《白月光她机关算尽》钝初

217、一触即发 诸多不安和

　　“啊？”

　　海姆话音刚落，艾瑞克和同伴就瞪大了眼睛。

　　海姆自然地朝他们眨了眨眼睛：

　　“前往西区还要跨过席琳湿地和米哈伊尔山地，恰好我熟悉这几处的地形，我可以为各位引路，就当给我一个报恩的机会？”海姆笑盈盈地看着两位少年。

　　单独行动着实惹眼，混在人群里就安全多了，海姆并不打算去什么矿区，他准备和这群人一起离开北地，等到了西区再想办法联络阿纳托利。

　　艾瑞克思索了一会儿后，点了点头。

　　“可以。”

　　海姆松了口气，随后想起了少年所说的安全之地，又详细地试探了一番：

　　“你们所说西区安全的废弃矿区情报可靠吗？”

　　“可靠的，信息来自地脉互助会，他们帮助过不少流民。”艾瑞克回答道。

　　“地脉互助会？那是什么？”海姆从未听过这个名字，听起来像是民间组织。

　　“其实是地脉作业区的工人最近自发组建的，就是大家互相传传需要的消息，提供些力所能及的帮助。”

　　“但是地脉作业区相隔这么远，这些组织靠什么交流？”海姆觉得不可思议。

　　“地脉是联通的，我们在地下工作了这么多年，完全可以利用地脉的不同波动传达信息，不过这种特定的波动只有特定的联络员能看懂含义。我是看不懂的。”艾瑞克回答道。

　　海姆内心感叹起这极具创造力的发现，实践中的创造比那些实验室的反复实验竟然来得更加精妙。

　　他继续追问：“那这个组织有领袖吗？”

　　“这倒是不清楚，我们只知道每个作业区都有负责通讯的人，但圣都作业区的消息是最灵通的，他们还分享了不少多余的医疗药品和预防异化的办法。”

　　海姆皱起眉来，感觉如此庞大的组织背后定然有人精心设计，但信息太少，他没有任何头绪。不知道圣都的地下埋藏着怎样的秘密和阴谋。

　　而在圣都的地下作业区，并没有海姆想象得可怕。

　　一切分享和援助只是工人自发，但之所以圣都作业区有充沛的物资和缓解异化的办法，全因为作业区换了全新的负责人——贝拉主教。

　　她负责能源工作后不负治愈天使的美名，非常重视工人们的健康，尽可能为此地的工人提供了治疗和药品；在得知异化症状之后，就和圣都的治愈法师共同研究，虽然暂时没有治愈之法，但他们找到了异化的规律，想出了预防方法和缓解的对策。

　　她尝试给帝国的其他作业区共享信息，不过其他地区的落实情况并不乐观。

　　但至少圣都的工作一切正常。

　　此刻地脉作业区万籁俱静，不同于福洛戈时期的无休止压榨，工人们不用再昼夜不休地工作，贝拉主教尽可能给工人们留足休息时间，但每个月仍有十天需要超负荷工作，否则不可能完成教皇的任务，她仍需要给教皇交差。

　　昏暗的地下，贝拉正提着灯独自穿梭在地下，手中紧握着一本厚重的本子。

　　她偶遇了几个不知道为何逗留在地脉深处的工人，他们宣称是要为之后的工作做准备，贝拉有些难以理解，只是嘱咐他们注意防护。

　　让他们出去后，她才将手掌贴在墙壁或者地下，闭上眼睛喃喃有词，像是在祈祷，又像是在吟唱。

　　她过于专注，没有注意到有两个黑色影子已然飘到身后。

　　那黑色的影子幽幽开口：

　　“您不在神殿，也不在能源控制中心，在这黑漆漆的地下做什么？”

　　贝拉惊讶地回过头，她甚至怀疑自己听错了。

　　说话那人站得偏后，他摘下斗篷的帽子，露出金色的眼睛来。

　　“陛下。”贝拉立刻给他行礼。

　　“陛下为何会亲自到访此处，如果有消息需要联络完全可以让红蜘蛛转达。”

　　“因为事关最终的行动，我想亲自和你谈谈。”

　　他目光示意身前的人退下，在那黑影远离后他才开口：

　　“阿纳托利答应了加入我们的行动，计划很顺利，你那边的准备情况如何？”

　　“已经完成了大部分的注射，但……”贝拉面色为难。

　　“有什么问题？”

　　“这批药物是在安全部介入调查阿萨特之初查封的，注射后沾染特定物质会失去意识变成怪物，但事后的解药我没有把握能完全开发出来，或许救不了这些人……”

　　“你尽力即可，那些人选择对维斯特利亚效忠开始就是我们的敌人。

　　贝拉无言地点了点头。

　　“我亲自前来是担心你的情况，你父母的事我非常遗憾，请你节哀。防御司调查的意外谁都没有料到，等一切水落石出，我一定会让防御司给出一个交代，但现在碍于合作，暂时没法对他们的职员进行处理。”

　　贝拉摇了摇头，眼里难掩悲伤。

　　“贝拉主教，你一定要振作。”

　　“陛下，您不必安慰我，我只是有些想不明白。一路走来，牺牲了这么多人，我也做了数不清的残忍之事……我们谋划的这一切真的有意义吗？”

　　亨利压低了眉毛：“当然有意义，你千万不要因父母离世就一蹶不振，若是你父母还在，也会希望你摆脱糟糕的过去，登上教皇的宝座，而且帝国的未来也需要我们做出改变。”

　　“可是……”

　　“而且我们也没有其他选择，贝拉主教。从你杀死真正的贝拉小姐开始你就回不了头了。”

　　“我当时只是想自保。”

　　“那之后呢？追杀那个旁系的小孩，执行了我的命令给所有来你这里治疗的神使注射药物，你觉得你我还有退路？我们只有一个选择，那就是取得胜利，届时昔日龌龊皆会烟消云散。”

　　沉默在地下的通道显得更加窒息，良久后贝拉主教才叹了口气，朝他点点头。

　　亨利神色和缓了许多：“现在的情况于我们有利。你不用担心暴露身份，我们的人已经快到目的地了，只要在艾尔菲城区杀掉亚瑟，就能彻底消除隐患。格洛尔家的生意还有实验也不足为虑，哪怕防御司那群人再会推理，没有证据也是徒劳。你的后顾之忧我都会按照约定为你解决，但我也希望你能做好自己的事。”

　　“我会的，陛下。”

　　亨利不再多言，准备离开，在转身前往地上的时候他突然开口问：

　　“你到底为何会在这个时候出现在地脉作业区深处？哪怕是要进行管理或者魔力探查隐患也不应该是现在。”

　　“工人们在地下作业身体会受到影响，我想查明环境影响的根源……”

　　“要守护治愈天使这个名声果然需要付出良多，不过这样的道德资本能让你登上教皇之位时更加名正言顺。”

　　贝拉攥紧了手中灯的把手，将头深深地低了下去。

　　待亨利走后，她才继续翻开那本笔记，这是她从暂时查封的死者家中获取的，笔记上的锋利字迹详细地讲解着各类复杂的诅咒法阵，而在这一页最后还写着简洁的落款：解读者——莱安娜·艾夫忒宁。

　　贝拉将笔记合上，蹲下身再次把手覆盖在了地脉之上。那浓厚黑暗中的微微灯火，在魔力展开的气流中若隐若现。

　　······

　　莱安娜迎来了一段十分难得的清闲时光。

　　贝拉的调查陷入停滞，一切都需要等待新的线索，维克多的案件将由娜塔莉亚接手，此时为了避嫌，作为防御司的人不可能直接和维克多见面。她计划等西区副官克里斯会见维克多时，让哈克帮自己混入其中，届时不会引起怀疑。

　　但克里斯还有几天才会返回圣都。

　　有太多事情悬而未决，虽然闲了下来，但她的精神却更加紧绷。

　　阿纳托利的感情同样让她觉得有些负担，自从上次坦白后，对方就更加热切，但她却没办法全然坦诚地回应，一想到维曦的话她仍感到脊背发寒，足够让她从短暂的幸福时光里惊醒。

　　她一直竭力避免自己的恐惧被阿纳托利知晓，一旦被他察觉，不知道又要说多少个谎言才能掩饰过去。

　　就在莱安娜为大小事不断发愁时，烦恼之一的阿纳托利同样愁容满面地走进了书房。

　　见他这副表情，莱安娜从沙发上撑起身来。

　　“怎么了？难道东区又出了什么事？”

　　“是北地的事。”

　　莱安娜便不打算追问了，但下一秒阿纳托利继续讲了起来：

　　“伊莉雅告诉了我很糟糕的消息，海姆叛逃了，似乎还和一群在逃的罪犯混在一起。我担心这是伊莉雅的谎言，会不会海姆其实已经死了。”

　　“不太像，我如果是伊莉雅，要稳住你只用继续说海姆没清醒，她这样说看来海姆的确暂时脱离了他们的控制。比较危险的是后续，叛逃可是好帽子，追击罪犯时误杀可是个相当正当的借口。”

　　“对，我知道。”

　　他苦恼地叹了口气，继续说：“现在北地不少领地都已经戒严，海姆行动十分危险，还带着伤……我已经联络枚特罗子爵还有其他朋友寻找他的下落了，希望他能平安。”

　　说完这些后，他便不再开口，莱安娜挪到了他旁边，握着他的手关心起了另一个问题：

　　“寒潮加剧，寒纪线以北的地区都会受到严重影响，你们准备怎么办？”

　　“这倒是有好消息，伊莉雅和几位粮食主要产区的领主达成了合意，受灾地区的粮食都会按照计划供给。”

　　“不是说总量不足吗？”

　　“虽然不知道出于何种动机，格洛尔家族对此事格外殷切，竟然愿意从中部谷仓里调出大批粮食支援。”

　　“贝拉主教的父亲？他这是要宰伊莉雅多少钱？”莱安娜语气嫌恶。

　　“这才是蹊跷的地方，竟然是正常的价格，而且为了避免大宗货物交付纠纷，他们要求自己运输粮食到黎明星要塞，完全由他们承担运输成本。唯一的要求就是希望能和北地保持长久的粮食生意，伊莉雅已经计划和他们签下五年的订单。”

　　莱安娜想不明白格洛尔家的目的，沉默片刻后开口：
　　“你还是提醒下伊莉雅吧，格洛尔家必然不可能做慈善，定然包藏祸心。”

　　“伊莉雅她也清楚事出反常，但是在燃眉之急面前，北地暂时没有太多选择。”

　　听了阿纳托利的话，莱安娜心里一沉，北地的事也算提前给她敲响了警钟。

　　东区这些年局部魔兽潮频发，不少土地都受到异化，别说支援其他灾区，产量几乎只能自给自足，还好这些年苦心经营，安全区攒下了应急物资，但若是地脉端口恶化，恐怕也有面临紧缺的风险，距离最后一个端口恶化还有不少时间，得在那之前尽量储备物资。