《天欲堕之纵死侠骨香》放鹤桥上的楚狂人

91、第九十一章.宫墙血冷

　　冷宫的窗棂糊着半碎的窗纸，被穿堂风卷得簌簌作响，蛛网在梁间垂落，沾着几粒尘埃。阶前的枯草沾了些微霜气，残阳斜斜切过宫墙，将朱红的砖染成一片暗沉的血色。
　　许栖梧坐在斑驳的梳妆台前，指尖摩挲着一支半旧的玉簪，那是当年萧岑岿亲手为她插上的，玉质温润，如今却沁着刺骨的凉。
　　“圣旨到——昭妃许氏接旨！”尖细而冷漠的嗓音撞破冷宫的寂静，两名面无表情的太监捧着明黄的圣旨，踩着枯草走进来，靴底碾过落叶的声响格外刺耳。身后跟着的侍卫腰佩长刀，眼神锐利如鹰，将这破败的宫殿围得密不透风。
　　许栖梧缓缓起身，素色的宫装洗得发白，裙摆扫过地面的灰尘，她没有梳妆，长发仅用一根木簪绾起，苍白的脸上没有半点脂粉，唯有一双眼，还残留着几分昔日的清亮，此刻却凝着一层化不开的寒雾。
　　“臣妾接旨。”她微微躬身，声音平静得像一潭死水，听不出半分波澜。
　　宣旨太监展开圣旨，明黄的绸缎在残阳下泛着冰冷的光，他拖着长腔，一字一句念得掷地有声：“奉天承运皇帝，诏曰：昭妃许氏，系逆臣许望筠之姊，暗通外戚，意图干政，秽乱宫闱，祸乱朝纲。今逆臣叛逃在外，其姊不思悔改，反助纣为虐，实乃国之蛀虫，民之祸根。为正朝纲，肃风气，特赐毒酒一杯，令其自裁。钦此——”
　　“秽乱宫闱？祸乱朝纲？”许栖梧忽然低低地笑了起来，笑声细碎，却带着说不尽的凄凉，她抬起头，眼底的寒雾化作点点泪光，却没有落下，“沈青山这手笔，倒是越来越荒唐了。”
　　宣旨太监脸色一沉：“昭妃娘娘，圣旨已宣，还请遵旨，莫要自误。”
　　“自误？”许栖梧转头看向窗外，残阳正一点点沉入远处的宫阙，像极了当年那个意气风发的少年天子，一点点被这深宫暗斗吞噬。
　　她忽然想起，那年春日，京郊的海棠花开得正好，萧岑岿还不是皇帝，还是瑞王的时候，他偷偷折了一枝开得最盛的花，塞进她手里，声音带着少年人的羞涩：“栖梧，等我将来有了本事，一定让你日日都能看见这样好的花。”
　　后来他真的当了皇帝，登基那日，他穿着明黄的龙袍，在万民朝拜中走到她身边，亲手为她戴上凤钗，语气郑重：“栖梧，从今往后，你便是朕的昭妃，朕会护着你，护着许家，护着这大祯的山河。”
　　还有那个雪夜，她偶感风寒，他抛下满朝文武的夜宴，守在她的宫殿里，握着她冰冷的手，用自己的掌心为她暖着，一遍遍说：“栖梧不怕，朕在。”
　　那些爱意，曾真切得让她以为能抵过世间所有风雨。可如今呢？他被困在沈青山的掌控之下，做了傀儡皇帝，连自己的妃嫔、连他当年许诺要护着的人，都护不住。
　　许栖梧轻轻笑了起来，笑声越来越响，最后竟带着几分凄厉，泪水终于顺着脸颊滑落，砸在冰冷的地砖上，碎成一片冰凉。
　　“荒谬，真是太荒谬了。”她扶着梳妆台，指尖因为用力而泛白，“沈青山把持朝政，权倾朝野，杀忠良，害皇亲，倒说我一个被弃于冷宫的妇人秽乱宫闱？这朝堂，这天下，都成了他沈青山的囊中之物，萧岑岿，你看看你守的江山，多可笑！”
　　宣旨太监脸色铁青，尖细的嗓音陡然拔高，带着几分被冒犯的气急败坏，指尖因用力而攥得发白：“大胆昭妃！竟敢妄议朝政、亵渎圣意！再敢胡言乱语，休怪咱家按宫规处置，让你死无全尸！”
　　许栖梧转头看他，眼底满是悲凉，“我都要死了，还有什么可怕的？”
　　她顿了顿，目光飘向远方，像是穿透了重重宫墙，落在了西南的方向，那里有她最牵挂的弟弟。
　　“樵郎……我的樵郎啊。”她喃喃自语，声音温柔得像在哄劝，泪水却流得更急了，“长姐知道你还活着，就安心了。你性子执拗，凡事都要硬碰硬，以后没有长姐在京中为你周旋，你一定要多保重。”
　　她抬手拭去泪水，指尖划过眼角的细纹，那是岁月和牵挂刻下的痕迹：“以前总想着，等你安稳了，长姐就陪你去你最想回的扬州，看你小时候最爱的烟雨杏花。可现在……长姐不能保护你了。”
　　“你要好好活着，别报仇，别回头，找个安稳的地方，娶个好姑娘，过平平安安的日子，比什么都强。”她的声音越来越轻，带着无尽的不舍。
　　说完，她忽然收住泪，目光扫过殿内的残垣断壁，又望向窗外沉落的残阳，唇齿间缓缓溢出几句绝唱，声音清冽如寒泉，却带着彻骨的悲凉：“从此山水不相逢，莫道彼此长与短。今生缘尽无牵挂，来世相逢亦不识。”
　　每一字都咬得清晰，像是要刻进这宫墙的砖瓦里。她忽然仰头笑了，笑声里满是自嘲和心死的决绝，泪水却再次汹涌而出。
　　“萧岑岿，”她一字一顿地念着这个名字，眼底的爱意早已被失望和悔恨取代，“当年的花开得再盛，雪夜里的暖意再真，也抵不过你如今的懦弱无能。我许栖梧，真是爱错了人。”
　　“我曾以为你是盖世英雄，能护我周全，能守这山河。可到头来，你连自己都护不住。”她摇了摇头，语气里再也没有半分留恋，“这样的帝王，这样的江山，我看错了，也爱错了。”
　　宣旨太监不耐烦地催促：“娘娘，时辰到了，请领旨吧。”
　　侍卫端着一杯琥珀色的毒酒上前，酒液在残阳下泛着诡异的光，散发着淡淡的苦杏仁味。
　　许栖梧没有看那杯酒，而是抬手，轻轻拔下了头上的木簪，将那支萧岑岿送的玉簪重新插上，对着铜镜整理了一下发髻，泪水止不住地流。
　　“世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。晓风干，泪痕残。欲笺心事，独语斜阑。难，难，难！人成各，今非昨，病魂常似秋千索。角声寒，夜阑珊。怕人寻问，咽泪装欢。瞒，瞒，瞒！”
　　她的动作缓慢而郑重，像是在参加一场盛大的典礼，而非赴死。她转过身，目光平静地看着那杯毒酒，没有半分犹豫，伸手端了起来。杯沿冰凉，触到她的唇瓣，她却忽然想起，当年萧岑岿为她温酒，总怕酒太凉，会冻着她的胃。如今这杯毒酒，却比当年的温酒还要凉，凉得刺骨，凉得让她彻底清醒。
　　她仰头，将毒酒一饮而尽，辛辣苦涩的液体顺着喉咙滑下，灼烧着五脏六腑。她没有皱眉，只是静静地站着，目光依旧望着西南的方向，嘴角还带着一丝淡淡的笑意，像是在对远方的弟弟做最后的告别。
　　“樵郎……保重……” 声音越来越轻，最后化作一缕青烟，消散在冷寂的宫殿里。残阳彻底落下，宫墙的阴影笼罩下来，将她的身影吞没。侍卫上前探了探鼻息，对着宣旨太监摇了摇头。
　　太监收起圣旨，面无表情地说了句“复命去”，便带着人转身离去，只留下破败的冷宫，蛛网依旧，枯草瑟瑟，仿佛刚才那场生离死别，从未发生过。
　　许栖梧望着宫墙外沉落的最后一丝残阳，苍白的脸上没有泪，只有一种近乎透明的彻悟。她曾以为帝王的承诺是世间最坚固的铠甲，能护她与所爱之人周全，却不知那承诺从来裹着最锋利的刃，甜言蜜语不过是权术场上的伪装，情深意重终究抵不过权欲熏心的凉薄。萧岑岿当年在桃花树下的低语，雪夜里的温言，那些曾让她甘愿困于深宫、敛去锋芒的爱意，此刻想来，竟全是镜花水月般的虚妄，他不是不懂守护，只是他的守护从来优先于江山权柄，而非她这个可有可无的妃嫔，更非许家满门的忠烈。
　　她忽然明白，这江山从来都不是什么清明之地，而是一座巨大的囚笼，权欲是笼中最烈的火，烧尽了人性，烧碎了誓言，也烧光了她半生的痴念。沈青山的跋扈是明面上的恶，而萧岑岿的懦弱与权衡，却是藏在温情背后的钝刀，一点点割碎她的希望，直到最后给她致命一击。
　　所谓的帝王情深，不过是上位者的施舍，所谓的山河无恙，不过是权力倾轧后的粉饰太平。她错把依附当成归宿，把虚情当成真心，捧着一颗滚烫的心闯进这波诡云谲的朝堂，最终落得家破人亡、自身难保的下场，说到底，是识人不清的执念，毁了她的半生。
　　人心是这世间最不可测的东西，权力是最能扭曲人性的毒药。她见过萧岑岿少年时的意气风发，也见过他登基后的隐忍妥协，更见过他如今的形同傀儡，原来没有绝对的善恶，只有权衡后的取舍，而她与许家，终究是他权衡利弊后可以舍弃的筹码。那些肝肠寸断的痛，那些撕心裂肺的悔，到此刻反而沉淀成了一片死寂的平静。她不再怨沈青山的狠辣，也不再恨萧岑岿的懦弱，只怪自己太傻，错把浮世当真情，错把帝王当良人。
　　这浑浊的朝堂，她待够了，这凉薄的人心，她看透了，这错位的深情，她也该放下了。鬓边那支早已失温的玉簪，那是她痴念的见证，如今也该随她一同落幕。她想，来世若有选择，再也不要生在官宦之家，再也不要踏入这红墙宫阙，再也不要遇见萧岑岿这样的帝王。愿为山野间一株无名草木，生于清风里，枯于月色中，不涉权谋，不沾情爱，不恋红尘，只在四季轮回里安静生长，免去这一世的颠沛流离与肝肠寸断。
　　这江山她再不恋，这帝王她再不念，这红尘万丈，不过是一场荒唐大梦。此刻毒酒入喉，灼烧的不过是皮囊，而她的心，早已在一次次失望与背叛中死去。从今往后，世间再无昭妃许栖梧，只余一缕孤魂，告别这错付的一生，奔赴那无牵无挂的来生。
　　总督府的檐角还沾着夜露，廊下的宫灯忽明忽暗，映得青砖地面泛着冷光。陆锷锴刚接过属下递来的密函，指尖触到“昭妃薨”3️⃣个字字时，眸底没有半分波澜，只那握着密函的指节微微收紧，将宣纸攥出几道褶皱。
　　“大人，府外已肃清。”低沉的嗓音穿透寂静，曲锡怀的身影出现在月洞门外。他身着玄色狐狸军劲装，肩甲嵌着银质狐纹，脸上覆着一张赤狐面具，眼洞处的寒光与身后列队的狐狸军如出一辙，数十名士兵皆戴同款面具，玄甲映月，长刀出鞘，刀刃上还滴着未干的血珠，正是方才看守总督府的卫兵所留。
　　府门两侧，几具尸体已被拖至角落，血腥味顺着夜风弥漫开来，却无人敢声张。陆锷锴缓缓抬眼，目光扫过曲锡怀身上的戎装，转身走向内室。片刻后，他推门而出，已然换上狐狸军首领专属的黑金戎装，胸前绣着栩栩如生的九尾狐图腾，腰间佩着一柄玄铁长剑，剑穗乌黑垂落。
　　走到廊下，他抬手接过侍从递来的赤狐面具，面具嘴角勾起一抹诡异的弧度，与他周身冷冽的气场浑然一体。指尖摩挲过面具的冰凉质感，陆锷锴缓缓将其覆在脸上，只露出一双深不见底的眼眸，眸中翻涌着与平日温润截然不同的阴鸷与狠厉。
　　“锷帅，”曲锡怀上前一步，单膝跪地，声音恭敬却带着肃杀，“西南各州部署已就位，按计划，此刻城外伏兵已封锁要道，城内暗桩皆已激活。”
　　陆锷锴站在台阶顶端，玄色披风被夜风掀起一角，猎猎作响。他居高临下地望着阶下整齐列队的狐狸军，面具后的嗓音冷得像淬了冰，没有一丝温度，只一字一顿，掷地有声： “动手。”
　　话音落下的瞬间，狐狸军将士齐齐拔刀，金属碰撞声刺破夜空，杀意瞬间席卷了整座总督府，也拉开了西南变局的序幕。
　　夜色如墨，山道崎岖。玄色的狐狸军队伍如一条沉默的长蛇，在林木间穿行，马蹄踏过碎石的声响被夜风吞没，只留下沉稳的韵律。陆锷锴一马当先，黑金戎装在月光下泛着冷硬的光泽，赤狐面具已覆在脸上，只露出一双寒眸，锐利得能穿透前方的浓雾。
　　曲锡怀策马跟在身侧，披风被风吹得猎猎作响，他侧头看向陆锷锴，声音压得极低：“大人，刚收到黔州飞鸽传书，苗寨寨主格穆已经带着苗寨族人摸到了周显的粮草营外围，只等子时信号。”
　　“嗯。”陆锷锴的声音透过面具传出，冷得不带一丝温度，“告诉格穆，烧粮之后不必恋战，守住黔州通往东渝的要道，别让周显的残兵回援。”
　　他指尖无意识地摩挲着马鞍旁的玄铁剑柄，那里挂着半片残破的绢帛，正是许砚樵最后传回的消息，上面“东渝地下城”五个字，被指尖磨得有些发毛。
　　曲锡怀颔首，立刻抬手示意身后亲兵发信号，火光在夜色中一闪而逝，快得如同流星。
　　“云州那边也有回音了，雷啸天说周字营的主力都被调去东渝护着制毒窝点，阵地里只剩些老弱残兵，他打算提前半个时辰动手，打他们个措手不及。”
　　“提前也好。”陆锷锴勒了勒马缰，队伍短暂停顿，他目光扫过身后整齐列队的狐狸军，将士们皆戴赤狐面具，玄甲映月，沉默如铁，“让他留些活口，问问周显在西渝的兵力部署，尤其是地下城的暗哨位置。”
　　“属下明白。”曲锡怀顿了顿，忍不住问道，“大人，您确定许校尉一定在地下城？周显会不会故意传假消息？”
　　陆锷锴转头，面具下的眼眸眯起，寒光乍现：“我布这么大的局，搅动西南风云，策反苗寨、拉拢雷啸天，不是为了他许砚樵一个人。活不活，看他自己的造化。但东渝我必须去——那里是缠丝露的老巢，是锁住这毒瘤喉咙的关键，拿下它，西南就翻不了天。”
　　风卷着雾气掠过，带来山间草木的清香，却冲不散队伍周身的肃杀。一名亲兵策马赶来，递上一封刚截获的密信：“大人，这是周显发给摄政王的求救信，说东渝有异动，请求派兵支援。”
　　陆锷锴接过密信，草草扫过，随手扔给曲锡怀，语气带着几分嘲讽：“沈青山远在焕京，鞭长莫及。等他的兵赶到，西南早就姓陆了。”
　　他双腿一夹马腹，坐骑嘶鸣一声，再度向前疾驰，“加快速度，子时前必须抵达东渝城外的密窖入口。”
　　“是！”曲锡怀高声应道，转头对身后的队伍喝令，“加速前进！不得有误！”
　　马蹄声骤然密集，玄色的洪流在山道上疾驰，披风的铃铎声、兵器的碰撞声、玉佩的低响交织在一起，汇成一曲奔赴战场的壮歌。陆锷锴的身影在月光下愈发挺拔，黑金戎装上的狐狸脸随马匹颠簸微微晃动，墨玉眼窝似藏着噬人的暗火。
　　“大人，地下城的防毒湿布和破陷阱的工具都已备好，武治琨也带着策反的周字营将士在入口接应，定能一举拿下。”曲锡怀说道。
　　陆锷锴的声音斩钉截铁，“但我要的不止是拿下，我要让周显的势力灰飞烟灭。”他抬头望向东方，东渝城的轮廓已在雾气中隐约可见，“前面就是东渝地界，告诉所有人，摘了披风上的铃铎，敛声屏气，准备收网。”
　　队伍瞬间安静下来，铃铎声消失，只剩下马蹄踏地的沉闷声响。陆锷锴一马当先，朝着那座藏着毒源与牵挂的城池，疾驰而去。夜色深沉，狐焰即将焚城。