，自己顺势召他回京，外人只会称颂君王顾念骨肉皇恩浩荡，全了天子父子情义，堵得住天下悠悠众口。

　　再者，一个久病缠身孱弱将死的废皇子，早已没了争储夺权的能力，翻不起任何风浪。

　　反倒可以借着这枚仅剩一口气的棋子，去制衡气焰渐长的太后势力，以及步步紧逼的皇贵妃一党，替自己扫清朝堂掣肘，摆平各方烂摊子。

　　至于这皇子回京之后，是生是死是废是留，最终掌控权，依旧牢牢握在自己手中。

　　良久，嘉兴帝缓缓叹息一声，面上满是一副悲悯哀戚，挂念骨肉的神色，故作动容道：“说到底，珏儿是朕的亲生骨肉。昔日流放岭南，是他犯错该受的惩戒，朕从未姑息。可如今重病垂危，朕若置之不理，任由他客死异乡埋骨荒瘴之地，天下人该怎样看待朕？”

　　他抬眸看向阶下恭立的傅融雪，神色瞬间转为决断，道：“忠勇侯，你昔日与珏儿......也算旧识，品性正直公允，朕信得过你。朕今日亲下手谕，命你即刻动身前往岭南，专程将八皇子李珏接回京城养病。沿途务必妥善照料，保他性命无忧，活着回京。”

　　傅融雪心知肚明帝王算计，深深躬身一揖，道：“臣，遵旨！定不负陛下重托，护送八殿下平安归京。”