44、春风得意马蹄疾 马车进 ...
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马车进了洛阳城，车轮碾过青石板路，咕噜咕噜地响。
沈未载掀开帘子一角往外看，满眼都是热闹——
街面宽阔平整，两旁的店铺一家挨着一家，酒楼茶馆的幌子在风里摇摇晃晃，布庄粮铺的伙计站在门口吆喝揽客，卖糖葫芦的小贩扛着草把子在人群里穿来穿去，红艳艳的果子在日头底下亮晶晶的。
空气里混着烤胡饼的焦香、药材铺子的苦涩、不知哪家脂粉铺飘出的甜腻花香，热腾腾地扑面而来。
今日的洛阳城，比寻常还要热闹几分。
街上的人比往常多了一倍不止，三三两两往同一个方向赶，脚步匆匆的，有的还小跑着。
有人穿着崭新的绸衫，有人抱着孩子，有人搀着老母亲，有人手里攥着一把香，还有人在路边买了热腾腾的包子，一边走一边吃，眼睛却一直望着前方，像是怕去晚了就赶不上什么了不得的大事。
“今儿是什么日子，怎么这么热闹？”沈未载放下帘子，随口问了一句。
谢平能跟沈未载搭上话的机会不多，这回总算逮着了：“今儿是春闱放榜的日子，三年一回的皇榜——”
“今儿是放榜日，洛阳城三年里最热闹的日子。你要是想看，下了车往前走两条街就是。”
岑月说话的语调平平的，像是在说一件稀松平常的事，不热情，不冷淡，刚刚好够沈未载听明白。
沈未载“嗯”了一声，想了想，问了一句：“放榜都有什么讲究？”
岑月微微顿了一下：“讲究多了。”
“天色还没亮透的时候，礼部的官差就要把皇榜从衙门里抬出来了。皇榜是用黄绫子裱的，边上是红绸镶的边，墨也是御赐的，里头掺了金粉，这样写出来的字在日头底下能反光。”
“皇榜出了衙门，先要在礼部门口停一炷香的功夫，由礼部的官员上香祭告天地，完了才抬到南墙这边来贴。贴榜的时候也有规矩——”
“要先贴左边，再贴右边，中间那行字要最后贴。贴完了，官员要朝着皇榜磕三个头，这才算完。”
她说这些话的时候像是在讲一件她看过很多遍的事情，不急不慢的，语气平淡。
沈未载听得认真，又追问了一句：“那中了的人呢？有什么规矩？”
岑月偏了偏头：“中了的人，头一件事是去孔庙拜先师。拜完了，衙门会发一朵红花，绸子扎的，上头别着一根金线，要戴在胸口。”
“然后骑着马从礼部门口过，叫‘游街’。这一路上有人撒花，有人放炮，还有人往马上扔红绸子的。”
“谁扔中了，说是能沾喜气。游完街回家，家里头要摆三天流水席，谁来都能吃。没钱摆席的也没关系，衙门会给一笔钱，叫‘及第银’。”
谢平在旁边小声嘟囔了一句：“你懂得还真多……”
岑月没看他，淡声回了一句：“见得多了而已。”
马车在巷口停下来。
岑月跳下车，回头看了沈未载一眼：“到了。你下来，我带你走两步。反正顺路。”
沈未载拎着包袱下了车，右胳膊还吊着，动作有些笨拙。
谢平也跳下来，想跟上去，被岑月头也没回地丢下一句：“你不是要去寻客栈？”
谢平张了张嘴：“晚点寻也行——”
“那就晚点寻吧。”岑月已经转身走了。谢平赶紧跟了上去。
三人顺着人群涌动的方向走去。
越往前走人越多，街面上几乎走不动道了。
有读书人打扮的，有穿着体面的商人，有挎着篮子的妇人，有牵着孩子的老汉，一个个都往同一个方向赶。
有人在路边摆了个小摊卖茶水，茶碗摞了一摞，摊主一边倒水一边吆喝：“状元茶！状元茶！喝了包中的！”
旁边还有个卖红绳的，一根绳五个铜板，说是系在手腕上能沾喜气，买的人还真不少。
再往前走几步，又有个卖香囊的，摊主是个精瘦的老头，扯着嗓子喊：“及第香！及第香！闻一口，文曲星附体！”
他那香囊里不知道塞了什么草，味道冲得很，路过的都捂着鼻子走，一个买的也没有。
沈未载正看着，岑月忽然开口：“别乱买了那茶更别喝，去年有喝了闹肚子躺了两天的。”
谢平在旁边小声嘀咕：“你怎么什么都戳穿……”
“我戳穿什么了？”岑月头也没回，“你要买也行，我不管。”
谢平赶紧摆手：“不买不买，反正我又不用科考。”
沈未载却站在那几个摊子前头没动，目光从状元茶摊扫到红绳摊，又从红绳摊扫到香囊摊，越看眉头皱得越紧，最后忍不住叹了口气，那口气叹得又长又重，像是丢了什么了不得的东西。
岑月偏头看她：“怎么了？”
“没什么。”沈未载嘴上说着没什么，眼睛却还黏在那几个摊子上不肯挪开，“就是觉得……可惜了。”
“可惜什么？”
“可惜我不知道今天是放榜日。”沈未载说，“要是早知道，我早该准备准备的。这么好的日子，人山人海的，卖什么都有人要。我要是提前做一批东西带来，这会儿早就卖光了。那可比开铺子来钱快多了。”
她说这话的时候语气里带着一种真真切切的惋惜，像是看着一锭银子从眼前滚过去却没伸手捡，心疼得不行。
她又看了一眼那卖香囊的老头正笑眯眯地数铜板的样子，摇了摇头，别过脸去不看了，像是多看两眼就多吃一回亏。
岑月看着她那副痛心疾首的样子，沉默了一会儿，开口说了一句：“你就不能有点高尚的追求？人家看榜盼的是光宗耀祖，你倒好，满脑子都是赚钱。”
“我没什么追求，我就是一个俗人。光宗耀祖这种事，轮不到我来想。我就想把日子过好，把肚子填饱，这对我来说就是最大的追求了。”
转过一条街，远远就看见了那面青灰色的高墙。
榜前头黑压压站满了人，挤得水泄不通。
后面的踮着脚尖往前探，前面的扒着墙根仰着脖子看，后脑勺挨着后脑勺，肩膀挤着肩膀，连个下脚的地方都没有。
有人站着，有人蹲着，有人扒着前面人的肩膀往上蹦，蹦一下看两眼，又被挤下来了。
有人攥着拳头一声不吭，有人嘴唇哆嗦着念叨什么，有人干脆闭上了眼不敢看，旁边的人捅他一下，问“看见没有？第几行？”，他才把眼睛睁开一条缝。
沈未载站在人群外围，踮着脚往那边张望。她右胳膊还吊着，一只手撑不稳，踮了两下就站不住了。
谢平赶紧伸手想扶她，手伸到一半，岑月已经先一步从旁边递过来一截手臂：“扶着。”
沈未载愣了一下，看了她一眼。
岑月面上淡淡的，没什么表情：“别踮了，看不见的。等散一散再进去。”
沈未载扶着她的胳膊站稳了，没有再踮脚。谢平的手悬在半空中举了两秒，又默默缩回去了。
三个人站在一棵老槐树底下等着。
榜前头的人群还在涌动着，喊声、叫声、笑声、哭声混成一片。
岑月忽然开口说了一句：“这儿有棵槐树，你知道为什么榜前都要种槐树？”
沈未载摇了摇头。
“槐树的‘槐’字，拆开了是‘木’和‘鬼’，”岑月说，“鬼能通神。这是说考学的事，一半靠人，一半靠天。不过也有人说是图吉利的。”
“槐是‘魁’的谐音，魁星管文运，算是讨个彩头。礼部南墙这棵槐树是老树了，听说有两百多年了，比这座城里的好多房子都老。”
“每回放榜的时候，这棵树底下都站满了人，有人说站在槐树底下看榜，中的几率大一些，也不知道是真是假。”
谢平在旁边探头看了看那棵树：“那我站这儿是不是也能沾点文气？”
“你又不考。”
谢平又被堵了回去，讪讪地闭上了嘴。
就在这时，榜前头忽然炸开了一阵动静。
不是一个人喊的，是好几个人同时叫了出来，那声音轰地一下，像什么东西烧着了。
“中了！我中了！”
他的手在抖，攥着名帖的指节发白，可脸上是亮的，眼泪和笑混在一起，分不清哪是泪哪是光。
“爹！娘！我中了！我中了！”
他跑了两步，又折回来，像是怕自己记错了名字，踮着脚往榜上又看了一眼。
这一眼看完了，他整个人像是被抽去了骨头似的，一下子蹲在了地上，捂着脸，肩膀一抽一抽的，不知道是在哭还是在笑。
旁边有人拍了拍他的肩膀：“后生，中了是好事，哭什么？”
那年轻人抬起头，满脸都是泪，笑着说：“我没哭！我高兴！高兴！！”
“李杜生我之前，是王不见王，还是避我锋芒？！”
旁边的人跟着笑了，有人递了块帕子给他擦脸，有人拍了拍他的背，还有人往他手里塞了个红鸡蛋——街边上早有人准备好了红鸡蛋，见了中了的就塞一个，说是图个吉利。
紧接着又一个、两个、三个，人群中开始此起彼伏地炸出声音来。
有个穿月白长衫的年轻人从人群里挤出来，面白如玉，文文静静的，可脸上的喜色藏都藏不住。
他刚走出人群，还没来得及站稳，旁边一个穿绸衫的中年男人就一个箭步蹿了上来，一把攥住他的手腕：“后生，可曾婚配？”
那年轻人被他吓了一跳：“尚、尚未……”
“好！”那中年男人回头朝身后一招手，“来人！带回去！”
两个家丁模样的汉子冲上来，一人一边架住了那年轻人的胳膊。年轻人大惊失色：“哎——你们干什么——我不认识你们——放开我！”
“不认识不要紧，回去就认识了！”那中年男人笑眯眯地说，“我闺女今年十七，模样周正，陪嫁三百两。你只要点头，立马拜堂！”
周围人哄地一声笑开了。有人认出了那中年男人，喊了一声：“王掌柜，你这又是第几回捉婿了？”
那年轻人被两个家丁架着，脸都白了：“君子动口不动手！我还有事——我还要去孔庙拜先师——”
“拜完先师再拜堂，不耽误！”王掌柜一挥手，家丁架着年轻人就往巷子那头走了。年轻人还在挣扎，嘴里喊着“放开我”“我不去”“你们这是强抢”，可他那点力气哪扛得住两个膀大腰圆的汉子，被拖了几步远，声音越来越小了。
周围的人笑得前仰后合，一个老汉捋着胡子说：“又捉走一个。”
“这算什么？”旁边一个妇人接话，“有一年捉走了四个，三个在同一个巷子里被截住的。那三个后生后来凑到一起喝酒，都说自己是被逼的，结果喝着喝着就比谁的老丈人有钱了。”
沈未载站在槐树底下，看着这一切，嘴角慢慢弯了起来。她转过头看了岑月一眼：“这就是榜下捉婿？”
岑月点了点头：“嗯。每回都有。大户人家的家丁早就蹲好了，手里拿着画像，哪个中了的年轻人模样周正、年纪合适，画像一对上，就动手。”
“有一回闹到官府去了，一个中了举人的后生被两家人同时拽住，一边往东边拉，一边往西边拉，那后生被拽得两只胳膊都快脱臼了，嗷嗷叫着喊救命。最后官府来了，判让那后生自己选，他才选了一家。”
谢平在旁边听得目瞪口呆：“这也太……太吓人了。”
“怕什么？”岑月瞥了他一眼，“你又没考。”
沈未载站在树荫底下，看着那些来来往往的人，忽然轻声说了一句：“我要是也能考一回就好了。”
这句话说得轻，轻得像是在跟自己说，连她自己都没指望有人听见。
她要是男的就好了。
从小到大，她不止一次这么想过。
不是一次两次，是无数回。
她不是怨，不是恨，就是委屈。
那些东西堆在心里很久了，堆得她自己都忘了，可这会儿站在一面皇榜前面，看着那些中了的人站在那面墙底下又哭又笑，那堆东西忽然就翻了上来，堵在嗓子眼，不上不下的。
……
自恨罗衣掩诗句，举头空羡榜中名。
作者有话说
第44章 春风得意马蹄疾
