53、第 53 章 真相大白 ...
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静谧的湖水泛着幽深冷冽的寒光，如被夜色浸透了的古铜镜。
鹿韭翻身下马，靴底踩着湿漉漉的草茎，几步上前，毫不留情地一脚将丘腾踹进了水中。
湖面轰然炸开，冰冷的湖水霎时淹没了他大半个身躯。
刺骨的寒意如万千银针同时扎入骨髓，丘腾在窒息般的剧痛中猛地惊醒，拼命挣扎着扑腾四肢。
平静的湖面被他搅得涟漪翻滚，碎银似的月光随波荡开。
他转头望向岸边，只见那小婢女环着双臂冷冷站在那里，再往上看去，那位明二小姐更是连马都未下，就这么面无表情地，眼睁睁望着他在冰冷的水中浮沉。
“我什么都说！我什么都说！”求生的本能压过了所有算计和矜持，丘腾在水中拼命嘶喊，声音被湖水呛得断断续续。
明栀不紧不慢地踢了踢马肚，那匹枣红色的马儿往前踱了两步，鹿韭立刻会意，俯身揪住丘腾的后领，将湿淋淋的人从水中提了出来，往岸边重重一摔。
甫一上岸，丘腾便趴在泥地上大口喘气，他浑身湿透，衣袍紧贴着皮肉，夜风一吹，他筛糠似的抖个不停，嘴唇已冻成了乌青色。
明栀这才翻身下马，她踱步上前，居高临下地俯视着他，“丘大人，我跟关羽书可不同，我没那么多耐心。”
长空如墨，天幕低垂，唯有一线月光倾泻而下。
丘腾浑身打着颤，撑着手臂勉强坐起身来，哆哆嗦嗦地开口，声音断断续续：“二小姐要问什么，我全都说！不过……要先送我去城外，再给我一百两银子。”
他挺了挺那副湿漉漉的腰杆，然话音未落，女子唇边浮起一声极轻的冷笑，下一瞬，他整个人已再次被鹿韭一脚踢回了湖中。
冰冷的水再次吞没了他，丘腾在漆黑的水中沉沉浮浮，拼命扑腾着探出水面。
“救命——！”
岸上的人依旧纹丝不动，明栀甚至连一个多余的眼神都没有给他。
“明大人！有明大人！”丘腾终于被逼到了绝处，嘶哑的声音从水面上挣扎着传来。
“巴郡的账目里，有你父亲的名字！”水不断地灌入他的口鼻，一句话说得又快又急。
明栀的身形猛地一僵，她垂在身侧的手指微微蜷起，声音却仍维持着表面的镇定：“我父亲清廉公正，勤俭节约，从不沾惹这些龌龊，他图什么？”
她盯着水中那张憋红了的脸，心中翻涌的念头恶毒而尖锐，此人到处攀咬栽赃，满口荒唐，怕是走投无路了胡乱攀扯，说出来的话如何也当不得真，不如就让他死在这里算了。
如此一来真是便宜了他，自己却白忙活一场。
她偏过头，作势要走。
丘腾在水中拼命挣扎，见她的背影已有退意，心头的恐惧比湖水更深。
“我有证据！”他的声音因恐惧而变调嘶哑，“我有和明大人来往书信的证据！在我手中！”
明栀的脚步顿住了。
不管他说的是真是假，光是“证据”这两个字，便已是悬在明家头顶的一柄利刃。
她深吸一口气，闭了闭眼，再睁开时，眼底仅剩的那一丝犹豫已被杀意彻底取代。
“捞他上来。”她声音沉而冷。
鹿韭再次将人从水中提了出来，这一回，丘腾趴在地上连爬起来的力气都没有了。
明栀蹲下身，与他平视，可那目光却更加让人遍体生寒。
“丘大人，我没有太多耐心，也不喜欢听废话，你想好了再说。”
丘腾浑身发抖，嘴唇青紫，牙齿磕碰着发出细碎的声响。
他终于彻底溃败，哆哆嗦嗦开口：“朝廷六部，上上下下……便是那宫中的阉人，都有一份，这是心照不宣的事，偏只有我霉运缠身，叫巴郡撞上了这些烂事。”
明栀没有错过他眼底那抹绝望的自嘲，便知他所说是真。
她胸腔里仿佛被什么钝器堵住，沉甸甸地压着，叫她越发窒息。
她站起身，立在夜风中，那背影却十分瘦削。
“六部是哪些人？阉人又是哪些人？”她一字一字地问，声音像是从牙缝里挤出来的，“大人还是说清楚些。”
夜风凛冽，荒郊野岭本就寒凉彻骨，更别说他在冰冷的湖水中滚了两遭。
此刻夜风一吹，冰冷湿透的衣袍紧贴皮肤，冻得他浑身僵直，连牙齿的打颤声都变得迟钝了。
他哆哆嗦嗦地环紧手臂，“都是陛下亲臣以及司礼监的人。”
那婢女听罢又要上前，他颤抖着往旁缩了缩，语速骤然加快，“我知道的就只有明大人和邝大人！别的真不知道了！”
话一出口，那道站立的身影便沉默了。
丘腾见她们半天没动静，以为有了可乘之机，挣扎着站起身便想逃。
可他才迈出一步，一柄长剑已横在了他的颈前，冰冷的剑刃贴着他的皮肤，激得他浑身一颤。
下一刻，低沉而缓慢的声音从身后传来，“书信在何处？”
这如何能说？说了他便再没了价值。
丘腾心念电转，反倒生出了一丝破罐破摔的硬气，恶意地笑了起来：“书信除了我，不会有人找到，你们就——”
“嗤。”
长剑贯穿了他的颈部，那一声沉闷而利落，像是刺穿一块腐木。
话语戛然而止。
丘腾感觉自己的身体忽然变得很慢很慢，像被什么拖住了四肢。
他迟钝地低头，看见一截染血的剑尖从喉间穿出，血珠顺着剑刃一滴一滴滑落，他还来不及想明白发生了什么，便已重重地倒了下去。
倒下之前，他听见那女子用一种平淡的语调说：“既然只有大人能找到，那大人不在了，不就解决了么。”
轻描淡写，丘腾的嘴唇动了动，想要骂一句“毒妇”，可嘴里涌出的只有黏稠的血沫，片刻之后，他便再也不动了。
鹿韭等他彻底断了气，抬脚将他揣进湖中。
平静的水面再起波涛，哗啦一声响后，那人影便沉入了幽暗的深处。
湖面很快又恢复了最初的平静，明栀立在原地，望着那片重新归于寂静的水面，声音忽然变得疲倦而迷茫：“你说……他知道么？”
鹿韭知道她说的是谁。
公子应当是知道的，可他这么做的目的究竟是什么？
如今此案揭露于朝堂之上，于巴郡之事半分好处也无，却将他的家族和他自己一并推入了危境。
任她如何苦思，也想不透这其中的道理。
明栀仿佛也不在意答案，那个问题像是飘出来的一声叹息。
待湖面彻底平静，两人随即翻身上马，往住处疾驰而去。
然而不过一晚，她所有的困惑便被解开了。
天光才亮，明栀刚回院梳洗完毕，便听外头传报。
说是县衙的三班衙役来了，言明县丞要请竹安公子走一趟。
言语间倒是客客气气，但那领头身后的护卫个个佩着长剑，目光锐利，不像是来请人的，倒像是来拿人的。
明栀匆匆赶到前院时，竹安已被他们堵在了门口，少年一见到她，便轻轻摇头，用唇形无声地说了一个字：走。
明栀的眉心微微蹙起，她挡在竹安身前，冷硬道：“不知县丞大人有何事相请，总得给我透个底才好，就这般要了我的人去，却什么也不说，我可不会给。”
竹安望着前方那道纤细而坚韧的背影，喉间忽然涌上一阵酸涩，被他生生咽了回去。
他往旁边走了一步，死死盯着那个领头，仿佛他一旦做什么，他便会生扑过去。
那领头倒没被他震慑住，他没敢妄动，也只是单不想招惹明栀。
他往前凑了两步，压低声音道：“二小姐，这事您可得放心里。”他往后摆了摆手，示意身后的护卫退远一些，待确认四下无人了，才继续道：“京中传了消息来，说前朝本有一笔宝藏，原也是国运，当时正逢战乱，本可借此扩疆边土，壮大我国，却不想那宝藏被启康帝私自藏匿了，听说……是秘密给了闻家。”
荒谬。
明栀心中冷笑，面上一丝波澜也无。
若启康帝手中真有这笔宝藏，边关即将失守之时，又如何会不拿出来？
一个即将被敌军的铁骑踏破的亡国如何能守住宝藏？这种事，连三岁孩童都明白，启康帝岂会不懂？
可偏偏有人信了这套说辞。
可笑之极。
她这边还在思量这或许是针对她设下的圈套，那边领头却还在滔滔不绝，仿佛要将自己所知的一股脑儿全倒出来：“您恐怕还不知，您身边这位竹安公子，便是闻家嫡子闻舟，如今闻家唯一的血脉了，这段日子，他已暗中接管了闻家的旧业，在闻家当家做主了，二小姐可别因一时菩萨心肠，便被他给哄了去啊。”
话里话外都是为她着想的诚恳，明栀垂着眼睫，状似懵懂地开口：“所以县丞大人是要向闻家索要那笔宝藏了？”
这话说得极不中听，那领头的脸色微微一僵，却未曾当回事，只当她是疑心县丞要私吞那传说中的宝藏。
他赶忙摆手解释：“这哪能呢！县丞大人都是依旨行事，一切都是为了巴郡贸易......”
“哦？”明栀忽然打断他，声音陡然冷了几分，“奉谁的旨意？”
那领头一愣，被她突如其来的凌厉问得有些措手不及。
他张了张嘴，觑了一眼她的脸色，不敢隐瞒，只得如实道：“自是……陛下的旨意。”
明栀的脸色霎时变得煞白，她整个人像是被施了一道定身咒，僵立在原地，耳中嗡鸣一片，仿佛有人在耳边敲着铜钟，震得她五脏六腑都在微微发颤。
陛下原是知道她身份的！
知道她是前朝......余孽！
所以这些年一直隐而不发，等的便是那一笔虚无缥缈的“前朝宝藏”。
派沈家去边关，由身为陛下亲臣的父亲转告自己，然后她千里迢迢赶到巴郡来，原来全都是为了从她身上挖出那笔宝藏的下落，以解决巴郡贸易一事的燃眉之急。
难怪京中明知巴郡早已穷困潦倒，却依然不闻不问，原来都在这里等着她。
原来，她才是这一切的源头。
这一切都是针对她设下的局。
所以邝晚舟也是知情的，他想将此事闹大，想将水搅浑，想将所有人都卷进来，闹得鸡犬不宁，便以为能从中护她周全。
谁让他自作主张？
明栀的呼吸变得沉重而急促，胸口有什么东西在剧烈翻涌。
她原以为自己藏得很好，到头来却发现，她想要隐瞒的一切，整个永徽都一清二楚！
这是何等的荒唐可笑！
那领头明显觉察到她有些不对，小心抬眼。
便见她双眼已然通红，眼底像烧着两簇幽冷的火。
他还未来得及开口，那双猩红的眸子便已直直对了上来，里面翻涌着滔天的怒意，他一怔，便听她压着嗓子道：“想要人？杀了我，便带走他。”
这话一出，谁还敢带人走？惹谁也不能惹这个祖宗。
领头心底暗骂一声晦气，灰溜溜地带着人撤了。
他们刚走，明栀嘴角便溢出一丝殷红的血痕，顺着下颌缓缓滑落。
“姐姐！”竹安急忙上前，少年已比她高出许多。
他伸手要替她把脉，却被她轻轻避开。
“无事，我不小心咬到了。”
她拿帕子拭去唇角，拉着竹安快步往里走，“你现在便走，他们奈何不了我，却能朝你下手。”
她已恢复了冷静，声音平淡，只有眼底那抹未褪的红痕泄露了方才的情绪。
脑中飞快转着对策，那藏宝图不知是真是假，但闻家被掏空却是笃定的事实。
她不能让闻家因她而遭难，更不能让竹安出事。
所幸……他的“死讯”还能替她争取到一点时间。
想到邝晚舟，她的脸色又沉了几分。
蠢，他也是个蠢的。
贪污乱相丛生，是将事情闹大便能让那些人吐出来的么？
这世间的审判权，从来都在不守规矩的人手中，与那些人斗，无疑是自毁。
她低头疾行，满脑子思绪如乱麻般绞缠不休。
正低头琢磨着，迎面忽地来了一个人，竟是刘妈妈。
甫一见到这张熟悉的面孔，心神俱裂的明栀嘴一撇，眼眶立马便红了，“妈妈！”
她急急上前，声音带着颤抖，“母亲可好？”
她脑中已浮现出沈佩兰温婉含笑的眉眼，鼻尖一阵发酸。
然刘妈妈却没有应声，她身后还跟着鹿韭，小丫头急得额间沁着汗，满脸都是掩饰不住的焦灼。
“可是母亲出事了？”明栀心中忽然涌出不祥的预感，动作也没了轻重，一把攥住刘妈妈的手腕。
“夫人无事。”刘妈妈露出一个略显僵硬的微笑，“只吩咐带小姐离开，离京中越远越好。”
明栀越发觉得不安，可眼下由不得她细问，刘妈妈已拽着她往后门走去。
行囊早已收拾妥当，后门处停着一匹毛色鲜亮的黑马，拉着一辆宽大的马车。
刘妈妈什么也不说，便将明栀推了进去，车帘一落，竹安和鹿韭便各自翻身上了车辕，鞭子一挥，马蹄疾驰而去。
马车颠簸着驶入蜿蜒的小路。
车中，刘妈妈向来沉稳的面容此刻却透着异样的肃穆，眉心笼着一层挥之不去的忧虑。
她不等明栀发问，便开口了，语速比平日里快了不少：“高家要倒了，巴郡查出来的那些烂账，太子早已暗中呈了上去。”
她见明栀没有接话，便知她该知道的大概都已知道了，便不再兜圈子，直言道：“高家一直替陛下收敛财物，那账册一经查抄，才发现他每每只供给国库不到三成，其余全部入了私囊，陛下震怒，借着贪污的罪名，抄了高家，男子杀头，女子全部充入军妓，高贵妃被剥去妃位，禁足冷宫，四公主不日便要送去与倭寇和亲，三皇子……逃了，如今下落不明。”
明栀的心沉到了谷底，声音干涩：“那明檀呢？”她顿了顿，又追问，“明家如何了？母亲可还好？”
刘妈妈也不瞒她：“三小姐如今已是三皇子的侧妃，跟着三皇子一道逃了。明家因此获罪，现下被尽数圈禁。”
她微微停了一停，看着明栀骤然紧攥的拳头，又补了一句，“夫人还好，就是苏姨娘整日哭诉，伤了眼，好在四公子如今大了，也能劝着些了。”
这已是最顶好的消息了，或许还是陛下看在父亲的面上，才没有下死手。
明栀稍稍松了一口气，可刘妈妈接下来的话又让她的心重新悬了起来。
“如今小姐的身世，京中不少人都已知情，只是尚未挑明。”刘妈妈看着她，那目光复杂，“三皇子下一步……必是对小姐出手。”
明栀沉默着，眼底那一点残余的暖意缓缓褪尽。
竹安不过是个幌子，若那前朝宝藏是真，三皇子拿下她便可保命。
杀了她，边关失守，他可趁乱杀回夺权；若留下她，问出宝藏下落，他便再无人敢动，届时就有了卷土重来的资本。
她似乎，必死无疑。
马车碾过坑洼的路面，剧烈地颠簸了一下，明栀无声地闭上眼睛，脑中忽然想起札览朝她笑着走来的模样。
原来只是一月前的事。
作者有话说
第53章 第 53 章
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