《风起天阑》丹青绘影舞墨雕心

7、七 入秋，天气

　　入秋，天气转寒，西南部叛军因长途奔袭作战不利，加之粮草告急，也只得渐渐消停了下去。疲于周旋的天岁军方得以喘息片刻，然而谁也不知道，到底还能安生多少时日。

　　转眼到了中秋佳节，远方虽然战事未休，天阑城却因为尚未沾染战火，且有守军护卫，安宁得有如任何太平岁月，一团融融之乐。入夜，一轮明月高挂，谢婉只着一身单衣，于中庭独坐。白色的身影居然有几分不食人间烟火的出尘感。锦儿臂弯里挎着谢婉的斗篷，站在门廊的阴影里，瞬间看得失神，这一刻褪尽了军中所有的飒爽英姿，眼前的，只不过是个幽柔的平凡女子，不再是平日里雷厉风行的谢将军，甚至不是谈笑风生的婉儿姐。
　　“谁！”谢婉回头低声喝道。长年的军旅生涯培养了她异常敏锐的知觉。
　　这一声把锦儿惊醒，他赶紧从门廊里走出来，伸手把斗篷递给谢婉，道，“夜间风凉，婉儿姐披件衣裳吧。”
　　谢婉接过斗篷披上，道一声谢，见锦儿坐在她对面的石椅上坐下，抬头望月。清亮如水的月光顺锦儿的面庞倾泻而下，这张脸比起平日，倒更清俊了。谢婉掐指一算，锦儿来她身边，也已将满两年，不知不觉之间，居然就从满地乱跑的小猴儿长成翩翩少年。
　　“今日为何不去城中玩？平日军纪管束，你们不能擅离军营，今天我不是准了你们可以出去么？”谢婉笑着问他。
　　锦儿摇了摇头，“人都走空了，只剩下婉儿姐留下守大营？”
　　此话一出口，锦儿便知道自己说错了。中秋准许将士自由离营外出，本是惯例，去年也是如此，只是当时留下的，还有大将军和简辽，与谢婉一起在同这张桌上对饮，谈笑甚欢，相亲犹如一家人。当夜锦儿外出回来，捧着桂花糖糕过来的时候，只见除了大将军之外，那二人皆已醉得胡言乱语，身边一群军士捂嘴围观，数月内一度传为“佳话”。只是如今……
　　“既为守城大将，岂可有片刻懈怠。”
　　见谢婉脸上笑得勉强，锦儿知她此言仅是搪塞之词，不由眉头一皱，旋即又换了一副撺掇人的机灵的表情上来，道，“婉儿姐，今日二营的赵将军带了两坛桂花酒过来，不如我去取来陪婉……”
　　谢婉警觉地拿眼睛扫他，没等他说完便一挑眉，伸手直戳他的脑门，“猴儿贪嘴！你还尚未成年，怎可饮酒。”
　　锦儿见谢婉眼中有笑意，不由地嘿嘿嘿地傻笑几声，争辩道，“谁说我没长大，再过几月，我就能长得比你高了。”
　　“比我高又如何？还不是猴儿一个。”
　　锦儿两眼一瞪，鼓着腮帮子没话说。半晌才回答，“可我也要十五岁了啊。”却不妨这一句话，戳中了谢婉的心事，她又若有所思地沉默下去。
　　“婉儿姐？”眼见自己逗笑的计策败了，锦儿又担心地唤她。
　　“锦儿，你也大了，可曾……可曾想过，将来要做什么？”
　　“从军啊。”锦儿想都不想回答道，“我不是一直身在军营么？待我满了十六岁，便要……”
　　“为何？你为何要从军？”谢婉打断他的踌躇满志。
　　锦儿被这一句话问得愣住了，心中不明白谢婉为什么突然这么问他。他以为，自他留在军中的那一天起，谢婉就应该很清楚，他终有一天会成为一个名副其实的军人。既然亲历过战火蹂躏之下众生的颠沛流离，既然知道了谢婉是为守护城池的安宁才身披战甲、手执长枪，既然明白了自己有相同的理由从军，既然已经手握谢婉赠予的长剑，他又怎会另有他想。既是如此，谢婉又何必多此一问。
　　谢婉见锦儿不说话，误会他心中踟蹰，微微松了一口气，道，“好在还有时间，你……自好好想想吧，若是另有去处，我自当送你离开这大营，不会强留……”她立起身来，欲要进屋。
　　“我不走！”锦儿听到“离开”二字，突然心里一颤，猛地抬头，对谢婉茕茕的背影断然说道。终有一日，我要跟婉儿姐并肩出战——这句话他没有说出口，却根深蒂固地埋藏于心。
　　谢婉的背影停顿了一下，却又迈开步子继续走，待要推门进屋之前，只听得她幽幽地说，“你……还是好好想想吧。”

　　九月，锦儿年满十五，用本来姓氏正了名，唤作苏锦。因为他在军中并没有任何正式官职，上上下下皆直呼其名，唯独谢婉仍称其为锦儿。
　　虽未再被问及从军之事，锦儿却在心里愈发坚定了要留在大营的念头，除了日常应事之外，读书、习剑、骑马，凡是军中将领必备的功课，他样样不落，虽为侍从身份且年纪未足，可是举止气度却与军士并无差异。锦儿的心意，谢婉一应全都看在眼里，虽然心中仍有顾虑和不忍，却也终于不再阻他从军。