《怜香伴》北仲郎

166、第166章 八百里加急

　　稷菽逗两个侄儿玩的时候，飞凤正将耳朵贴在萧明珠的小腹上倾听。萧明珠笑言，刚瞧出有身孕，腹中怎么会有动静。飞凤不语，只是执着的感受着，期待着草原上的小生命的到来。

　　带孩子不是件轻快的事，秋予被两个小家伙折腾的筋疲力尽，躺在床上沉沉睡去。稷菽给她掖了掖被子后蹑手蹑脚的下床，拉开信匣，拿出飞凤的那封信，走出门，坐在门前的台阶上，借着屋檐上悬挂的灯笼的光亮一遍一遍来回看着。

　　东侧的房门开了一条缝，明漫披着外衣走出来，稷菽慌忙擦掉脸上的泪，“漫姐，还没睡？不是让你回自己的院子吗，孩子有两个奶嬷嬷照顾呢，不用担心。”

　　明漫裹了一下外衣，朝手中哈了口热气，“外面这么冷，你怎么还在这坐着，当心着凉。两个奶嬷嬷刚来没几天，我怕她们不适应，多待几天累不着我。”

　　“漫姐有心了。”

　　“睡不着吗？”明漫挨着她坐下。

　　稷菽伸出手包裹着明漫的手，手心的温度在她肌肤上蔓延，暖暖的，“漫姐也睡不着吗？知道外面凉也不加件衣服。”

　　“俩个孩子饿了，奶嬷嬷正在喂奶，我总不能盯着看吧，索性出来走走。你呢，为什么睡不着？”她撇了一眼稷菽手里的信，“谁的信让你无法安睡？”

　　“飞凤的。”

　　“她还好吗？”

　　“嗯，要当姑姑了，开心的不得了。”

　　明漫拍了拍她的手，“知道她好，你该高兴才是，怎么还像个孩子一样哭了呢？”

　　“我哪有哭？”

　　“你擦泪我都看到了。想她了？实在想就去看看她啊。”

　　稷菽摇头，“多事之秋，走不开。”

　　明漫没有说话，她是个懂得分寸的人，既然她说多事之秋，那肯定是跟朝事有关，加上突如其来的两个孩子，她知道有些事不能问，也不该问。

　　初冬的夜，一个心事满满，一个默默相伴，直到明漫打了个喷嚏，稷菽才回过神来，催促着漫姐回房，自己抖掉身上的寒气才回到寝室，挨着秋予躺下。秋予感觉到身边的人，挪动着身子钻进她怀里。

　　时光不经过，一转眼，进了冬月，一眨眼，过了小年，日出日落几次，年三十到了，这一天，明川城里穿过大街小巷的风都裹着蜜香，顺着大街上的青石板缝里钻进了千家万户。商铺早早闭了铺子，挑着红纸春联的汉子踩着暮色往家赶，竹篮里盛着刚打的屠苏酒，串着整齐的柏枝，还有给小娃儿裹着棉纸的糖人，山楂串……

　　王府院门口早就铺好了晒干的芝麻杆，清影和莺歌牵着各自的孩子的手踩过，劈劈啪啪的脆响混着院里头煎油糕的香气飘出来。连廊下的陶瓶里都插着暖烘出来的花，红梅开的盛，碧桃攒着苞，这哪里像是深冬的景致，分明是把整个春天都提前挪进了除夕夜。

　　厨房里，女人们都围坐在炉边包饺子，说笑着往最饱满的那只里头包了银锞子，说谁吃到明年一定会走大运……团团圆圆六个多月了，已然能坐住，手里扯着红绳串的铜钱，咯咯的笑个不停。亥时交了子时时，整个明川城鞭炮齐鸣，整座城都浸在浓浓的硝烟香里，连月亮都被映红了半边脸。

　　除夕的皇城，朱红宫墙裹着密密麻麻的灯烛，比白日里更显富丽。廊下的冰灯都点起来，明晃晃的映着阶前那两树腊梅，香气漫进了暖阁。御膳房端来守岁宴盒，六十多道冷热菜摆满三大桌，最当中是冰盆镇着的鲜果。太后攥着皇后的手说着闲话，赏了皇孙、孙女压祟的荷包。等到子时，整个皇宫响起了爆竹，宣帝端着屠苏酒，望着阶前攒动的灯火，只觉得这万家灯火，都归于这一夜的太平里。

　　过了正月十六，开朝。稷菽和父王也回到军营。两匹马散步一般走在官道上，稷菽问：“父王，有玖哥哥的消息吗？”

　　王爷摇头，“从两个多月的邸报上看，京城没有异常，没消息就是好消息。不过，有消息称户部亏空，大笔库银用处不明，估计是被贪了，庆城军也传出贪污军饷的事，不知道是不是玖儿的手笔。”

　　“若真的是玖哥哥翻出来的，说明他没被仇恨冲昏了头。”

　　“如果消息属实，这些都不是小事啊。孙国正是户部尚书，库银被贪，就算不是他做的，失察之罪是逃不掉的了，孙淳是庆城军统帅，贪污军饷少不了他，想置身事外，难。”

　　“父王，这些天我一直在想丹文的事，虽然我没见过她，但能让玖哥哥一见钟情，想必她是位极好的女子。女儿曾想过，如果换做我如此深仇大恨，怎样报复才是最狠的？凶手可杀，可那也只是杀了一个人而已！而背后的谋划者呢，依然逍遥度日！如果有朝之重臣杀我爱人，亲手杀掉他们很简单，可也会牵累自己，达不到报仇的目的，那我就会毁掉他们引以为傲的权势、富贵、断其根基，然后再慢慢的收拾他们，要让他们怕，让他们疼，让他们绝望，让他们看不到未来，让他们日日在煎熬中度过，想死，没那么容易，要让他们生不如死！”

　　“你这丫头……”王爷笑了，“够心狠！”

　　“对敌人仁慈就是对自己残忍！”稷菽面沉如水，“上次女儿遇刺，女儿可以面不改色的将刺客开膛破肚，那时候我就知道对于敌人我可以狠得下心。这跟战场杀敌不一样，两军交战，即便杀得头破血流，身首异处，骨子里也都觉得彼此是可敬的对手。可下黑手的算什么东西，直接杀了岂不便宜了他们。”

　　“嗯，说的没错，杀一个手无缚鸡之力的女子，这种手段，是我们武将所不齿的。满儿，孙家若真倒了，你玖哥哥很快就回来接两个孩子，你会不会舍不得？”

　　“他们是玖哥哥的亲骨肉，跟父亲团聚，是我所愿，虽然有些不舍，但距离割不断血脉亲情，我还是他们的姑姑，同在大宣，还会再见的。”

　　父女俩聊着聊着，不知不觉路程过半，看了一眼天色，父女俩正要扬鞭催马赶路，岂料身后一阵急促的马蹄声越来越近，有人高喊：“王爷，王爷，京城八百里加急。”

　　父女俩心头一沉，战事起还是纯王出事了？直到驿使从怀里掏出圣旨交到王爷手里，展开看过后，王爷身子晃了几下，若不是稷菽眼疾手快，他就要跌落马下了。

　　拿过圣旨，稷菽才知道，自己猜错了，不是战事，不是玖哥哥，而是皇祖母重病，圣旨招安平王携家眷回京侍疾……

　　来不及多想，稷菽命护卫队护着父王先行回王府准备，自己则带着近卫赶回军营。军中不可无将，尤其是守边军中，她要赶回去部署边防诸多事宜，挑选大将暂领兵权，以防乌国得到他们父女俩不在明川的消息伺机入侵。

　　部署完一切，已经是后半夜了，稷菽来不及闭眼休息一会，在天还未亮的时候赶回了王府。秋予心疼的看着一脸憔悴的稷菽，将温热的帕子递给她，“擦把脸，吃过早饭就启程。”

　　“父王没事吧？”

　　“骤闻太后病重，父王有些急火攻心，漫姐给瞧了，没什么大碍。”

　　“嗯，无碍就好。连夜收拾东西，你也没睡吧，辛苦你了。”

　　“没事，吃早饭吧，别让父王等急了。”

　　“嗯，一块吃，吃完了咱们好赶路。”

　　“我也去吗？”

　　“那是自然！这也许是最后一次见皇祖母了，不管她老人家接不接受你是我女人的事实，你已是我柳家人，理应去见她老人家一面。”

　　“好，我这就简单收拾一下，随你回京。”

　　匆忙的喝了几口粥，稷菽来到明漫门前，还未敲门，门就开了，看着她未乱的头发，就知道她也是一夜未眠。

　　稷菽歉意的说道：“漫姐，稷菽有事拜托你。”

　　“不用说，我明白，你和秋予安心的回京，我会照顾好孩子们，王妃早就吩咐下去，她不在王府，王府诸般事宜有我暂理，有我在，有张大统领在，王府乱不了。”

　　“多谢漫姐。”

　　“稷菽，别光急着赶路，虽然开了春，天气依然寒冷，仔细你身上的旧伤，我给你备好了药，都交代给了秋予，别嫌麻烦，记得用。”

　　“放心，你的话我一定听。”

　　王府大门缓缓打开，父女俩跨上战马，女眷上车，护卫队紧随其后，一行人在天边出现第一缕霞光的时候踏上回京的路。

　　皇宫中，一下苍老了许多的太后陷入了昏迷中，太医院首席太医不知道是第几次前来诊脉，头摇的一次比一次厉害。宣帝站在床侧红了眼眶，一众妃嫔，皇子们，未出阁的公主都跪在地上，低声哭泣，纯王恒玖也在其列，难掩悲伤。

　　撤下脉枕，韩太医欲言又止，宣帝低声问：“如何？”

　　“陛下，恕臣直言，太后并不是一般的中风，而是出血性中风，太后气血逆乱，风火痰瘀，药石难医，臣也只能是尽人事。”

　　宣帝无力的坐在床边，握住太后的手，轻声说道：“母后，您的小儿子和您的孙女在赶回来的路上，您等等他们，儿子求求您了，别舍下儿子……”