《我，恐蛇，但当了出马仙》生产队的一把锄头

12、科学最后的挣扎 黄小跑

　　黄小跑的侦查课开始的第一天，陆书瑶就险些败下阵来。
　　课程内容听起来简单得可笑——追踪一只昨夜偷吃了供桌上半个苹果的老鼠。不是灰百龄那样通了灵性的仙家老鼠，就是最寻常不过的、灰扑扑的老家贼。黄小跑叉着腰站在院子中央，一副过来人的老成模样，虽然那张脸看起来不过十五六岁：“想学好找人寻物的本事，得先从逮老鼠练起。这小东西精得很，警惕性比人高出十倍，最难追踪。”
　　话音未落，他身形一晃，化作一只油光水滑的黄鼠狼，尾巴蓬松得像把大拂尘。哧溜一下，他就钻进了柴垛后那个巴掌大的墙洞，没了踪影。
　　陆书瑶蹲在洞口干等。十分钟过去，里头半点动静都没有。她百无聊赖地摸出手机——老宅的信号时断时续，像垂死病人的脉搏，勉强能连上网络。指尖飞快划过屏幕，她习惯性地点开学术论文数据库，输入关键词：“黄鼠狼 行为模式追踪能力”。
　　几十篇论文跳了出来。有生物学领域的，专门研究黄鼠狼嗅觉灵敏度的实验报告；有动物行为学的，分析其捕食策略与路径选择；还有一篇民俗学论文，标题赫然写着《华北民间信仰中的“黄大仙”意象考》。
　　她鬼使神差地点开那篇民俗学论文。作者是某知名高校的资深教授，头衔列了一长串。铅字在屏幕上铺开：“黄鼠狼（学名：Mustela sibirica），在华北、东北地区俗称为‘黄大仙’。民间视其为具有灵性的动物，传言能附体、能预言、能作祟。此种认知，实为传统农耕社会对自然力量的拟人化想象，融合了萨满教遗存与地方性知识建构，是底层民众对未知现象的一种合理化诠释……”
　　拟人化想象。知识建构。合理化诠释。
　　陆书瑶盯着这些烂熟于心的学术术语，心底竟生出一丝荒谬的安全感。没错，就是这样。把那些无法被观测、无法被量化、无法被纳入现有科学框架的东西，统统塞进“文化建构”“集体无意识”“心理投射”这些精致的盒子里，贴上标签，分门别类，陈列进理性的展柜。
　　安全，可控，井井有条。绝不会撼动她二十三年来，以实证与逻辑为基石，一砖一瓦搭建起来的世界观。
　　“小瑶瑶！发什么呆呢！”
　　黄小跑的声音从头顶传来。陆书瑶猛地抬头，看见他不知何时已蹲在墙头，嘴里叼着一只肥硕的老鼠。那老鼠还没死透，吱吱地哀叫着，四条细腿在空中胡乱蹬踹，尾巴扭成麻花。
　　“逮着了！”黄小跑纵身跃下，落地瞬间变回少年模样，将老鼠轻轻丢在地上。老鼠刚要趁机逃窜，被他用脚尖轻轻踩住尾巴尖，登时僵在原地，浑身瑟瑟发抖。
　　“瞧见没？”黄小跑蹲下身，指着地上几不可见的一小片水渍，“这贼东西昨晚从西墙第三个洞溜进来，顺着房梁爬到供桌，啃了半个苹果，又原路返回。不过它回洞前，在柴垛边撒了泡尿——这是划地盘的标记。我循着尿味找过去，它的老窝就在东墙根底下，里头还藏着三只没睁眼的小崽子。”
　　陆书瑶看着他，又看看那只在死亡边缘挣扎的老鼠，脑子里的科学公式开始飞速运转：黄鼠狼的嗅觉灵敏度约为犬类的三倍，可追踪数天前遗留的气味痕迹；啮齿类动物具有固定活动路径的习性，会通过气味标记划分领地；黄小跑不过是运用了动物本能，再辅以细致的观察与逻辑推理……
　　“你花了多久？”她忍不住问道。
　　“从进洞到找到它，也就五分钟吧。”黄小跑得意地扬了扬下巴，那撮黄毛在晨光中晃了晃，“我要是真放开了追，两分钟就够。柳爷交代了，教学得慢着来，好让你看清楚门道。”
　　五分钟。两分钟。
　　陆书瑶在心里快速换算：老宅院子足有两百平米，墙洞星罗棋布，老鼠体型小巧，隐蔽性极强。即便是配备专业红外探测设备和热成像仪的科研团队，要在五分钟内精准定位一只特定老鼠的藏身之处，也几乎是不可能完成的任务。
　　可黄小跑做到了。
　　她忽然想起论文里的那句话：“民间认为其有灵性。”
　　也许……不是“认为”。
　　也许，是真的。
　　“行了，放它走吧。”黄小跑松开脚尖，老鼠如蒙大赦，嗖地窜进墙洞，消失得无影无踪。“记住了，追踪的关键就三点：一是气味，二是痕迹，三是……直觉。直觉这东西最要紧，有些物件没留气味，没沾痕迹，全靠直觉找方向。直觉到了，闭着眼都能摸对地方。”
　　直觉。
　　又是一个科学无法量化、无法验证、无法纳入实验设计的词。
　　第二天的草药课，陆书瑶换了种方式，试图将眼前的一切重新纳入理性的框架。
　　白素芝领着她来到老宅后的小园子。园子不大，却种满了奇形怪状的植物：有的叶片呈银白色，在阳光下泛着金属般的冷光，叶脉是暗红色的，像血管；有的开着紫黑色的小花，花蕊像一只竖起来的眼睛，盯着人看时会微微转动；还有一丛细草，指尖轻轻一碰，便会发出细碎的铃铛声，清脆悦耳。
　　“这是宁心草，安神静气的；这是定魂藤，能稳住涣散的魂魄；这是通窍花，开天眼用的——不过你现在还不能碰，道行不够，强行用了会走火入魔。”白素芝一株株地介绍，指尖拂过叶片的动作轻柔得像在抚摸婴儿的脸颊。
　　陆书瑶悄悄掏出手机，打开植物识别软件，镜头对准那丛银白色的宁心草。
　　软件加载了半天，转了几个圈，跳出一行字：“无法识别，请拍摄更清晰的照片。”
　　她又对准那株紫黑色的定魂藤，软件显示：“疑似某种蕨类植物，具体品种未知。”
　　轮到通窍花时，软件干脆闪退，屏幕黑了三秒，才重新亮起。
　　“没用的。”白素芝的声音温柔得像春风拂过水面，“这些都不是《本草纲目》里记载的寻常草药，是山里老仙家一代代传下来的秘方。有的长在背阴的悬崖峭壁上，三年才发一叶；有的只在月圆之夜绽放，天亮前必须采下；有的采摘时必须念诵请草咒，采完得用红布裹紧，不能见日光，不能沾旁人的人气——除了我自己的。不然采回来的，不过是些普通野草，半点药效都没有。”
　　她从怀里掏出一个绣着缠枝莲纹的小布包，打开来，里面是几片干枯发黑的叶子，叶脉清晰得像老人的手纹。“这是去年秋分，我去长白山深处采的还阳草，能吊住将死之人的最后一口气，续命三天。但这三天的命不是白给的，是借的。三天后要是还找不到续命的法子，人就彻底没救了，连魂魄都留不住，转世都难。所以这药不能乱用，得算准了后续有办法救治，才能拿出来。”
　　陆书瑶接过布包。指尖触到干枯的叶片，粗糙得像陈年的牛皮纸。她凑近闻了闻，一股淡淡的腥味萦绕鼻尖，像铁锈，又像……干涸的血。
　　“这……要怎么用？”
　　“将死之人，含一片在舌下，就能多撑三天。”白素芝的声音很轻，像怕惊扰了什么，“其实和你们医院的强心针、肾上腺素是一个道理，能暂时保住一口气，却治不了病根。”
　　一个道理？
　　陆书瑶攥着那片还阳草，脑海里却浮现出ICU病房的景象：跳动的心电图、嗡鸣的呼吸机、精准到毫升的输液泵、闪着冷光的监护仪……那些都是看得见、摸得着、有无数论文和临床试验数据支撑的现代医疗手段。而这片毫不起眼的叶子，却依赖着“咒语”“红布”“不见日光”“不沾人气”这些无法被验证、无法被重复实验的条件。
　　可奶奶说过，三年前刘老四从房顶摔下来，内脏大出血，救护车在雪地里抛锚，是白素芝用一片还阳草，硬生生吊住了他最后一口气，撑到了县医院。
　　这又该怎么解释？
　　第三天，是胡翠英的“人心课”。
　　上课地点选在屯子口的老槐树下。胡翠英没有现形，只有声音萦绕在陆书瑶耳边，像有人贴着她的耳朵低语，温热的气息拂过耳廓。可环顾四周，槐树下只有她一人，连个影子都没有。
　　“看那边，”胡翠英的声音带着几分慵懒的戏谑，像午后晒着太阳的猫，“穿蓝棉袄、头上包着绿头巾的那个大婶，是王寡妇。”
　　陆书瑶顺着声音的指引望过去。王寡妇正蹲在自家院门口择菜，动作机械，脸色憔悴得像一张被揉皱又摊开的宣纸，眼下的乌青连粉都盖不住。
　　“她昨晚梦见我了。”胡翠英轻笑一声，那笑声像银铃在风里摇，“梦见她那不成器的侄儿跟酒友吹牛，说偷了邻居家的鸡换酒喝。又梦见自己鬼使神差地闯进侄儿屋里，在墙角破瓦罐底下搜出一沓零钱。今天一早，她真去搜了——还真搜出来了。这会儿正蹲在那儿琢磨呢，是先揍一顿，还是直接把这吃里扒外的侄儿赶出门。”
　　陆书瑶盯着王寡妇，看着她择菜的动作越来越慢，手里的韭菜掐了又掐，最后干脆停了下来，眼神空洞地望着手里的菜叶。片刻后，她猛地站起身，拍了拍身上的尘土，转身冲进屋里，哐当一声关上了门。
　　“她去找擀面杖了。”胡翠英的笑声更明显了，带着点恶作剧得逞的得意，“我猜她会先揍一顿，再赶人。不过啊，这侄儿没地方去，最后还是得哭天抢地地赖着不走。但经了这一遭，她往后定会多留个心眼，再丢了东西，就不会二话不说怪到黄大仙头上了。”
　　“你怎么知道她会这么做？”陆书瑶忍不住开口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
　　“因为人心就那么几种模样。”胡翠英的声音淡了些，像雾气慢慢散去，“贪、嗔、痴、怨、疑、怕，六字道尽人心。我活了五百年，见过的人比你吃过的米粒还多。一个人是什么性子，骨子里藏着什么念头，遇上事儿会往哪边倒，我一猜一个准。”
　　她顿了顿，语气里多了几分玩味：“当然，也有例外。比如你——我就看不透你。你这人太矛盾了，一边拼命用科学解释一切，像溺水的人抓着浮木；一边又忍不住想相信，像孩子偷看禁忌的糖果。这种人，我过去百年里见过三个。一个后来成了高僧，看破红尘；一个疯了，分不清虚实；还有一个……”
　　“还有一个怎么了？”陆书瑶的心猛地提了起来，像被一只无形的手攥紧。
　　“接了我们家的堂口。”胡翠英的声音里带着久远的怀念，像在翻阅一本泛黄的相册，“就是你的太奶奶，陆金花。”
　　陆书瑶浑身一震，像被一道无声的惊雷劈中。
　　“你太奶奶当年也不信这些。”胡翠英的声音飘远了些，像是在回忆久远的往事，“她是读书人家的小姐，上过新式学堂，信科学，信进步，把那些仙家传说当成老辈人编来唬孩子的故事。可她偏偏生在老陆家，从小听着这些故事长大，骨子里早埋了种子。后来她救了柳长明，战乱里她亲眼看见柳长明现了原形——十几丈长的黑鳞大蛇，眼睛像灯笼，一尾巴扫飞了十几个鬼子兵。那时候啊，她的世界观，碎得稀里哗啦，捡都捡不起来。”
　　“再后来……她就接了堂口。”
　　“对。但她接堂口的法子，是独一份的。”胡翠英的笑声里多了几分真实的暖意，“她给堂口立规矩，写章程，把仙家当成员工来管，把香火当成工资来发。她还缠着我教她什么‘心理学’，说要琢磨透那些来求助的人心里到底在想什么，不能光靠托梦吓唬人——那叫‘不科学’。”她模仿着陆金花的语气，学得惟妙惟肖。
　　“你太奶奶是个妙人。”胡翠英轻声说，“她不信，但她接受。她用自己的方式，把玄学和科学搅和在一块儿，捣鼓出了一套《陆氏堂口管理办法》。那法子用了六十年，到现在还好用得很。灰百龄的账本，就是按她那套法子记的。”
　　陆书瑶站在老槐树下，春日的风穿过茂密的枝叶，发出哗啦啦的声响，像无数双手在鼓掌。
　　她的太奶奶也不信。
　　但她接受了。
　　用自己的方式。
　　第四天，灰百龄的账目课，成了压垮陆书瑶科学世界观的最后一根稻草。
　　上课地点在堂屋。灰百龄面前摆着三样东西：一个油光发亮的老式算盘，算珠被磨得温润如玉；一本泛黄的线装账本，纸页边缘卷起；还有一部最新款的智能手机，屏幕亮着，泛着冷光。
　　“堂口的账分两种，”灰百龄推了推鼻梁上的圆眼镜，镜片后的灰色眼睛波澜不惊，像结了冰的湖面，“一种是实物账：香火、供品、药材、法器，这些都有数目可查，有价可估。另一种是虚物账：功德、愿力、缘值、因果。实物账好算，虚物账却复杂得很，需要一套专门的换算公式，否则根本算不清。”
　　他翻开账本，指着上面密密麻麻的表格和蝇头小楷：“比如昨天小跑教你找老鼠，耗费精力零点一缘值，但教学是积德的事，可记功德五点。白素芝配药，耗费药材价值零点三缘值，但治病救人的功德，能记三十点。胡翠英给王寡妇托梦，耗费念力零点二缘值，但调解邻里纠纷的功德，二十点。这些都得一笔笔记清楚，月底统一结算，按贡献分配。”
　　陆书瑶看着账本上那些工整的表格，只觉得一阵眼熟——这不就是她在学校学的项目管理里，工时统计与绩效评估的翻版吗？只不过把“工时”换成了“缘值”，把“KPI”换成了“功德”，把“绩效考核”换成了“因果结算”。
　　“您……这些数值，是怎么算出来的？”她咽了口唾沫，声音有些发紧。
　　“经验公式。”灰百龄说得云淡风轻，像是在说今天天气不错，“我算了三百年，慢慢总结出来的。比如帮人找回丢失的牛，功德十点；治好寻常头疼脑热，功德二十点；化解一场血光之灾，功德就得一百点往上。具体多少，要看事情的难易、造成的后果、当事人的诚心，还有……天道的意思。”
　　他从怀里掏出一个巴掌大的电子计算器，塑料外壳已经磨损得发白：“现在我也用这个，方便快捷。但关键时刻，还是得用算盘——这算盘沾了百年香火，有灵性，算虚物账比计算器准得多。计算器只能算数，算盘能算‘缘’。”
　　陆书瑶看着那个塑料外壳的现代计算器，又看看那个被磨得发亮的木质算盘。她脑子里的科学体系，开始发出嘎吱作响的声音，像是年久失修的老房子，在风雨中摇摇欲坠。
　　但真正让她世界观彻底崩塌的，是接下来发生的事。
　　灰百龄讲完了基本的账目知识，忽然话锋一转，语气里带着几分科研人员讨论课题时的严谨：“对了，堂口该更新一套‘功德自动记录系统’了。以前手工记账，容易出错，还费时费力。我研究了段时间的现代技术，觉得可以开发一个手机应用，实时记录、自动结算。”
　　他拿起桌上的智能手机，拇指在屏幕上一滑，解锁。
　　陆书瑶好奇地凑过去看。屏幕上赫然是一个编程界面——但那代码却不是她熟悉的Java、Python或C++，而是一行行扭曲的、像甲骨文又像符咒的字符。它们排列成某种规律的矩阵，在屏幕上缓缓流动，泛着淡淡的青光。
　　“这是……”她瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己看到的景象。
　　“我自己设计的编程语言。”灰百龄的语气依旧平静，像在介绍一道家常菜，“基于《易经》六十四卦和五行生克的原理。每一行代码，都是一道符咒；每一个函数，都是一段口诀；整个程序运行起来，就是一个小型阵法，能自动感应功德愿力的流动。”
　　他的手指在屏幕上飞快敲击，那些扭曲的字符随之跳动、排列、重组。敲着敲着，他似乎进入了某种极度专注的状态，身后灰色长衫的下摆微微晃动。一条细长的、覆盖着灰色绒毛的老鼠尾巴，不知不觉从长衫下摆露了出来。尾巴尖轻轻卷曲着，灵巧地搭在了手机屏幕的边缘。
　　然后，陆书瑶看见了让她永生难忘的一幕——
　　灰百龄的尾巴尖，开始以极高的频率点击屏幕。
　　不是杂乱无章的乱点，而是极有韵律的节奏：三短一长，两长一短，短暂停顿后，又是五下连击，快得只剩一片残影。每一次点击，屏幕上的符文矩阵便跳动一下，自动排列组合，生成新的代码行。那些字符像有生命一般，在屏幕上蜿蜒游走，渐渐勾勒出一个复杂的、旋转的八卦图案。
　　他在用尾巴编程。
　　用一条老鼠尾巴，用一种基于《易经》卦象的编程语言，开发一个用来实时记录仙家功德缘值的手机应用。
　　陆书瑶张着嘴，脑子里一片空白。所有的思维，所有的理论，所有的认知，在这一刻全部停摆。
　　次声波解释不了这个。
　　集体癔症解释不了这个。
　　心理投射解释不了这个。
　　文化建构，更解释不了这个。
　　她七年社会学训练，读过的几百本书，写过的几十篇论文，呕心沥血搭建起来的所有理论框架，在这一刻，像被重锤击中的钢化玻璃，哗啦啦碎了一地，连一块完整的碎片都捡不起来。
　　灰百龄似乎察觉到了她的震惊，抬起头，推了推眼镜：“怎么了？”
　　“您……您的尾巴……”陆书瑶的声音发颤，几乎不成句，像坏掉的老唱片。
　　“哦，这个。”灰百龄低头看了一眼自己那根还在快速点击屏幕的尾巴，语气平淡得像在说今天忘了戴手表，“不小心现原形了，抱歉。编程需要高度集中精神，用人手的话，速度不够快，精度也不够。用尾巴就方便多了。”他顿了顿，补充道，“我的尾巴每秒能点击三百二十次，精准度百分之九十九点七，比最专业的人手还稳。而且尾巴尖有灵觉，能直接感应符文矩阵的能量流动，写起代码来事半功倍。”
　　“不过啊，”他叹了口气，尾巴尖的动作慢了下来，“这么编程太耗电了。一小时就得耗掉百分之四十的电量，得省着用才行。我正研究怎么用香火愿力给手机充电，但转化效率太低，只有百分之三，不如充电宝划算。”
　　陆书瑶一屁股跌坐在身后的椅子上，浑身发软，像被抽走了骨头。
　　她看着灰百龄——这个穿着灰色长衫、戴着圆眼镜、文质彬彬的青年，正用一根老鼠尾巴，在智能手机上敲击着基于《易经》的符文代码，开发一个管理仙家功德账目的应用，还在研究香火愿力充电技术。
　　这画面太过超现实，超现实到她不得不承认一个残酷的事实：科学解释不了这一切。
　　至少，她所认知的、课本上教的、实验室里验证的那些科学，解释不了。
　　“您……您还懂现代编程？”她艰难地开口，嗓子干得像在沙漠里走了三天。
　　“学了一个月。”灰百龄轻描淡写地说，尾巴尖又点击了几下，屏幕上的符文矩阵开始缓缓旋转，发出淡淡的、冰蓝色的微光，“不难。计算机原理和算盘原理，本质上是相通的，都是进制运算。只不过计算机用的是二进制，我们堂口算账，十进制、十二进制、六十进制都常用。我做了个多进制转换器，把各种进制统一转换成二进制，就能编程了。”
　　他说这话的语气，就像在说“我今天早上吃了碗小米粥”一样平常。
　　陆书瑶捂住了脸，肩膀开始不受控制地微微颤抖。
　　她最后的挣扎，最后的防线，最后的“万事万物皆可被科学解释”的固执，在这一刻，彻底土崩瓦解。
　　击溃她的，不是什么惊天动地的法术，不是什么鬼神显灵的神迹，不是什么无法解释的超自然现象。
　　而是一根会编程的老鼠尾巴。
　　这简直是天大的讽刺。
　　“对了，”灰百龄像是忽然想起了什么，从怀里掏出一个银色的U盘，递到她面前，“这个给你。里面是我整理的《堂口事务管理科学化可行性研究报告》，八万七千字，有数据，有图表，有案例分析，有未来五年发展规划。你可以看看，对你理解堂口的现代化运作，应该会有帮助。”
　　陆书瑶接过U盘。金属外壳冰凉的触感，透过指尖传遍全身，让她打了个寒颤。她握着那个小小的、泛着金属光泽的U盘，感觉像是握着一个来自异世界的信物，一个连接两个维度的钥匙。
　　“您……还会写研究报告？”她的声音轻得像耳语。
　　“当然。”灰百龄一本正经地点头，镜片后的眼睛闪着理性的光，“科学化管理是大势所趋。堂口要传承下去，不能总守着老办法、老规矩。你太奶奶立规矩，是第一步；你奶奶守规矩，是第二步；到了你这一代，该改规矩了——用科学的方法改，用数据说话，用系统管理。”
　　他推了推眼镜，灰色的眼睛里闪过一丝奇异的光亮：“你不是一直想用科学解释我们吗？那就用科学来研究我们，分析我们，理解我们，管理我们。把玄学，变成一门可观测、可量化、可复制、可传承的……应用学科。这不正是你学社会学最想做的事吗？”
　　陆书瑶怔怔地看着他，像是第一次真正认识眼前这个老鼠仙。
　　这句话，像一把打磨了千年的钥匙，精准地插进了她心里那把锈迹斑斑、尘封已久的锁。
　　咔嚓一声，锁开了。
　　光涌了进来。
　　原来，科学不是玄学的对立面。
　　科学，可以是理解玄学的工具，是研究玄学的方法，是沟通两个世界的桥梁。
　　而她，一个受过七年系统训练的社会学研究生，正好可以用自己的专业知识，来做这件事。
　　不是生硬的、居高临下的解释。
　　是深入的、平等的理解。
　　是严谨的、系统的研究。
　　是创新的、可持续的传承。
　　用科学的方式。
　　她慢慢站起身，走到窗边。窗外，老宅的院子里阳光正好，金灿灿地洒了一地。奶奶在晾衣服，竹竿上的蓝布衫随风轻轻摆动；黄小跑追着一只白蝴蝶，跑得满头大汗，笑声清脆；白素芝坐在石凳上整理草药，手指灵巧地将草叶分门别类，空气中弥漫着淡淡的、清甜的草木香；胡翠英靠在屋檐下的阴影里绣花，手里的绷子上，绣的竟是一个精致的二维码图案，她说这是“现代符咒”，扫一扫能保平安招财。
　　柳长明不知何时出现在院子角落的阴影里，一袭黑衣在阳光下像一片移动的、有生命的影子。他抬起头，目光穿透窗棂，落在陆书瑶身上。
　　那双琥珀色的竖瞳，在明亮的光线下，像两枚历经千万年岁月洗礼的古老琥珀，深邃，神秘，却清澈见底。
　　陆书瑶看着他，忽然笑了。
　　笑着笑着，眼泪就毫无预兆地掉了下来，顺着脸颊滑落，滴在窗台上，溅起细小的水花。
　　“我明白了。”她轻声说，不知道是说给柳长明听，还是说给自己听，“我不是来‘信’的。”
　　“我是来‘研究’的。”
　　“而最好的研究……”
　　她的目光缓缓扫过院子里那些奇异的、美妙的、荒诞的、无法用现有科学解释却真实存在的生命，嘴角的笑意越来越深，像春日解冻的溪流。
　　“需要研究者亲自参与观察，沉浸式体验，甚至……成为系统的一部分。”
　　柳长明看着她，没有说话，只是微微点了点头。他嘴角似乎极轻微地向上扬了一毫米，那个弧度小得几乎看不见，但陆书瑶看见了。
　　她转身离开窗边时，听见灰百龄在身后慢悠悠地开口，那平板无波的声音里，似乎也带上了一丝极淡的、属于“人”的温度：
　　“对了，那份研究报告，收费十五点缘值。你是记账，还是付现？”
　　陆书瑶回过头，看见灰百龄的尾巴尖又露了出来，正灵活地点击着手机屏幕，大概是在更新账目，或者又在写什么新的代码。
　　“记账吧。”她笑着说，眼底最后一丝迷茫早已烟消云散，取而代之的是一种前所未有的、清亮的坚定，“等我赚了功德，学了本事，再慢慢还。”
　　灰百龄点点头，拿起那支狼毫小楷毛笔，在泛黄的账本上刷刷写下一行工整的小字：
　　“癸卯年二月十八，陆书瑶购《堂口事务管理科学化可行性研究报告》一份，欠费十五缘值。还款期限：一年。利息：月息百分之五。逾期罚款：日增百分之零点一。担保人：陆秀英（按指印）。”
　　他放下毛笔，推了推眼镜，将账本递到她面前，又递过一盒朱砂印泥：“签字？按指印？”
　　陆书瑶接过笔。笔杆温润，是上好的湘妃竹。她深吸一口气，笔尖落在泛黄的纸页上，墨迹缓缓晕开。她写下自己的名字：陆书瑶。
　　三个字，工工整整。
　　然后，她将拇指按进印泥，再按在名字旁边。一个鲜红的、清晰的指纹，像一朵小小的梅花，在泛黄的纸页上绽放。
　　那一刻，她忽然觉得，这个世界虽然疯疯癫癫、光怪陆离，却疯得……挺有意思。
　　而她的科学，她学了二十三年、信了二十三年的科学，终于找到了一个全新的、充满无限可能的研究领域，一个值得她投入一生去探索的课题。
　　一个会编程、会写研究报告、精通多进制换算的老鼠仙。
　　一条活了几百年、会唱二人转、能变大变小的蛇仙。
　　一只能入梦、懂人心、还会绣二维码的狐狸精。
　　一只能追踪万物、活泼好动、与时俱进的黄鼠狼。
　　还有一个能用草药治魂、温柔似水的刺猬仙。
　　以及，一个即将用社会学方法论、参与式观察、深度访谈和实证研究，来研究这一切的——她自己。
　　窗外，阳光灿烂得晃眼，几乎要灼伤视网膜。
　　老宅里，算盘声噼啪作响，像雨打芭蕉；草药香四处弥漫，沁人心脾；狐狸在绣现代符咒，黄鼠狼在追蝶嬉戏。
　　科学最后的挣扎，结束了。
　　新的探索，才刚刚开始。
　　而她，终于准备好了。