《风起天阑》丹青绘影舞墨雕心

3、三 渐渐入夏，

　　渐渐入夏，白天热得人昏昏懒懒，傍晚凉爽之后，倒是精神很好，大营里的将军、军士也习惯了把工作时间推后，每夜都要忙到很晚。
　　这一日，跟简将军在大帐处理完军务，沉沉的夜色已严严实实地覆盖了大营，谢婉踏着一地朦胧的月色回去，却见前厅里还有烛火摇曳，过去一望，厅中，伏案的锦儿一手执笔，一手挠头，很是苦恼的样子。她不由微微一笑，踱过去看个究竟。
　　“婉儿姐。”锦儿听到脚步声，抬头唤她。
　　“怎么了？今日习字到这么晚。”
　　“这个字，怎么都写不好……”
　　谢婉低头一看，纸上大大小小的一串“辽”字，个个站立不稳如插歪了的禾秧。
　　“这个字……”她拿过锦儿手中的笔在砚台上一抹，手起笔落，“你看，中间这个‘了’，要写得正，也不能写的太大……这样，可好些了？”
　　“嗯。”锦儿接过笔，“婉儿姐，这字你写得好熟。”
　　“那是自然。”谢婉得意地一笑，“军中常有书信来往，简将军之名，便是这个‘辽’字。”
　　“婉儿姐，你好像特别在意简将军。难道……”锦儿脸上有几分打趣之意，偷偷拿眼睛瞄谢婉，“婉儿姐你喜欢他？”
　　谢婉腾地一下红了脸，拍他道，“你这小猴儿知道什么！小孩子不要乱说。”
　　锦儿见状，心里倒是又明白了几分，握着嘴嗤嗤地笑了几声，继续说，“我娘说过，女儿家长大了，就是要嫁人生子，过寻常日子的。喜欢简将军，有什么不对？”
　　“人在军中，纪律严明，岂可万事随心、率性而为……”
　　“那婉儿姐为何要从军，这样的日子，真的高兴么？”
　　笑颜从谢婉脸上暮然褪色，有什么惊鸿一瞥般在她眼中掠过，却不着痕迹。她自语般低吟道，“为天下苍生不再受涂炭之苦。”
　　“涂炭……？”锦儿尚不明白这个词的意思，投来迷惑的目光。
　　谢婉伸手摸了摸他的头，一声叹息。方才掠过的惊鸿，伸开羽翼，罩住了她清亮的眼神。
　　“锦儿，你可知道，我有过一个弟弟……”
　　“真的？他……也在这里？”
　　“不，他没有长大……他死了。”
　　“……”
　　谢婉扬起脸，视线仿佛越过烛火和门窗，凝望着遥远的地方某些不存在的东西，“当年边疆不宁，家乡连年战乱，父亲从军战死后，留下一把剑给我弟弟，让他长大后定要守护家乡安宁。可是……城池被打破，我娘和弟弟……”
　　“婉儿姐！”锦儿急促地唤她，想将她从梦魇般的记忆中拖出来。
　　意识到自己的反常，谢婉重重地舒了一口气，自嘲似的摇了摇头，道，“无妨。”
　　“敬帝即位之后，四方战事渐平，然而过往种种刻骨的惨烈，却始终无法忘怀——”谢婉突然哽住，使劲咬了一下牙，“若是尽我之力，能护父老不再颠沛流离、家乡不再毁于战火，舍命亦不悔，更何况寻常女儿家的安稳日子。”
　　谢婉收回目光，才发觉锦儿垂着头，一言不发。她微微一蹙眉，道，“是婉儿姐不好，不该跟你说这些……”
　　锦儿咬着嘴唇，摇摇头。半晌才道，“我娘……她……她也是逃难的时候……”
　　谢婉觉得心头被人掐了一把，伸手握着锦儿单薄的肩，轻轻拍了拍。
　　“那剑……就是……”锦儿偏过头问道。
　　谢婉点点头。
　　“婉儿姐，我……定会好好练剑！”
　　一丝复杂的神色在谢婉脸上暗暗弥漫开来，她没有答话，沉默半晌，又摸摸他的头，道，“好了，天色不早了，你也休息吧。”

　　七月大旱，灾情严重，不少地方的田地几乎到了颗粒无收的地步。敬帝虽下令各州府救济灾民，奈何国力单薄，救灾不力，民间不满情绪渐长，又有诸侯趁机起兵作乱，一时局势紧张。
　　十月前后，西面燕州的叛军渐成气候，一路势如破竹直奔天岁而来。敬帝不得不请出骁勇善战的老将魏融，率军抗敌。几场大战下来，叛军被打散，大部分折回燕州，小股残兵也没有了作战力，忙于流窜。但是这一番征战，天岁军也付出了沉重的代价，损兵折将不说，就连领军的魏融亦中箭负伤，出征归来，便回到天阑静养，守城的职责全部落在了他的左膀右臂，简辽与谢婉身上。谢婉深感肩上的责任又重了几分，能否胜任，未有自信。幸有简辽时常在前担当，不时鼓励，谢婉几番折腾下来，管理军务渐渐开始得心应手。