24、赌注 ...
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晨光像一把冰冷的梳子，刷开笼罩在命运之眼上空的薄雾。
高耸的建筑表面流淌着动态的全息图景，概率图如同变幻的星云，实时赔率如同瀑布般流淌，巨大的的轮盘虚影在楼宇间缓缓漂过。
鸢无忧和卡戎站在“命运之轮”赌场所在的中央广场边缘，空气里有某种高频的的嗡鸣，那是无处不在的粒子声和无数人手中光脑运算时形成的白噪音。
“这里...”鸢无忧吸了口气，空气里弥漫着昂贵的香氛，“我不喜欢。”
卡戎沉默着，目光扫过广场上步履匆匆的人流。每个人都衣着光鲜，表情是一种正在充分计算的专注或亢奋。他们很少交谈，更多是低头看着眼前的光屏，指尖快速滑动，评估，下注，收割或止损。
“先去那边看看。”鸢无忧指向广场东侧一座宏伟的拱形建筑，门口悬浮的金色大字闪烁。
中央广场概率交易所。
踏入交易所的瞬间，声浪扑面而来。这里没有传统交易所的喧哗叫嚷，只有急促的絮语和密密麻麻的电子提示音。巨大的环形光幕环绕大厅，上面跳动的不是股票代码,而是些别的东西。
【健康运势-远期（季度）】波动率+2.1%，建议减持
【B-3区供水稳定性概率】买入情绪高涨，溢价3%
【塞米希罗尔国立大学入学竞争率指数】暴跌，相关“知识储备概率期货”出现恐慌性抛售
人们站在操作终端前，交易着虚无缥缈的东西。
一个穿着笔挺西装的男人，正皱着眉头评估：“抵押我未来六个月事业运的70%，换我的女儿本次艺术考评进入前10%概率提升25个点，啧，系统估值还是不够，得再加点，把下季度的非必要社交时间也押上...”
旁边一个年轻女子，正快速滑动屏幕，嘴里念念有词：“卖出未来三年遭遇重大情感挫折概率的看空期权，嗯，我要买入明年加薪幅度超预期概率的看涨合约。这样的话，组合对冲一下意外伤病概率的风险敞口...”
“他们在交易自己的未来。”鸢无忧低声道，感到一阵荒谬，这些不再是赌博，而是将人生拆解成无数概率切片，在市场上秤斤论两。
卡戎的脸色有些苍白，“在我离开时，也有交易，但大多是具体的物品，比如机会或者服务。像这样，把情绪、健康、人际关系都量化挂牌...”
他摇了摇头，没再说下去。
离开交易所，他们又来到所谓的愿望公证处。这里排着长队，气氛比交易所更加凝重。一个个透明的隔间里，人们对着一个散发着柔和白光的球体，讲述自己的愿望与赌注。
他们恰好目睹了一个年轻人的交易。
“我，用我未来五年内所有陷入爱情体验的可能性作为赌注，换取本次凯尔登集团项目竞标中标概率，从当前评估的34%，提升至85%以上！”年轻人的声音因紧张而发颤，但眼神灼热。
隔间内是一个面部模糊的虚拟形象，那是这里的公证员，用毫无波澜的电子音回应：“赌注已受理，估值审核中，恭喜你，估值通过。您的愿望已登记，契约成立。愿愿望之神眷顾你。”
光球骤亮，一道光束扫过年轻人。他浑身一震，眼神空洞了一瞬间，随即恢复正常，脸上露出混合着希望与空虚的怪异神情，脚步虚浮地走了出去。
“他押上了什么？”鸢无忧问旁边一个等待的老人。
“爱呗。”老人耸耸肩，见怪不怪，“五年内彻底爱不上任何人，也不会被任何人爱上。换一个飞黄腾达的机会。很划算，不是吗？爱情那种不确定的东西，哪有实实在在的成功概率重要。”
鸢无忧无言以对。
他看着队伍中的人们，有人押上对童年故乡的记忆，有人押上父母晚年无病痛的概率，有的甚至押上后代某种天赋出现的可能性......每个人都像在对着一个无形的神龛献祭，用自己生命的一部分，去换取另一部分。
他不想在这里呆下去了。
他冲出去，大口大口地喘着气。
卡戎跟了出来，他没有说什么，脸色也一样的苍白。
午后的骤雨毫无预兆。
他们刚走到一个十字路口，灰白的云层突然裂开，愿望之神泼下冰冷的雨滴。人群短暂地骚动，寻找避雨处。就在这时，路口中央，一个浑身湿透，头发凌乱的中年男人猛地跪倒在地。
他手中紧握的光脑已经碎裂，但他不管不顾，仰起头，对着铅灰色的天空发出嘶哑的吼叫：
“我受够了！受够了！”
雨水冲刷着他的脸。“我押上我母亲未来十年的健康！每一分每一毫！换我此刻！就现在！灵感迸发！让我完成那份该死的设计图！客户下午就要！求你了！”
他吼得声嘶力竭，脖颈上青筋暴起。周围避雨的人群停下了脚步，但没有人上前，没有人劝阻。他们的目光聚焦在那男人身上，带着好奇，甚至一丝兴奋。
一个穿着风衣的女人低声对同伴说：“押注健康运势？赌注估值偏低啊，愿望强度倒是不错，但灵感迸发属于模糊概念，赔率恐怕...”
男人见毫无回应，他的绝望变成了狂怒。他捶打着自己的胸膛：“不够吗？那再加码！我再加上,加上我女儿！她成年后，还能认出我这个父亲的可能性！全部押上！全部！给我灵感！给我！”
人群中响起更明显的窃窃私语。
“加注开始了。”
“风险极高，大概率血本无归。”
“愿力波动很剧烈，看，他周围粒子读数在飙升。”
鸢无忧想冲过去，却被卡戎一把拉住。卡戎脸色极其难看，缓缓摇了摇头，目光示意周围。鸢无忧这才发现，几个穿着市政维护制服的人，已经悄然围拢在边缘，手按在腰间的设备上，仿佛在等待什么。
场中的男人声音陡然中断。
他像被无形的手扼住了喉咙，双眼暴突，身体剧烈地抽搐起来，然后软软地瘫倒在积水的地面上，手中的平板彻底黯淡。
一台洁白的急救机器人滑行过来，伸出探头扫描。
冰冷的电子音响起，盖过了雨声：“个体编码7743，愿力过载，意识保护性崩溃。赌注已强制清算，转入国家概率平衡基金。”
机器人伸出机械臂，将昏迷的男人拖走。地面只留下一点点被雨水迅速冲淡的水渍。
人群沉默地散去，继续各自的行程，没有一个人因为这件事感到难过，他们有更值得的事情要做。雨渐渐小了。十字路口恢复车水马龙，仿佛刚才那癫狂的献祭与崩溃，只是一段无关紧要的代码错误，被系统迅速修正。
鸢无忧站在原地，雨水打湿了他的肩头，他却感到一股更深的寒意从骨髓里渗出来。这不是疯狂，这是被规则允许的癫狂。新城区的一切，都在高效，冷静地运转，包括这种吞噬灵魂的许愿。
“走吧。”卡戎的声音很轻，带着疲惫，“我们昨天说好了，要去那里待几天。”
他们转身，向着和玻璃森林相反的方向走去。
周围的景色在不停变化。
高耸的玻璃幕墙逐渐被斑驳的砖石墙面取代。全息广告的光芒暗淡下去，替换成实体招牌上褪色的油漆。街道变窄，路面出现裂痕和修补的痕迹。行人的步伐明显慢了下来，衣着变得暗淡，款式老旧。手中拿着的光脑，也多是几年前的老型号，屏幕有裂痕，运行缓慢。
空气中那股尖锐的属于粒子的高频嗡鸣减弱了，取而代之的是更真实的气味。食物烹煮的油烟，旧木头的潮湿气息，堆积垃圾的酸腐臭味，还有人们身上汗水与廉价皂角的味道。
他们在一个较大的市集广场稍作停留。
这里像是新旧时代的交界面。一边停着官方的移动愿望公证车，冷冷清清。另一边则是热闹的地摊，卖着旧货和手工艺品，旁边还有自称传统占卜的摊位。他们用着水晶球、塔罗牌、茶叶渣，这些不被官方承认的落后方式。
一个占卜摊前，围着几个妇人。摊主是个瞎眼的老太婆，正摸着一位顾客的手掌。
“你这段姻缘线，中间有坎，但后面是亮的。”老太婆慢悠悠地说，“坎呢，可以用你去年夏天在河边听到的那支歌的记忆来平。把那段记忆给我，我帮你编进红绳里，或许能绕过去。”
顾客犹豫着：“那支歌是我妈小时候唱的。给了你，我还记得吗？”
“记得大概，但具体的调子，风吹在脸上的感觉，还有河水的味道，嘿，这些就归我了。”老太婆咧嘴一笑，露出稀疏的牙。
顾客咬了咬牙，点了头。一场没有概率计算，没有公证，仅基于模糊信任的交易，就在这嘈杂的市集中完成了。
“这里还有点人的味道。”卡戎轻声说，不知是感慨还是悲哀。
但鸢无忧觉得，无论是古老的还是现代的，这些交易都是虚浮的，让人恶心。
他们继续深入。
旧城区像一块吸饱了水分的陈旧海绵，巷道越发狭窄曲折，光线昏暗。赌博依然存在，但换了一副面孔。
在一处屋檐下，几个家庭主妇围着一个小木桌，上面摆着些豆子。“赌明天谁家男人先下班回家。输的给赢家洗一天碗！”一个妇人笑着说。赌注微小，却引来一阵嬉笑和讨价还价。
她们也聊着天：“这个月我家的基础能源配给概率又下调了，照明时间要缩短。得想想法子，是不是用孩子下次学堂小考的名次概率预期去置换点？”
另一个叹气：“那个估值太低，听我的，你拿下周连续三天晴天的概率，去黑市换点实打实的燃料块。”
在一扇不起眼的地下室门后，他们窥见了一个小型牌局。烟雾缭绕，赌注是皱巴巴的现金，半瓶酒，一把不错的匕首，甚至是一个承诺：“帮我修好屋顶，抵你欠我的三轮车钱。”
庄家是个独眼男人，看到卡戎这个生面孔探头，警惕地眯起眼，随即又放松，压低声音：“这里不玩虚的，不接愿力赌注，那玩意儿伤根本。咱们就玩点实在的。”
实在的。
这个词在命运之眼像是个笑话。
傍晚，他们走到了旧城区的边缘，靠近一片废弃的工厂仓库区。
天色渐暗，乌鸦在生锈的钢架上啼叫。两人打算从这里折返，寻找过夜的地方。
就在经过一排几乎完全坍塌的仓库时，卡戎忽然拉住了鸢无忧，指了指其中一栋还勉强维持着形状的建筑。裂缝里，透出微弱摇曳的光，不是电灯，像是蜡烛或应急灯。
还有压低的，凶狠的人声。
他们对视一眼，悄然靠近，躲在一堆废弃的金属板材后面，从缝隙间望进去。
仓库里大约有十个人，统一穿着便于行动的深色衣物，但袖口和领口都有不起眼的暗红色镶边。为首的是一个面容冷硬，眼神像刀锋一样的男人。他们围着一个被绑在破烂椅子上，被打的鼻青脸肿的瘦小男子。
“最后问一遍，老执政官的手札，最后流向了哪里？”男人的声音不高，却让空气都结了冰，“你在旧城区黑市经手过三批从档案馆流出的记忆载体和实物文献，别告诉我你一无所知。”
瘦小男子涕泪横流：“大人...方片大人...我真的不清楚......那些东西，大多是几十年前的旧物，上面不是官方概率编码，根本没人要...大部分，大部分都按规矩送去净焚处销毁了啊......”
“销毁？”方片蹲下身，捏住男子的下巴，“红爵士阁下收到线报，有一份涉及初始协议的手札副本，没有被销毁，流入了旧城区。它可能记录在一些古老的生物载体上，兽皮，古木，甚至活体记忆片段。找到它，旧城区下个月的基础生存概率补贴，红爵士可以争取让它维持在现有水平，甚至提升五个点。”
他顿了顿，声音更冷：“找不到，或者被我们知道你隐瞒，那么补贴会再降十个点。很多人会饿死，会为了几口吃的，押上自己最后一点像样的东西。你，想清楚。”
瘦小男子绝望地颤抖，语无伦次。
鸢无忧和卡戎屏住呼吸。老执政官？手札？初始协议？这些词汇像钥匙，试图打开一扇沉重的门。但眼前的情景更迫在眉睫。他们撞破了赤色教派的隐秘行动。
卡戎轻轻碰了碰鸢无忧，示意撤离。两人弓着身，小心翼翼地向后退。
“咔啦。”
鸢无忧的靴子，踩在了一截断裂的，松动的金属管上。清脆的声响，在寂静的废墟和仓库压抑的对话中，格外刺耳。
他笑了一下。
仓库内的声音瞬间消失。
随即是方片凌厉的喝问：“谁在外面？！”
“跑！”鸢无忧低吼一声，两人转身就朝着迷宫般的废墟深处狂奔。
身后传来急促的脚步声和呼喊：“抓住他们！”“别让跑了！”
旧城区的狭窄巷道和复杂地形此刻成了救命稻草。鸢无忧和卡戎凭着直觉和一点运气，在堆满垃圾的拐角，低矮的破墙之间穿梭，奋力拉开距离。追兵的声音时而逼近，时而远去，最终渐渐消失。
他们躲进一个荒废已久，长满杂草的小院，背靠着冰冷潮湿的砖墙，大口喘息。
夜幕已完全降临，只有远处零星灯火和天上惨淡的星光。
“他们看到我们了吗？”鸢无忧压低声音问，心脏仍在狂跳。
“可能看到了轮廓，至少知道有人偷听。”卡戎抹了把额头的冷汗，眼神里满是忧虑，“赤色教派...比传闻中更激进。他们在找的东西，看来至关重要。”
两人沉默下来。白天的画面在脑海中翻腾，新城区冰冷的交易和疯狂的街头许愿，旧城区无奈的挣扎和隐蔽的抵抗，还有刚才仓库里冷酷的威胁，这个国度光鲜的表面下，暗流汹涌得超乎想象。
“先找个地方过夜，”鸢无忧沉声道，“明天，从长计议。”
夜风呜咽，穿过废墟，像一声漫长的叹息。
作者有话说
第24章 赌注
