《昭昭秋玉》一叽鼠

6、寿诞

　　待燕皇寿诞那日，早前听闻此次寿诞由太子亲自操持，西凉使团不远万里前来觐见，愿与大燕盟誓交好。西凉地处草原，以牧畜立国，此次像燕国示好，愿以牧畜、战马、毛皮为交换换取燕国药材，欲辟一条路，定时互市。

　　燕国水土得天独厚，极易药材生长，凡《百草》记载，十有八九皆可在燕国境内寻得合宜之地栽培。然而燕国不善牧畜，战马尤为稀缺，精锐骑兵所用宝马，大多需从魏国或西凉重金购入，燕皇对此提议，龙颜甚悦。如此一来，燕国骑兵可得充实，西凉亦可药以保民，各取所需，两全其美。

　　寿诞当日御花园亭畔

　　各家女眷齐聚在此，见季蔓文携着洛昭昭走了过来，丞相夫人笑着招了招手，“文妹妹，来这。”

　　季蔓文与柳玉如乃闺中密友，情谊深厚，亲如姐妹。
　　说起眼前这对挚友，不由令人想起她们两个那段曾被世人议论的婚姻，季蔓文知性优雅偏偏嫁了一位杀伐果断战功赫赫的将军，随夫上阵杀敌，相反柳如玉性格刚烈，惯于快人快语，反倒入了丞相府的门庭，相夫教子。姊妹二人反而成就了旁人无法相同的圆满，在最不相宜的地方，成了最恰如其分的样子。

　　众人闻声，目光都随着她打招呼的方向望去。

　　洛昭昭身穿竹青短袄，领口和袖口都精细的缝了一圈毛茸茸的纯白狐毛，茉莉花纹缀在裙带若隐若现，衬的她更加明媚娇艳。

　　苏夫人将洛昭昭拉到身侧，握着她微亮的手，转身从自家婢女手里接过一个精巧的鎏金梅花点缀手炉，不由分说地塞进她的手里，轻轻捏了捏她柔润的脸颊，“都长这么大了明月，快让玉姨好好瞧瞧。”

　　苏夫人拉着她的手细细端详，又抬头对季蔓文笑道：“还是你有福气，瞧瞧明月这相貌，与你当年有和差别。”

　　“这是洛家丫头？”一旁镇远侯夫人端着茶盏，面上端着笑，目光在洛昭昭身上打转。

　　洛昭昭对她印象极深，幼时镇远侯世子尤其爱揪女娃辫子取乐，一次宴会，硬生生将洛昭昭给扯哭了，好在池煜与苏灵泽瞧见，二话不说就冲了上去，联手将他教训一顿，待事后镇远侯夫人反倒暗指是洛家女儿举止不端，先欺辱她家儿子，这才惹出后面的是非。

　　洛昭昭对这位镇远侯夫人实在是喜欢不起来，嘴角咧起一个淡淡的微笑，维持着基本的礼数，并不多言。

　　岁月似乎格外优待这些居于锦绣堆顶的贵妇们，几年过去不过是她们眉梢眼角填了几笔更显威仪的淡纹，衣饰妆扮愈发华贵精雅罢了。

　　洛昭昭跟着苏夫人身侧，文文静静地行礼问安，这些面孔她还记得，此刻不过是将记忆里的名讳与眼前鲜活的容色再次对应起来。

　　季蔓文尚未坐稳，方才还三五成群的贵妇们，像一阵风似的都朝她这边吹过来了，笑意盈盈地将她拢成个圈。

　　一时间道贺声，赞美声，关切语纷至沓来，每个人的脸上都洋溢着恰到好处的热情与恭维，对于众人的吹捧与赞美，季蔓文面上依旧是那副清淡温和，让人琢磨不透一丝神情，既不显得过分热络，也无丝毫高傲，唇边挂着得体的浅笑，“多谢诸位夫人。”

　　正说话间，素来爱凑热闹的胤王妃笑着提出，“今日见诸位夫人欢聚至此，倒让本宫想来个主意，早些年先帝赐于王爷的倚春园前些日子刚收拾妥当，不知各位可否赏脸，都去本宫那松散两日？”

　　胤王生母是昔年以媚宠闻名的淑妃，心计手段皆属后宫翘楚，生的一副好容貌容色倾国，先帝对他几乎百依百顺，淑妃在后宫行事颇为任性，先帝对此睁一只眼闭一只眼，然而在帝位传承这桩根本大事上，从未有过丝毫动摇。

　　许是目睹过淑妃与胤王的日益骄纵，因此无论淑妃如何婉转暗示，无论胤王如何试图表现，先帝始终不曾给予他们半分不切实际的幻想，只是他未曾料到，这份自认妥当的安排，将来竟会酿成大错。

　　坊间传言，胤王京郊庄园和别院里养着些不太一样的护卫和佃户，这些话头零零碎碎，似真似假，在京城一些圈子里传开了，陛下仁厚，顾念手足，未曾深究，事关天家，百姓也不敢妄言，听了也当没听见，低头过自己的日子便是。

　　胤王妃提议话题刚落，吏部尚书府夫人王氏便第一个笑着应了，“这提议正好，这些日子闷在家里也乏，正该出去透透气，我定是要头一个去的。”

　　王氏脸上笑着，心底却打着盘算，前些日子自家老爷御前失言被罚，她深知在这京城里，失了圣眷若在无人帮衬，衰败只怕是转眼的事情。

　　此刻聚会在她听来分明是天赐的良机，若是在这松散的聚会里攀上哪家几分交情，自家老爷的前程或许就有了回转的余地。

　　胤王妃接着补充道：“湖边本宫还特意修缮了座戏台，诸位夫人若是不嫌闹腾，将自家儿女一同带来松散松散，长辈们赏赏景，让小辈们自个耍去，总比闷在府里强些，园子后头还有片林子，野物也不少。”

　　此言一出，席间几位夫人端茶的手不可察地微微一顿，原是在这等着，胤王府那位嫡出的二少爷，正是适婚之龄，胤王妃此番提议分明是要借着这名头，聚到一处，行相看之实。

　　几位家里有适龄子女的夫人，听后眼神都亮了几分，片刻间，满亭笑语允诺，彼此眼神里，藏着心照不宣的计量。

　　唯独季蔓文在一片欢声笑语里并未立刻应声。

　　胤王妃见其不语，寻她身旁坐了下来，身子微微向她靠近，贴耳问道：“洛夫人若是得闲，叫上府中公子小姐一块来。”

　　洛炙凯旋归京，龙攀附势之人络绎不绝，季蔓文不喜其扰，索性随丈夫忙于军营，图个清净，想避开那令人窒息的名利场，连最知心的手帕交都未能单独相见。

　　季蔓文心中权衡，胤王妃亲自相邀，面子给到了十足，若执意推脱，于情于理都说不过去，将军府如今正当风口，一味避让，或许反而会落下他人恃功而骄的口实，或许不为上策，不如顺势而为，将主动权掌握在自己手里，总好比被她人揣测心意为好。

　　她应允了，但依旧谨慎地留下余地，这便是她一贯的作风，即便让步了，也绝不失却分寸。

　　“夫人这般盛情，蔓文感激不尽，若是无事定当赴约。”

　　不远处，洛昭昭见母亲似是应下了邀约，嘴角控制不住地向上扬，回京后到今日，可算把她给闷坏了。

　　赛马，打猎，这胤王妃真是太懂她了，洛昭昭脑子里立刻开始盘算着，小黑马也该找块空地从马厩里拉出来溜溜，在蜀州刚打的玄铁弓再不拉都快上锈了。

　　另一边，迟煜整个人毫无正形地斜瘫在软垫上，对面端坐着他的母亲永宁长公主，迟贞云将他这副慵懒模样尽收眼底，眼看宫门将近，实是忍无可忍，“今日你皇舅寿辰，规矩些。”

　　话音未落却已探身过去，迟煜一个措不及防被母亲一手扯住肩膀，那力道不似妇人，猛的把人从软垫上给提了出来。

　　“坐正。”

　　君贞云松开手，语气平淡，仿若刚刚那几近粗鲁的动作不是她而为。

　　“您让我歇会吧娘，这几日在皇外祖母跟前侍疾，夜里也不敢深睡，着实困乏的很。”

　　池煜重新陷进柔软的软垫里，只是这次没瘫着，而是换了另一种瘫着的姿势倚着。

　　君贞云摇摇头，想起她故去的丈夫，初遇时也是这般放荡不羁，对上那张与亡夫肖似的脸，终究还是硬不起心肠，“罢了，歇着吧。你这性子真是随了你父亲。”

　　池煜父亲是名动天下的探花郎，真正的寒门贵子，生得一副温润如玉的模样，像是画里走出来的文弱书生，谁承想，他却是能文能武，文才不必说，探花及第，是真才实学，武艺上也半点不含糊，刚入朝为官曾有人见他文文弱弱想占他便宜，下一刻竟自己莫名其妙摔倒在地上，池文林连步子都没挪一下，旁人只当他未站稳，只有摔倒的那位心里明白，刚刚那一瞬力道是从何来。

　　池煜长大后，虽瞧着平日也总是一副嬉皮笑脸的模样，像个纨绔子弟，但只有君贞云知道他继承了他父亲最要紧的东西，一副能骗过所有人的温和表象。

　　想当年，永宁公主与驸马的故事也曾轰轰烈烈，才子佳人，一见倾心，她为他抗婚权贵，他为她拒娶宗亲，闹得满城风雨。永宁公主以死相逼，先帝无奈在最疼爱的女儿面前，败下阵来，两人终成眷属。

　　然好景不长，君贞兰与池文林成亲不过三载，池文林便出事了，一场寻常宴会，池文林回府未多久，便突感不适，狂吐鲜血，昏迷不止，太医院轮番诊治，一看脉象，脸色都变了，不是急症，是中毒，罕见的几种刁钻的毒素混在一处，待察觉时，早已倾入肺腑，回天乏术。

　　池文林在病榻上挨了十多日，君贞兰几乎是钉在了他的塌前，临终前，他已说不出话，死死抓住妻子的手，眼眶通红，喉咙里用最后的力气，挤出几道嘶哑的声音，便再也没了动静。

　　在那暗无天日的日子里，好在腹中那个渐渐隆起的生命，将她从绝望深渊拉了回来，留给君芷兰的只有一个尚未显怀的遗腹子，以及不明不白的真相。

　　那时新皇刚刚登基，消息传出，满朝震惊，新皇大怒，下令彻查，一时间风声鹤唳。

　　待君芷兰重新振作起来时，收拾丈夫遗物时，发现了一层未曾打开的信，信是留给她的，笔迹是他的。

　　“阿兰近日宫中异动，周王似有外心勾结乱臣，欲行大逆，我知你与陛下姊弟情深，若他有所损伤，你必然心碎伤身，我已寻得实证，陛下登基日浅，而豺狼环伺于暗处，周王势大，党羽遍布，我若贸然公开举发，恐怕打草惊蛇，此番之计，生死难测，若此信成为绝笔，实证于你床榻之下，待我毒发一事传开，便是他们覆灭之始，以我一命换取江山稳固，朝纲肃清，实为稳赚，莫要为我悲伤，护你姊弟周全是我抉择，只憾今日不能伴你左右，与你白头偕老。”

　　待得实证后，周王及其党羽连根拔起，满门抄斩，新皇龙椅自此坐稳。新皇得知真相后，对长姊的愧疚，与日渐增，一度欲将皇位传给长姊腹中那个尚无出世的孩子，君芷兰决意阻止，“文林以死尽忠，是为让你好好当皇帝，而非为他孩子铺路，你若真想对得起他，就好好治理天下，我的孩子我只愿他平安长大。”