《怜香伴》北仲郎

189、第189章 鸟不拉屎的地方

　　稷菽携秋予姐弟拜会鹿城军统帅虎奔，没想到虎夫人一眼相中了奉章，想招来为婿。虎奔一开始还觉得他家世不行，但听夫人分析后，也觉得他与自己女儿十分相配。

　　虎奔很是疼爱自己的老来女，说道：“不知奉章那孩子品性如何？可否疼女人？咱闺女可受不得半点委屈。”

　　虎夫人呵呵一笑，“世子的人品你可相信？”

　　“那是自然！”

　　“世子能看上叶家长女，说明此女品性极好，我也观察了，她说话落落大方，对你我的态度极为敬重，奉章与她一母同胞，自然也不会差，而且，他对世子和他长姐也是极为尊敬，像是个会疼媳妇的人。”

　　“嗯，家世、背景、官职大小都不重要，重要的是会疼媳妇，我宝贝大的闺女嫁人后什么都能吃就是不能吃气！”

　　夫妻二人越说越觉得这是一门极好的亲事，虎夫人突然想到什么，急忙起身。虎奔问：“急急火火干什么去，你不会现在就去说吧？”

　　“说说说，说你个鬼啊，奉章那孩子身边没个伺候的，我不放心，我去挑几个丫鬟小厮的去照顾他。”

　　“夫人，你快坐下吧，世子肯定会留人手照顾的，别瞎操心。”

　　虎夫人屁股刚挨到椅子又弹了起来，“那我去准备些吃的用的给他送过去，你也说隆裕县是个穷县，县衙的环境也好不到哪去……”

　　虎奔无奈的摇摇头，“这老太婆，比我的性子还急。”

　　稷菽一行来到隆裕县，一进县境，稷菽就感到破败萧条之象，路过几个村子，正如虎奔所说，村里的百姓大多都衣不遮体，孩子大都面黄肌瘦，见到陌生人，都躲到角落里怯生生的偷看，一些年轻人竟跟一群上了年纪的老爷子坐在墙根下晒太阳。见到稷菽等人就纷纷围了上来，贪婪的打量着他们身上的穿着……

　　一路走一路看，进了县城，原本稷菽想陪奉章一同去县衙，却被他拒绝了，稷菽也不强求，让特地从护卫队里挑出来的两个侍卫跟着他去了县衙，而她和秋予以及四大美人找了间客栈走了进去，客栈不大，倒还干净，掌柜的趴在柜台上呼呼大睡，跑堂的倚在门框上打盹，显然，客栈中没客人。

　　跑堂的感觉的有人遮住身前的太阳，不悦的睁开眼，见到是陌生人立刻跳了起来，“客官，住店啊。”

　　稷菽没说话走了进去，细细打量了一下问：“可有上房？”

　　“哎哟，客官，您这是难为小的，看您的穿戴，小店的上房在您眼里也成了下房了。”

　　稷菽指了指掌柜的，“掌柜的就这么睡着，不招待客人了吗？”

　　“唉，客官若是不问，小的都不想说，小的一大早就烧水、摘菜，打扫房间，可巴巴在门前候了一天，哪有一个客人的影子。不瞒您说，小店一年下来也没几个客人，没办法，谁让隆裕县穷呢，赶路的行商的，谁也不愿来这鸟不拉屎的地方。”

　　稷菽又问：“鹿城是个好地方，一路行来也算是物阜民丰，怎么单单到了隆裕县却是这般境地？”

　　“客官有所不知，隆裕县地处偏僻，又紧挨一座大山，土地稀薄，一锄头下去，不是大石头就是小石头，庄稼长不出来，竟长些野苦麻，就算勉强长出庄稼，结的粮食也甚少，没粮食，老百姓就填不饱肚子，可人总得活着吧，有门路的就去外地投奔亲戚，或者外出务工，没本事的也就只能饥顿饱一顿的在这苦哈哈的熬着，百姓们穷，也就没人来此经商，您瞧，偌大的隆裕县，没几个铺子吧，所以小的才说这是个鸟不拉屎的地方。”

　　稷菽没说话，跑堂的上下打量了她一番，谨慎的说道：“看客官穿戴不俗，若是身上带有贵重物品，可得看好了，我们这有山匪，经常抢劫过往商人和有钱的过路之人。”他又撇了一眼秋予说道：“最好不要让这位姑娘抛头露面，山匪不但要钱还要女人呢。”

　　“无妨，我们办完事就离开，待不了几日，多谢提醒，我们就住这了，要三间上房。”稷菽回头看了一眼霓裳，她会意的从怀里掏出鼓鼓囊囊的荷包，拿出杏核大小的碎银子递给跑堂的，“我们先住一晚，这些可够。”

　　跑堂的两眼发亮的接过银子，“够够够，掌柜的，掌柜的，别睡了，来客人了。”

　　掌灯时分，稷菽等人简单用了些饭菜便回客房休息。不一会，跑堂的蹑手蹑脚的来到紧挨着的三个房间前，竖起耳朵听听这间又听听那间，隐约听到鼾声，他才放心的回头对掌柜的竖起大拇指。掌柜的压低声音说：“我在这看着，你快去快回，免得他们醒了。”

　　跑堂的自信的说：“放心吧，水里下药很足，他们一时半会醒不了。”

　　“小心为妙，你没看见他们中的几个人都带着剑吗，看来是练家子，一旦他们醒了察觉出异样，我可打不过他们。还有，让大当家的多带些人手来。”

　　“知道了，骑马往返用不了一个时辰准回来。”

　　差不多一个多时辰后，客栈里涌进来十几个人，手里都拿着家伙，为首的问在门口守着的掌柜的：“那个美人住在哪一间？”

　　“大当家的，不光有美人，钱财也颇多，付账的时候，他们的荷包可是鼓鼓囊囊的，怕是有个几十两银子呢。你可别光顾着找美人忘了银子。”

　　大当家的推开他，骂道：“少他娘的啰嗦，老子银子美人都要。”

　　“是是是，大当家的记得就行，那美人在楼梯旁左数第二间，三个房间紧挨着。”

　　大当家的吩咐下去，“兄弟们，今天晚上发财，都他娘的机灵着点。跟我上。”

　　山匪猫着腰鱼贯上楼，大当家的站在稷菽房间门口，等兄弟们都到位，他伸手做了个下砍的动作，三名山匪蹲下身，将刀身缓缓插进门缝，一点点拨动门闩，待他们起身，大当家的迫不及待的推开房门，只是他还没来及看清房内的情况，整个人就飞了出去，撞断了栏杆掉在了一楼，紧接着，又是几个山匪紧随其后掉了下去。

　　其余山匪见势不妙，争先恐后的往楼下跑，却被早就跳到大堂的霓裳和红缨拦住。掌柜的和跑堂的大惊失色，拉开大门就要往外跑，却被踹回了大堂，清影和莺歌抱着胳膊站在门口封住了去路。

　　大当家的五脏六腑都快摔出来了，他挣扎的起身，拾起钢刀，叫嚣着，“兄弟们，咱们碰到硬茬子了，别怕，他们就四个人，咱们人多，杀了他们，抢银子夺美人。”

　　“杀你奶奶个腿，夺你奶奶个大脚丫子！”大当家的还没辨明声音是从哪来的，脸上就结结实实的挨了两个大嘴巴子，霓裳抬脚一踹，他人整个飞出去，跪在地上捂着肚子哀嚎。

　　其余山匪你看看我，我看看你，怎么办？拼吧，拼赢了还有条生路，拼输了就交代在这了，拼！一盏茶的功夫，山匪全都倒在地上鬼哭狼嚎。

　　稷菽慢悠悠的走下楼，问霓裳，“外面可还有山匪？”

　　“没有了。”

　　“嗯，以防万一，霓裳姐，你上楼保护秋予，我会会这些山匪。”

　　稷菽走到大堂，伸脚勾过长凳坐上去，问掌柜的，“哪个是大当家的？”

　　掌柜的哆嗦着手指向大当家的。稷菽点点头，“让他趴那歇会。掌柜的，所有山匪都在这吗？”

　　“山上还有些兄弟，不，是还有些贼人，二当家的和三当家的都没来，本来他俩是要来的，可大当家的一听有美人，就等不及了，非要亲自带人来，结果，唉，都折了……”

　　“山上还有多少人？”

　　“大概三四十个吧。”

　　“掌柜的，你们在山上盘踞了多久了，历任县令就没剿过你们？”

　　“有个十年八年的了吧。这位爷，您也看到了，这里穷啊，县衙里人手不足，连月俸都发不出来，谁愿意在衙门里待着。且哪个当官的不贪啊，几任县令来了一看没什么油水可捞，就勾结山匪，抢来的银子二一添作五，上面逼急了，就装装样子，让县尉带人上山剿匪，那哪是剿匪啊，上山一通吃喝，然后抓几个人扔进牢里，待风声过后就又放了。”

　　稷菽嘴角勾起冷笑，“还真是官匪勾结啊，买卖做的不错。掌柜的，你是不是很不解，我们一行怎么没被你的迷药迷倒？”

　　掌柜的低声说：“小的确实不明白。”

　　“很简单，就你那跑堂的看钱袋子的眼神太贪婪了，这可不像正经生意人该有的样子，加上我们吃饭的时候他一直偷偷盯着，我们吃饭夹菜，他都很平静，但只要我们端起水碗他就开始紧张。为了配合他，水都灌袖子里去了。见我们喝下水，他如释重负，整个人都松懈下来。不够镇定，还得练啊。”

　　跑堂的听明白了症结所在，小声嘟囔，“我还以为大户人家喝个水都会用袖子遮着呢，原来是为了迷惑我啊……”

　　“懂了？”

　　“嗯，懂了。”跑堂的下意识的点点头。稷菽冷笑道：“懂了就去牢里好好练吧。”