《长生·劫》小木凳子就是橙

31、第8章渡河 莫

　　莫天奇看了三人一眼，“没人知道，也没人打算尝试。”
　　说完，他不再解释，转身面向黑河。
　　他先扔出一个光球网兜。
　　网兜落在黑河表面，荷叶般轻盈的飘浮着，没有沉下去。
　　只是，红色网兜丝线接触河面的刹那，发出轻微的“嘶嘶”声，似烧红的铁碰到水，但网兜本身完好无损。
　　莫天奇踩了上去。
　　他的脚踩在网兜上，网兜微微下陷，稳稳地托住了他。光球们在他脚下挤来挤去，暖黄的光从网兜缝隙里漏出来，在黑色的河面上照出一小片光晕。
　　他站稳，把另一个网兜扔到前方一米左右的位置。
　　第二个网兜也漂浮着。
　　莫天奇迈步，踩上第二个网兜。接着，弯腰，捡起第一个网兜，扔到更前方。
　　如此，一步一步，两个网兜交替前进，他在黑河上缓缓移动。动作很稳，只是他的背脊绷得很紧，每一步都小心翼翼。
　　黑河表面在他脚下微微荡漾，没有任何声音。
　　河面下，似有什么东西在动。
　　巨大模糊的阴影，在黑河的深处缓缓游弋，阴影没有固定的形状，时而拉长，时而收缩，时而又散开成一片朦胧的雾。
　　莫天奇没有低头看。他专注地看着前方，专注地扔网兜、迈步、捡网兜。
　　十米的距离，他走了大概五分钟。
　　当他的脚踩上河对岸的“虚无”时，他明显松了口气。肩膀的线条松弛下来。他转过身，朝三人招了招手。
　　苏砚深第二个上。
　　他学莫天奇的样子，扔出网兜，踩上去。动作比莫天奇生疏，还算稳。走到河中央时，网兜突然晃动了一下，苏砚深身体踉跄，差点摔倒。
　　宋绒的心提到了嗓子眼。
　　所幸，苏砚深很快稳住了，蹲下身，手撑着网兜，等晃动平息，才继续前进。他的额头上全是汗，面镜都起了雾。
　　他安全到达对岸。
　　接着是宋绒。
　　她深吸一口气，把第一个网兜扔出去。网兜落在黑河上，漂浮着，暖黄的光在黑色的河面上显得格外脆弱。她踩上去——
　　触感很奇怪。
　　似踩在一块有弹性的冰凉海绵上。网兜下陷，托住了她。
　　她能感觉到脚下光球们挤来挤去的触感，冰冷刺骨。
　　她迈出第二步。
　　黑河在脚下缓缓流动。
　　近距离看，河面不是纯黑，是一种深不见底，混杂着暗紫和暗红的黑，犹如凝固的血。
　　河面下那些阴影更清晰了，她能看见某个阴影从她正下方缓缓滑过，巨大得无法估量，犹如一艘沉没的航母。
　　她屏住呼吸，强迫自己不去看，专注地扔网兜、迈步。
　　最后是莫天赐。
　　她最紧张，网兜扔得歪歪扭扭，踩上去时整个人都在抖。走到河中央时，她脚下的网兜突然剧烈晃动。
　　不是气流，是河面下的某个阴影似乎“碰”到了网兜底部。网兜猛地倾斜，莫天赐尖叫一声，身体歪倒——
　　一只手抓住了她的手腕。
　　是莫天奇。他不知道什么时候重新回到了河中央，一只手抓着莫天赐，另一只手稳住了倾斜的网兜。他的脸紧绷着，琥珀色瞳孔在手电光下闪着冷冽的光。
　　“别往下看。”他的声音在莫天赐脑海里响起，带着安抚，“往前走。”
　　莫天赐脸色惨白，咬咬牙，重新站稳，继续前进。
　　四人全部安全过河。
　　脚踩在实地的瞬间，宋绒几乎要跪下去。
　　不是累，是一种安全感。
　　她回过头，看向黑河。
　　从这边望去，黑河更显诡异。它如同一道黑色瀑布，垂直悬挂在灰白的雾气里，没有源头，没有尽头，就那么凭空存在着。
　　……
　　这边，莫天奇将所有光球都倒进一个网兜里。它们的光芒已暗淡了许多，挤在一起，一闪一闪，似接触不良的灯丝。
　　他拉紧抽绳，将装满了光球的网兜直接塞进背包。
　　……
　　“欢迎来到虚妄之城。”莫天奇的声音响起。
　　这次不是直接在大脑里响起，是真实的声音。
　　通过空气传播，带着轻微的回音。
　　宋绒一愣，这才发觉周围的感官恢复了正常。
　　空气沉闷，流动间带着霉味与尘土气。
　　声音也回来了，能听见自己的呼吸，以及远处隐约如风声的呜咽。温度是一种阴冷的地下室般的凉意。
　　最重要的是，可以说话了。
　　“城在哪里？”莫天赐取下呼吸调节器，声音有些沙哑。
　　她四处张望，可周围只有灰白色的浓雾，浓得化不开，能见度不到五米。
　　雾在缓缓流动，有生命般缠绕、盘旋。
　　脚下是坚硬的、粗糙的地面，类似某种岩石，表面布满细碎的沙砾。
　　空气里有种奇怪的味道，像是铁锈，又像是某种陈年的香料，还混着一丝若有若无的腥气。
　　莫天奇没回答，只是朝一个方向走去。
　　三人跟上。
　　走了大概五十米，雾里出现了一个...茶摊。
　　真的就是一个茶摊。
　　用生锈的铁皮和破木板搭成的简易棚子，歪歪扭扭，看起来随时会倒。
　　棚子旁边插着一根铁棍，棍子锈迹斑斑，顶端挂着一面脏兮兮的布招牌，上面用黑色的、歪歪扭扭的字体写着一个字：
　　“茶”。
　　字写得很丑，似小学生初学写字，笔画僵硬，结构松散。
　　茶摊里空空荡荡，只有两张破旧的木桌和几条长凳。一个中年妇女坐在摊位后面，正拿笔在写写画画。
　　宋绒看到她的瞬间，呼吸一滞。
　　这里居然有“人”？
　　妇女大约五十岁，身材瘦小干巴，穿着洗得发白的灰色布衣。
　　头发很奇特，半白半黑，白发和黑发均匀混杂，扎成一个低马尾垂在脑后。
　　她的脸很瘦，颧骨突出，嘴唇很薄，嘴角微微下垂，看起来总是一副不高兴的样子。
　　不过，从五官轮廓能看出，年轻时应该算清秀，甚至有点小家碧玉的气质。
　　四人走近时，那妇女头也不抬，兀自忙碌。
　　众人这才看清，她面前摆着一块破木板，手里握着一支秃了头的毛笔，蘸着不知名的墨，在木板上缓慢写字。
　　姿势颇有些“大师”风范，手腕悬空，运笔沉稳。可写出来的字……
　　宋绒凑近些看。
　　木板上密密麻麻，全是同一个字：“茶”。字形歪扭，大小不一，横竖都失了准头，确是布招牌上那手笔迹。
　　莫天奇也不言语，只从腰间掏出四颗小金球，轻轻放在摊位的木板上。
　　金球落下，发出清脆的“嗒嗒”声响。
　　妇女这才抬起头。
　　她的眼睛很特别，不是黑色，而是一种浑浊的灰褐色。瞳孔极大，几乎占满整个虹膜，看人时目光空洞。
　　她瞥了眼小金球，又扫过四人，脸上没什么表情，站起身。动作有些蹒跚。
　　原来，她右脚跛着，走路时身体便跟着倾斜。她自己似乎毫不在意，一瘸一拐走到棚子角落。
　　那里有个黑漆漆的炉子，上面坐着一把破旧铜壶。她从旁边拿起四个破碗，碗口有缺，碗身带裂，挨个舀了四碗黑乎乎的液体。
　　液体冒着热气，飘出来的气味很奇怪。
　　不是茶香，是一种...铁锈混合着腐土的味道。
　　妇女把四碗“茶”端到桌上，又随手从脚边一个灰扑扑的花盆里拣出一把黄铜钥匙，啪地一声丢在桌上。
　　之后，她坐回原位，收起小金球，继续练字。
　　从头到尾，一句话没说。
　　莫天奇端起一碗茶，一饮而尽。
　　黑茶入口的瞬间，他的眉头皱了一下，又很快松开。
　　他放下碗，转头看向三人，声音很低：“喝吧。黑河‘水’煮的‘茶’。喝了之后，不容易招惹一些东西。”
　　宋绒看着碗里黑乎乎的液体，又看看莫天奇。
　　她没有犹豫，端起碗，仰头喝了下去。
　　液体入口的瞬间，她差点吐出来。
　　不是烫，是味道和口感。
　　那茶冰冷刺骨，似一口融化的寒冰从喉咙直烧到胃里，然后，寒意迅速蔓延至四肢百骸。
　　那种冷，浸入骨髓，带着麻痹感。
　　她强忍着咽下去，放下碗时，手都在抖。
　　苏砚深和莫天赐也喝了。莫天赐喝完直接打了个寒颤，脸都白了。
　　就在这时，宋绒感觉到一道视线。
　　她抬起头，正好对上茶摊妇女的眼睛。
　　妇女在看她。
　　不是随意的一瞥，是直接专注的打量。
　　那双浑浊的灰褐色眼睛在她脸上停留了两秒，随后移开，又移回来，又移开。眼神里闪过一丝疑惑，似看到了什么不理解的东西。
　　偏妇女什么也没说，低下头继续练字。
　　莫天奇等众人都喝完茶，拿起桌上钥匙转身要走。走出两步，又停下折回。
　　他屈指叩了叩摊位木板，待那妇人抬头，指了指自己身上的潜水服与脚蹼，伸出四根手指。
　　妇人“啪”地搁下毛笔，也伸出四根手指，脸上满是不耐。
　　莫天奇没有半点犹豫，从腰间又摸出四颗小金球，放在了桌上。
　　妇人收下金球，抬手往茶摊角落一指。
　　那儿，摆着个大竹筐，筐里堆着小山似的衣物。
　　各种款式的运动服，男式女式都有，尺码齐全，颜色大多是黑、灰、深蓝。还有配套的运动鞋。衣服看起来是新的，标签都没拆，只是款式很老气，像十几年前的存货。
　　莫天奇带头，每人挑了一套合身的衣服鞋子。宋绒选了一套深灰色的，苏砚深是黑色。
　　莫天赐挑了件亮蓝色的上衣，被莫天奇瞪了一眼，又灰溜溜换成了深灰色。
　　四人抱着衣服，绕到茶摊后面。
　　那儿竟有一个半埋在地下的建筑入口。
　　入口倾斜向下，是个地下室的门，门板早已朽烂，只剩一个方形黑洞。洞口边堆满细碎的乱石，水泥台阶上积着厚厚的灰。
　　莫天奇拧亮手电筒，光束在此处恢复了正常，能照出很远。他率先走下台阶。
　　台阶很陡，约莫二十多级。越往下，空气越沉闷，霉味愈重。两侧是粗糙的水泥墙，爬满青苔和白色霉斑。墙上每隔一段便嵌着一块发光的石头。
　　那石头散发着柔和的乳白光晕。
　　台阶底部，是一条长长的走廊。
　　走廊很宽，大概能容三个人并排走。
　　两边是一排排的门，门上都有门牌号：101、102、103...数字是用红漆写的，已经斑驳褪色。走廊望不到尽头，消失在远处的黑暗里。
　　地上积着厚厚的灰尘。灰尘表面印着稀疏的脚印。
　　脚印很浅，已有些模糊，从痕迹判断，最近一次有人踏足这里，至少也是一年前的事了。
　　莫天奇看着钥匙上的号码，钥匙是黄铜的，栓在一个小木牌上，木牌上刻着“217”。他沿着走廊往前走，寻找对应的门牌。
　　217号在走廊中段。
　　门是普通的木门，刷成深绿色，漆已经剥落大半，露出底下发黑的木头。门把手是黄铜的，锈迹斑斑。
　　莫天奇把钥匙插进锁孔，转动。
　　“咔嗒。”
　　锁开了。
　　他推开门。
　　门轴发出刺耳的“吱呀”声，在寂静的走廊里格外响亮。
　　房间里一片漆黑。
　　莫天奇用手电筒照进去，房间不大，大约十平米。
　　里面空荡荡的，只有一张木板床，床上没有铺盖，露着光秃秃的木板。墙角有个破旧的木柜，柜门歪斜着。地上同样是厚厚的灰尘。
　　空气不流通，霉味和尘土味混在一起，呛得人想咳嗽。
　　莫天奇走进房间，开始脱身上的潜水装备。
　　他一边脱一边说，声音在狭窄的房间里显得有些闷：
　　“动作要快。这里空气不流通，待久了会缺氧。”
　　他顿了顿，补充：
　　“茶主只管卖茶，不管救人。”
　　宋绒立即开始脱自己的装备。
　　气瓶很重，卸下来时肩膀一阵轻松。面镜、呼吸调节器、脚蹼...一件件脱下来，堆在墙角。换上运动服后，身体终于能自由活动了。
　　苏砚深和莫天赐也迅速换完衣服。